Bölüm 405: Avlu

Alex, İkinci Yaşlı’nın az önce söylediği son cümleye şaşkınlıkla başını yana eğdi. “Birimiz mi? Anlamadım, yaşlı,” dedi.

“Ah… Başkentteki canavar istilasından sonra, geri dönme vakti geldiğinde herkes iyiydi, bir tek sen. Bu yüzden, Tarikat Lideri Wen grubun geri kalanından aceleyle Kızıl Şehre dönmelerini istemeden önce bir gün boyunca seni aradılar.”

“O sırada, geride bırakılan bir mektup aracılığıyla Wan Li’nin anne babasını öldüren haydutları bulmaya karar verdiğine dair bilgi edindik. Bu yüzden o da artık tarikattan ayrıldı.”

“Gidip gittiği veya ne zaman ayrıldığı konusunda hiçbir bilgi bırakmadı. Hatta yüzünü bile değiştirmiş olabilir, bu yüzden nereye gittiğini de bilmiyoruz. Birkaç yaşlı gitti… ama bir simyacı gerçekten gizli kalmak istediğinde izini sürmek zor,” dedi ikinci yaşlı.

“Anlıyorum…” dedi Alex. Wan Li’nin anne babasının ölümünü öğrendiğinde neler hissetmiş olabileceğini düşünürken gözleri başka yerlere daldı. Acı, keder, öfke, üzüntü… Hepsini derinlerde saklamış, asla dışa vurmamıştı.

‘İntikam planlarını çok uzun zamandır düşünüyor olmalı,’ diye düşündü Alex. Tam başka bir şey düşünecekken İkinci Yaşlı konuştu.

“Şimdi gidiyorum. Hayatta ve iyi olduğunu bilmek güzel, Genç Yu. Bunu diğer büyüklere de bildireceğim,” dedi İkinci Büyük.

“Ah, doğru. Herkesi bilgilendirmek için ihtiyarlar salonuna gidiyordum ki bu çocuklar sizi aradılar, siz de beni aradınız,” dedi Baş İhtiyar, sanki bir şeyi unutmuş gibi.

Sonra Alex’e dönerek, “Başka hiçbir şey için endişelenmene gerek yok evlat. Gece oldu ve yorgun olmalısın. Git ve dinlen. Geri kalanlar şimdilik efendine bakacak.” dedi.

Büyük Yaşlı ve İkinci Yaşlılar arkalarını dönüp gitmeye başladılar.

“Büyük Üstat, bekleyin,” dedi Alex.

“Ne var evlat?” diye sordu.

“Acaba Üstadın neden yasaklı topraklara gittiğini biliyor musun?” diye sordu. Bu soru bir süredir aklını kurcalıyordu.

Büyük Yaşlı bir süre düşündükten sonra, “Biliyorsunuz… Bence o bize oraya gitmemiz için hiçbir sebep vermedi. Yaşlıların hepsi Yasak Tarlalar’da olanları öğrendi ve öğrencileri oradan kurtardı.” dedi.

“Bundan sonra, üstadınız orada kontrol edilmesi gereken bir şey olduğunu söyleyince, büyükler onu takip ettiler. Ancak oraya gittikten sadece bir iki saat sonra hastalandı ve buraya aceleyle getirilmek zorunda kaldı; bu noktada hastalığı daha da kötüleşti,” dedi Büyük Üstat.

“Anlıyorum. O halde, herhangi bir sebebi olup olmadığını doğrudan üstadımıza soracağım. İyi geceler Büyük Yaşlı, İkinci Yaşlı,” dedi Alex onlara doğru hafifçe eğilerek.

“Git evlat, dinlen,” dedi Büyük Yaşlı ve İkinci Yaşlıyı da yanına alarak oradan ayrıldı.

Alex bir süre yerinden kıpırdamadı ve bunun yerine şöyle düşündü: ‘Usta, Yasak Alanlardaki gelişmelerden endişelenmiş olmalı, bu yüzden kontrol etmeye gitti. Ama oradaki yang enerjisi onu hasta etti, bu yüzden muhtemelen hiçbir şey bulamadı.’

‘İç çekti, neyse işte. Bunları sonra düşünürüm,’ diye düşündü ve bir aydan fazla süredir ziyaret etmediği evine gitti.

İçeri girdi ve fenerlerin gece için çoktan yanmış olduğunu gördü. Birini alıp avluya çıktı.

Onu yere koydu ve alevi, altındaki metal plakayla birlikte görebilmek için üzerindeki örtüyü kaldırdı.

“Gerçekten de doğru hatırlamışım. Bunun hangi metal olduğunu söyleyemem ama üzerine çizim yaptığım metalin aynısı,” diye düşündü Alex. Fenerin üzerindeki kapağı tekrar yerine koydu ve ayağa kalktı.

“Aaah,” dedi gerinirken. Gerçekten de uzun zamandır bu kadar iyi gerinmemişti.

“Bari şimdi banyo yapayım,” diye düşündü ve havuza atlarken kıyafetlerini çıkardı. Soğuk su, vücudunun son bir ayda doğal olarak biriktirdiği tüm kiri ve atıkları temizledi.

Sormadan Pearl’ü de çağırdı. Pearl ise suda olmaktan nefret ediyordu. Her çağrıldığında, sanki her an ölecekmiş gibi çok telaşlanıyordu.

Ancak Alex’e aktarılan duygulardan anlaşıldığı kadarıyla, o sadece sudan nefret etti ve suyu hiçbir tehdit olarak görmedi.

Bu sefer de etrafta su sıçratmaya başladı ve hiç orada kalmak istemedi.

Pearl, ruhsal duyusunu kullanarak Alex’in zihnine “Nefret! Nefret!” mesajını iletti. Kısa süre sonra etrafa su sıçratmadan düzgün bir şekilde yüzmeye başladı ve sudan çıktı.

“Hiçbir yere gidemezsin,” dedi Alex, Pearl’ü bir kez daha yakalarken. Pearl onun elinden kurtulmaya çalıştı, ancak Alex’in bedenini ve Qi’sini birleştirdiğinde ortaya çıkan güç, Pearl’ün başa çıkamayacağı kadar fazlaydı.

Alex onu dikkatlice yıkarken Pearl acı içinde orada kalmak zorunda kaldı; Pearl çok uzun süre toprakta kalmış ve her gün onunla antrenman yapmıştı, bu yüzden bu banyoya gerçekten ihtiyacı vardı.

Kendini ve Pearl’ü temizlemeyi bitirdikten sonra göletten çıktı ve Pearl’ün istediğini yapmasına izin verdi. Pearl serbest bırakıldığında yaptığı ilk şey Alex’e hırlamak oldu.

Alex bunu oldukça komik buldu ve başka bir şey düşünmedi. Hızlıca kendini kuruladı ve Pearl’ün de kurulanmasına yardım etti. Bundan sonra Pearl artık ona kızgın değildi.

Alex, diğer temel mürit cübbesini giydi ve eğitime başladı. Pearl’ü de eğitime dahil etti ve kısa süre sonra birlikte eğitim yapmaya başladılar.

Kendinden geçtiği sırada, her zamanki gibi yine uyuyakaldı.

Sabah saat 6 civarında tekrar uyandı. Saate baktı ve kahvaltı yapıp derslerine hazırlanmasına daha epey zaman olduğunu düşündü.

Bu yüzden efendisini kontrol etmeye gitmeye karar verdi.

Oraya vardığında, orada sadece 3 kız gördü; Fan Ruogang ve Zhou Mei de dahil olmak üzere diğerleri Çekirdek Dağı’ndaki evlerine geri dönmüşlerdi.

Geriye kalan 3 kız hâlâ onunla ilgileniyordu, ama yapmaları gereken özel bir şey yok gibiydi. Geceyi orada geçirebilirlerdi ve bu hiç fark etmezdi.

Ma Rong hâlâ bilinci kapalıydı ve su tahliye edilmesine rağmen zemin hâlâ buz tabakasıyla kaplıydı. Yapılacak başka bir şey kalmayınca kızlara teşekkür edip oradan ayrıldı.

Müritler salonuna gitti ve tarikata geri dönüşünü belirtmesi gerekip gerekmediğine baktı. Neyse ki, katkı puanı meselesinden muaftı, yoksa şimdiye kadar tarikattan atılmış olurdu.

Aylık tazminat olarak birkaç ruh taşı ve oldukça etkisiz haplar aldı. Alex, hapların ne kadar kötü olduğunu görünce neredeyse kahkahayı bastı.

“İki adet %30’luk Sıradan Seviye hapı ve 50 ruh taşı. İlk hapımı satmadan önce, bunun sadece çekirdek müritlerin aldığı gerçekten pahalı bir tazminat olduğunu düşünürdüm,” diye düşündü.

Şimdi, simya konusunda bu kadar yetenekli olmanın getirdiği lüksün ne anlama geldiğini tam olarak anlamıştı. Katkı sıralamalarına ve simya başarı sıralamalarına baktı.

Adı, tarikata artık hiçbir katkısı olmadığı için katkı sıralamasında hiçbir yerde bulunmuyordu. Simya alanındaki başarılarına gelince, son 6 haftadır hiçbir hap üretmediği için sıralaması 50’lere kadar düşmüştü.

‘Rütbemi yükseltmek için bazı haplar vermeli miyim?’ diye birkaç saniye düşündü. ‘Sanmıyorum. Cennet kalitesinde bir hap verip kolayca kıdemli olabilirim,’ diye düşündü.

Evine geri döndüğünü ve oturumu kapattığını düşündü.

******

Gerçek dünyanın başka yerlerinde.

Devasa metal bir kapının önünde bir araba belirdi ve durdu. İçeriden, elinde bir evrak çantasıyla Hao Ya çıktı. Dizlerine kadar uzanan uzun kollu siyah bir elbise giymişti.

Bunun altında teni çorapla örtülüydü. Elinde büyük, yakut benzeri bir mücevher tutan tek bir yüzük dışında hiçbir takı takmıyordu.

Yüzüğünün dışında kol saati bile takmamıştı. Saçları açıktı ama güneş gözlüğüyle perçemlerini yüzünden uzaklaştırmıştı.

Yüksek topuklu ayakkabılarıyla kapıya doğru yürüdü ve kapıyı iterek açtı. İçeri girdi ve Eternal Cultivation oyunundan sorumlu adama ait olan devasa malikaneye adım attı.

Daha önce adamın kapsülleri yapmayı bitirdiği sırada beklediği kapıya doğru yürüdü. Odanın kapısının açık olduğunu görünce içeri girmeye karar verdi.

İçerisi, dışarıdan görünenin aksine oldukça büyük bir odaydı. Kadın içeri girdi, çok sayıda cam silindirin yanından geçti ve adamı aradı, ama orada değildi.

‘Avluda mı acaba?’ diye düşündü ve dışarı çıktı.

Devasa malikanenin arkasında, bakımlı çimenlerle dolu küçük bir avlu ve ortasında büyük bir gölet vardı. Yaklaşıldığında, göletin içinde çok büyük bir şeyin hareket ettiği görülebiliyordu.

Göletin hemen önünde, adam nilüfer çiçeği gibi oturmuş ve gözleri kapalıydı.

“Sonunda buraya gelmenin yolunu buldun,” dedi gözlerini açarken.

Hao Ya, onu göletin önünde otururken görünce kaşlarını çattı. “Burada olduğunu bana haber verebilirdin. Haber verseydin o odadan geçmek zorunda kalmazdım,” dedi dudak büzerek.

“Haha, ne aceleniz var? Hiçbir şey bir yere gitmiyor,” dedi gülerek.

“Her neyse, işte istediğin o aptal veriler,” dedi ve evrak çantasını adama fırlattı.

Adamın gözleri parladı. “Demek ki çoktan ortaya çıkmış, ha. Şimdi nasıl değişmiştir acaba?” dedi, evrak çantasından kağıt yığınını çıkarırken.

Kitap ortaya çıkınca, yavaşça okumaya başladı.

“Ah,” dedi gördüğü ilk şeye şaşkınlıkla. “17 şehirde 400 milyondan fazla kapsül satılmış mı? Bu hayal ettiğimden çok daha fazla. Dur, kaskın numarası neydi yine?” diye sordu ve gözlerini kapattı.

Okuduğu önceki kağıt yığınına dönüp düşündü ve “Ah, doğru, 250 milyon. Demek ki girişimimize 150 milyon kişi katılmış, değil mi? Umarım içlerinden bazıları iyidir.” dedi.

“Yine de itiraf etmeliyim ki, bu eşyaları yerleştirmek için bu kadar büyük bir odaya ihtiyacım olacağını anlayacak kadar zekiyim,” dedi.

“Bu arada, bir sonraki malzeme sevkiyatı ne zaman gelecek? Mevcut tedarik zaten tükenmek üzere,” dedi.

“Onu yanımda getirdim, endişelenmenize gerek yok. Sadece o verilere bakın,” dedi Hao Ya.

“Tsk, neden zaman zaman bana karşı bu kadar soğuk davranıyorsun?” diye sordu.

“Nedenini gayet iyi biliyorsun,” dedi öfkeli bir sesle.

“Ah, evet. Şey… Bununla ilgili mutlaka bir şeyler yapacağım. Merak etmeyin,” dedi adam ve kayıtlara tekrar baktı.

Gözleri listedeki verileri taradı ve iç çekti, “Yarısı ölmüş, değil mi? Gerçekten çok üzücü,” dedi ve sayfaları okumaya devam etti.

“Ah… neden sürekli bu kadar aceleyle gelişimlerini tamamlıyorlar? Herkesin bunun kötü bir şey olduğunu artık bilmesi gerekmez miydi?” dedi adam.

“En azından göksel seviyede bir bedene sahip olan bu kızın gelişim hızını epey yavaşlattığı ve şu anda gelişim temelini düzelttiği görülüyor.”

“Görünüşe göre tüm umutlar kaybolmuş değil.”