Bölüm 223: Çöl

Alex havada kılıcını yakaladı ve arkasından çekti. Tek bir hamlede kılıç kırkayakın tam kafasına isabet etti. Onu yarıp geçmeyi başaramadı, ancak tek başına uyguladığı kuvvet bile onu parçalamaya yetti.

Alex yere sert bir şekilde düştü ve kendini durdurmak için birkaç kez yuvarlandı. Hemen arkasını dönerek kırkayaklara tekrar saldırmaya çalıştı, ancak kırkayak ölmüştü.

Derin bir nefes aldı ve sakinleşti. Burada birdenbire bir canavarın ortaya çıkmasını beklemiyordu.

“Lanet olsun, buralarda daha bir sürü canavar yok mu?” diye düşündü. Artık dikkatli olması gerekiyordu.

Yerden yayılan ısıyı hissetti ve toprağın hala ne kadar sıcak olduğuna şaşırdı. Eğilip bir avuç kum aldı ve dokundu. Beklediğinden çok daha sıcaktı.

Elinden düşmesine izin verdi ve ne kadar ince olduğunu izledi. Gerçek dünyada da nehir kıyılarında kum vardı, ama hiçbiri buna benzemiyordu. Dışarıdaki kumlar çoğunlukla beyaz renkteydi ve nehirlerin etrafında oldukları için genellikle ıslak ve topaklıydı.

Ancak bu, sarı renkte ve çok, çok kuruydu. Nehirden sadece birkaç metre uzakta bile hiç nem yoktu. Biraz daha dokunduktan sonra, “Çok kaba ve pürüzlü,” dedi.

Çölün etrafına bakındı; her yer kumdu. Bu yerde bu kadar çok kum olmasına, hatta arazinin bu kadar büyük olmasına hayret etti.

Gözünün görebildiği her yer çölden başka bir şey değildi.

“Bu gidişle susuz kalacağım,” diye düşündü ve oradan ayrılmadan önce biraz daha su içmek için nehre gitti. Bu uçsuz bucaksız çölde nereye gitmesi gerektiğini bilmiyordu, bu yüzden rastgele bir yön seçti ve ilerlemeye başladı.

Yol boyunca, gittiği her yere ayaklarını veya kılıcını sürükleyerek işaret bırakmaya özen gösterdi. Uçurumun kenarını artık göremediği ve geri dönmesi gereken bir yere ulaşması durumunda yolunu bulabilmek istiyordu.

Gitmeyi seçtiği tehlikeli yön, nehre göre küçük bir açıyla ilerliyordu; bu nedenle ne kadar ilerlerse nehre o kadar uzaklaşacaktı.

Yine de, çölde tam olarak ne tür canavarlar olduğunu bilmediği için çok uzağa gitmek istemiyordu. Sadece nehir kıyılarındaki canavarların deri ve kas sertleştirme açısından eşdeğer olduğunu biliyordu.

Eğer içeri girip kemik güçlendirme yeteneğine sahip canavarlarla karşılaşırsa, onlarla savaşmakta zorlanacaktır. Eğer organ güçlendirme yeteneğine sahip canavarlarla karşılaşırsa, neredeyse ölmüş olacaktır.

Yürümeye başladıktan birkaç dakika sonra bir kertenkele canavarı ortaya çıktı, bu yüzden Alex hiç tereddüt etmeden onu öldürdü. Birkaç dakika sonra başka bir kırkayak belirdi. Alex bununla da başa çıkmakta sorun yaşamadı. Ancak bu canavarı öldürmekte biraz daha yavaş davrandı.

Daha da ilerleyip daha fazla canavar öldürdü. Sonraki bir saat içinde çölde 15’ten fazla farklı canavarı öldürmüştü. Öldürdüklerinin hepsi, şimdiye kadar savaştığı diğer canavarlarla aynı hız ve güce sahipti.

Fakat onları öldürmenin normalden daha uzun sürdüğünü fark etti. Bunun sebebi tamamen hissettiği baskıydı. Qi’sini ve ruhsal duyusunu bastıran aynı baskı, şimdi de bedenini bastırmaya başlamıştı.

Qi ve ruhsal duyusu için aldığı baskıyla kıyaslandığında çok az bir baskıydı, ama yine de vardı. Vücudunun her yerinde hafif bir baskıyı açıkça hissedebiliyordu.

Ve ilerledikçe durum daha da kötüleşti.

Kumun altından bir yılan canavarı ona doğru sürünerek yaklaştı. Alex, yerdeki dalgalanmaları açıkça görebiliyordu ve hazırlandı. Her zamanki gibi, tam yanına yaklaştığı sırada yılan canavarı kumdan fırladı ve onu ısırmaya ve yemeye çalıştı.

Alex saldırıdan sıyrıldı ve kılıcını hazırladı. Yılanın açıkta kalan boynunu görür görmez, ona doğru savurdu.

PATLAMA

Kılıç yılanın vücuduna derinlemesine saplandığında büyük bir ses çıktı, ancak yılan ölmedi. Yara, yılana ciddi zarar verecek kadar büyük değildi, sadece ona zarar verebilirdi.

Yılan kuyruğuyla saldırdı ve Alex’i vurmayı başardı. Alex, savrulmamak umuduyla hemen yılanın kuyruğunu yakaladı.

Yılan, Alex’in onu bırakmasını umarak kuyruğunu salladı, ama başaramadı. Sonunda Alex, fırsatı değerlendirip kuyruğunu bıraktı ve doğruca yılana doğru koştu.

Kumlar koşmayı zorlaştırıyordu ama yine de zamanında oraya ulaşmayı başardı. Yılan bir kez daha kuyruğunu ona vurmak için geri çekiyordu, ancak daha bir şey yapamadan Alex, bu sefer daha fazla güç kullanarak bir kez daha pençelerini savurdu ve yılanın zaten yarıya kadar kesilmiş boynunu tamamen parçalamayı başardı.

Birkaç dakika nefes alıp kendi kendine düşündü: “Canavarlar gittikçe güçleniyor. Neyse ki, baskı onların da güçlenmesini engelliyor. Yine de savunmaları etkilenmiyor.”

Körelmeye başlayan kılıcına baktı ve “Bunun bir daha işe yarayıp yaramayacağı belli değil” diye düşündü.

Canavarı öldürdükten sonra, artık hiçbir yere gidemeyecekmiş gibi hissedene kadar ileri doğru yürüdü. Kayalıkları hala rahatlıkla görebiliyordu ve birkaç dakika daha yürürse nehir kıyısına ulaşacağını biliyordu.

“Bir yere varmak istiyorsam kuzeye doğru yürümem gerekiyor. Ancak bu, şu anki yılandan çok daha güçlü canavarların saldırısına uğramam anlamına gelir. Bunu yapabilir miyim ki?” diye düşündü.

Bir süre düşündü ve sonunda uçurumdan uzaklaşarak kuzey yönüne doğru yürümeye karar verdi. Tehlikeli bir şey çıkarsa kaçabileceğini düşündü.