Bölüm 183: Gösteri Başlıyor

“Evet, ben buradayım ama kardeşim burada değil. Sadece bana eşlik ediyor,” diye yanıtladı Hannah.

“Anladım. Sizinle tanıştığıma memnun oldum,” dedi yaşlı adam.

“Sizinle de tanıştığımıza memnun oldum,” diye yanıtladı Hannah ve Alex aynı anda.

Üçü de binanın içine girdiler ve güvenlik görevlileri tarafından durduruldular. Bilgileri doğrulandıktan sonra, program canlı yayına geçmeden önce beklemeleri için belirli bir odaya götürüldüler.

Üç kişilik grup geldiğinde odada zaten birkaç genç insan vardı. Yavaş yavaş insanlar birer birer eklenmeye başladı ve kısa sürede odadaki kişi sayısı 30 civarına ulaştı.

Ancak, hepsiyle röportaj yapılmıyordu. İnsanların yarısı Alex gibi, bugün onları desteklemek için arkadaşlarıyla veya ailesiyle gelmişti. Kimse tanımadığı biriyle sohbet başlatmaya karar vermedi ve sadece birlikte geldikleri kişilerle konuşmaya devam etti.

Bir süre sonra, personelden bir kadın içeri girdi ve isimleri okumaya başladı. Durmadan önce yaklaşık 13 isim okudu. Hannah’nın adı da bunlar arasındaydı.

“Pekala, ben gidiyorum. Beni şuradaki televizyonda görebilirsiniz,” dedi Hannah ve ayrıldı. Aralarında 5 genç kadın, 6 genç erkek ve yaşlı beyefendinin de bulunduğu 12 kişi daha onunla birlikte ayrıldı.

Alex saate baktı ve programın başlamasına hala 15 dakika kaldığını fark etti.

‘Acaba önceden konuşma metinlerini mi hazırlayacaklar?’ diye düşünmeye başladı Alex.

‘Acaba bu insanlar da oyundaki zamanlarını bir iş olarak mı görüyorlar? Ablam banka işlemlerine göre seçildiklerini söylemişti. Ayrıca,’ etrafına bakındı ve düşündü, ‘Oyunun en iyisi olduğunu söyleyen adama ne oldu? Ortada yok gibi görünüyor.’

Birkaç dakika sonra, gösterinin başlamasına yaklaşık 10 dakika kala, bir kadın içeri girdi ve “Merhaba, bugünkü gösterinin seyircileri arasında oturmak ister misiniz?” diye sordu.

“Evet, lütfen,” diyerek bir grup insan ayağa kalktı ve odadan çıkmaya başladı. Alex de aynısını yapmaya karar verdi. Yolda, görevli onlara stüdyoda yapılması ve yapılmaması gerekenler hakkında bir sürü bilgi verdi; örneğin telefonlarını sessize veya titreşim moduna almaları gibi.

Alex, köşe koltuğa oturdu ve yanına kendisiyle aynı yaşlarda bir kız oturdu. Kız, her tarafı fırfırlarla süslü, küçük, pembe-kırmızı bir elbise giymişti. Büyük ve güzel gözlerine çok yakışan gözlükleri vardı. Bir şeyden dolayı biraz endişeli görünüyordu ve sürekli kıpır kıpırdı.

“İyi misin?” diye sordu.

“Ah!” diye irkildi kız. Ardından hemen özür diledi. “Ah, çok üzgünüm. Böyle paniklemek istemedim. Ben… insanlarla bir arada olmaya alışkın değilim,” dedi kız.

“Sorun yok. Sadece çok kıpırdandığını gördüm ve iyi olup olmadığını merak ettim. İyiysen, sorun yok,” dedi Alex.

“Teşekkür ederim,” dedi kız.

Alex sahneye doğru baktı ve henüz kimse yoktu. Gösterinin başlamasına yaklaşık 5 dakika vardı, bu yüzden biraz sohbet etmeye karar verdi.

“Buraya biriyle mi geldiniz?” diye sordu.

“Ah, evet. Ben… Oda arkadaşımla buradayım. Oyunda oldukça iyi ve bana bir iş görüşmesi ayarladığını söyledi ve beni de buraya getirdi. Ne zaman başlayacak acaba?” diye düşüncelere dalmaya başladı, sonra hâlâ konuştuğunu hatırladı.

“Peki ya sen?” diye sordu.

“Kuzenimle buradayım. Bana neler olup bittiğini anlatmadı, beni buraya sürükledi,” dedi gülerek.

“Bu arada ben Alex,” dedi elini uzatarak tokalaşmak için.

Kız biraz tereddüt etti ama sonunda el sıkışarak karşılık verdi ve “Ben Emily. Sana ihtiyacım olduğu için memnunum, Alex.” dedi.

“Tanıştığımıza memnun oldum, Emily,” dedi Alex gülümseyerek.

Ardından, gösteride yer alan 13 kişi sahnedeki 13 koltuktan birine oturmak için sahneye doğru yürümeye başlayınca sahneden bir gürültü koptu. Sahnenin biraz sağ tarafında sunucu için ayrılmış başka bir koltuk daha vardı.

“Ah, röportaj dedi ama daha çok bir talk show gibi görünüyor,” dedi Alex.

“Arkadaşım bunun bir mülakat olduğunu söyledi. Mülakat için çok fazla insan varmış gibi görünüyor ve formatı değiştirmek zorunda kalacaklar,” diye konuştu Emily, endişesini bastırarak.

13 kişinin tamamı yerlerine oturduktan sonra, sunucu sahneye çıktı ve yerine oturdu.

Bir dakika içinde seyirci bölümündeki ışıklar kısıldı ve gösteri başladı.

“Herkese iyi akşamlar. Ben Channel 8’den sunucunuz Drake Hamil. Bu akşam karşımızda 13 kişi var. İlk bakışta sıradan lise öğrencileri gibi görünebilirler… ya da içlerinden biri öğretmen olabilir, ama aslında çok daha üstünler.”

“Sayın izleyiciler, sizlere şu anda Eternal Cultivation’da yer alan en iyi 13 oyuncuyu tanıtmak istiyorum,” diye söze başladı sunucu.

Stüdyoda yankılanan sayısız alkış sesi, diğer tüm sesleri bastırdı. Kalabalık nihayet sustuktan sonra, 13 kişi sırayla kendilerini tanıttı.

Hannah üçüncü olarak kendini tanıttı. Sarah adında bir bayan kendini tanıttığında, Emily Alex’e onun arkadaşı olduğunu söyledi. Yaşlı beyefendi kendini Sean White olarak tanıttı. Ev sahibinden en az 20 yaş büyüktü, bu yüzden ev sahibi adam hakkında daha fazla komik yorum yapmaya çalışmadı.

Tanışma faslı bittikten kısa bir süre sonra sunucu söz aldı: “Bu akşamki programımıza Eternal Cultivation’ın şu anki en iyi oyuncularıyla konuşarak başlayalım. Oyunla ilgili bazı gizemleri derinlemesine inceleyeceğiz ve belki de Deva Corp’taki bir oyun geliştiricisinin bize cevaplayabileceği bazı sorular soracağız, hepsi bugünkü programda.”