Bölüm 4: Simya

Alex gözlerini açtı ve kaskını yavaşça çıkarırken hissetti. Oyunda ne yapacağını bilmediği için biraz erken çıkış yapmıştı ve ayrılmaya karar vermişti.

Hızla ayağa kalkmaya çalışırken kafasını çarptı. “Ah,” diye düşündü, çarptığı yere baktı ve farkına vararak, “Ah, doğru. Odamda değilim.” dedi. Bu onu biraz üzdü ve evini özlemeye başladı.

Diğerlerinin hala oyunda olduğunu ve oyundan çıkacaklarını söyledikleri saate daha epey zaman olduğunu görünce, ailesini arayıp durumu bildirmeye karar verdi.

“Kuzenine mesaj attın mı?” diye sordu babası diğer taraftan.

“Ah, unuttum. Hemen ona mesaj atacağım,” dedi Alex. Anne babasıyla olan görüşmesini bitirdikten sonra kuzenine basit bir mesaj gönderdi.

Üniversiteye vardım ve yurt odama yerleştim.

Kısa süre sonra, üç oda arkadaşı da oturumu kapattı ve akşam yemeği yemek için kafeteryaya gittiler.

“Peki, oyunu nasıl buldunuz?” diye sordu Matt merakla yandan.

“İyiydi. Yani, seviye atlamak için sonsuza kadar meditasyon yapmak zorunda kalmayı sevmedim ama gerçekçi duyular bunu fazlasıyla telafi ediyor.”

“Ha, o mu? Alışacaksın,” dedi Logan yandan. “Herkes ilk başta yavaş seviye atlamadan şikayet eder. Ama kısa süre sonra bunun neden uygun bir hız olduğunu anlayacaksın.”

Eric kenardan söz alarak, “Deva Corp, Eternal Cultivation’ın piyasaya sürülmesinin ilk ayında 2 milyar dolardan fazla gelir elde etti. Bu da oyunun ne kadar iyi olduğunu gösteriyor.” dedi.

Matt, “Yakında alışacaksınız. Ama bence bunun bir oyun olduğu fikrinden vazgeçmeniz daha iyi olur. Bu, Deva Corp’un bizim yaşamamız için yarattığı başka bir dünya. Zaten derler ki, ‘Eternal Cultivation’ı oynamazsınız, onu yaşarsınız.'” dedi.

Bu söz Alex’i hiç beklemediği bir şekilde etkiledi. ‘Demek seviye atlamayı umursamayı bırakıp dünyanın tadını çıkarmalıyım, ha? Sanırım bunu yapabilirim.’

Hep birlikte odalarına döndüler. Alex tam banyoya gidecekken, hepsinin kasklarını tekrar taktığını gördü.

“Tekrar oynayacak mısınız?” diye sordu.

Matt gülerek, “Uyanık olduğumuz ve uyuduğumuz her an oynuyoruz. O kadar eğlenceli ki.” dedi.

“Uyku saatleri mi? Sizler uyumak yerine oyun mu oynuyorsunuz? Bu sağlığınız için kötü değil mi?”

Logan yatağından, “Hayır, uyuyoruz. Ama VR kaskı sayesinde uyurken bile oynayabiliyoruz. Bugün denemelisin,” dedi.

Eric sözlerine şöyle devam etti: “Sen de oynamalısın. Belki de kendine bir kulaklık alacak kadar para kazanabilirsin.”

“Para mı kazanacağım? Nasıl?” diye sordu Alex. ‘Benimle dalga geçiyor olmalılar, değil mi?’ diye düşündü.

“Oyun içi para birimlerini dolara çevirerek para kazanabiliyorsunuz. Biz de iyi para kazanıyoruz, aylık harçlığımızı karşılayacak kadar,” dedi Logan. “Tamam, biz giriş yapıyoruz, sen de giriş yapmalısın Alex.” Ardından üçü de giriş yaptı.

“Ben mi? Oyundan para kazanacağım?” Bu fikir ona oldukça komik gelmişti. Neredeyse hiç video oyunu oynamayan bir çocuk asla bundan para kazanamazdı.

Hızla kendini toparlayıp yatağına geri döndü. Telefonunda bir bildirim olduğunu gördü ve kontrol etti.

Kuzeni Hannah cevap vermişti. Telefonunu bıraktı ve kaskını taktı. Farkına varmadan tekrar oyunun içindeydi.

Meyhanedeki odada gözlerini açtı. Açtığı anda midesinin gurultusunu duydu.

“Ben de acıkabilirim, değil mi?”

Neyse ki zaten bir meyhanedeydi, bu yüzden alt kata indi ve kendine bir kase yahni sipariş etti. Yaklaşık bir gümüşe mal oldu ama şu anda paraya ihtiyacı yoktu.

Meyhanedeki farklı insanların konuşmalarını dinledi ve ilgisini çeken bir bilgiye ulaştı. Hong Wu tarikatı yarın giriş sınavı yapacaktı.

Akşam yemeği sırasında üç adam ona mümkün olan en kısa sürede bir tarikat bulması gerektiğini söylediler. ‘Eğer gerçekten bir sınav yapıyorlarsa, ben de denemeliyim.’ diye düşündü.

Konuşan kişilerin yanına giderek, “Merhaba, bu sınavın tam olarak nerede yapıldığını söyleyebilir misiniz?” diye sordu.

“Bence hiç uğraşma, kardeşim. Hong Wu Tarikatı bir simya tarikatı, bu yüzden girmek çok zor. Ama yine de bilmek istiyorsan, toplantı Hong Wu Tarikatı’nda sabah saat 8 civarında yapılacak.”

‘Simya mı?’ diye sordu, çünkü bu terimi daha önce hiç duymamıştı. ‘Yarın sabah ne olduğunu araştırmalıyım.’

Yemeğini yedikten sonra odasına döndü ve şöyle düşündü: “Saat çok geç oldu. Sanırım dışarı çıkmamalıyım, değil mi? Bunun yerine bu fırsatı değerlendirip biraz vakit geçireyim.”

Yatağa bağdaş kurarak oturdu ve meditasyona başladı. Yavaş yavaş uykusu gelmeye başladı ve farkına varmadan bilincini kaybedip trans benzeri bir duruma girdi.

.

.

.

Alex aniden uyandı. Oyunda ne zaman uyuyakaldığını fark etmemişti, ama uyandığında saat sabah 6 olmuştu bile.

“Neredeyim ben?” diye düşündü, bir an kafası karıştıktan sonra hâlâ oyunda olduğunu fark etti. “Ama uyuyakaldım, nasıl hâlâ oyundayım?” diye kafası karışmıştı. Bunu düşünmeyi bıraktıktan sonra oyundan çıktı.