Bölüm 461: Şehirden Atlamak

Jake ve Carmen Küçük Tuğla Evin Dışında Duruyorlardı. Ucuza inşa edilmiş gibi görünüyordu, bu da burasının Puddlerock’un gecekondu mahallelerinde olması mantıklıydı. Görünen o ki, orada yaşayanların çoğu, Aptal Kutsal Kilise kurallarının bazılarını çiğnedikleri için Saint-Something Adası’ndan sürgün edilmişlerdi. Veya belki de ortama uyum sağlayamayacak kadar fazla bağımsızlığa sahiplerdi.

“Yeri burası mı?” Jake elindeki kağıdı kontrol ederken Carmen sordu.

“Kesinlikle öyle görünüyor” diye başını salladı. “Bu Clinton denen adamı nasıl öğrendin zaten?”

“Kutsal Kilise, bazı şeyleri tahmin edebilen insanlara sahip tek grup değil. Valhal’da Rune Kahinleri ve bunun gibi şeyler var. Az önce en iyilerinden biriyle temasa geçtim ve O, beni onlara bağlayarak ailemi takip etmek için Kayıtlarımı kullandı. Bu adamı da böyle buldu, çünkü karması onlarınkiyle derinden bağlı,” Carmen Açıklandı.

“Anladım,” Jake başını salladı. Henüz Carmen’in ondan ailesini nasıl takip etmesini istediği konusunda hala net değildi, çünkü henüz bir şey görememişti, bu sadece eski güzel dedektiflik işi değildi. PrimaS için onların enerji İMZALARINI kullanabilir ve eğer insanları takip edecekse Benzer Bir Şeye ihtiyacı olacaktır.

“Bu arada, neden Oyalıyoruz?” Jake daha sonra sordu.

Kapıyı çalmak için elini kaldırırken Carmen savunmacı bir tavırla “Ben değildim” dedi. Nihayet cesaretini toplayana kadar biraz tereddüt etti.

İkisi beklerken kapıyı iki kez çaldı. Jake evde kimsenin olmamasından endişe duymuyordu, çünkü Yandaki adamın sandalyede oturup kitap okuduğunu zaten görebiliyordu. O yaşlı taraftaydı, muhtemelen ellili yaşlarının sonları ile altmışlı yaşların başlarındaydı. AYRICA, Jake evin içinde zaten çok sayıda olta takımını fark etmişti ve Clinton adındaki adam genel olarak Jake’e balık tutmayı seven ortalama bir emekli adam izlenimi veriyordu.

Carmen kapıyı çaldığında adam başını kaldırdı, kaşlarını çattı ve kapıyı açmaya giderken kitabı masanın üzerine koydu. Oraya varması çok uzun sürmedi ama hemen açmadı.

“Kim var orada?” dikkatle sordu.

“Benim adım Carmen… Birlikte seyahat ettiğiniz bazı kişileri arıyorum ve bazı bilgiler verebileceğinizi duydum,” dedi Valhal’ın savaşçısı biraz gergin bir şekilde.

Adam kapıyı ilk başta yavaşça açarken anında tepki verdi, ancak şaşırdı ve onu görünce kapıyı hızla açtı. “Sen kimsin?”

Carmen kendisi de biraz şaşırmış görünüyordu. “Sana adımı zaten söylemiştim.”

“Sesin bana başka birini hatırlattı… Pardon. Ah, benim tavırlarım nerede? İçeri gel. Birisini aradığını duydum?” Clinton Said adlı adam sonunda sakinleşti.

Bu, Jake’in maskesini taktığını ve şahinin Omzunda Oturduğunu görene kadardı. Jake dostça el sallamak için elini kaldırdığında, Sylphie de ona el sallamak için kanadını kaldırdığında onu taklit ederek onlara biraz baktı.

Adam, gördüğünde gülümsemekten başka bir şey yapamadığından ve Carmen’in açıklamasıyla daha da sakinleştiğinden, sevimlilik kazandı. “O, aradığım kişileri bulmama yardımcı olmak için birlikte çalıştığım bir iz sürücü.”

Clinton onları içeri davet ederken bir kez daha başını salladı ve bir içki ikram edilmesi ve kibarca reddedilmesi şeklindeki olağan memnuniyetlerden sonra nihayet ana konuya geldiler.

“Kimi aradığınızı şimdiden tahmin edebiliyorum… tam ona benziyorsunuz. Annenizin adı Marcia, değil mi? Babanız AntonioS?” Clinton hafif bir gülümsemeyle sordu.

Carmen başını salladığında biraz kaşlarını çattı ama Jake de hafif bir rahatlama hissetti. Hâlâ hayatta olduklarını ima eden şimdiki zaman kullanımından mı yoksa Clinton adındaki adamın onlar hakkında bildiğinin doğrulanmasından mı kaynaklandığından Jake emin değildi.

“Ayrıca ailemden birkaç kişiyle birlikte seyahat ediyorlardı, değil mi?” Carmen sordu.

“Ah evet, epeyce. Bence bütün bir ailenin bir Derse birlikte girebilmesi bir şans. Babanızın sizden bahsettiğini ve o sırada üniversitede olduğunuzu ve bu nedenle yıllık akşam yemeğinde bulunmadığınızı söylediğini hatırlıyorum. Zor olmuş olmalı,” dedi Clinton özür dilercesine.

“Şanssız… evet,” diye mırıldandı Carmen, bakışları biraz soğuduğunda. “Şu anda onları arıyorum ve sizin daha fazlasını bildiğinizi duydum. Peki ondan önce nasıl oldu da onların grubundan ayrıldınız?”

Clinton İç çekti. “Çok uyumlu bir grup olmasına rağmen, çok fazla… dram da vardı. Dışarıdan olduğum için hiçbir etkim yoktu. Bu yüzden sonunda Güvenli bir Yerleşim ile karşılaştığımda orayı evim yapmayı seçtim. Ayrıca özür dilemeliyim ama tam olarak nereye gittiklerinden emin değilim, sadece batıya doğru gittiklerinden emin değilimLongchester şehri.”

Jake de sonunda sohbete katılmaya karar verdi ve şu soruyu sordu: “Onlardan herhangi biriyle ilgili bir şeyiniz var mı? Kendi ürettikleri veya kullandıkları, henüz Birisine bağlanmamış bir eşya ya da belki Benzer Bir Şey?”

“Hm,” Clinton kaşlarını çattı, Jake’in bunu neden istediğini sorgulamadı. “Bende bir şey olabilir. Dur bakayım.”

Adam ayağa kalktı ve başka bir odayı kontrol etmeye gitti. Jake iki nedenden ötürü araya girmeye karar vermişti. Birincisi, sorulması gerektiği için ve ikincisi, Carmen’in masanın altında yumruklarını ne kadar sıktığını gördüğü için. Bunu biraz tuhaf buldu ama yine de konuyu biraz değiştirmenin en iyisi olacağına karar verdi.

Jake’in Carmen’in neden Carmen’e hiçbir fikri yoktu. Hatta ailesini hiç sormamıştı ama bunun kendi nedenleriyle benzer olduğunu varsaymıştı. Onun kişisel işine burnunu sokmak gibi bir planı olmadığından, bu işi onun halletmesine izin verirdi ve ailesiyle arasında bir husumet olsa bile, onları bulurlarsa her şey ortaya çıkacaktı.

“Ah, işte burada!” Adam bir asa çıkarırken şunları söyledi. Jake ona baktı ve anında mana imzasını hissetti. “Bu asa Antonio S’e aitti. Bu şehre girdiğimizde daha iyi bir mana elde etti ve ben o zamanlar onu kendime bağlayacak kadar yüksek bir seviyeye sahip değildim… Sonunda bunu yaptığımda, artık savaşmak gibi bir planım olmadığını fark ettim.”

Jake bir dizi mana ile asayı havaya uçurdu ve taradı. İçindeki mana zayıftı ama Jake bundan emindi. Clinton olmayan bir kişiye aitti. Carmen başını salladı ve ona baktı ve Jake Rün Kahini’nin onu Dolandırmadığına dair bir şeyler mırıldanarak rahat bir nefes aldı.

“Ne kadar?” Carmen Clinton’a sordu.

Adam sadece gülümsedi: “Alabilirsin.” “Annen ve baban Derslerde bana çok yardımcı oldular ve onlara en azından bunu borçluyum. Zaten babana aitti, yani onu ailesine geri vermek doğru görünüyor.”

“Pekala,” Carmen karışık duygularla başını salladı.

“Eğer onları bulursan, lütfen onlara selamlarımı ilet. Umarım iyi durumdadırlar,” dedi Clinton arkasına yaslanıp kahvesinden bir yudum alırken.

“Son bir soru… yanlarında Beatrice adında bir kadın var mıydı?” Carmen ciddi bir ses tonuyla sordu.

“Elbette!” Clinton neşeli bir gülümsemeyle şunları söyledi. “Çok hoş bir genç kadındı. Beatrice senin kuzenin değil mi? Aşağı yukarı aynı yaştasınız ama duyduğuma göre bazı farklılıklardan dolayı birbirinizden ayrılmışsınız. Umarım ikiniz barışabilirsiniz. Sonuçta aile bu yeni dünyada her zamankinden daha önemli. Ona benden selam söyle, olur mu?”

Carmen sadece kaşlarını çattı ama başını salladı. “Karşılaştığımızda onu mutlaka selamlayacağım, sana söz verebilirim.”

“Gitmeye hazır mısın?” Gümüş zırhlı savaşçı, Jake, Carmen ve Sylphie’yi bir kez daha ışınlanma odasına götürürken şunları söyledi. Aslında Jake’in ilk düşündüğünden çok daha fazla yardımcı olmuştu, şehre girdiklerinden beri onları az ya da çok takip etmişti.

Adam ona Birleşik Şehirler İttifakı tarafından oluşturulan oldukça geniş bir alanı gösteren haritayı bile vermişti. Arnold’un haritasına çok benziyordu, yüz kat daha kötüydü ve daha az detaylıydı. Bunların çoğu, tehlikeli canavarların nerede yaşadığına dair uygun bir tanımlamanın olmadığı kaba tahminlerdi. BİRLEŞİK ŞEHİRLER İttifakı’na göre, 160. seviye canavarlarla dolu bir alan, C sınıfı canavarlarla dolu bir alanla hemen hemen aynı olarak görülüyordu ve bu da hepsini tehlikeli bölgeler olarak işaretliyordu.

Yine de bu, araştırılmaya değer alanlar hakkında bazı bilgiler verdi. Ancak dışarı çıkıp tehlike bölgelerini kontrol etmek için zamanları olmadan önce (yolda iki PrimaS bulmayı umuyorlardı) bu Longchester bölgesine gidecekler ve takip görevlerine devam edeceklerdi.

Sadece küçük bir sorun vardı… Gümüş zırhlı genç adam gerçekten onlarla gelmek istiyordu ve hatta onu neden yanlarında getirmeleri gerektiğine dair iyi bir dava bile açmıştı. Tanınıyordu ve gittikleri tüm alanlar hakkında bilgisi vardı. Yalnızca itibarıyla, sadece orada bulunarak seyahatlerinin önündeki tüm potansiyel engelleri ortadan kaldıracaktı.

“Gerçekten gelmek istediğinden emin misin?” Carmen şüpheyle sordu, Jake de nedenini anladı. Adam genç görünüyordu, muhtemelen henüz yirmili yaşlarındaydı. Ayrıca seviyesi yüksek olmasına rağmen Jake’e biraz yeşil geldi. O da… neşeliydi. Ama yine de, duygularını gizleme konusunda iyi olan insanları okumada Jake pek iyi değildi.

“Kendi ağırlığımı taşıyabilirim,” diye gülümsedi. “İnan bana, kavgada bile faydalı olacağım!”

Jake omuz silkti. “Sadece şunu biliyorum ki öyle değilizBebek Bakıcınız.”

“Doğal olarak hayır,” savaşçı Gülümsemeye devam etti. Biraz daha ikna ettikten ve hatta adam Sylphie için Atıştırmalıklarla birlikte Küçük Çantayı çıkardıktan sonra grupları ikna oldu. Hiçbir şey olmasa da, o çok iyi bir planlamacıydı. Üç kişilik bir yolculuktan dört kişilik bir yolculuğa hızla dönüşen yolculuklarına devam ettiler.

Bu, Jake ve Carmen gibi dinamiği de oldukça değiştirdi. Tek kelime bile konuşmadan düzlüklerde yirmi saat boyunca koşabilen türden insanlardı. Ama bu adam sanki on dakikadan fazla susması halinde patlamaya neden olacak bir durumu varmış gibi.

Neyse, bu adamın adı Peter, Puddlerock’un şehir liderinin çocuğu. İlk başta biraz… yani, sıkıcı görünüyordu, ama adam ne kadar çok konuşursa, Jake’in fikri de o kadar artıyor. Carmen bile algısını biraz değiştirmiş gibi görünüyordu.

Peter aslen Kutsal Kilise’nin bir üyesiydi. Plan, babasına yardım etmek için gezegendeki büyük grupla iyi ilişkiler kurmaktı ve gerçekten de, baştan beri etkisi yayılan Kilise, Dünya’yı daha iyi bir yer haline getirmek istiyordu.

İlk başta, genç adam buna uyum sağlamıştı. Hafif büyüye olan ilgisi yüksekti ve hızla potansiyel bir paladin olarak işe alındı. Rütbelerde yükseldi, güç kazandı, kendi elit partisine sahipti ve genel olarak gerçek bir varlıktı. Orada gerçekten iyi bir zaman geçirdi ve Kilise’nin iyi bir güç olduğunu düşündü… ta ki bir şeyler olana kadar.

Peter, vampirlerle bir Kavgaya girdiği için oldukça erken ayrılmıştı. Kendi ligindeydi ama ekibinin bazı üyeleri geride kalmıştı. İçlerinden biri, tüm gevezeliklerine rağmen bunu kabul etmemesine rağmen açıkça aşık olduğu bir büyücüydü.

Asla geri dönmedi.

Bu aslında o kadar da şüpheli değildi. Peter, bir gün tesadüfen onunla buluşana kadar aylarca normal bir şekilde avlanmaya devam etti. Peter, kızlarının ne kadar kahraman olduğundan bahsettiklerini duymuştu ama onun hakkında biraz daha konuştuklarında, onun bir kavgada ya da buna benzer bir şeyde ölmediğini öğrendi. Bir Kılıç yaratmak için Kendini Feda etmişti.

Jake, Bertram’ın Kan Hükümdarı üzerinde kullandığı kılıcı hatırladı ama bunu nasıl başardıklarını ancak şimdi biliyordu. Bunu nasıl başardıklarını anladı.

Peter çılgına dönmüştü ve etrafındaki hiç kimse bunun o kadar da tuhaf olduğunu düşünmediğinde kendini daha da kötü hissetti. Onun Fedakarlığını övdüler ve onun artık Kutsal Topraklarda olduğunu söylediler. Hatta Peter, Yolunun sonuna ulaştığını ve seviye kazanmakta zorluk çektiğini bile açıklamıştı. Herkes.

Peter mantığını görebilse bile bunun gerçekleştiğini duymuştu ama bir aptal gibi bunun değer verdiği birinin başına geleceğine asla inanmamıştı. İnancı kırılmıştı ve sanki ilerlemesi bir günden diğerine durmuştu.

Olağanüstü Birliklerin Sistem etkinliği geldiğinde katıldı ve bugünkü haline geldi. Bütün bunlar Puddlerock ile Kutsal Kilise arasında bazı anlaşmazlıklara yol açmıştı ve dürüst olmak gerekirse, Jake iki ve ikiyi oldukça hızlı bir şekilde bir araya getirdi ve Peter’ın yaşlı adamı, Kutsal Kilise’ye giden köprü az çok yanmış olduğundan, Jake ve Carmen aracılığıyla Valhal ve Zararlı Engerek Tarikatı ile iyi ilişkiler kurmayı umuyordu.

Olaydan bu yana, Peter her zamankinden daha fazla ilerleme kaydetmişti. Tekrar seviye atlamaya başladı. BİRLEŞİK ŞEHİRLER İttifakı dışında herhangi bir grupla bağlantısı yoktu ve aşağı yukarı yalnız bir kurttu. Şimdi, son soru, nasıl bir kavgada olduğu henüz belirlenmemişti, zira etrafa ışınlanırken karşılaştıkları gardiyanlardan veya subaylardan hiçbiri aranmıyordu.

Sonraki günler çok fazla geçti. bir şehre ışınlanmak, şehrin kamu ofisine gitmek ve ardından kayıtlarda Carmen’in ailesinin izini sürmek Şans eseri neredeyse otuz kişilik bir gruptular, bu da onları biraz öne çıkarıyordu ama yine de çok sinir bozucuydu.

Peter tüm bürokratik işlemleri ortadan kaldırarak ve onlara anında erişim sağlayarak çok yardımcı oldu.etrafta dolaşmak ve her şeyi bir araya getirmek için çabaladılar ama sonunda on bir numaralı şehri ziyaret ettikten sonra onay aldılar.

Aile bulundu.

Işınlanma çemberi olmayan bir şehirdeydiler ve yaklaşık iki aydır orada yaşıyorlardı. Her ne kadar bu şehrin şu anda bir ışınlanma çemberi olmasa da, bu hiç olmadığı anlamına gelmiyordu. Yaklaşık üç hafta önce, bir yetkilinin “şu anda çözülmekte olan siyasi farklılıklar” olarak tanımladığı bir durum nedeniyle devre dışı bırakılmıştı.

Yakın zamanda orada bulunan bir tüccarla konuştuğumda, her şey biraz daha netleşti.

“Eh, burayı işleten adamın vergilere katkıda bulunmak istememesiyle ilgili bazı sorunlar vardı ya da en son duyduğum bir şey… ya da belki bunun tüm işçilerle ilgisi vardı. Bilmiyorum, ama burası kahrolası bir karmaşa ve para toplamaya devam ediyorum. Ben genellikle uzak dururum,” demişti tüccar.

“Neden?” Jake sordu.

Tüccar Jake’e baktı ve başını salladı. “Burası biraz karışık ve belli bir müşteriye hizmet veriyor… ama hey, eğer fahişelere, kumara ve bazı berbat şeylere meraklıysanız, hoşunuza gidebilir. Geri dönmeyeceğimi biliyorum. Geri dönsem karım beni öldürür.”

Carmen nedense bu açıklamayı duyunca gülümsedi. Peter ise sadece kaşlarını çattı, açıkça buranın farkında değildi. Şehrin ismine gelince… Jake’in şimdiye kadar karşılaştığı en abartılı isme sahipti:

Paradise.