Bölüm 353: Yolculuk Eğlencesi: Vampir Bilgisi

Jake hiçbir zaman yol gezilerinden pek keyif alan bir tip olmamıştı, büyük olasılıkla bunun nedeni her zaman çok fazla insanla birlikte bir arabanın içinde sıkışıp kalmaktı ve her zaman en azından onun kadar iyi tanımadığı birkaç kişi vardı. Hâlâ birkaç kez seyahate çıkmıştı ve ailesiyle birlikte gittiği zamanlar iyiydi, ancak hiçbir şeyin uzun sürmesi size yük olmadı.

Uzay’ı kendi isteğinize göre eğip her seferinde bir adım ışınlanırken manzara boyunca seyahat etmek farklı görünüyordu, ancak tek kişilik bir yolculuk olmasının yanı sıra gerçekte öyle olmadığı ortaya çıktı. İlk birkaç saat gayet iyiydi. Görülecek pek çok ilginç manzara ve yeni yaratık olduğundan, ilk gün gayet güzeldi. Yine de biraz Samey olmaya başladı, özellikle de arada sırada böceklerle dolu geniş bir yer altı alanına açılan deliğin dışında etrafta neredeyse hiç yaratığın bulunmadığı uzun bir boş ovaya ulaştığında.

Hiçbiri onu rahatsız etmedi ve Jake de onları rahatsız etmek için yer altına inmedi. Belki yerin derinliklerinde savaşmaya değer düşmanlar olabilirdi -aslında öyle olduğundan emindi- ama aşağıya doğru yapılacak bir baskının kısa sürmeyeceğinden de emindi.

Onu aklı başında tutan tek şey Sylphie’ydi. Zaferleri hakkında ya da ilginç bir şeyle karşılaştığında onu bilgilendirmek için arada bir onu zihinsel olarak dürtüyordu. Jake, ormandaki “Süper-tuhaf” ağaçların çeşitliliği hakkında çok şey öğrendi.

Tek Adım Milini veya uçma BECERİLERİNİ geliştirmek gibi yapacak şeyler bulmaya çalıştı, ancak bu, fazla ilerlemenin olmadığı, yavaş bir ilerlemeydi. Bir yandan, seyahat sırasında herhangi bir Güçlendirici Beceri kullanmanın zaman kaybı olduğu, çünkü bu onu genel olarak daha hızlı yıpratacağı anlamına geliyordu.

Bu, Jake’in sadece One Step Mile ile koştuğu ve Bazen arada bir iksir tüketerek uçtuğu anlamına geliyordu. Kendisini gerçekten ama gerçekten meşgul tutmaya çalıştı ama aynı açık ovaları tekrar tekrar görmek o kadar monotondu ki.

İkinci günden sonra, binlerce kilometre boyunca aynı manzaranın tekrarlanmasından sıkıldı ve sonunda Villy’ye beklediği bir şeyi sormaya karar verdi:

”Hey Villy… Sormayı düşünüyordum, Hazine Avı ve diğerleri, eğer bana vampirlerin kısa bir tarihçesini verebilirseniz? Hâlâ buralardalar mı? Bana öyle geliyor ki, o yer YalSten’in uzun zaman önce izole edilmiş haliydi.”

Engerek’in neşeli sesinin aklına gelmesi çok uzun sürmedi. “Yani, benim küçük ChoSen’im uygun bir Uyarılmadan yalnızca birkaç gün sonra sıkılıyor ve rahatlık ve eğlence için lütufkâr ve hayırsever Patron Tanrısına sürünerek geliyor.”

“Sistemden sonra herhangi bir sesli kitabımın olmaması benim suçum değil. Dostum, bu bana hatırlatıyor, sonuna doğru ne olduğunu asla öğrenemedim-“

“Ve asla öğrenemeyeceksin, yazar öldü,” Villy Said ile kötü bir kahkaha. “Sonsuza kadar cehalet içinde mi yaşayacaksınız ve o, size musallat olacak ve ilerlemenizi engelleyecek zihinsel bir iblis haline mi gelecek?”

“Kitabın zaten bittiğine oldukça eminim,” diye yorum yaptı Jake.

“Muhtemelen öyleydi; açıkçası neden bahsettiğiniz hakkında hiçbir fikrim yok. Her iki durumda da, vampirler… Sanırım bunlarla baştan başlamalıyız, ama bana ne olduğuna dair bir genel bakış verebilir misiniz? biliyor musun?” Engerek sonunda asıl konuya dönerek konuştu.

”Elbette. Güvenilmez bir anlatıcıdan gelmiş olabilir ama YalSen’in vampirlerine göre…” Jake, Hazine Avı sırasında öğrendiklerini açıklayarak başladı. Jake bildiği her şeyi anlatırken ayrıntı vermekten de çekinmedi, özellikle de sırf can sıkıntısından. Karşılaştığı tüm vampirler, Malefic Tarikatı ile ilgili tokenin bulunduğu Mahzen ve hatta Kan Hükümdarı ile olan dövüş hakkında bilgiler de dahil olmak üzere her şeyi iletmesi bir saatten fazla zaman aldı. İşi bittikten sonra kısa bir süre yanıt vermeden bekledi ve birdenbire muhtemelen başından beri sorması gereken bir şeyi sormayı hatırladı.

“Bekle, konuşacak vaktin var mı? Meşgulsen sorun değil,” dedi Jake, bir saat boyunca hiçbir sebep olmadan Villy’nin kulağını tıkamış olmadığını umarak hemen.

“Evet, zamanım var. Dürüstçe mi söylüyorsun? İnsanlarla konuşmanın çok fazla zihinsel enerji gerektirdiğini mi düşünüyorsunuz? Yani bir odada oturup sadece her kelimenizi dinlemeye odaklanmış değilim, öyle mi? Çoğu zaman bunu yapan bir avatarım var ama bunlar da bir kuruş.n,” Villy yanıtladı.

“Ayrıca, sahip olduğunuz vampir geçmişi oldukça doğru. Vampirler çoklu evrenin orijinal bir ırkı ya da doğal bir ırk değildi. Bunun yerine RiSen’e çok benzer şekilde yaratıldılar. Yaratıcılarının adı Sanguine’di ve bence iyi bir adamdı. Sanırım onun hakkında biraz bilgi vererek başlamak kolay olur.

“Sanguine beşinci çağdandı ve onunla Hâlâ S sınıfındayken tanıştım. Malefic Tarikatı’na eğitim ve akıl hocalığı arayan bir simyacı olarak geldi ve başlangıçta ona o kadar meraklı olmasam da, itiraf etmeliyim ki o o zamandan beri tanıştığım en yetenekli simyacıydı. DuSkleaf. Ben de onu yanıma aldım ve uzun bir süre ona ders verdim, bu sırada tanrılığa yükseldi ve yeni bir ırk yaratma konusundaki gerçek hayalini gerçekleştirmeye başladı.

”Görüyorsunuz, Sanguine, insanların Üstün bir versiyonunu yaratmaya takıntılı bir insandı. Bu yüzden çok geniş bir alanda araştırma yaptı ve hatta uzun yıllarını RİSEN’i, elfleri ve diğer üç yollu ırkları araştırarak geçirdi. Ah, üç yollu yarışlar bir sınıfa, mesleğe ve ırka sahip olanlardır. Her neyse, sonunda tüm bu ırkların sonuçta dengeli olduğunu fark etti… ama yine de denemek istiyordu. Ve aman Tanrım, denedi.”

Jake, Viper’ın o zamanlar işlerin nasıl olduğunu anımsarken güldüğünü duydu.

“Sonunda Başarılı oldu ve bugün bile hayran olduğumu itiraf etmeliyim, mutlak bir simya harikası olan vampir ırkını yarattı. Yarattığı ırkların ve yolların katıksız çeşitliliği ve buna kattığı düşünce, Inmortau’ya ve onları aşmasa bile yeni bir ırk yaratan diğerlerine rakip oldu. Vampirler, aydınlanmış Türlerin başka bir versiyonundan daha fazlası haline geldi, ancak birçok yönden canavarlara, İNSANLARA benzeyen bir şeyden çok daha yakın oldular. Bu, kişinin yalnızca bir ırka ya da mesleğe sahip olmasına izin veren türde bir ırktı; bu kulağa bir dezavantaj gibi gelebilir ama çoğu kişi için bu tercih edilirdi. Bununla birlikte, bu ırkın da sorunları vardı.

“Daha güçlü bir ırk yaratma hedefi, bunu başlangıçta amaçladığı gibi yapamasa bile asla kaybolmadı. Üstün olmasını istiyordu, ancak üstün ırklarla, sınıflarla veya mesleklerle birlikte dezavantajlar da gelir, bildiğiniz gibi. Tüm vampir ırkları, en zayıf olanları bile, yüksek seviye olarak kabul edilirdi, en güçlüleri doğal olarak güçlüydü. En tepede. Dezavantajı: Vampirler, ne olursa olsun, yalnızca Kan Enerjisine sahiptir ve Kan Enerjisi kendi başına yenilenemez, bu da vampirleri ya diğer canlılık temelli yaşam formlarından tüketmeye ya da iksir ya da başka öğeler kullanmaya zorlar.”

Kaşlarını çatarak sordu. “Fakat vampirler bunun ancak Kansız Geceden sonra gerçekleşeceğini söyledi.”

“Oraya varıyorum,” Villy Said. “Sanguine bu dezavantajdan hiçbir zaman memnun olmadı ve bir Çözüm bulmak istedi. Bunu da yaptı. Yüz bin yıldan fazla bir süre boyunca ortalıkta yoktu, ama geri döndüğünde, iki inanılmaz yeni araca sahip olan bir tane bulmuştu. Bunlardan ilki, tek bir etkisi olan, Aşkın Bir Beceriydi… tüm vampirleri Kayıtları ve karmaları aracılığıyla ona bağlı hale getiriyordu. Bu ona esas olarak içindeki tüm vampirleri kutsamasına olanak tanıyordu. Gücüyle varoluşu, hepsine tek bir nimet veriyordu: Kan enerjisini yeniden üretme yeteneği, aynı zamanda ona belirli bir düzeyde kontrol kazandırdı ve az ya da çok hepsini onun kölesi haline getirdi… Yani evet, bu kısmın hayranı değildi. Her neyse, geri döndüğü ikinci şey, Kanlı Ay adını verdiği bir eseri kullanarak daha fazla vampir yaratmanın bir yoluydu. Eğer bu konudaki sorunları göremiyorsanız, çoklu evrenin en büyük gizli savaşlarından biri olan inanç savaşı hakkında bazı şeyleri açıklamama izin verin.

“Birçok tanrı inancı arzular, hatta buna ihtiyaç duyar ve inanç elde etmenin en iyi yolu doğal olarak sadık takipçilerdir. Sadık takipçiler kazanmanın harika bir yolu, onların size geri alınabilecek bir lütuftan başka yollarla bağlanmasını sağlamaktır. İnancı topluluklarının, imparatorluklarının ve tüm Sosyal çevrelerinin ya da en yüksek seviyenin, yani ırklarının ve Varoluşlarının bir parçası haline getirin. Topluluk güdümlü inancın en büyük örneği Kutsal Kilise, ırk güdümlü inanç ise RiSen’dir. Yükselenler dönüştürülmüş aydınlanmış varlıklardır ve Kutsal Kilise’den gelenler kutsanmış aydınlanmış varlıklardır. Ama… bir DİRİLİŞ, Kutsal Anne veya onun Panteon’undaki herhangi biri tarafından kutsanamaz, Kutsal Anne tarafından kutsanan herhangi biri ise bir RİSen olamaz.

”Aşkın Kayak nedeniyleKutsal Anne’nin tümünün ölümü sırasında Ruhun değişmesini gerektirir, ancak Ruh zaten doğal olmayan yollarla değiştirilmişse – Diriliş gibi – bu işe yaramaz. Kutsal Anne veya onun Pantheon’u tarafından kutsanan birinin Diriliş olmaya çalışması durumunda da aynı şey geçerlidir. BECERİLERİ ile yeteneklerinin nasıl etkileşime girdiği konusunda basit bir çelişki var. Bu aynı zamanda iki fraksiyonun daimi çatışma içinde olmasının da nedenidir.”

Jake, Villy’nin söylediklerini anlayınca hemen kaşlarını çattı. “Ve Sanguine de onlarınkine müdahale eden böyle üçüncü bir yol yarattı.”

“Bingo. Sadece başka bir küçük ırk olduğunda, iki Primordial, Sanguine’i pek umursamadı, ancak sorun, Sanguine’in onların gözünde çok yetenekli olmasıydı. Çünkü o sadece yaşanabilir ve güçlü bir ırk yaratmakla kalmadı, aynı zamanda RiSen’e benzer şekilde hem ritüeller, simya yaratımları hem de eşyalar yoluyla yarışı başkalarına veren vampir ırkı yöntemlerini bile geliştirdi. Sonuç olarak vampir ırkı eskisinden çok daha fazla yayılmaya başladı; gücü onu alan herkes için apaçık ortadaydı. Ve vampirler ne Kutsal Anne tarafından kutsanabildiler ne de değişen ruhları nedeniyle Dirildiler…”

”Ona karşı savaşa girdiler,” dedi Jake, toz ve topraktan oluşan boş ovalarda Bir Adım Mil’i kullanmaya devam ederken.

”Savaşın yanlış bir ifade olduğunu düşünüyorum. Bunun yerine, onları varoluştan silmek için tüm vampir ırkına karşı bir haçlı seferine çıktılar. Tek bir vampir yaşadığı sürece oradan Yayılabilir ve diğerlerini dönüştürmeye yardımcı olabilirler. Özellikle Sanguine’in müritleri – vampir tanrıları – bu konuda büyük rol oynadılar, tüm imparatorluklara kutsamalarını sundular ve panteonları da dahil etmeye çalıştılar. Ama Kutsal Kilise ve Yıkım Babası saldırıya geçip niyetlerini açıkladıkları anda… evet.

“Beni yanlış anlamayın, Sanguine güçlüydü, ama İlkeller de öyle. Cesurca savaştı ve Kutsal Kilise’den ve Afet İmparatorluğu’ndan düzinelerce tanrıyı öldürdü, ama sonunda eski müttefikleri ona ihanet etmeye başlayınca köşeye sıkıştırıldı. Kutsal Anne, Blightfather ve kiralık bir Umbra, Haçlı Seferine katılan diğer birçok tanrıyla birlikte, Felaket İmparatorluğu ve Kutsal Kilise’nin çoklu evrendeki tarihte bu kadar açık bir şekilde tek bir amaç üzerinde birlikte çalıştığı tek zamandı, bu da onun varlığını ne kadar tehlikeli gördüklerini gösteriyordu.

“Sanguine’in ölümüyle, Onun Aşkın Yeteneğinin etkileri ortadan kalktı ve Kansız Gece dedikleri şeye. Sürekli açlık, vampirleri bir kez daha lanetledi ve çözüm bulmaya çalıştılar ama düşman grubu tarafından yakalandılar; öldürülen her vampir için Daimi bir ödül. YalSten uzun zamandır unutulmuş milyonlarca gizli dünyadan yalnızca biriydi. Ve bu da Sanguine’in yükseliş ve düşüş hikayesine benziyor.”

Jake kaşlarını çatarak biraz düşündü. “Senin ve Sanguine’in bir tür müttefik olduğunuzu sanıyordum? Aynı duyguyu YalSten’in vampirlerinden de aldım. Kan Hükümdarı bile, ben durumu açıklayana kadar onunla bir Seçilmiş olarak dövüşeceğime şaşırmıştı.

“Ona sadece bir süreliğine öğrettim ve ona biraz yardım ettim ama müttefikler mi? Hayır. Bu onun savaşma savaşıydı ve kendimi gereksiz yere dahil etmeyecektim. Sonunda o çok zayıftı. Sanguine isteyerek meydan okudu Yerleşik güçler, ne yaptığını biliyordu ama kaybettiği bir kumardı. Ya çoklu evrenin en etkili tanrılarından biri olacaktı ya da daha güçlü olsaydı bunun bir önemi olmayacaktı. Kutsal Anne ve Yıkık Baba’nın neden bir çözüme varamadığını düşünüyorsunuz, diğer tanrıları da onlara katsalar bile. Böyle bir savaşa katılabilecek tanrılar bir taraf tutmayı reddediyor, ben de dahil. Ah, ve ikisi de statükoyla gayet iyi görünüyor. Özetle, Sanguine onları yeni bir statükoya zorlamak için başarısız oldu.”

”Bu, vampirlerin yok edildiği anlamına mı geliyor?” Jake sonunda sordu. Hükümdar’a kontrol edeceğine ve eğer ölmemişlerse güzel sözler söyleyeceğine söz vermişti. Keşfettiği ilk Mahzen’deki, kendisinden ırkının hayatta kalmasını kontrol etmesini isteyen Nalkar kadını için de aynı şey geçerli.

“Hayır, buna yakın bile değil. Aslında, artık o zamana göre daha fazla vampir var. Sırf çoklu evrenin popülasyonunun genişlemesi nedeniyle. Bu beşinci çağdaydı ve o zamandan bu yana seksen sekiz evrenimiz daha var. Evet, seksen yedi dünyanızda pek çok vampir olduğundan şüpheliyimHenüz hazırız. En büyük fark, artık tek bir ırk olarak birleşmiş olmamalarıdır. Daha büyük grupların çoğunda vampirler var ve çok sayıda vampir tanrısı da yükseldi,” Villy açıkladı.

Jake, hepsinin gitmediğini öğrenince biraz rahatladı. Peki, Hazine Avı’ndaki ilahi eşya göz önüne alındığında, onlara daha fazlasını yaratmaları için bir araç verildiği için gerçekten öyle olamazlardı.

“Teşkilat’a ne dersiniz?” O da sordu.

”Dediğim gibi vampir ırkına biraz yardımcı oldum; Bu yollardan biri, avlandıkları sırada bile Tarikat’a katılmalarına izin vermekti. Oldukça büyük birkaç klan katıldı ve sığınak aradı ve bu, Kutsal Kilise ve Afet İmparatorluğu’nun tam bir imhanın imkansız olduğunu açıkça göstermesine yardımcı oldu, ben de onları gelip benim topraklarımda haçlı seferlerini gerçekleştirmeye cesaretlendirdim. Bazıları denedi ama kolayca halledemediğimiz hiçbir şey olmadı. Bu, Zararlı Engerek Tarikatı’nın çoklu evrendeki en eski vampir klanlarından bazılarına sahip olduğu anlamına gelir ve YalSten’in vampirlerinin torunlarının bile burada olması garip olmazdı. Gerçi kimsenin bildiğinden ya da hatırladığından şüpheliyim.”

“Ah, bu güzel sanırım. Nalkar klanının durumu hakkında bir fikrin var mı?” Jake sordu. Temizlediği ilk Mahzen’i yapanlar zihinsel sihirli vampirlerdi. Lanet olsun, içlerinden birinin efsanevi nadir bir kalbi vardı.

“Onlar Tarikat içindeki en büyük beş klandan biri ve aynı zamanda şube lideri olan S dereceli bir lidere sahipler,” diye yanıtladı Villy.

“Güzel, Mahzen’deki o kadın yeterince iyiydi ve ben de klana iyi bir söz vereceğime dair bir söz verdim,” diye yanıtladı Jake, mecburen başını sallayarak. GÖLÜ KARŞILAŞTIĞINDA KANATLARINI ÇAĞIRIN.

Komik gerçek, gölde koşmak çok kötü bir fikirdi. Yüzeye yakın uçmak bile kötü bir zamandı, bu yüzden onu yemeye çalışan Aptal balıklarla uğraşmak istemediği için uzakta kalmayı deneme eğilimindeydi.

“Geldiğinde bunu kendin de yapabilirsin,” dedi Villy.

“Elbette. Bu arada beş klan dedin. Tarikat’ta tam olarak kaç tane vampir var?” Jake merak etti. S notuna sahip oldukları göz önüne alındığında oldukça iyi bir sayı olması gerektiğini varsayıyordu. Tahmin edilseydi muhtemelen birkaç yüz bin-

”Klan başına en az birkaç milyar gibi sanırım? Kendi bölgeleri var ve açıkçası takip etme zahmetine girmiyorum,” diye yanıtladı Villy rahat bir şekilde.

Jake kanatlarını yanlış çırptığında neredeyse havadan düşüyordu. “Nasıl oluyor da bu kadar çok var?”

“O kadar çok değil mi?”