Bölüm 436: Bağlantılı (3)

Yaşlı adam tozlu sarayın etrafında bir tur attı. Arkasından gelen iri yarı adam homurdandı.

“Ne, eski güzel günleri mi anıyorsun ihtiyar?”

“Burada hatırlanacak hiçbir şey yok.”

“Hah. Yine de birkaç çırak yetiştirmedin mi-” Adamın yüzü, duygusuz sesi kısılırken biraz soldu.

Yaşlı adam ona soğuk gözlerle bakıyordu.

“Dil sürçmesiydi. Kırıldıysan özür dilerim.”

“Çıraklarım hakkında hafife almayın.”

Adam başını salladı ve içinden homurdandı.

‘İnsanlar onun duyguları olmadığını söylüyor ama öğrencilerini rahatsız edici derecede seviyor.’

İşte bu, Specter’a karşı neden bu kadar öfke beslediğini açıklıyordu. Sonuçta, Oyuncu tüm öğrencilerini öldürmüştü.

Albay Charbork isimli adam, boynunda biriken ince ter tabakasını sildi.

“Yine de senin sayende bir şekilde başardık. Açıkçası başarısız olacağını düşünmüştüm,” dedi.

“Ne kadar eğlenceli. Başarısızlığa uğrama ihtimali olanın kim olduğunu düşünüyorsun?”

Katları birbirine bağlama planı, onlarca yıldır üzerinde çalışılan bir operasyondu. Planları iblislerden almışlardı ve Fiend Derneği’nin tamamı malzemeleri sağlamak için çalışıyordu.

Charbork, astıyla geçirdiği şanlı günleri düşününce acı bir kahkaha attı. “…Dernek çökmeseydi iyi olurdu.”

Öyle olmasaydı, dev Kapılar’ı kullanarak 1. Kat’tan 4. Kat’a kadar her yeri kasıp kavurabilirlerdi.

Specter’ın tüm adamlarını nasıl öldürdüğünü hatırlayınca öfkesini yuttu ve konuyu değiştirdi. “Peki, neden birdenbire Outland’a geldik?”

“Buraya bir şey sakladım.”

Yaşlı adam Nazad Hallow, siyah tahtadan yapılmış bastonuyla yere vuruyordu.

Bunu yaptığında, zemin mükemmel bir şekilde ikiye ayrıldı ve bir dizi merdiven ortaya çıktı.

“Ah, gizli bir oda mı? Bundan haberim yoktu.”

Albay Charbork daha önce birkaç kez buraya gelmiş olmasına rağmen, onu ilk kez görüyordu. ‘Büyüyle saklamış gibi görünüyor.’

Burada dolaşırken yerin altında hiç boşluk hissetmemişti.

“Peki burası neresi?”

Albay Charbork, Nazad Hallow’u bodruma kadar takip etti ve ağzı açık kaldı.

“A-Aman Tanrım.”

Geniş bodrum katı, sanki bir perakende deposuymuş gibi onlarca rafla kaplıydı.

Ve içleri binlerce siyah bilyeyle doluydu…

“Bunlar… iblis yeşimleri mi?”

Canavarların bile emebileceği bir eserdi bu. Eser, onu emenlerin zihinlerini yok edecek ve onları çılgına çevirecekti.

Ancak, yeşim taşı üzerindeki araştırmalarını ilerletmeye çalıştıkları her seferinde, Specter her seferinde araya giriyordu. Artık şeytan yeşim taşları üzerinde pek fazla araştırma yapamıyorlardı.

“Test denek Telgia ile iblis yeşimi üzerine araştırma yapmayı bırakmamış mıydık?” diye sordu Charbork.

“Hımm.” Nazad başını eğip yukarı baktı. Sanki fikirleri olan bir insanmış gibi. “Evet, Göksel Şeytan’ın bize böyle bir emir verdiğine inanıyorum.”

“Peki nasıl…”

“O zamanlar Fiend Derneği’nin deneyleri sürdürecek imkânı yoktu, ama ben vardım.”

Şeytan yeşimini kendi başına gizlice araştırmaya devam etti.

Ve bu onun çabalarının sonucuydu…

“Şeytan Derneği başarısız oldu, ama ben başarısız olmadım.” Nazad bir parça iblis yeşimini aldı ve ona sanki kendi çocuğuymuş gibi şefkatle baktı.

Albay Charbork ona tedirgin bir şekilde baktı. “…Cennet Şeytanı bundan haberdar mı?”

“Onun bilmesine gerek yok.”

“Ne?” Gözleri çatıldı.

Yöneticiler, Nazad Hallow’un Göksel Şeytan’ı aslında kendisinden üstün görmediğini biliyorlardı.

Ancak Albay Charbork’un gözünde Cennet Şeytanı’ndan bilgi saklamak biraz fazlaydı.

“…Tek bir iblis yeşimi parçası yapmak için gereken malzemelerden biri de şeytani enerjiye sahip bir insandır,” dedi Charbork yüksek sesle.

Peki Nazad Hallow bu kadar büyük miktardaki malzemeyi nereden bulmuştu?

Gözleri buz kesti. “Onları kaçırmadın. Derneğimizin üyelerini mi kullandın?”

“Onlar değersizdi, bu yüzden onlara sahip olup olmamamızın bir önemi yok, değil mi?”

“…Demek öyle düşünüyorsun,” dedi dolu spor çantasını omzuna asarken. “Ama bunu öylece bırakamam. Gök Şeytanı’na her şeyi anlatacağım.”

“Söyle, Çarbork.”

Nazad Hallow, iblis yeşimini incelerken yoğun bir kan arzusuyla doldu. Yavaşça Charbork’a karanlık gözlerle baktı ve ilmik Albay’ın boynunda daha da sıkılaştı.

“Seni buraya neden getirdiğimi düşünüyorsun?”

“…Kahretsin!”

Tam bir tuzağa düştüğünü fark etti. Charbork hemen spor çantasını Nazad’a fırlattı ve Hayvan Dövüşü (S) özelliğini etkinleştirdi. Bacakları bir çitanın bacaklarına dönüştü. Göz açıp kapayıncaya kadar merdivenlerin tepesine koştu.

‘Kaçabilirim.’

Yeteneği sadece vücut parçalarını bir hayvanınkine dönüştürmekle kalmadı, aynı zamanda hayvanın özelliklerini de birkaç kat artırdı.

Girişe geri döndü ve kendini güneş ışığına doğru itti.

Çatırtı!

Arkasından bir el boynunu sıkı sıkı kavradı ve onu yere çarptı.

“Kuk!”

Simsiyah zırh giymiş dev şövalye figürüne baktı.

‘Bir ölüm şövalyesi!’

Charbork onun altında çırpınırken kayıtsız bir ses konuştu.

“Lütfen direnmeyin. Sonuç yine aynı olacak.”

“Seni orospu çocuğu!” Albay Charbork, Nazad merdivenlerden çıkarken kana susamış gözlerle ona baktı. “Bunu yapabileceğini mi sanıyorsun? Gök Şeytanı bunu öğrendiğinde—”

“Yapmayacak. Daha da önemlisi…” Nazad soğuk bir şekilde gülümsedi. “Yapsa bile, o adamın gerçekten intikamını alacağını mı düşünüyorsun?”

“…”

Albay Charbork ne diyeceğini bilemiyordu. Her şey biliyordu çünkü; sadakat yemini ettiği adamın kendisi hakkında pek de iyi şeyler düşünmediğini biliyordu. Albay Charbork, gözleri Nazad Hallow’un elindeki şeytan yeşimine takılınca yaprak gibi titredi.

“Korkmayın,” dedi Nazad, deli gibi bir gülümsemeyle.

***

[Cesetlerin Kralı Nazad Hallow, Ruben İmparatorluğu’nun İşgalini Başlatıyor.]

[Nazad Hallow, Aiatz, Ogrin, Siegrant ve Guteman’ı Nefes Kesici Bir Hızla Yeniyor.]

[Ona İnsan Bedenindeki Tanrı Diyorlar. Nekromansör, Ceset Ordusuyla Kuzeye Yürüyor.]

…

Gözlerini her kırptıklarında yeni bir manşet beliriyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, haber selinin içinde tek bir iyi haber bile yoktu.

“Ne yapmamız gerekiyor ki?”

“Nazad Hallow aslında Dünya’yı değil de Frontier’i mi hedefliyordu?”

“Bu bir hile olabilir. İstasyonumuzdan ayrılırsak, rotasını değiştirip Dünya’yı hedef alabilir.”

“Evet. Ayrıca kapatamadığımız devasa portallarımız da var.”

Son iki gün içinde, 1., 2., 3. ve 4. katların artık birbirine bağlandığına dair teyit almışlardı. Nazad Hallow’un hareketleriyle ilgili haberler ise, tuz biber ekmekten başka bir şey değildi.

Ancak bu korkunç habere rağmen Dünya halkı sessizliğini korudu.

“Şaşırdım. Bir sürü insanın onlara yardım etmemiz gerektiğini söyleyeceğini düşünmüştüm,” diye yorumladı Rahmadat.

“…Sana söylemiştim. Dünya ve Ruben İmparatorluğu artık yakın müttefik değil,” dedi Skaya sertçe. Katlar birbirine bağlanalı sadece iki gün olmuştu. “Tüm arkadaşların ve ailen Dünya’da, sen ise Frontier’daki insanlarla sadece tanışıyorsan, hangisini kurtarmayı seçerdin?”

Oyuncuların bu ikisinden hangisine öncelik vereceği belliydi.

“Hmm. Mantıksal olarak anlıyorum ama yine de utanç verici,” diye itiraf etti.

“Sorun şu ki, Frontier’ı kendi haline bırakmak da başlı başına kötü bir seçim.” Skaya derin bir iç çekti. “Şimdi işler farklı olsa bile, yeni Oyuncular üretmeye devam edeceğiz.”

Kapıları temizleyip seviye atladıktan sonra sonunda 2. Kata çıkmaları gerekecekti.

Ne yazık ki, 2. Kat’ı büyük bir düşman işgal ediyordu. Üstelik büyük bir imparatorluktu.

Rahmadat, “Oyuncuların gelişimi ciddi şekilde sınırlanacak” dedi.

“Kesinlikle. Bu yüzden Frontier’a, daha doğrusu Ruben İmparatorluğu’na sırtımızı dönemeyiz,” dedi Skaya. Bu muhtemelen iblislerin ve şeytanların kurnazca bir planıydı. “Buradaki mesele Nazad Hallow.”

Güçlü bir orduyu harekete geçirerek onların elini zorluyordu.

“Akıl almaz miktarda cesedi var,” diye devam etti.

Nazad Hallow’da en az on binlerce ceset olduğunu tahmin ediyorlardı ve bu tahmin sadece şu ana kadar açık alanda gördüklerine dayanıyordu.

Elbette, 4. ve 5. Katlarda ikamet eden Oyuncular tek seferde birkaç yüz cesedi kolayca ortadan kaldırabilirdi. Ancak, bu kalibredeki Oyuncular nadirdi.

“Üstelik…”

Arkadaşlarının ve ailelerinin yaşadığı Dünya’yı korumak istiyorlardı, ayrıca Nazad Hallow ile savaşmak tehlikelerle dolu büyük bir keşif olacaktı.

“Ha. Gerçekten o kadar güçlü mü? Hatta elit oyuncuların bile ondan korktuğu kadar mı?”

“Öyle,” dedi Cha Si-Eun kesin bir dille. “İnsanlar Cennet rütbesinin güç açısından bir rütbe olmadığını söylerler, ama herkes bunun her zaman tam tersi olduğunu bilir.”

Nazad Hallow şu anda İkinci Cennet’ti ve hemen Cennet Şeytanı’nın arkasındaydı.

“Dünya Oyuncular Birliği de onun Cennet Şeytanı kadar tehlikeli olduğunu açıkladı,” diye devam etti. Onu hiç de abartmıyorlardı.

Yürüyen tek kişilik bir orduydu. Ölüleri canlandırıp hayatta olduklarından kat kat daha güçlü hale getirmekle kalmıyor, aynı zamanda onları istediği zaman ve istediği yerde çağırabiliyordu.

“Hah. Nekromansör olduğu için kırılgan olacağını düşünmüştüm ama oldukça iyi olmalı.”

“Onu hafife almamak lazım.”

“…”

Seo Jun-Ho, Rahmadat ve Cha Si-Eun’un konuşmasını dinlerken derin düşüncelere daldı.

‘İmparatorluk güçlü.’ Seo Jun-Ho, İmparator’un doğrudan emri altındaki şövalyeleri, milyonlarca askeri, saray büyücülerini ve onların Büyü Kulesi’ndeki müttefik büyücülerini hâlâ hatırlayabiliyordu.

Frontier şu ana kadar tüm Katlardaki en güçlü güce sahipti.

Ancak bunların büyük bir zaafı vardı.

‘Sayıca güçlüler, ancak tüm bu insanları tek bir yerde toplamak çok zaman alır.’

En seçkin savaşçılar kuzey, doğu, güney ve batı sınırlarında konuşlanmıştı. Şövalye birlikleri başkentte bulunurken, Sihir Kulesi’ndeki büyücüler imparatorluğun dört bir yanına dağılmıştı.

‘Onları bir araya getirmek çok zaman ve para gerektirecek.’

Ancak Nazad için durum böyle değildi. Köşeye sıkışırsa, istediği zaman kolayca geri çekilebilirdi. İstese gerilla taktiklerine bile başvurabilirdi.

‘Çok hareketli, bu yüzden aralarında çok büyük bir fark var.’

Ve sorun da buydu işte…

‘Daha küçük kuvvetler daha hareketlidir. Ama…’

Nazad büyük bir orduyu taşımakta hiç sorun yaşamadı. Dolayısıyla, ona yetişseler bile, Nazad’a karşı verilecek bir savaşta zaferi garantileyemezlerdi.

İşte bu yüzden Nazad Hallow’la yüzleşmek korkutucuydu.

“Ah, başım ağrıyor. Bu kolay olmayacak,” dedi Seo Jun-Ho.

“Olmayacak,” diye onayladı Cha Si-Eun.

“…!”

Kısa molaları, tüyleri diken diken olunca yarıda kesildi. Herkes, tanımadığı bir varlığın gelişini hisseder hissetmez anında tavır aldı.

“Vay canına, vay canına! Lütfen herkes sakin olsun.” Adam hoş bir şekilde gülümsedi ve silindir şapkasını çıkarıp, hilal aylarını anımsatan keskin kavisli gözlerini ortaya çıkardı.

“Uzun zaman oldu” dedi.

“…Gri?”

1. Kat Yöneticisi neşeyle gülümsedi. “İyi haberlerle geldim.”