Bölüm 344: Bahar Gelişi

“FondeSt hafızam mı?” diye sordu Jake, ani soru karşısında biraz kafası karışmıştı. Kılıç Azizinin ona neden sorduğunu bilmiyordu, gözlerinde neden bu kadar samimi bir bakış olduğunu da bilmiyordu. Sorusunun cevabı gerçekten önemliymiş gibi.

Böylece Jake bunu ciddi bir şekilde değerlendirdi. Güzel anılarını düşündüğünde, bir şeyi hemen fark ettiğinde şaşırdı… hiçbiri sistemden önce değildi. Daha öncesine ait bazı olumlu anıları hatırlamaya çalıştı ve pek çok şey buldu. O sefer tema parkına gittiler ve Jake tüm “çılgın” eğlencelere binebilecek kadar büyümüştü. Ya da ilk büyük okçuluk yarışmasını kazandığında.

Fakat… bunları POS-SİSTEM’dekilerle karşılaştırıldığında çok daha az görünüyorlardı. İlk kez bir öldürme bildirimi aldığında, Canavar Lordlarından herhangi birini mağlup ettiğinde… Ormanın Kralı’na karşı kazandığı zafer… uzun mesafeden bombaladığı D sınıfı Fırtına Elemental’i… lanet mavi mantar… Altmar Golem… Bu geleneksel olarak mutlu çocukluk anılarının üzerinde pek çok anı belirdi.

Ancak, bir anı diğerlerinden önce ortaya çıktı. Bu, Jake’in bu yeni dünyaya yaptığı gerçek yolculuğun başlangıcıydı.

“Eğitimin ilk günüydü… Meslektaşlarımla birlikteydim ve geceyi beklemek için bir kamp kurduk. Yalnız nöbet tutuyordum. Ah, şunu da eklemeliyim ki, ilk birkaç saat boktan bir şey yapmadık, sadece etrafta dolaştık ve Bazen zayıf düşmanlarla savaştık. Büyük bir domuzu öldürmek dışında her şey israftı. Bu gece boyunca pusuya düşürüldük… Hepsi benden birkaç seviye üstteydi – hepsi daha güçlü ve daha hızlıydı.

“Her açıdan, sikilmiş olmam gerekirdi ama bunun yerine, uzun süre uyuduktan sonra uyandığımı hissettim. Aniden dünya her zamankinden daha canlı hale geldi ve ben üç pusucuyla savaştım. Hayır, onlarla sadece kavga etmedim. Zar zor bir Scratch alırken üçüne de hakim oldum ve onları öldürdüm. Bu benim ilk gerçek ölümüne savaşımdı ve ilk kez başka bir insanı öldürdüm. Gecenin karanlığına doğru Muzaffer Durarak Baktığımda Hissettiğim Coşku… Asla Unutamayacağım Bir Şeydir,” Jake Paylaşırken Bitirdi. Bu Gerçekten Onun En Değerli Hatırasıydı. Ofis çalışanı Jake olmayı bırakıp İlk Avcı Jake olduğu gündü.

Karşısında, Kılıç Azizi onun sözlerini onaylayarak başını salladı. Jake’e bakarken gülümsedi. “Bazılarında Yollar, biz gerçekten Benzeriz. En sevdiğim anım, şimdiye kadar paylaştığım bir anı değil… en sevdiğim anım olarak görmekten utandığım bir anım.”

Otururken kılıcına yaslandı ve bunun bir Kısa Hikaye olmayacağını açıkça belirtti.

“Ölmek üzere yattığımda, hayatımın her an sona ermesini bekleyerek, hayatımdaki birçok anıyı hatırladım. Evliliğim, çocuklarımın, torunlarımın ve hatta torunlarımın doğumu. Karımın vefat ettiği gün ve ilk doğan oğlumu gömdüğüm gün. Bunların hepsini çok canlı bir şekilde hatırladım, hem mutlu hem de hüzünlü zamanlar,” dedi Kılıç Azizi orada otururken.

Vücudu yaralarla kaplıydı. İkisi de kazananın belli olduğunu biliyordu ve Jake sadece orada durup dinledi. “Yine de her şeyden… bir şeyi hatırladım. Beni her şeyden çok şekillendiren bir olay. Geriye dönüp hayatıma baktığımda en güzel anım ve en güzel anım.”

Kılıç Azizi gözleri parlarken konuştu ve asırlar öncesini hatırladı. Jake onun sözünü kesmeyi seçmedi ama adamın gerçek bir tutku ve duyguyla konuştuğunu duyunca sadece dinledi. Hatta daha önceki her şeyden çok daha fazlası.

“Bir savaş sırasındaydı… korkunç bir zamandı. Genç erkekler ve kadınlar böyle onursuz bir dönemde onur olduğuna inanarak öldüler. Ah, biz aptal mıydık? Kendimizi kahraman sanıyorduk ve Öne Çıkmak ve isimlerimize ve ailelerimize övgü getirmek istedik,” diye başladı Kılıç Azizi Gökyüzüne doğru bakarken, çok uzun zaman önce olanları anımsatarak. Ancak havada Jake’in tam olarak tanıyamadığı başka bir şeyin Küçük Kıvılcımı vardı.

“Akılsızca görev çağrımızın ötesine geçip gitmeye çalışırken, kendi çılgınlığımızı kanıtlamaktan başka hiçbir şey başaramadık. Görüyorsunuz, biz bu sefer savunan değil, saldıran taraftık. Yabancı bir ülkede, bir masanın etrafında geçirdiğimiz birkaç saat ve içimizden yalnızca birinin okuduğu küçük bir kitapçık dışında, bizim bilmediğimiz bir yerde. Bu, birlikte dolaştığımız tüm bilgidir. Düşmana karşı kişisel bir düşmanlığımız yoktu ama sadece milli gururumuz bunu gerektirdiğinden ve hayır demeye izin vermeyen onurumuz nedeniyle savaşa girdik.

”Orada, önümüze çıktıkça meçhul düşmanlarla savaştık ve savaştık.o ve evden daha uzakta. Bilinmeyene doğru gittikçe daha derinlere doğru ilerledik ama yolumuzda bulduğumuz tek şey ıssızlık ve ıssızlıktı. Düşmanlarımız geri çekilirken köyler yağmalandı ve yok edildi,” dedi, bakışları somurtsa da Kıvılcım kaldı.

“Ekibim ve ben akıllı olmaya çalıştık. İlerlemek ve KENDİMİZİ ÖNE ÇIKARMAK İÇİN – Biz de gitmememiz gereken yere gittik. Elimizde olan tek şey tek bir araç ve yeterli erzak değildi. Yolculuğumuzun bu şekilde biteceğini nasıl bilebilirdik? Belki de yapmalıydık… ama genç ve aptaldık.

“Tek ulaşım aracımız ıssız bir yerde bozuldu ve biz tamir etmeye çalışırken… o geldi,” dedi, sesi hafifçe çatladığında ve eli hâlâ kılıcı salladığında.

Jake orada durdu, sessizce dinledi. Yaşlı adamın gerçekten geçmişteymiş gibi göründüğünü ve sesinin çıktığını hissetti… o zamanlar olup bitenler zihnine o kadar iyice kazınmıştı ki, neredeyse bir asır önce olmuş olsa bile, her ayrıntıyı mükemmel bir şekilde hatırlamak için herhangi bir bilgeliğe veya büyülü istatistiklere ihtiyacı yoktu.

“Kar yağdı. Kuzeyden gelen ısıran rüzgar, kış geldiğinde acımasız bir canavar gibi üzerimize indi. Donanımsız ve kayıp, eve dönmeye çalıştık, ama herkesten çok uzaktaydık. Ayakta kalan sadece birkaç cereyanlı evin kaldığı küçük, terk edilmiş bir köye sığınmak zorunda kaldık.

”Ondan sonra… hayatımın en uzun kışı başladı. Dört kişilik bir ekip olarak benliğimizi sıcak, moralimizi yüksek tutmaya çalıştık. Onlar benim erkek kardeşlerimdi ve o zamanlar bana ailem kadar yakın hissediyorlardı. Ben her birine hayatım pahasına güvendim, onlar da bana güvendiler. İşte bu yüzden bundan sonra gelen şey çok zordu,” dedi gözlerinden yaşlar dökülürken. Kılıç kabzasını kavrayan eli, yaralarından kanın aşağıdaki yere düşmesine neden olacak kadar sertti.

“Rızkımız… sınırlıydı. Hepimiz bunu ilk günden beri biliyorduk. Küçük kitap ülkenin acımasız kışlarını anlatıyordu. Asla Hayatta Kalamayacağımız bir kış… Yani zor seçim yapıldı. En zor seçim… yapıldı. Herkesin hayatta kalamayacağını biliyorduk… Bu yüzden seçtik.

“Kernek sadece birimize yetecek kadardı. Haruto ilkti… Ailesine onuruyla öldüğünü söylemek ve kendisi ölmeden önce karısına ve çocuğuna bakmak için kalan kişiyi istedi. Kısa bir süre sonra Ibuki onu takip etti ve hayatta kalanın bakımına yalnızca erkek kardeşini ve kız kardeşini bıraktı. Son ikisi Aoto ve ben.”

Yaşlı adam o kadar acıyla konuşuyordu ki, bu neredeyse elle tutulabiliyordu. Jake her kelimede yoğun acıyı hissetti.

“Benim bir klanım vardı… Aoto’nun da öyle. İkimiz de geriye kalan tek mirasçıydık ve çocuğumuz yoktu. Biz soyumuzun sonuncusuyduk, yani ölürsek soyumuz sona ererdi. İyi bir seçim yoktu… Yani… yazı tura attık. Ben kazandım ve gözlerinde yaşlarla, o da onaylarcasına başını salladı ve silahı kafasına dayadı.”

Jake bu sözcüğü hissetti. Kılıç Azizi’nin gökyüzüne bakarken yanaklarından gözyaşlarının aktığını gördüğünde neredeyse yankı yapıyordu. Jake çok yukarıda bulutlar gördüğünü ama tam olarak seçemediğini hissetti. Geriye yaşlı adama baktı ve gözlerindeki parıltının hiç kaybolmadığını gördü ve Jake şimdi bunu tanıdı… aydınlanma.

Atmosferik mananın bir şekilde etkilendiğini hissettiğinde bir şeyler değişiyordu. Sadece mana değil… her şey etkilenmiş gibi görünüyordu.

“O kış çok uzundu… Çok yalnızdı. Her gün, Basitçe Hayatta Kalma Mücadelesiydi, her saniye işkenceydi. Soğuk, yalnız, unutulmuş ve terkedilmiş. İlk aydan sonra ailem şüphesiz ölüm haberini alırdı. İkinci aydan sonra buna inanırlardı. Üçüncü ve dördüncü? Cenazem o zamana kadar çoktan tutulmuştu.

“Nasıl olduğunu açıklamaya bile başlayamıyorum. hissettim. Hayatımda birden fazla kez işkenceye maruz kaldım ama o aylar… işkenceden fazlasıydı. Ölen yoldaşlarıma katılmayı düşünmediğim bir gün bile olmadı… ama onlara bir söz vermiştim. Saklayacağım biri. Ben de ölümü kabul etmeye istekli değildim. En azından bir Baharı daha görmeden kışın sonum olacağına inanmıyorum,” dedi Miyamoto, Jake’in daha fazlasını fark etmesiyle.

Solgundu… ama sanki minik Kar Tanelerinin düştüğünü gördü. Onları kendi Küresinde bile gördü… ve herhangi bir mana ya da enerji tespit edemedi… bunlar gerçek. Yapı değil, gerçek Kar. Üstüne baktı. İzleyenler de bunu, YalSten’in üzerine soluk beyaz bir kar örtüsünün yavaş yavaş düştüğünü gördüler.

”Fakat vücut ancak bu kadar uzun süre dayanabilir; irade şimdiye kadar sadece bir tanesini alır. bizreklam kışın acımasızlığını ve acımasızlığını hafife aldı. Kendisinden önce gelenlerden bile daha sertti, Ekip arkadaşlarımın beklediği her şeyden daha sertti.

“Yine de yaşadım. Günden güne zayıfladım ama kaldım. Sonunda bir güne kadar… Bir dokunuş duydum.”

Yaşlı adam aniden canlandı, Görünüşe göre yaralı vücudundan hiç rahatsız değilken Gülümseyip Ayağa kalktı.

“Bir dokunuş, sonra bir tane daha. Yarı uykuda, susuz ve açlıktan ölüyordum. Ancak kendimi yerden kaldırmayı başardım ve kendimi kapıya doğru itmeyi başardım. O gün kapıyı açtığımı ve karların eridiğini gördüğümü asla unutmayacağım.

“Bu… sihirliydi. Aylardır ilk kez umut hissettim; Gerçekten yaşama arzusu hissettim ve bunu başaracağıma inandım. Yüksek sesle güldüm ve eyaletimdeki bir adamın yapabileceğini düşündüğümden çok daha yüksek sesle bağırdım. Ancak sonra… bir anlık saf rahatlama ve mutluluk, başka bir Ses duyduğumda hızla değişti, yağmur tarafından neredeyse boğulmadı.”

Kılıç Azizi, anlatımına devam ettikçe çok daha ciddileşti – Jake, yaşlı adamın Hâlâ dinleyen olup olmadığından emin bile değildi.

“Bahsedildiği gibi, kış uzundu… her zamankinden çok daha uzundu. Sadece beni değil doğal dengeyi de bozmuştu. Daha sonra bahar gelmişti ve hayvanlar bunun acısını çekiyordu… özellikle de kış uykusuna yatanlar. Çünkü önümde, şimdiye kadar gördüğümden çok daha büyük, zayıf ve aç bir ayı duruyordu, söğüt formuma bakıyordu.

“Birbirimizin gözleriyle karşılaştık.. ve o anda ikimiz de biliyorduk. Birimiz diğerimizin Hayatta Kalmasını Sağlayacak Rızık olacaktı. Ya da… belki de sadece ben, açıkça, ayının benim Küçük ve zayıf formumu bir tehdit olarak görmediğini düşündüm. Olağan koşullar altında, gerçekten de Olmamalıydı.”

Sanki gösteriş yapmak istercesine kılıcını yavaşça yerden kaldırdı.

“Silahım ya da mermim kalmamıştı; hepsi bu süre zarfında yiyecek aramak için kullanılıyordu. Evden ayrıldığımda, o zamanlar birçok ailenin ve klanın yaptığı bir şey dışında savaşma imkanım yoktu. Bana aktarılan Kılıcı seçmiştim. Bu, elimde tuttuğum Kılıcın ta kendisi.

“Ayı, niyetini hissettiğimde bana baktı… ve çektim. Bedenim acıdı. Haftalardır yemek yemediğimden ve son birkaç haftadır hayatta kalmamı sağlayacak karları zar zor erittiğimden kemiklerim cildimden dışarı fırlamıştı. Ancak elimde kılıç, üzerime yağmur yağarken orada dururken bunların hiçbirini hissetmedim. Tek hissettiğim tenime yağan yağmur ve hayatta kalma umuduydu.”

Dişlerini gösterirken gözleri parladı. Jake, atmosfer değişimini hissettikçe çevresindeki kar seraplarının suya dönüştüğünü hissetti. Tuhaf olayları yakından gözlemleyen tek kişi de o değildi. Caleb, Carmen ve diğer pek çok kişi sessizce izlerken kafa karışıklığı ve hayret karışımı bir ifadeyle baktılar. HİKAYEYİ DİNLİYORUZ.

“İki Aç HAYVAN ile çarpıştık, Kılıç pençeye karşı. Söylemeye Gerek Yok, Güç konusunda rakip olamadım, çeviklik konusunda neredeyse hiç rakip olamadım ve dayanıklılık konusunda tamamen geride kaldım. Bu, kazanmam gerekmeyen bir savaştı ama aynı zamanda kaybetmeyi de göze alamayacağım bir savaştı. KENDİMİ KAYBETTİĞİNİ GÖREMİYORUM.

“Zaman zaman çarpıştık, kan döküldü ve hava koşulları ve bakım eksikliği nedeniyle körelmiş kılıcım, canavarın derisine zar zor girebildi. Canavar etkilenmemiş gibi görünüyordu ve beni geri itmeye devam etti. Vücudum acıyla doluydu. Ancak aynı zamanda vücudumun, eskisinden daha fazla güçle dolup taştığını hissettim. her zaman.”

Jake, Süptil enerji toplanmasını, merkezde Kılıç Azizini hissettiğinde Sessizce baktı. Görünüşe göre olup bitenlerden habersiz orada dururken dünyanın kendisi ona güç veriyordu.

“Savaş uzun ve acı vericiydi, fiziksel fark hayal edebileceğimden daha büyüktü. İkimiz de ölmeye, teslim olmaya ve pes etmeye istekli değildik. Bir anda ayaklarımın altındaki ıslak kar üzerinde kaydım, bu da ayı bana yan tarafımdan çarptığında kaçmamı engelledi. Kendimi hissettim. kolum kırıldı, kaburgalarım büküldü ve ciğerlerimdeki hava dışarı fırladı. Yuvarlandım ve yere düştüm, vücudum kan içindeydi ve kırılmıştı. Yine de bir kez daha ayağa kalktım, sol kolum kullanılmıyor – kılıcım hâlâ diğerinde.

“Son kez canavar geldi. Zayıf halimi görmek beni suçladı. Orada durdum ve yağmur bıçağın ucuna çarptığında kılıcımı kaldırmış halde canavara baktım. Onu kenardan aşağı doğru kayarken gördüm ve tam o anda,bir mucize gerçekleşti. Yukarıdaki yağmurla dolu bulutlar, güneş ışığının zayıf ışınları kılıcımın üzerine düştüğünde yarıldı ve yağmur suyunu yansıtarak ayıyı kör etti.

“Düşünmedim. Tam o anda dünyanın bana yardım etmeyi seçtiğini hissettim. Kılıcımla bir olduğum gibi ben de onunla birdim ve sadece bir kere sallandım. Kılıcım yağmur damlalarını ayırıp boynuyla buluştuğunda havada hareket etti. İmkansız bir darbe hiçbir direnç göstermeden kafasını kesti. Orada muzaffer bir şekilde dururken, canavar altımda ölüyken bile hissettiğim tek şey, eriyen karda yırtık pırtık elbiseler içinde durmama ve tek bir güneş ışığının beni yıkamasına rağmen sıcaklıktı.”

Yaşlı adam sonunda Jake’e baktı, gözlerindeki parıltı her zamankinden daha belirgindi. Jake bir şey hissettiğinde tekrar gözlerinin içine bakarken, Kılıç Azizi’ne doğru öncekinden daha fazla enerji toplandı.

Derinlerde, uzun zamandır hissetmediği bir duyguyu hissetti.

“Bundan sonra, neredeyse bir ay sonra tüm Kar gittiğinde tesadüfen kurtarılıncaya kadar ayının vücudunu yiyecek, giyecek ve diğer ihtiyaçları sağlamak için kullandım. Evime geri döndüm, Klanımın lideri aidatımı ödedi ve o aylardan bir daha hiç bahsetmedi. Ancak o yağmurlu gün beni asla terk etmedi. Yoldaşlarımın ölümlerinin ve o aylarca süren işkencenin – o tek kavga için – değer olduğu düşüncesinden kaynaklanan Utanç duygusu beni asla terk etmedi. Böyle bir şeyi bir kez daha deneyimleme arzum… beni asla bırakmadı o anda Güneş ışığı gibi. Güneşsiz bir gökyüzünden aşağıya sızan yağmur YalSten’in üzerine yağdı, herkesin görebileceği şekilde.

“İkinci şansımın klanıma yardım etmek için başka bir fırsat olduğuna inandım. İşimin bir büyüme mevsimi getirmek ve klanımı sonsuz bir yaza itmek olduğuna inandım… başkalarının iyiliği için bencilliği terk ederken kendimi kendi kişisel kışıma hapsetmek pahasına. Şimdi anlıyorum ki… ikinci şansım şunlar için değildi: bu…

“Karlar erirken ve ben değişim mevsimini başlatırken.”

Jake aniden hissettiği duygunun ne olduğunu anladı. Bu, o gece üç insanın huzurunda durduğu ilk gün hissettiği duygunun aynısıydı.

“Kış bitip yağmur yağdıkça.”

Dünyanın canavarları ve canavarlarıyla savaşmaktan doğamayacak bir rekabet duygusu. ÇOKLU EVREN.

Hayır, bu ancak kendi Türlerinden olanlarla zirvede Durmak için savaşarak gerçekleştirilebilecek bir şeydi. Jake ne olduğunu anlamamıştı ve açıkçası bilmek umurunda değildi. Sadece sonucu görmek istiyordu.

“Öyleyse bırak gelsin.”

Jake, Güneş ışığı YalSten’i yıkarken sırıttı ve yağmur teninin üzerine düştü. tüm bölgenin atmosferik manası tamamen yeni seviyelere fırladı sanki sistem birdenbire YalSten’i daha fazla besledi. Önünde duran canavarın daha önce karşılaştığı her şeyden farklı bir seviyede olduğunun farkına varmasını sağlayan bir auranın üzerini kapladığını hissetti.

“Benim…

Palasını çekip Limit Parçalayıcı’yı iterken kendi kalp atışlarının ve soyunun neşelendiğini hissetti. Hiç tereddüt etmeden %30.

“Bahar Gelişi.”