Bölüm 641: Dullahan (6)

İkiz hançerimi kaldırdım (kavisli, siyah ve Deepdark ile süslenmiş) ve sanki ıslak folyoyu kesiyormuşum gibi ilk şövalyeyi kestim. Bir zamanlar Steel olan yozlaşma bir fısıltı ile parçalandı ve zırhı ikiye bölünerek, botlarımın altındaki soğuk zeminde kıvılcım saçan veriye dönüştü. DerinKaranlık, bozuk maddeyi bir arada tutan bağları koparma çalışmasından memnun olarak damarlarımda uğuldadı.

Sonraki şövalye, yere düştüğü yerde Buharlaşan siyah kor ağlayan paslanmış büyük Kılıcını kaldırdı. Havadaki yanlışlığın tadını alabiliyordum; yozlaşma büyüsü, sapkın ve hasta. Eğildim, bir kez hamstring’e, bir kez de boynuna doğru kestim ve o da dramatik bir olay olmadan düştü. Bükülmüş plaka ve kemik kalıntılarının ortasında dururken nefesimi verirken hançerimin tanıdık ağırlığı güven verici geldi.

Sonra sola baktım. Ve dudaklarımı büzdüm.

Rose ve Rachel işlerini yapıyorlardı. Ve “onların işini yapmak” derken, sanki onların çalıştığı ve benim çalışmadığım bir sınavmış gibi, on metrelik bir yarıçap içindeki her şövalyeyi sistematik olarak parçalamayı kastediyorum.

İkisi de benden bir yaş küçüktü.

Ve ikisi de aynı mana seviyesinde benden daha güçlüydü. Matematik bu şekilde işlememeliydi ama onların dövüşünü izlemek, Birisinin hiçbir zaman tam olarak anlayamadığım bir şakayı açıklamasını izlemek gibiydi.

RoSe yerden biraz yüksekte süzülüyordu, sanki yerçekiminin temel fiziğe karşı tavrını pek kabul etmiyormuş gibi uzun ceketi arkasında uçuşuyordu. Hediyesi dışarı doğru döndü, bir parçacık alanında bükülmüş cam gibi parıldayan mavi güllerin yaprakları açıldı. Yedi daireli Büyüler, kas hafızası gibi uzuvlarında dolanıyordu – yer çekiminin bozulması, su kabarcıkları ve yoğun rüzgar cepleri, hepsi gerçeklikten izin istemeyen Büyülere dikilmişti.

Bir şövalye Kalkanını kaldırdı ve ona saldırmaya çalıştı. Bu şeyin üç yüz pound ağırlığında olması ve amansız bir ivmeyle hareket etmesi gerekiyordu. RoSe doğrudan ona bakmadı bile. Bir yaprak onun yanında süzülüyordu.

Sonra artık orada değildi.

Parlama yok, patlama yok; sadece yokluk. Sanki Birisi EXiStence’a silgi götürmüş ve kendini biraz kaptırmış gibi.

Gözümün seğirdiğini hissettim. RoSe çarpık gerçekliğin çay demlemek kadar zor görünmesini sağladı.

Bu arada Rachel daha az kurnazdı.

İleriye doğru ilerledi, sanki nükleer bir kalpten güç alıyormuş gibi sırtının üzerinde bir hale içinde ışık topladı. Saçları sanki suyun altındaymış gibi etrafında uçuşuyordu, her bir tel saf büyülü enerji akımları içinde hareket ediyordu. Büyüsünden yarattığı çekiç Saf Işık’tan yapılmıştı ama çok daha eski bir şeyin ağırlığına sahipti – sanki kadim bir amaç ve ilahi gazaptan oyulmuş gibi.

Onu şövalyelerden birinin üzerine indirdi. Patlamadı. Dünyayı terk ederken Çığlık atan altın tozu zerrelerine bölünerek atom atom ayrıştı. Ses dişlerimi ağrıttı ve DerinKaranlığım içgüdüsel olarak geri çekildi.

Başka bir şövalye ona doğru atladı, Kılıç tepeme kalktı. Bir dansçı zarafetiyle yan adım attı, çekici yana doğru salladı ve hoşlanmadığı bir kapıyı kırıyormuş gibi göğüs plakasına çöktü. Ceset enkazın içine kaymadan önce iki kez takla attı ve orada sessizce beyaz ateşe dönüştü.

Gözlerimi kırpıştırdım. Tekrar.

Rachel bir nefes daha aldı ve diğer elini kaldırdı; parmaklarının etrafında sihir dönüyor, ilahi otoriteyle titreşen rünler oluşturuyordu. Şimşek gökyüzünü delip geçerek tam olarak bir sonraki şövalyenin gözlerinin arasını hedef aldı. Sadece düşmedi. Teslim oldu, her ne çarpık bilinç onu harekete geçirdiyse, kendisine yıkımın merhametine izin vermeden önce temel yanlışlığını kabul etti.

“Gülünç,” diye mırıldandım nefesimin altında.

Sonra üç kişilik bir grup üzerime geldi; ikisi teberli, biri ise herhangi bir gerçek insanın kullanamayacağı kadar büyük bir uzun kılıç taşıyordu. Yine de onlarla buluşmak için aceleyle içeri girdim, Deepdark bir İkinci Deri gibi kollarımda sürünüyordu. Sihir soğuk ve aç hissettirdi, işine devam etmek için sabırsızlanıyordu.

İlk teberi bir hançer darbesiyle savuşturdum, İkinciyi geçtim ve ivmemin beni alçak bir atığa taşımasına izin verdim. Sol hançerim Kılıç Şövalyesinin uyluk zırhındaki boşluğu kazıdı – buldum – ve sağdakini çenesinin alt tarafına sapladım. SpaSmed’in vücudu daha sonra kesilmiş StringS’li bir kukla gibi düştü.

Fakat çok fazla vardı. Ölümsüz Şövalyeler Kırık bir duvardan hamamböcekleri gibi sisin içinden dökülüyorlar. EndleSS, zırhlı,ve silahlı. Büktüm, kaçtım, kestim. Temizdim, kliniktim, etkiliydim. Eğitmenlerimin hassas savaş hakkında bana öğrettiği her şey. Ama dokunulmaz değildi.

GÜL OLDU.

Bir kere döndü, yaprakları bir jiroskoptaki bıçaklar gibi onun etrafında dönüyordu. Bir düzine şövalye, çökme ihtimaline dönüştü. Bir diğeri onun arkasına gizlice girmeye çalıştı. Dönmedi. Yaprak onu çapraz olarak ikiye böldü ve her iki yarım da sanki hiç birbirine ait değilmiş gibi düştü.

Rachel Yan tarafa bir Spektral ateş oku attı ama homurdandı ve hareket etmeye devam etti. Geri çekilmedi. İlerledi. Gözleri güçten çok daha fazlası ile parlıyordu. İnançla. Ve sonra ilahi söylemeye başladı.

Mananın tepkisini hissettim. Hava ısı parıltısı gibi dalgalanıyor, güç Rachel’ın etrafında gözle görülür bir aura gibi toplanıyordu. SONRAKİ çekiç darbesi sadece bir şövalyeyi kırmadı, aynı zamanda arkasındaki arazide bir krater buharlaştırdı. Bitirme sırasında bir şövalye onu bıçaklamaya çalıştı. Onu bir ağaca geri tekmeledi. Ağaç kayboldu.

İkisi hareket halindeyken yıkıma uğradı. Biri gerçekliği çarpıtıyor, diğeri onu ilahi otoriteyle arındırıyor. Ve ben… ayak uyduruyordum, sanırım. Zar zor.

Son şövalye, dijital küle dönüşen bir Çığlık ile düştü, miğferi sanki son bir noktalama işareti gibi çizmemin yanında durdu. Savaş alanının uzaktan gelen homurtusu ve çok fazla Büyü’nün çok hızlı yanması dışında her şey sessizdi.

Rachel birkaç adım önde duruyordu, çekici Saf Işık parçacıklarına dönüşüyordu. Başını hafifçe çevirdi, sanki içsel bir gerilim Omurgasını çekiştirmiş gibi kaşları çatılmıştı.

Sonra Konuştu.

“…O kavga ediyor.”

Gözlerimi kırpıştırdım, Hâlâ nefesimi tutuyordum. “Kim?”

“Arthur.” Sesi Yumuşak ama kesindi. “O bir Etki Alanının İçinde.”

RoSe elindeki -gerçek ya da başka türlü- kanı silmekten vazgeçip başını kaldırdı. Gözleri keskinleşti. “Bir Etki Alanı mı? Reika’yla bile tehlikede olmalı.”

Rachel yanıt vermedi. Zaten hareket etmeye başlamıştı, eli sırtına uzanıyordu; ancak birkaç dakika önce orada hiçbir şey yoktu. Ve sonra şu vardı.

O onu varoluşa çekerken hava parıldadı: Kadim sınıf bir eser, gücü ölülerin bile yaklaşmadan önce tereddüt edebileceği bir eser. Bir yay, Gümüş ve altın ve Dünyanın çoğunlukla unuttuğu bir dilde Yavaşça Şarkı Söylemek. Rünler, kutsal bir haritadaki takımyıldızlar gibi kol ve bacaklarına kazınmış, canlı ve fısıldayan.

Silahlara baktım ve kanımın soğuduğunu hissettim. Yay, DerinKaranlık büyümün korkmuş bir hayvan gibi sinmesine neden olan bir güç yaydı.

“Bu…” Bütün çabalarıma rağmen sesim çatladı. “Bu Birinci Koronun bir kalıntısı.”

Rachel beni kabul etmedi. Sadece Purelight’tan yapılmış bir ok çentik attı ve yayı uzaktaki savaşa doğru kaldırdı.

Okun ucu alevlendi.

Ateş etmedi.

“…Etki Alanı beni durduruyor,” diye mırıldandı.

Rachel’ın çenesi kasıldı. Yine de yayı çekti, baskıyı korudu, eser artık daha yüksek sesle mırıldanıyor – neredeyse protesto ediyor.

“Ona ulaşamıyorum.”

RoSe nefesini verdi.

“O halde hadi hile yapalım.”

Yaklaştı, avucunu kaldırdı ve iki parmağını okun şaftına bastırdı. Yaprakları yeniden dönmeye başladı, bu sefer sadece mavi değil. Altın tonlar sanki havada boyanmış gibi Girdap’a sızdı; Purelight ile RoSe’nin çarpık, gerçekliğe meydan okuyan büyüsünün bir karışımı.

Yapraklar Oktan dışarı doğru döndü ve Uydular gibi onun etrafında döndü. Her biri Rachel’ın iradesi ve RoSe’nin gerçekdışılık hakimiyetiyle dövülmüş, dokunulmaza dokunabilecek bir şeye dönüştürülmüştü.

Yay da değişti. İpin arkasında, zamanda bir dalgalanma gibi yeni bir halka oluştu. Ok parladı. Hava, kemiklerimin titreşmesine neden olan potansiyel enerjiyle vızıldıyordu.

Birlikte, AlanS’i umursamayan bir şey yapmışlardı.

Rachel nefes aldı. Gözleri, Arthur’un Kılıç Oyunu ile Reika’nın Çaresizliğinin karanlığın arka planında yeniden parladığı uzaktaki çatışmaya kilitlendi.

Sonra serbest kaldı.

Ok delip geçti. dünya kayan bir yıldız gibi, gerçeklik perdelerin yana çekilmesi gibi önünden ayrılıyor. Normal bir yörünge takip etmiyordu; RoSe’nin manipülasyonu tarafından yönlendirilerek ve Rachel’ın ilahi otoritesi tarafından desteklenerek algılayamadığım boyutlarda kıvrılıyordu.