Bölüm 640: Dullahan (5)

Reika hâlâ yerini koruyordu, ancak artık açıktı: Kaybediyordu.

Beceri eksikliğinden kaynaklanmıyordu. Hayır, tekniği keskindi, hareketleri zarifti ve kılıcı inançla şarkı söylüyordu. Ancak Beceri ancak rakibinizin birkaç yüz yıllık ham güce ve kağıttan vinçli Şımarık bir çocuk gibi gerçekliği büken bir Etki Alanına sahip olduğunda bu kadar ileri gitti. Mana dereceleri arasındaki fark bir boşluk değildi; bir geçitti. Ve düşmeye çok yaklaşmıştı.

Tıpkı Dullahan’ın büyük Kılıcı güçlendirilmiş alaşım kaplamayı parçalayacak kadar güçlü bir şekilde Sallanarak geldiğinde hareket ettim.

Bir düşünce.

Bir tüy.

Ve ben oradaydım.

Geçiş Sessizdi, anında gerçekleşti; Büyü çemberi yok, parıltı yok, gecikme yok. Onu arkamda döndürürken elim Reika’nın beline dolandı, bıçak çoktan Dullahan’ın Saldırısını yakalamak için havaya kalkmıştı. Çarpma kolumda yankılandı ama açı değişmedi. Kıvılcımlar felç geçiren şimşek böcekleri gibi dans ediyordu.

Reika Kavrayışımda Sertleşti. Genellikle kaosun içinde bile düzgün görünen yüzü kıpkırmızı oldu. Başını kaldırıp bana baktı ve menekşe rengi gözleri keskin, taç yaprağı benzeri şekillere dönüştü. KENDİ EŞSİZ GÖZLERİ.

“N-ne yapıyorsunuz Üstad?” Stern’ün sesini duyurmaya çalışarak sordu. İşe yaramıyordu.

Yakına eğildim, sesim alçaktı. “Ne yapıyordun?”

Nefesi kesildi. “J-sadece Efendiyi koruyorum.”

Sözlerinde hiç tereddüt yoktu, yalnızca kararlılık vardı. Bir şekilde durumu daha da kötüleştiren bir ironi de yok. Ciddiydi. Tamamen.

Gözlerimi kırpıştırdım, sonra iç çektim. “Onu Solo yapamayacağını biliyorsun. Ölümsüz rütbenin neredeyse ortasında, Reika.”

Tartışmadı.

Kabul ettiği için değil, bunu Baştan beri bildiği ve yine de yaptığı için.

Baş aşağı bir haç dalgası yukarıdan yağdı, kötü bir gün geçiren bir tanrının attığı ciritler gibi açılıydı. Reika hâlâ kolumdayken, FeatherStep’i kullanarak siyah tüylerin arasında titreyerek, kırık cam parçalarının üzerinde atlayan bir Gölge gibi titreyerek onlardan kaçtım.

Onu yavaşça yere bıraktım, bakışlarım sabitti.

“Asla ölme, Reika. Bana Üstad demek konusunda ısrar edersen önemli olan tek emir bu.”

Bir saniye daha baktı, sonra başını salladı. “Anlaşıldı.”

Dullahan’a döndüm.

Sessizce durdu, başı hâlâ kayıptı, vücudu sarsılmıyordu. Zırhı karanlıkla parlıyordu, Daha öncesine göre hala çatlaktı ama kırılmaktan çok uzaktı. Etrafındaki Etki Alanı titreşiyordu; her dalga gerçeği bir öncekinden daha fazla Güçle çarpıtıyordu. Hareket kanunları bile yıpranmaya başlamıştı. Düşmek artık aşağı doğru olmuyordu. Az önce oldu.

Gözlerimi kıstım, kılıcım elimde kayıyordu. Astral enerji onun etrafına dolandı, sıkılaştı, Şekillendi.

Zamanı gelmişti.

Gösterişli bir Büyü, hatta zekice bir numara için bile değil.

Bu Üstadımdan geldi. Mecazi değil ama antrenman sırasında kemiklerimi kıran ve kendimi sıfırdan yeniden inşa etmemi sağlayan yaşlı adam. Bana mirasın taç gibi giyilen bir şey olmadığını öğreten kişi; siz onu parçalayana ya da düzgün bir şekilde taşıyana kadar sırtınızda ağırlık taşıyan bir şeydi.

Ben Dullahan’a ikincisini göstermek üzereydim.

Ama sonra—

Bir dalgalanma. Kum Fırtınası öncesindeki hava gibi soğuk ve kuru.

ErebuS arkamda belirdi.

İşler kötüleşene kadar bunu yapması beklenmiyordu. Ancak EclipSe’nin WingS’ini, neredeyse orta seviyedeki Ölümsüz Sıradaki bir Etki Alanından savunurken çalışır durumda tutmak, onu bile sınırlarını aşmaya zorluyordu. Gizli Destek artık onu kesmeyecekti.

Öne doğru bir adım attı, vücudu obsidiyen ve kan kırmızısı kemikten bir Heykel gibiydi. Göz yuvaları, yeniden ateşlenen ölü yıldızlar gibi yandı.

“Hattı tutacağım,” dedi, sesi değişen tektonik plakalar kadar alçaktı.

“Sen bunu tank etmek için yaratılmadın,” diye uyardım, çoktan öne doğru adım attım.

Erebu Kafatasını hafifçe eğdi. “Ben zaten öldüm, Üstat. Bu sadece gerçeğin şeklini korumaktır.”

Yeterince adil.

Yine de bir kez geri döndüm. “Güvende Kal, ErebuS.”

Başını sallamadı.

Gerek yoktu.

Sadece öne doğru bir adım attı, titreyen ışıkta kemikleri parlıyordu ve Dullahan’IN Alanı’yla kendisinden biriyle buluştu.

Artık bir açıklığa sahiptim. Kılıcım sarmal astral güçle uğuldadı.

Saldırı hazırdı.

Efendimin -Dövüş Kralının- Söylediği hareket bana yakışacaktı. Hiç Göstermedi. Sadece bir fikir, Indel Prime’ın Kumlarla kaplı alanlarında ölmeden önce vasiyetinin sonunu karaladığı kaba bir hareket taslağı.

Bunu düşündü.üçüncü hareketim olacak. Belki de haklıydı. Ama onun adını vermedim. Bundan nefret ederdi. Bunun yerine, bunu bildiğim tek yolla oluşturdum: tekrarlama, yaralanma ve eğer doğru yapmazsam tekrar deneyecek kadar uzun yaşayamayacağım şeklindeki dırdırcı SenSe aracılığıyla.

6. Sınıf Kılıç sanatımın üçüncü hareketi: Stellar CaScade.

Falling StarS. GÖRÜNTÜ BUDUR.

Tek, zarif bir meteor değil. Hayır, bu gökyüzünün parçalanmasıydı. Bu, enkaz, öfke ve yörüngeden düşen yüzlerce vaadin sesiydi. Taşıyıcı benim kılıcımdı. Purelight kılıcın içinden yerçekimi, buz, toprak ve Uzay aStral enerjisiyle beslenen canlı bir arter gibi geçiyordu; hepsi de onun çekirdeğini örüyordu.

İleriye adım attığım anda Etki Alanı titredi. Dullahan müdahale etmek için harekete geçti; çok yavaş.

Bir Saldırı.

Sonra üç.

Sonra on beş.

Her Salınım gökten bir damla. Keskin, yakıcı. Boşa hareket yok. Zarafet yok. Tam da ham göksel yıpranma. Bıçak, etrafındaki Uzayda erimiş izler gibi ardışık görüntüler çizdi ve her biri yıldırım gücüyle zırhına çarptı.

Dullahan’ın göğüs plakası kırıldı. Bir omuzluk tamamen paramparça oldu. VÜcudu kıvılcımlardan ve parçalanmış maddelerden oluşan bir karmaşaydı.

Onu geri püskürttüm.

Dünya benim barajımın ağırlığı altında eğildi. Yapabileceklerimin tavanına ulaşacağımı sanıyordum.

Kazandığımı sanıyordum.

Bu benim hatamdı.

Dullahan geri çekilmedi. Düşmedi. Parçalanmış bedeni önümde parça parça yeniden birleşiyor. Uzuvlar yeniden takıldı. boşluklar kapatıldı. İçi boş miğferindeki ışık öfkeyle yeniden parladı.

Hayır. Sadece öfke değil. Güç.

Mana, Etki Alanı’nı yıkılmış bir baraj gibi sular altında bıraktı. Tırmanmıştı. Orta Ölümsüz rütbe. İşte buydu. Onu dize getirmemiştim, uyandırmıştım.

Ve artık zamanım kalmamıştı.

Baskı üzerime çöktü. HiS Etki Alanı — kalın, güçlü ve aşağılık — çevreyi bir dalga gibi kesiyor. Dağınık bıraktığım tüm koyu renkli tüyler, EclipSe’nin WingS’i ile sahaya bağladığım tüm koordinatlar hareketsiz hale geldi. Söndü.

FeatherStep—gitti.

Kilitlemenin vücudumu bir mengene gibi kenetlediğini hissettim.

İleriye doğru fırladı. Yatay bir Süpürme. Kılıcımı zar zor zamanında kaldırdım ve o zaman bile Kavrulmuş zeminde Kayarak Geri Gönderildim. Topuklarım Parçalanmış arazide oyuklar kazdı. Buna benzer bir darbe daha ve—

Menekşe rengi bir şerit onu yakaladı.

Reika.

Kendi kılıcıyla onun kılıcına çarptı ve sonraki darbenin tüm darbesini aldı. Vücudu havada büküldü, kan bozuk kod gibi havaya saçıldı ama bana bir nefes alacak kadar iyileşti.

Çok uzun sürmedi. Yeterince yeterli.

İleri ittim.

Silahını yine kaldırdı, çok yavaş.

Bıçağa ihtiyacım yoktu. Bu sefer değil.

Mesafeyi kapattım; bir adım. Yarım Adım. Adım Yok.

Parmağımı göğüs plakasına bastırdım. Merkezimden gelen ısı kolumdan yukarıya doğru yükseldi ve temas noktasına yüklendi. ARASINDAKİ BASKI DEĞİŞTİ; momentum çarpık.

5. Sınıf CQC sanatımın altıncı hareketi: Zero-Inch Punch.