Bölüm 625: İlahi Canavar (5)

‘Bunun neden olması gerekiyordu?’

‘Neden?’

‘Neden?’

‘Neden??’

Arthur’un bedeni yere düşerken bu soru, bilincimi kırık cam parçaları gibi parçaladı. Yıldız ışığı mermeri, içinde yarattığım çelişkiden dolayı mana devreleri aşırı yükleniyor. AlaStor emirler yağdırırken çevremizde kaos patlak verdi, Rachel panik içinde çığlık attı ve Reika ile Kali umutsuz bir aciliyetle düşmüş formuna doğru koştular.

‘Varoluşum neden böyleydi?’

‘Neden böyle doğdum?’

‘Neden saf bir Qilin olarak doğmadım?’

‘Neden BEN ÖZEL MIYDIYIM?’

‘Neden?’

Arthur’un bilinçsiz bedenine sarıldım, içindeki sihirli dengenin parçalanmaya başladığını hissederken Küçük ellerim titriyordu. Derin Karanlık, Saf Işığını eziyordu ve onu sanki yıllardır farkında olmadan beslediğim bir zehir gibi içten dışa doğru tüketiyordu. Almak için çabaladığı her nefes benim hatamdı. Onun çerçevesini bozan her sarsıntı benim ne olduğum yüzündendi.

‘Benim gibi iğrenç bir şey hiç doğmamalıydı.’

En çok değer verdiğim kişinin varoluşum yüzünden acı çektiğini izlerken bunun gerçeği beni ezici bir kesinlikle etkiledi. Onu korumam, ona rehberlik etmem, daha güçlü olmasına yardım etmem gerekiyordu. Bunun yerine, onu sadece olduğum şey olarak yok ediyordum – Varolmaması gereken bir şey, büyülü yakınlıkları yöneten temel yasaları ihlal eden bir şey.

‘En son ne zaman ağladım?’

Altın gözlerimde nem toplandığını hissettiğimde bu düşünce kendiliğinden aklıma geldi. Göz yaşları. Aslında ağlıyordum, O zamandan beri… Julius’tan beri yapmadığım bir şey. Benimle bağının koptuğu andan itibaren onun ölümüne kendi gözlerimle bile tanık olamamıştım, bu da beni onlarca yıldır varoluşumu tanımlayan suçluluk ve keder boşluğunda yalnız bırakmıştı.

‘Ve şimdi yine ağlıyorum.’

‘Yine.’

‘Neden bu kadar kullanışsızım?’

Tiamat’ın sözlerinin anıları zihnimde alaycı bir şekilde yankılanıyordu. Doğduğumda bana ‘özel’ demişti. VARoluştaki en güçlü ejderha övgülerimi söylemişti, beni tüm qilinler arasında eşsiz, dünyanın gördüğü her şeyin ötesinde yüceliğe yazgılı bir yaratık ilan etmişti.

‘Peki neden böyleyim?’

‘Neden bu kadar zavallıyım?’

‘Neden Acıyı sadece değer verdiğim kişilere getiriyorum?’

Birdenbire acı patladı. Birisi saçlarımı acımasız bir güçle yukarı doğru çekerken saç derimin içinden geçti. Kendimi, altın lekeli soğuk Safir gözlere bakarken buldum; gözler Rachel’ınkilere benziyordu ama nefesimi boğazımda tutan kadim bir ağırlık taşıyordu.

‘ISolde Creighton.’

Onunla daha önce, kısa bir süreliğine, Arthur’un yıllar önce Creighton Malikanesi’ni ziyaret ettiği sırada tanışmıştım. O zaman bile, beni açıklayamadığım bir şekilde rahatsız etmişti – bakışlarının, sürdürdüğümü bile bilmediğim yanılsamaları delip geçmesi, içgüdülerimin yorumlayamadığım uyarılar çığlık atmasına neden olan onun varlığının ince yanlışlığı.

Fakat bu… bu farklıydı. Daha önce sadece kafa karıştırıcıyken, şimdi varlığımı önemsiz hissettiren bir otorite yayıyordu. Creighton ailesinin kraliçesi, herkesin Yeteneğinin yükünden dolayı delirdiğini fısıldadığı kadın, Deliliğin herkesin anladığından çok daha karmaşık bir oyundaki aldatmacanın bir başka katmanı olduğunu düşündüren gözlerle karşımda duruyordu.

Ve O bir Kahindi. Görme yeteneği benim algılayamadığım perdeleri delebilen biri.

“Müteahhidi ölürken bir qilin o kadar acıklı bir şekilde ağlıyor ki” dedi, sesinde hiçbir kötülük yoktu ama bir şekilde zalim hakaretten daha derin kesiyordu. Her kelime kalbime bir bıçak gibi saplandı, kesin ve kesinliğiyle yıkıcı.

‘Doğru.’

‘Acıklı.’

‘Bu benim varoluşumdu.’

“Onun ölmesini mi istiyorsun?” Sorunun ciddiyetine rağmen ses tonu konuşkan bir şekilde bana sordu.

‘Arthur’un ölmesini mi istedim?’

“Elbette hayır!” Çığlık attım, kelimeler boğazımdan umutsuz bir öfkeyle fırladı. “Bunu nasıl sorarsın?! O benim her şeyimdir!”

“O halde neden onu uyarmadın?” Acımasızca devam etti, ancak gözlerinde cevabı zaten bildiğini görebiliyordum; bu cevap beni korkuttu çünkü benim için bile hiçbir anlam ifade etmiyordu.

‘Neden onu uyarmadım?’

Soru Basit Olmalıydı. Gelecek Görüşü’ne erişimim vardı ama sıra Arthur’a gelince bu başarısız oldu. Daha fazlasıBöylece Arthur’un büyülü gelişimi, ikili yakınlıkları ve bunların temsil ettiği temel çelişkiler hakkında derinlemesine bilgi sahibi oldum. Böyle istikrarsız bir temele bir İlahi Canavar bağlama girişiminde bulunmanın tehlikesini fark etmeliydim.

Derinkaranlık ve Purelight yakınlıkları arasındaki uyumsuzluk konusunda onu uyarmalıydım.

Ona her ikisine de erişim hakkı vermemin neden doğası gereği tehlikeli olduğunu açıklamalıydım.

Ona kendi doğam hakkındaki gerçeği – bir qilin’in neden sahip olabileceğini – söylemeliydim. QilinS’in sahip olmadığı varsayılmayan yakınlıklar.

Ama anılarıma ulaştığımda, Bu düşüncelerin aklıma gelmesi gereken anları araştırırken…

Hiçbir şey.

Sadece yokluk değil—aktif blokaj, sanki Bir şey çok geç olana kadar bu bağlantıları kurmamı kasıtlı olarak engellemiş gibi. Ne zaman zihnim bu çelişkiye yaklaşsa, Arthur’un ikili gelişiminin bilgeliğini sorgulayabileceğim her an, düşünceler basitçe… Durmuştu. Yönlendirildi. Unutuldum.

“B-ben… bilmiyordum,” diye kekeledim, kabul, Arthur’un benim için ifade ettiği her şeye bir başka ihanet gibi geldi. “Aklım… anılarım… ne zaman onu tehlikeler, uyumsuzluk, gerçekte ne olduğum hakkında uyarmayı düşünmeye çalışsam… düşünceler bir anda yok oldu.”

‘Biri benim bilincimi manipüle ediyordu.’

‘Biri kasıtlı olarak Arthur’u korumamı engelledi.’

‘Ama kim? Ve neden?’

“Çelişkiyi anlamaya dair anılarım engellendi,” diye devam ettim, sesim dehşet dolu bir farkındalıkla daha da güçlendi. “Özel doğam hakkındaki düşüncelerim, QilinS’in neden ikili yakınlık sağlayamaması gerektiğine dair düşüncelerim – Birisi çok geç olana kadar bu noktaları birleştiremeyeceğimden emin oldu.”

“Tiamat bana yine kendi pisliğini temizlettiriyor,” diye içini çekti ISolde bariz bir öfkeyle. “Ne kadar güçlük.”

‘Tiamat mı?’

Düşünmediğim imalar olarak damarlarıma buz gönderen isim oluşmaya başladı. Doğumumu öven, bana Özel diyen ejderha, bunu bir şekilde O mu planlamıştı? Tüm varlığım anlayışımın ötesindeki güçler tarafından mı şekillendirilmişti?

Ancak o zaman neyin imkansız olduğunu fark ettim: Etrafımızda Sesin tamamen yokluğu. AlaStor’un bağırdığı emirler hecenin ortasında durmuştu. Rachel’ın Çığlığı havada donup asılı kaldı. Reika ve Kali hareketsizdi, Arthur’un düşmüş formuna doğru koşarken ASKIYA ALINMIŞTI.

‘Zaman DURAKLATILDI.’

Bu ima bana çarptığında nefesim kesildi. Mühürlenmiş ve zayıflatılmış olabilirim ama temelde güç açısından hala düşük Işıldayan dereceli bir varlıktım. Isolde, bu kadar karmaşık bir şeyi başarmak için yeterince güçlü olmamalı, özellikle de bu kadar rahat bir şekilde. AlaStor bile, dünyanın en güçlü büyücülerinden biri olarak ününe rağmen, yalnızca düşük Radiant-Seviyesindeydi.

‘Bunu nasıl yapıyor?’

‘Neler oluyor?’

‘O gerçekte ne?’

Cevaplar için umutsuz bir halde, gelecekteki Görüşümü etkinleştirdim; qilinS’in algılamasını sağlayan doğuştan gelen bir hediye. VAROLUŞU YÖNETEN KADER VE OLASILIK İPLİKLERİ.

Hiçbir şey.

Kehanet görüşüyle parlaması gereken gözlerim, sinir bozucu derecede loş kaldı. Bu kadının huzurunda, en temel yeteneğim basitçe… işe yaramadı. Sanki normal nedensellik akışının dışında, potansiyel geleceği görmemi sağlayan güçlere karşı bağışıklı olarak var olmuş gibiydi.

‘Kaderi bile okuyamayan bir qilin.’

‘Bu noktada benim varoluşum neydi?’

“Aptal kız,” ISolde dedi, ses tonu açıkça açıklayan Birinin yorgun sabrını taşıyordu. özellikle Yavaş bir çocuğa gerçekler. “Sen bu oyunun en önemli parçasısın. Bu yüzden şimdiden öyle davran. JuliuS seni böyle görmek istemiyor.”

‘JuliuS.’

Bu isim bana fiziksel bir darbe gibi çarptı ve beraberinde zaten kırılmış olan soğukkanlılığımı alt etme tehdidi oluşturan bir keder ve özlem dalgası getirdi. Adını söylemeye nasıl cesaret eder? Beni gerçekten anlayan, beni değiştirmeye ya da kullanmaya çalışmadan ne olduğumu kabul eden tek kişinin anısını hatırlamaya nasıl cüret edebilir?

“Onun adını söylemeye nasıl cesaret edersin,” diye hırladım, Küçük bedenim, acımın büyüklüğüne karşı yetersiz hissettiren öfkeyle titriyordu.

“İşte bu yüzden ölmek istedim,” ISolde, Birinin havasıyla başını eğerek içini çekti. Herhangi bir ölümlü akıl için çok ağır yükler taşımak. “Bu kadar çok şeyle uğraşmak… sinir bozucu, biliyorsun. YanıtYetenek, bilgi, iyi insanların daha büyük kalıplar uğruna acı çekmesini izleme gerekliliği.”

Gözleri değişti ve ben aniden anlamaya meydan okuyan derinliklere bakıyordum. Gözlerinde parlak geometrik desenler dönüyordu; büyülü Görüşün basit bir şekilde geliştirilmesi değil, aynı anda birden fazla boyutta var gibi görünen bir şey. Gerçekliğin temel yapısına bakmak gibi.

“Söyle, zayıf Qilin,” dedi Isolde, gözyaşlarıyla lekelenmiş yüzümü hesaplı bir yoğunlukla incelerken sesi yeni bir ağırlık kazanarak, “Arthur’u kurtarmak ister misin?”

Soru aramızda donmuş havada asılı kaldı, Ruhumu Ürperten imalarla doluydu Ama cevabımda hiçbir tereddüt yoktu, hayır. Neleri feda etmeye istekli olduğum konusunda şüphelerim var.

“Evet” dedim, sesim titremesine rağmen mutlak bir inanç taşıyordu. “Her şeyi yapacağım. Eğer bu onu kurtarmak anlamına geliyorsa, her şeyi -gücümü, anılarımı, varoluşumu- feda edeceğim. Bana neye mal olduğu umurumda değil. Var olmayı tamamen bırakmam umurumda değil. Arthur her şeyden önemli.”

ISolde beni uzun bir süre inceledi; imkansız gözleri, sözlerimi anlayamadığım kriterlere göre tartıyordu. Sonunda onay olabilecek bir şeyle başını salladı.

“Güzel,” dedi Basitçe. “Tam da duymaya ihtiyacım olan şey buydu.”

Yakına eğildi, sesi benim sesimi aşıyormuş gibi görünen bir fısıltıya dönüştü. Tamamen kulaklarıma dokundum ve doğrudan bilincime hitap ettim. Daha sonra bana söylediği şey, altın gözlerimin aynı anda şok, dehşet ve umutsuz bir umutla açılmasına neden oldu.

Talimatlar açık, korkunç ve kesinlikle gerekliydi.

Ve her şeyi değiştireceklerdi.