Bölüm 140: Bulutlu Bir Tahmin

Jake asla Gökyüzünde olup bitenler hakkında derinlemesine bilgi sahibi olduğunu iddia etmez. Asla bir meteorolog ya da hava durumu tahmincisi olduğunu iddia etmez. FİZİK ve KİMYA’da iyi notlar almayı başarmış olmasına rağmen, kesinlikle bir uzman değildi.

Fakat bilgi eksikliğine rağmen, bulutların üzerinde ağaçların yetişmesinin beklenmediğinden oldukça emindi. İnsanın SÖZ KONUSU BULUTLARIN ÜZERİNDE YÜRÜMEMESİ GEREKTİĞİNDEN KESİNLİKLE KESİNLİKLE. MEVCUT DURUMUNUN biraz kafa karıştırıcı olmasının nedeni tam olarak budur.

Şu anda bir bulutun üzerinde DURUYOR. Engin Gökyüzüne bakıyorum. Arkasında, bulutun üzerinde büyüyen bir fildişi ağacının dalına tünemiş şahin oturuyordu. Yaprakları açık maviydi ve gövdenin her yerinde koyu mavi damarlar uzanıyordu.

Bulut çok büyük bile değildi. Üzerinde sadece o Tek ağaç vardı ve çapı beş metre bile değildi. Jake diz çöktü ve bulutun bir kısmını avucunun içine aldı.

Kabarık bir his veriyordu. Yüne pek benzemiyor ama daha çok Yumuşak su balonuna benziyor. Bulutun bir parçasını bırakarak havada süzülmeye başladı, artık kendi ayrı mini bulutu var. Bu muhtemelen üzerinde bulundukları mevcut bulutu oluşturan şeyin aynısıydı.

İkisi yaklaşık 25 kilometre yüksekliğe ulaşana kadar uzun bir süre uçtular. Eğer Dünya, Sistemden öncekiyle aynı olsaydı, şimdiye kadar StratoSphere’e gerçekten girmiş olurlardı. Lanet olsun, ticari uçaklar 12 kilometrenin üzerinde uçmadı; yani şu an bulundukları yerin yarısından daha az.

Yine de hava daha ince bile hissetmiyordu. MANA YOĞUNLUĞU, yere yakın olanla da aynı. Tek fark, yakınlıklardaki değişimdi. Rüzgâr ilgisi artık çok daha yaygınken, diğer yandan dünya ilgisi ciddi oranda eksik.

Daha yukarıya baktığında, yalnızca sonsuz GÖK’ün daha da genişlediğini gördü. Bir kişinin Uzaya veya en azından atmosferin sadece dış kısımlarına ulaşmadan önce tam olarak ne kadar uzağa gidebileceği bir sırdı.

Fakat aynı derecede gizemli buluta da dönelim. Jake’in daha önce belirttiği gibi, onun bir zamanlar çok daha büyük bir bulutun parçası olduğuna inanıyordu. Bu teoriye olan inancı, sadece birkaç yüz metre altlarında süzülen kesinlikle devasa buluttan kaynaklanıyor – Biri aynı somut bulut türünden yapılmış.

Ve devasa derken, gerçekten devasa demek istiyordu. Nerede başladığını ve nerede bittiğini göremeyecek kadar büyüktü. Sistemden önce bunun Dünya’daki bütün bir ülke büyüklüğünde olduğunu hesapladı. Orada, sözde şehrin bulunduğu yerin çok yukarısında, gökyüzünde asılı duruyor. Doğrudan yukarıda değil. Yüz kilometre kadar kuzeyde ve 25 kilometre yukarıda, ama hey… nispeten yakın.

Ne yazık ki Pilon’un etkilediği alan, doğrudan yukarıda olsa bile zar zor yukarı doğru uzanıyordu. Şimdi bile en fazla birkaç yüz metre. Bu, Pilon yukarıya doğru uzanmaya başlasa bile, bir Gök-şehri ele geçirmesinin çok uzun bir zaman alacağı anlamına geliyordu. Eğer olursa. Gerçi bulutun hafifçe hareket ettiğinden oldukça emindi… Yani belki de öylece uçup giderdi.

Pylon’dan bahsetmişken, hâlâ onun yerini hissedebiliyordu. Dürüst olmak gerekirse o olmadan oldukça şanslıydı, oldukça kaybolmuştu. Şahin uçarken onu takip etmişti. Ve onun yön duygusuyla, Pilon gibi bir işaret olmadan geri dönmek oldukça zor olacaktır. Muhtemelen tam tersi yöne gidecek ve bir daha geri dönmeyecekti.

Sadece birkaç gündür yoktu ve Hank denen adam evin yapımının bir hafta alacağını söyledi. Bu yüzden en azından bu süre boyunca geri dönmeyi planlamıyordu ve bu da ona önündeki devasa bulut kıtasını keşfetmesi için bolca zaman kazandırdı.

Şahinin açıkça aynı fikirde olduğu bir şey. Aslında Jake, başlangıçta onu buraya getirme sebebinin bu olduğundan oldukça emindi. Belki biraz daha fazla güvenlik sağlamak için bir arkadaşa ihtiyaç duyduğundan, ya da sırf kendisini dengelemeye devam etmek istediğinden.

Her iki durumda da, kısa bir aradan ve her biri bir iksirden sonra, bir kez daha Gökyüzüne çıktılar. Aşağıda yüzen dev kıtaya doğru uçan Jake, bulutlardan oluşan korkunç bir Gökyüzü Adası’nı keşfetme düşüncesiyle neredeyse çocuksu bir heyecan hissetti.

Bu, onun macera isteyen ergenlik çağındaki bir yanını anlatıyordu. Şu ana kadar bu yeni dünyada karşılaştığı şeyler Gösteri Açısından oldukça… etkileyici değildi. Mağaralar, dev ormanlar, ovalar ve benzeri şeylerdi. Ama dev bir bulut… işte bu da bir şey.

Bulutun tamamıS Çok da kalın. Şahin ve insan yükselirken bir bulut duvarına paralel olarak uçmuşlardı. En az üç ya da dört yüz metre kalınlığında olması gerekiyordu. Ancak bulutun sınırına çıktığında karşılaştığı Görüş ile karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.

Jake’den önce, bulutun üzerinde uzanan Yayılan Dünyayı Gördü. SAYISIZ FİLDİŞİ AĞACI Etrafa Dağılmıştı ve çok uzakta dev bir ağaç vardı – bu dev ağaç, şu anda gece olduğu için yalnızca birkaç saniyede bir yaydığı parlak parıltılar nedeniyle görebilmişti.

Bir paratoner gibi, adadaki diğer tüm ağaçlardan gelen elektrik patlamalarıyla çarpıldı ve tüm kıtanın merkez üssü gibi davrandı. Bu, Jake’i, bulutların üzerine basılabilmesinin bile tek sebebinin bu ağaçlar olduğuna inandırdı.

Devasa ağaç ve yıldırımdan sonra, onu çarpan bir sonraki şey, gördüğü birçok hareket kaynağı oldu. Adanın üzerinde sayısız kuş uçtu ve bu hiç de sürpriz olmadı. ŞAŞIRTICI OLAN diğer türdeki yaratıktı.

Aşağıdaki bulutun üzerinde birkaç figür yürüyordu. Belli belirsiz insansı ama açıkça değil. Tamamen beyazdılar ve bulut kıtasının bir parçası gibi görünüyorlardı, ancak hızlı bir Tanımlama onların öyle olmadığını kanıtladı.

[Cloud Elemental – lvl 56]

Bu onun bir elementalle ilk karşılaşmasıydı. Onların varlığını simya üzerine okuduğu kitaplardan ve yayının tanımından biliyordu. Simyayla ilgili olarak, temel olarak elementallerin pek çok simyasal yaratım türü için mükemmel içerik kaynakları olduğu tartışıldı.

Bir elemental bir kez öldürüldüğünde her zaman kendi elementinin küçük bir küresine dönüşür. Örnek olarak bir Bulut Elementali bir Bulut Küresi düşürür. Küre oldukça yoğun miktarda buluta yakın mana içeriyordu ve bu nedenle bir bileşen olarak son derece uygundu.

Ancak Jake’in buna ihtiyacı yoktu. Bunun temel nedeni küreler gerektiren herhangi bir tarif bilmediğiydi. İkinci olarak, simya dalı bu tür eşyaları pek sık kullanmadığı için, bunun gelecekte işe yarayacağından bile şüpheliydi.

Böyle bir mana türünün saf formları çoğu zaman faydalı haplarda, şişelerde veya iksirlerde bulunur, zehirlerde değil. Ama elbette onları avlamanın tek nedeni bu değildi. Sonuçta deneyim, seviyeleri olan her varlık için evrensel bir kazançtı.

Kuşların tamamen farkında olduğu bir şey. Jake’in az önce tanımladığı bulut elementinin üzerine beş kuştan oluşan bir grup daldı. Yarı soyut formunda, tamamen fiziksel saldırıları görmezden geldi ancak büyüden hasar aldı.

Bir dakikadan kısa sürede dağıldı ve küçük, tırnak büyüklüğünde beyaz bir küreye dönüştü. Kuşlardan biri, en büyüğü, beşi bir kez daha yukarı doğru uçarken hiç tereddüt etmeden onu yedi.

Bunu gözlemlerken, adanın her yerinde birkaç benzer olay daha gördü. Çoğunun sonu ölü bulut elementalleriyle sona erdi, ama bazen bunu kuşların üzerine çevirdiler ve onun yerine onları öldürdüler. Elementaller tarafından kuşatılmış ve tüketilmiştir.

Birçok ölüme rağmen, elementallerin popülasyonunu etkilemiş gibi görünmüyor. Jake onların öldüğünü gördüğünde, aşağıdaki adadan çok sayıda kişinin çıktığını gördü. Yerden tırmanır gibi var oldular. Adanın kendisi olan uçsuz bucaksız buluttan doğdu.

Arkasındaki şahinin şiddetli rüzgarıyla düşüncelerinden fırladı. Onun işe yaramaz bakışlarından yorulmuştu. Ne istediğini anladı ve daha fazla aynı fikirde olamazdı. Pek çok kuşun avlanmasını gözlemlemek başlı başına eğlenceli olsa da, hiçbir şey bunu kendi başınıza yapmaktan daha iyi olamaz.

İkisi süpürülürken, her biri bir hedefe doğru ilerlerken hafifçe ayrıldılar. Şahin 93. seviyedeki başka bir kuşu hedef alırken, Jake gördüğü neredeyse tüm diğer elementallerden daha büyük bir elementali hedefliyordu. Az önce bir grup kuşu öldüren ve bununla yüzleşme yeteneklerine aşırı güvenen biri.

[Cloud Elemental – lvl 95]

Jake önündeki bulutun üzerine inerken kendi kendine gülümsedi. Uçarken dövüşmeyi deneyecek kadar aptal değildi. Jake kendi sınırlarını biliyordu. Yerde çok daha güçlü ve çok daha rahattı.

Neredeyse on metre boyundaki elemental onun üzerinde yükseliyordu. Belli belirsiz bir insana benziyordu ama öyle olamayacak kadar iriydi. İKİ KOLU GÖVDESİ KADAR KALINDI ve herhangi bir bacağı yoktu, yalnızca aşağıdaki adanın üzerinde hafifçe süzülen, dönen bir bulut kütlesi vardı.

Ona bakınca,Hırslı Avcının İşaretini alışkanlıkla kullandı, yayını çıkardı ve hiç tereddüt etmeden bir InfuSed PowerShot’u yönlendirip ateşledi. Orada öylece süzülen elemental, ok ona ulaşmadan önce tepki bile vermedi – bir ok, onu doğrudan delip geçerek büyük bir delik bıraktı.

Bekle… elemental şimdi odağını kendisine kaydırırken, diye düşündü. HiS mark ona saldırının neredeyse hiç hasar vermediğini bildirdi. Yalnızca birkaç mana kalıntısı elementalin bedenini istila etmiş ve ona gerçekten zarar vermişti.

Yavaşça elini uzattı ve herhangi bir Ses çıkarmadan sıkıştırılmış bir Buhar ışınını ona doğru ateşledi. HAREKETLERİ Yavaştı ama ışın beklediğinden daha güçlüydü. Vurulduğunda bulut dağılırken Duman’ı havaya kaldırdı ve Jake’i geri gitmeye zorladı.

Sürekli bir Buhar Akışı yaymaya devam ederken yavaşça ona doğru uçtu. Jake, elementale doğru bir Yarma Oku fırlatmaya çalışırken, bir miktar mesafe oluşturmak için Bir Adım Mil’i kullandı. Beceriden gelen ekstra okların büyülü veya buna benzer bir şey sayılmasını umuyordu.

Bir kez daha hayal kırıklığına uğradılar, onlar da bulut elementalinin içinden geçtiler. Hiç hasar vermedi.

Birkaç kez daha denedi ve hatta herhangi bir etki yaratması umuduyla kendi kanına bulanmış bir oku bile ateşledi. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde zehir, gerçek anlamda bulutlardan oluşan bir varlık üzerinde işe yaramadı. Kanının olmaması. Veya et. Ya da gerçekten bahsetmeye değer bir fiziksel beden.

Şimdiye kadar, BECERİ repertuarında küçük bir boşluk olabileceğini anlamaya başlamıştı. Her ikisinin de elementale karşı işe yaramadığı kanıtlanan inanılmaz derecede faydalı PowerShot ve zehirleri sayesinde nesneleri öldürmede iyiydi.

Daha sonra, daha önce denemediği kanatların işlevlerinden birini kullandığı için harika olduğunu düşündü. Zehirli sis yavaş yavaş dışarı sızarken, kanatların içindeki kanı yaktı. Kanatlarını çırparken gülümsedi ve elementale doğru ölümcül bir sis bulutu gönderdi. Bunu yiyin!

Sis bulutu elementale doğru süzüldü… ve sonra yavaş yavaş dağılırken onun etrafında döndü. Elementalin etrafında her zaman sabit bir hava akımının akması gibi, onun sisi de temas bile etmedi. Kahretsin.

Aynı zamanda Kılıcı ve hançeriyle ona Sallanmanın çok işe yarayacağından da ciddi olarak şüpheliydi. Belki DeScending Dark Fang hasar verebilirdi ama ne kadar hasar verirdi?

Kuşlardan gördüklerine göre, elementalleri dağıtmak ve öldürmek için esas olarak rüzgar patlamaları ve saf mana kullandılar. Rüzgâr büyüsü özellikle yararlı görünüyor.

Sorun, Jake’in tek bir büyü saldırısı geçirmemiş olmasıydı. Saldırgan büyü söz konusu olduğunda sahip olduğu en yakın şey, Zararlı Engerek’in Dokunuşuydu. ApeX Avcısının Bakışı büyülü bir saldırı olarak kabul edilebilir, ancak işlevi hasar vermek değil, kendi seviyesindeki bir rakibe karşı hareketsiz kalmaktı.

Öte yandan, elementalin ona saldırmak için de iyi bir yolu yoktu. It’S Steam vurmadı ve hareketleri ona yetişemeyecek kadar yavaştı. Bu, her iki tarafın da herhangi bir zemin elde edemediği bir Çıkmazdı.

Fakat Jake pes etme konusunda isteksizdi. Manaya dayalı saldırıların işe yaradığını biliyordu. Yani ona bununla saldırması gerekmez mi?

Ellerini açarak mana ellerinde birikmeye başladı. Saatlerce süren mana çalışması gösteriliyor. Ancak bu sefer StringS’i oluşturma zahmetine girmedi. Sadece küçük saf mana küreleri topladı.

Unutulmuş Kanalizasyon’da olduğu gibi, karanlık yakınlığı keşfederken, elindeki mana renk değiştirmeye başladı. Şeffaf bir ışıltıdan iki siyah küreye. Süreç birkaç saniye sürdü ama o zamana göre çok daha hızlıydı.

İki mana cıvatasını gözlerinde umutla elementale fırlattı. Bu bir Beceri olmasa da, her cıvatanın içine hâlâ birkaç yüz mana puanı sığdırmıştı.

İki cıvata, bulut elementaline doğrudan çarptı ve gövdesine gömüldü. Jake, mananın elementalin vücuduna yayılırken anında dağıldığını hissetti. Ve sonra… ortadan kayboldu. Ya da daha doğrusu, elemental tarafından bastırılmıştı.

Eh, bu bir serseri, diye düşündü, hayal kırıklığına uğradı. Bir miktar hasar verdiğini görebiliyordu ama ölmeden önce manasının tükeneceğinden oldukça emindi. BAŞKA BİR ŞEYE ihtiyacı vardı.

Sonraki birkaç dakikayı Jake’in, onu öldürmeye çalışmak için farklı biçimlerdeki mana toplarını yoğunlaştırmasıyla geçirdi. M’yi yoğunlaştırmaya çalıştıOnu şekillendirin ve hatta bunu bir şekilde başka bir yakınlığa, örneğin dünya yakınlığına dönüştürüp dönüştüremeyeceğini test edin. Tüm bu girişimlerde başarısız olan ve Başarılı olsa bile, ortaya çıkan saldırı elementale hiçbir şey yapmadı.

Sonunda, yaklaşıp Zararlı Engerek’e Dokunma girişiminde bulunmaya çalıştı. Bulut tarafından yutulan bir kuşun kaderini gördüğünden ama başka seçeneği olmadığını hissettiğinden bu konuya pek meraklı değildi. Ya öyleydi ya da geri çekiliyordu.

Elementalin alt kısmına yaklaşırken dikkatli bir şekilde yaklaşarak Buhar patlamalarından kaçtı. Bulut adasının yaklaşık yarım metre üzerinde süzülüyordu, bu da uçmadan yalnızca alt kısmına dokunabileceği anlamına geliyordu.

Fakat tam ona ulaşmak üzereyken, her iki devasa kolunu da ona doğru parçaladı. Kaçmayı başardı ama saldırı bununla bitmedi. BİR BUHAR PATLAMASI VE BUHAR ONU ONLARCA METRE GERİYE İTTİ, DERİYİ HAFİFÇE Haşladı.

Dev elementalin kolları hâlâ aşağıdayken ileri bir adım attı ve bir kez daha onun tam önünde belirdi. Bulut Elementalinin koluna daldırırken eli koyu yeşil bir parlaklıkla parlıyordu. Bir anda elini kaynar suya sokmuş gibi hissetti ve hızla tüm vücudunu pullarla kapladı. Çok yardımcı oldu ama yine de acıtıyor.

Aynı zamanda elemental çalkalandı ve kolunun bazı kısımları yeşilimsi bir renk almaya başladı. Jake, elemental ona bir kez daha karşılık vermeden önce zar zor muzaffer bir şekilde gülümsemeyi başardı. Kolunun rengi dönmeye başlayan kısımları patladı. Eli elementalin içinde dururken tam onun içine girdi.

Jake kendisini geriye doğru fırlatılmış, tüm vücudunun üst kısmı ve kolları sıcak Buhardan Haşlanmış halde buldu. Yere yuvarlanmadan önce neredeyse beş yüz metre geriye uçtu. ScaleS darbenin çoğunu engellemişti ama yine de ona çok büyük hasar vermeyi başarmıştı.

Özellikle elementalin içinde bulunan el ve kolun alt kısmı karmakarışıktı. Jake’in eli tamamen kırılmıştı, derisi ve eti erimişti. Elden çok kemik kaldı. Alt kolunun geri kalanı pek de iyi durumda değil.

Şimdiye kadar kendisine karşı çıkıldığını itiraf etmek zorundaydı. Ne yapacağını bilmiyordu.

Bu, dev bir rüzgar bıçağının Bulut Elementalini kestiği an oldu. Şahin, hâlâ ayağa kalkmakta olan Jake ile yavaşça ona doğru ilerleyen elementalin arasına indi.

Dövüşte neredeyse unutmuştu.

Yalnız değildi.