Bölüm 351.17: Yıllar (5)

Tenmei Ryo, Mio’yu kılıcının hedefi yaparak, elini kılıcının kabzasına sıkıca doladı. Duruşu, bir ders kitabında görebileceğiniz türden ustacaydı. Bu pozisyondaydı ve bir heykel kadar hareketsizdi.

“Bu düelloyu canlı izleyebileceğimi hiç düşünmemiştim.”

“Geçmişin 5 Kahramanından biri ile günümüzün en iyi 100 dövüşçüsünden biri. Sizce hangisi daha güçlü?”

“Güneş Kılıcı’nın kazanacağını düşünmüyor musun? Dövüş stili zaten üstünlük sağlıyor…”

“Zaten sıkıldım. Bu eğlenceli görünüyor.”

Oyuncular ikili üçlü gruplar halinde toplanıp okul bahçesinde yerlerini aldılar. Belki de binlerce seyircinin katıldığı büyük bir etkinlik haline geldiği için haber Topluluk forumlarında da yayılmıştı.

“Odaklanma seviyeleri inanılmaz.”

“Evet. Birbirlerini okumak için uzun zaman harcıyorlar.”[1]

Rakibini okumak, usta dövüşçülerin dövüşten önce yaptığı bir şeydi. Sadece görme, duyma, koklama ve içgüdüleriyle rakiplerinin yeteneklerini kavrarlardı. Ama insanlar bunu genellikle gösterişli göstermek için söylerdi. Daha basit bir ifadeyle, sadece birbirlerine dik dik bakarlardı.

Sky Soul üyeleri başlarını eğdiler. Tenmei Ryo genellikle kibirliydi ama şimdi hareket etmekte zorlanıyordu.

“Kaptan bugün pek kendinde değil gibi görünüyor.”

“Evet. Çok derin nefesler alıyor.”

“Bekle, sanırım elleri de titriyor. Sence gergin mi?”

“Bu imkansız. Rakibi küçük kız kardeşi olduğuna göre, muhtemelen ona zarar vermemek için konsantre oluyordur.”

Onlar aptaldı. Hiçbir şey bilmeyen aptallardı. Tenmei Ryo, içinden astlarına lanet ediyordu.

‘Siz hiçbir şey bilmiyorsunuz.’

Yüreğindeki heyecan dalgasını yatıştırmak için büyük çaba sarf etmesi gerekti. Diğerleri bu anı ne kadar zamandır beklediğini bilmiyorlardı. Açıkçası, bir daha asla onunla dövüşme fırsatı bulamayacağını düşünüyordu. Ne de olsa itibarına çok önem veriyordu, bu yüzden küçük kız kardeşini kışkırtamazdı.

‘Sonunda seninle tekrar dövüşüyorum.’

Karşısındaki kıza baktı.

Başkaları içinse o, eski Kılıç Azizi veya Gök Anka’sıydı.

Başkaları içinse bir idoldü.

Başkaları içinse o bir kahramandı.

Ama Tenmei Ryo için o bir engeldi.

‘…Karşılaştığım ilk ve son engel.’

Tenmei Ryo yavaşça gözlerini kapattı. O günü aniden hatırladı ve dün gibi aklına geldi. Küçük kız kardeşi, ağabeylerinin antrenmanını izlemek istediğini söyleyerek onları antrenman sahasına kadar takip etmişti.

İlk defa eline kılıç alan kadın, neşeli bir gülümsemeyle iki ağabeyini yere serdi.

‘Hayatımın en aşağılayıcı günüydü.’

Hiçbir kılıç tekniği öğrenmemiş olmasına rağmen, içgüdüsel hareketleriyle iki kılıç ustasını alt etmişti.

Bundan sonra, Tenmei Ryo’nun Mio’ya olan tüm kardeş sevgisi yok oldu. O ve kardeşi her zaman en yetenekli kılıç ustalarından biri olarak saygı görmüşlerdi, ancak o günün aşağılayıcı kabusundan asla kaçamadı. Aslında, üzerinden onlarca yıl geçmesine rağmen, hâlâ ara sıra o günü hayal ediyordu.

‘Seni silmek için çok uğraştım.’

Ona hiç ilgi göstermedi ve onun varlığını hayatından silmeye çalıştı.

Ancak başarısız oldu. Tenmei Mio dünyaca ünlü bir kahraman oldu ve üç adam bunu görmezden gelmeye çalışsalar da bu durum onları hâlâ rahatsız ediyordu.

‘…Çok perişandım.’

Küçük kız kardeşini kıskandığı için kendinden utanıyordu. Bu duyguları, deli gibi antrenman yapmak için bir itici güç olarak kullanıyordu, ama ne kadar çabalarsa çabalasın, doğuştan gelen yetenek sınırını asla aşamadı. Ve böylece umutsuzluğa kapıldı.

‘Bugün bütün bu duyguları yıkayıp atacağım.’

Elleri yavaşça kılıcının kabzasını daha sıkı kavramaya başladı. Aklında hiçbir şüphe yoktu: Kazanacaktı.

‘Kaybetmeyeceğim.’

Mio buzda mahsur kaldıktan sonra, son 27 yıldır aralıksız her gün antrenman yaptı ve sonunda ağabeyini geride bıraktı. Deneyimine güveniyordu ve kılıç stilinin tasarımı da ona avantaj sağlıyordu.

‘Mavi Ay Stili’nin tüm tekniklerini nasıl aşacağımı biliyorum.’

Yani ne yapacağını bilmese de kazanacaktı. Mantıksal olarak kaybetmesi mümkün değildi.

“Gel” dedi Tenmei Ryo.

“…” Mio hafifçe başını salladı ve duruşunu alçalttı.

Gerilim doruk noktasına ulaşmıştı. Sessizlikte, sadece içlerinden esen rüzgarın sesi duyuluyordu.

– Claang!

Kılıçları çarpıştı.

“V-vay!”

pαпᵈα-noνɐ1·сoМ “Aman Tanrım. 26 yıl boyunca buzun içinde mahsur kaldığından emin misin?”

İzleyenler hafifçe nefeslerini tuttular. Mio’nun hareketleri akıl almaz derecede hızlıydı.

“O bir dahi. Gerçek bir dahi.” Seyircilerden biri olan Seo Jun-Ho yavaşça başını salladı. Ona her zaman dahi demesinin tek bir sebebi vardı.

‘Ol. Çünkü. O. Kusur. Daha Az.’

Normalde, Oyuncular seviye atladığında, istatistiklerini yükselttiğinde veya güzel ekipmanlar kuşandığında, anında bir uyumsuzluk hissi oluşurdu. Zihinleri ve bedenleri, kendileri ile yeni edindikleri istatistikler arasında bir uyumsuzluk hissederdi.

‘Bu, benim bile üstesinden gelemediğim bir şey.’

Ancak Mio bir istisnaydı. İstatistiklerinin artması veya azalması önemli değildi çünkü vücudunu en iyi duruma getirme yeteneğiyle doğmuştu. Ve bu, çoğu dahinin, çalışsalar bile başaramayacağı bir şeydi.

‘Korkunç bir yetenek.’

– Claang!

Mio’nun kılıcı sanki havayı işliyordu. Kılıçları her çarpıştığında, açan çiçekler gibi kıvılcımlar saçılıyordu.

“…Heh.” Tenmei Ryo, kadının her vuruşunu savuştururken kısık bir kahkaha attı.

‘Görüyorum. Görebiliyorum! Bu geçmişten farklı.’

Her saldırısının yolunu açıkça görebiliyordu. Saldırılar ne kadar hızlı olursa olsun ve onu ne kadar şaşırtmaya çalışırlarsa çalışsınlar, onları nasıl karşılayacağını bildiği sürece ona vurulamazdı.

“Şanslısın. Bu kadar çok göz seni izlediği için hayatını kaybetmeyeceksin,” dedi.

“…”

Fuhuş!

Tenmei Ryo’nun sihirli gücü etrafında orman yangını gibi yayıldı.

‘Onu zaten öldüremem, bir uzvunu kesemem.’

Mio’nun klandaki yerini bilmeyenler, onun çok acımasız olduğunu söylerdi. Bu yüzden Mio hemen farklı bir yol seçti. Bu durumu onurunu yükseltmek için bir araç olarak kullanmayı seçti.

‘Hemen bitiririm.’

Kızıl Güneş Stili tüm okul bahçesini ısıttı.

“Hımm, yani bu Tenmei Klanı’nın kılıç tekniğiymiş. Kızıl Güneş Stili miydi?”

“Elemental bir yetenekleri olmasa bile… Isısı gerçek ateşle yarışır.”

“Nihayet neden kılıç ustalarının en büyük klanı olarak tanındıklarını anlayabiliyorum.”

Kızıl Güneş Stili’nin en korkutucu yanı, rakibin ona bakarken onu nasıl etkisiz hale getirdiğiydi. Tıpkı gerçek güneş gibi, rakibin görüşü de bulanıklaşır ve nefes almakta zorlanırdı.

Çınlama!

Mio, Tenmei Ryo’nun saldırısını engelledi ve bir anlığına geri çekildi.

Sonra bir hayalet gibi ortadan kayboldu.

‘Etkileyici.’ Tenmei Ryo’nun gözleri kısıldı. Aslında kaybolmadı. Aksine, duruşunu o kadar alçalttı ki yere değdi.

‘Mavi Ay Stili’nin ikinci tekniği. Kırlangıç Kılıcı.’

Harika bir teknikti. Kırlangıç Kılıcı’nın öldürme gücü çok yüksekti ve daha iyisini bilmeyen bir rakibe karşı kullanıldığında zaferi garantilerdi.

‘Ama ben Tenmei Klanının ikinci oğluyum.’

Mio’nun kullandığı her tekniği biliyordu. Tenmei Ryo ayaklarından birini hafifçe geriye kaydırdı ve bir sonraki vuruşa hazırlandı.

‘Geliyor.’

Pah!

Mio topraktan fırlayıp ona doğru koştu, neredeyse yerde kayıyormuş gibi görünüyordu. Tekniği son derece doğal bir şekilde uyguladı, sanki akan su gibiydi.

‘…!’

O hızlıydı.

Sadece bir anlığınaydı ama o kadar hızlıydı ki vücudu titredi.

‘Aptal herif. Kendine gel artık.’

Gardını indirdiği için kaybetmezdi. Tenmei Ryo, dikkatini keskinleştirdi ve kılıcının yörüngesini okuduktan sonra hızla kılıcını savurdu. Kırlangıç Kılıcı, rakibin gözlerini yere çekerken asıl saldırının yukarıdan gelmesini sağlayan bir teknikti.

‘Tekniği etkileyici… Ama hepsi bu kadar.’

Tenmei Ryo buna nasıl karşılık vereceğini zaten biliyordu. Kızıl Güneş Stili’nin üçüncü tekniği olan Eğilen Bulut’u kullandı ve garantili zaferini kavrarken dudakları kıvrılmaya başladı.

“…?!”

Ama bunlar artıyordu…

Kırlangıcın yalnızca bir gagası olduğundan emindi, ancak gagalar ikiye, üçe, dörde çıkana kadar artıyordu… lütfen pαпᵈα-:)ɴᴏᴠᴇ1.co)m adresini ziyaret edin

‘B-teknik böyle mi olmalı?’

Tenmei Ryo, panik içinde kılıcını hızla savururken ölümcül bir şekilde solgunlaştı. Kılıcı, her kırlangıcı keserken güneş kadar kırmızı parlıyordu.

Ama bunu yaparken sabırsızlanan yine kendisiydi.

‘Bu da ne? Bu da ne?’

Güneş, gökyüzündeki en büyük ışık kaynağıydı. Doğası gereği, bir kırlangıç güneşe çok yaklaşırsa, biyolojik olarak kaçınılmaz olarak erirdi.

Ancak kırlangıç sanki güneşi yutacak gibiydi.

“Kahretsin!” Tenmei Ryo öfkeyle küfretti ve vücuduna muazzam miktarda büyü enerjisi yoğunlaştırdı.

“Aman Tanrım.”

“Güneş Kılıcı’nın kazanacağını biliyordum!”

Güneş, kırlangıç kalabalığını ikiye böldü. Ona Güneş Kılıcı denmesinin sebebi, kılıcı her parladığında bir rakibinin ölmesiydi.

‘Gerçekten beni hızla yenebileceğini mi sanıyorsun?’

Çıngır! Çıngır!

Tenmei Ryo’nun kılıcı her kırlangıcı şiddetle kesti.

‘Kazandım. Bu benim zaferim.’

Bir kez daha zaferinden emin oldu ve dudakları bir kez daha kıvrıldı.

“Kırlangıç Kılıcı, Sekiz Trigram.”

Ancak Mio bir akrobat gibi hareket etmeye başladı. Kırlangıç’ın duruşunu korumak zordu ama kılıcını tek bir kusur bile görmeden savuruyordu.

“…!”

Ve sonra, Tenmei Ryo sekiz yönden gelen kırlangıçlarla karşı karşıya kaldı.[2]

“Öf!”

Kızıl kılıcını çılgınca savurdu ve her kırlangıcı bir kez daha kesti.

Rriiip!

Ancak Mio, üst giysisinin içinden uzun bir çizgi kesmişti bile.

“…”

“…”

Okul bahçesindeki herkes hareketsizdi. Seyirciler maçın bitip bitmediğini, yoksa devam edip etmediğini anlayamıyordu.

“O… kanamıyor.”

“Ona karşı nazik davrandı. Sadece kıyafetlerini kesti, tenine dokunmadı.”

“Böyle durumlarda ne olur?”

“Bilmiyorum. Kaybını kabul etmezse… muhtemelen devam ederler, değil mi?”

Diğerleri sohbet ederken Tenmei Ryo şaşkınlıktan donup kalmıştı.

‘…Beni mi kesti? Beni mi?’

Hayır… Hayır, bu olamazdı. Bu imkânsızdı. Bu olamazdı.

‘Mavi Ay Stili’nin her tekniğine karşı koyuyordum. Her birini aşıyordum.’

Yeteneklerini takdir etti. Kırlangıç Kılıcı’nı bu kadar ustaca kullanabilen birini daha önce hiç görmemişti.

Ama yine de kaybetmişti. Ve yenilgisinin tek bir nedeni vardı.

‘Yeteneklerim hala yeterli değil-‘

Kendini tuttu. Cümlesini kendi kendine tamamlamaya cesaret edemedi.

Bunu kabul ettiği an bütün dünyası başına yıkılacaktı.

“…”

Aniden kılıcı tutan eline baktı. Onlarca yıl boyunca nasırlarla kaplı kaldıktan sonra, tüm avucunu kaplamışlardı. Küçükken, yani kız kardeşine ilk kez yenildiğinde bu nasırlara sahip değildi.

‘…Bu kadar zaman geçmesine rağmen hâlâ ona ulaşamıyorum.’

Tenmei Ryo’nun göğsü sıkıştı ve vücudu o kadar ağırlaştı ki boğuluyormuş gibi hissetti.

Bu sefaletin ortasında dişlerini gıcırdatıyordu ama etrafındaki gözlerin farkındaydı, bu yüzden kendini gülümsemeye zorladı.

“Abla, çok güzel bir yarışmaydı.”

“Lütfen bana Sky Soul Guild üzerinde tam yetki verin.”

“Küçük bir farkla kaybetmiş olsam da, bu maç—”

“Lütfen bana Sky Soul Guild üzerinde tam yetki verin.”

“Yakın zamanda yediğim en güzel şeydi…”

“Lütfen bana Sky Soul Guild üzerinde tam yetki verin.”

“…”

Aman Tanrım, hâlâ konuşuyordu…

Tenmei Ryo, içindeki ağır şüphe duygusunu bastırdı ve başını salladı.

“…Tamam. Dilediğiniz gibi yapın.”

Bu kadar çok insan izlerken, bir korkak gibi sözünden dönemezdi. Kısa süre sonra dizginleri ekibinin Yardımcı Kaptanına devretti ve bitkin bir yüzle Dünya’ya geri döndü.

İşler biter bitmez Mio, Seo Jun-Ho’nun yanına koştu ve “Sana söylemedim mi? Endişelenmene gerek yoktu Jun-Ho. Artık sorun olmayacaklar.” dedi.

Seo Jun-Ho ona yavaşça alkışladı. “Vay canına, maknaemiz gerçekten en iyisi.”

“En iyisi mi…?” diye mırıldandı.

Mio sıcak bir şekilde gülümsedi. Seo Jun-Ho’nun buzdan çıktığından beri gördüğü en parlak gülümsemeydi bu.

***

“Hazırlıklar tamamlandı…”

Seo Jun-Ho savaş hazırlıklarını beklenenden daha erken tamamladı ve şehir surlarına doğru yöneldi.

‘Sky Soul’un geri çekilmesini durdurduk ve Oyuncuların ayrılmaya başlamasının sebebi de bu oldu.’

Üstelik Gilberto sayesinde haberi yayma işini de bitirmişlerdi.

Söylentiler pek bir şey içermiyordu. Tek söyledikleri, Erebo’nun bu gece saldırabileceği, bu yüzden insanların kendilerini hazırlamaları gerektiği ve Erebo’nun gerçekten güçlü olduğu, ancak gizli bir silahları olduğu ve bu yüzden insanların hamamböceklerini ve özel varlıkları yok etmek konusunda çok fazla endişelenmemeleri gerektiğiydi. Söylentiler temelde böyleydi.

‘Ve Kılıç Aziz’den Siyah ve Beyaz’ı alt etmemize yardım etmesini istedim.’

Bu sayede Seo Jun-Ho tamamen Erebo’ya odaklanabilecekti.

“…Müteahhit. Sadece bir ricada bulunmama izin verin,” dedi Buz Kraliçesi aniden kollarını kavuşturarak.

“Konu pastaysa, hayır.”

“Aman Tanrım! Böyle bir durumda pasta isteyeceğime gerçekten inanıyor musun?”

‘…Evet.’

Seo Jun-Ho bir an sessiz kaldıktan sonra sordu: “Peki, sorun ne?”

Buz Kraliçesi ciddi bir ifadeyle ona baktı. “Bundan sonra kaç kez ölürsen öl, değişme. Bu bir emir. Ben… Senin değişmenden korkuyorum.”

“…Neden bunun için endişeleniyorsun ki?” diye homurdandı Seo Jun-Ho. Doğrusunu söylemek gerekirse, defalarca öldükten sonra her şeyden vazgeçtiği bir dönem olmuştu.

‘Ama artık kaçmayacağım…’

Kendisine değer verenlerden vazgeçmeyecek, kendini bir daha kaybetmeyecekti.

Seo Jun-Ho, ağacın ufukta giderek büyüdüğünü izledi.

“Şu anda burada duran tek Seo Jun-Ho benim.”

“Bu ne saçmalık? Bir yerlerde başka bir Seo Jun-Ho olduğunu mu söylüyorsun?”

“Hayır, hadi canım. Bu sadece bir metafor.”

Şu anki Seo Jun-Ho, her türlü zorluğun üstesinden gelip zaferle çıkan Seo Jun-Ho’ydu. Buradaki tek Seo Jun-Ho oydu.

‘Yapılacak tek bir şey kaldı.’

Geriye dönüp baktığında, onu buraya getirmek uğruna sayısız yara alıp çökmüş eski hallerini görebiliyordu. Onların duygularını hissedebiliyor, anılarını görebiliyor, acılarını hissedebiliyordu.

Ve her şeyi sırtlayan ‘son’ Seo Jun-Ho oydu.

Erebo’nun karşısında duruyordu.

– Ne kadar saf olsan da, bir tane gördüğüme ne kadar sevindim. Demek ki insanmış.

“Evet, evet. Seni görmek güzel, Erebo.”

Geceyarısı Güneşi vücudunu kaplarken Jun-Ho, ellerinde Soğuk Mızrak denilen şeyi tutuyordu.

“Hey, Cold Spear. Dünya’ya döndükten sonra seni bir falcıya götüreceğim ve sana gerçekten harika bir isim vereceğim.”

Bunu duyan mızrağın yaydığı soğukluk daha da güçlenmiş gibi göründü.

1. Tam ifade ‘hareket okuma’dır, ancak ‘bir rakibi okumak’ ifadesinin daha doğru ve anlaşılması daha kolay olacağını düşündüm. ☜

2. “Sekiz Üçgen Yönlerinde” yazıyor, bu da pusuladaki sekiz yönü ifade ediyor. ☜