Bölüm 229: Bir Çatlak (2)

Kanal Dağları’nın kuzeyine uzanan Ağlayan Dağlar, Ruben İmparatorluğu haritasında gösterilen kuzey topraklarının sonuydu. Ancak, bu dağların ötesinde kara vardı. Bu bölge, Kara Alan veya Kara Tabut olarak adlandırılıyordu.

“Yüzlerce yıl önce, bu topraklarda Büyü Kulesi inşa eden ilk baş büyücü, o bölgeyi büyük ölçekli bir büyü mührüyle izole etti.”

“Ne var orada?”

“Bilmiyorum. Kimse bilmiyor.”

“Bilmiyor musun? Loncamızın bilgi yeteneklerine rağmen mi?”

Kim Woo-Joong biraz şaşırmıştı. Sessiz Ay Loncası’nın bilgi kapasitesi, Büyük 6’lı arasında bile en üst seviyedeydi.

“Bilgi ağımızla bile daha fazlasını öğrenmek zor. Nedenini bilmiyorum ama imparatorluk ailesi de bu konuda hassas.”

“Hmm.”

Kadim kitaba göre, gelecek nesiller mührün asla serbest bırakılmaması konusunda defalarca uyarılmıştı. Blackfield hakkında halka açıklanan tek şey buydu. Hem sıradan hem de soylu herkes bunu biliyordu.

“O zaman Schumern Azizesine gidip sormaktan başka çare yok mu?”

“Normalde durum böyle olurdu. İmparatorluk ailesine gitmeden önce neler olduğunu bilmemiz gerekir.”

“Sanki şu anda onlarla görüşemeyeceğiz…”

“İmparatorluk ailesinden bahsediyoruz. Schumern Azizesini çoktan işe aldılar ve Büyük 6 da dahil olmak üzere birçok loncanın askere alınmasını emrettiler.”

Askerlik Hizmeti – Ruben İmparatorluğu’ndaki loncaların Oyuncularına kolaylık sağlamaları karşılığında, acil durumlarda Oyuncuları çağırma ve onları Ruben İmparatorluğu’nun askerleri olarak kullanma yetkisine sahiptiler. İlk bakışta bu bir ‘talep’ti, ancak çocuklar bile böyle bir talebi reddetmenin kişinin geleceğini zorlaştıracağını bilirdi.

“Aziz, normalde hareketsiz olan imparatorluk ailesinin bu kadar hareketli hale gelmesine ne sebep oldu?”

“S sınıfı bir komisyon. Odaklansan iyi olur.” Son Chae-Won koltuğundan kalkıp beyaz önlüğünü kaptı. Ağzında bir pipoyla, gözleri savaşa girmek üzere olan bir dişi aslanınkilere benziyordu. “Sanırım oraya vardığımızda öğreneceğiz.”

***

Ruben İmparatorluğunun Başkenti Leiark…

Konferans salonu, kalenin çok sayıdaki büyük saraylarından birinde yer alıyordu.

“…”

“…”

Düzinelerce Oyuncu sessizce birbirlerini selamladı ve bilgi alışverişinde bulundu. Bir muhabir burada olsaydı, sevinçten yere yığılana kadar çığlık atarlardı. 6 Büyük’ün yanı sıra, büyük loncaların ustaları ve Dokuz Cennet’ten bazıları da oradaydı. Konferans salonu, bir muhabirin sadece fotoğraf çekerek tonlarca yıl sonu ikramiyesi alabileceği bir yer haline gelmişti.

“Sör Gök Gürültüsü Tanrısı yine yok mu olacak?”

“Herhangi bir loncanın üyesi olmadığı için imparatorluk ailesi onu buraya çağıramaz.”

“Hmm.”

Konferans salonundaki yüzlere bakarken gözleri berrak bir adam hafifçe başını salladı. “Bu kesinlikle etkileyici bir kadro. Aynı zamanda neredeyse korkutucu.”

“Ha? Hyung-nim, sen çok… Bu kadar güçlüyken neden bu kadar korkuyorsun?”

“Aptal olma. Bu yüzden daha da korkutucu.” Ağabeyin gözlerindeki ışık, olgunlaşmamış kardeşine iç çekerken söndü. “Bu, imparatorluk ailesinin bu isteğin ancak bu insanları bir araya getirerek çözülebileceğine karar verdiği anlamına geliyor.”

“…!”

Küçük kardeş sonunda durumun ciddiyetini anladı ve gecikmeli olarak utangaç bir ifade takındı. Sonra, kızıl saçlı orta yaşlı bir adam yanlarına yaklaştı.

“Hmm, bu senin küçük kardeşin mi? Son zamanlarda çok konuşuluyor.”

“Uzun zaman oldu…”

“Aslında gençler pek sık beni ziyarete gelmediği için pek görüşme fırsatımız olmadı.”

“Bir dahaki sefere iyi bir içkiyle seni ziyaret edeceğim.”

“İyi.”

Orta yaşlı adam memnun bir gülümsemeyle küçük kardeşe baktı. Küçük kardeşine bakarken gözleri gururla doluydu.

“Cheong-Hae’nin yükselen yıldızı Cha Min-Woo. Genç olmak güzel olmalı. Son zamanlarda ara vermeden aktif olduğunuza dair söylentiler duydum.”

“T-Teşekkür ederim. Liderliğini yaptığın Kızıl Kule Loncası’ndan sık sık duyuyorum, Kanlı Kılıç-nim.”

Cheong-Hae Loncası ve Kızıl Kule Loncası, Kore Cumhuriyeti’ne ait loncalardı. Dünya standartlarında loncalardı.

“Hmm, bu arada.” Kan Kılıcı, Choi Tae-San sesini alçalttı. “O söylentiyi duydun mu?”

“Bu söylentiye göre… Ah! Oyuncu Seo Jun-Ho hakkındaki söylentiden mi bahsediyorsun?”

“İşte o…”

Oyuncuların her bir araya geldiklerinde gündeme getirdiği sıcak bir konuydu bu.

“Buz elementi kullanıcısı olduğunu duydum. Başka bilgin var mı?”

“Kızıl Kule’nin bilgilerinin Cheong-Hae’den bir adım önde olduğunu düşünmüştüm…”

“Bunu inkar etmiyorum ama kardeşin Seo Jun-Ho’yla bir şekilde tanışık değil mi?”

“Hmm, Min-Woo’dan mı bahsediyorsun?” Cheong-Hae Loncası Lonca Başkanı Cha Won-Woo’nun yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı. “Oyuncu Seo Jun-Ho ile bir Kapı’da olduğunu biliyordum ama onun bu konuda bir bilgisi olup olmadığından emin değilim-“

“Gerçekten yakınız.” Cha Min-Woo homurdandı ve gözleri parladı. “Üstelik Seo hyung ve ben Vahşi Orman’ı birlikte geçtik, birbirimizin sırtını kolladık.”

“Oyuncu Seo Jun-Ho’nun her şeyi yaptığını duydum.”

“Ben de çok yardımcı oldum. Bunu bana kendisi söyledi.”

Hikayeyi sessizce dinledikten sonra Choi Tae-San, “Onu şahsen gördükten sonra nasıl hissediyorsun?” diye sordu.

“O bir dev,” diye hemen cevap verdi Cha Min-Woo.

“Dev mi? O kadar uzun mu?”

“Hayır, boyu 185 cm civarında… Büyük ama o kadar da büyük değil.”

“Hah.” O zaman “dev” kelimesi farklı yorumlanabilirdi. “İri bir adam… Senin yaşında değil mi?”

“Benden iki yaş küçük. Ama onunla tanıştığımda, bu sektörde yaşın sadece bir sayı olduğunu anladım.”

“O kadar mı? Onunla tanışmayı çok istiyorum.”

Choi Tae-San’ın iyi bir ruh halinde olduğunu fark eden Cha Won-Woo, “Kanlı Kılıç Efendim, Seo Jun-Ho ile yakın mısınız?” diye sordu.

“Onunla tanışmadım. Ama bir gün karşılığını ödemem gereken bir iyiliğim var.”

“İyilik mi? Hah.”

Cha Won-Woo anlamış gibi görünüyordu. Seo Jun-Ho tarafından Dokuz Yin Ayrılma Sendromu tedavi edilen Myungho Grubu’ndan Choi Sun-Hee, Kızıl Kule Loncası’nın Lonca Başkanı Choi Tae-San’ın küçük kız kardeşiydi.

“Göz alıcı bir oyuncu.”

“Bu harika bir şey. Kore adında küçük bir ülkede, her zaman böylesine olağanüstü oyuncuların olması büyüleyici.”

“Peki oradaki insanlar çocukluklarından beri rekabete alışkın değiller mi?”

“Evet, bu arada, Sör Kanlı Kılıç, bu seferki mesele hakkında ne düşünüyorsun?”

“Blackfield’dan bahsediyorsun.” Choi Tae-San kollarını kavuşturup başını salladı. “Bilmiyorum. Hiçbir şey bilen tek bir kaynak yok, bu yüzden ben de hiçbir şey tahmin edemiyorum. Bir fikrin var mı?”

“Bizim için de aynı şey geçerli. Daha önceki konuşmaları dinlediğimde, Büyük 6’nın da pek emin olmadığı anlaşılıyordu.”

“Büyük bir sorun. Savaşmak üzereyiz ve düşman hakkında hiçbir şey bilmiyoruz…”

Üçünün yüz ifadeleri karardı. Tam o anda, konferans salonunun kapısı soğuk bir şekilde açıldı ve cübbeli yaşlı bir adam içeri girdi. Elbette, imparator, prens veya prenses değildi.

“Burada uzun zamandır görmediğim yüzler var, daha önce hiç görmediğim yüzler de var.” Masanın başında doğal bir şekilde oturup başını salladı. “Adım Halo Agrim, Ruben İmparatorluğu’nun baş saray büyücüsüyüm.”

O, sarayın baş büyücüsüydü! Oyuncular, çok yüksek rütbeli kişiye doğru başlarını eğdiler.

“Başlarınızı kaldırın. Toplantıya başlayalım.” Oyuncular otururken, sihirli bir kristal küre çıkardı. “Yüz kelimeyle anlatmaktansa, ona bakmak daha hızlı olur.”

Kristal küreye büyü enjekte ettiğinde, havada holografik görüntülere benzer bir şey belirdi. Görüntülerde tasvir edilen yer sıradan bir mezar odasıydı. Orada yatan beden mumya gibi kurumuştu. Bedende hiçbir yaşam gücü izi hissedilmiyordu ve bir iskeletten farksızdı.

[Bu Blackfield yakınlarında bulunan ceset mi?]

[Schumern Azizesinin tedavisi de başarısız oldu.]

[Öldüğünden bu yana yaklaşık bir gün geçtiği anlaşılıyor.]

Cesedin etrafındaki şifacılar ve rahipler, hastanın kayıtlarını içeren tabloya baktılar. Birdenbire ceset hareket etti.

[Gweeeehk!]

Cesedin göğsü şişti ve bir şeyler kusmadan önce ayağa fırladı. Oyuncular videoyu kısık gözlerle izlediler.

“Bu… bir yumurta mı?”

“Böcek yumurtasına benziyor, ya da balık yumurtasına.”

“Bunu öğrenmek istiyorsak daha fazlasını izlememiz gerekecek.”

Videodaki ceset sendeleyerek ayağa kalktı.

[Bir c-cesed nasıl olur!?]

[Ölümsüz! Kesinlikle bir ölümsüz!]

[Önce kapının dışındaki şövalyeden yardım iste!]

Hareket eden cesedin karşısındaki rahipler ve şifacılar büyük bir öfkeye kapıldılar. Kendilerine zar zor gelen birkaç rahip, kutsal büyüler söyledi. Ancak, kutsal büyülere maruz kalmasına rağmen ceset zarar görmedi.

[Bu bir ölümsüz değil!]

[Peki, doğrulanmış bir ceset nasıl hareket eder—]

[Gwaaaahh!]

Ceset yakındaki bir kadın şifacının bileğini kopardı.

[Ay, canım yanıyor! Bırak beni!]

Şifacı, cesedin sert pençeleri tarafından sürüklenirken gözlerinde yaşlarla yalvarıyordu. Rahipler ve şifacılar çılgınca koşuştururken…

Çat! Çat!

[Kyaaaaak!]

Ceset, şifacının boynunu doğrudan ısırıp yedi. Şifacı çığlık atıp bayıldı. Şövalyeler koşarak gelip cesedi ikiye böldüler ve video sona erdi.

“…”

“…”

Konferans salonuna ağır bir sessizlik çöktü. Sessiz Ay Loncası’ndan Son Chae-Won konuşmak için ağzını zar zor açabildi. “Az önce neydi o? Ne… Bir zombi mi, vampir mi? Öyle bir şey mi?”

“Hayır, değil.” Halo başını salladı. “Biz ona ev sahibi diyoruz.”

“Ev sahibi mi? Neyin ev sahibi?”

“Arılar.”

“…Arılar mı?”

Mırıltı.

Oyuncular birbirlerine baktılar ve ifadeleri durumun saçmalığını ortaya koydu. Goblin Loncası’ndan Shin Sung-Hyun hafifçe elini kaldırdı. “Bildiğim kadarıyla arılar diğer canlıları bu şekilde enfekte etme yeteneğine sahip değil.”

“Bu, normal arılar için doğru, ama onlar farklı.” Halo’nun ifadesi bozuldu. Sanki tüm bunları açıklamakta zorlanıyor gibiydi. “Aslında, o arılar bu dünyanın yaratıkları değil.”

“Yani uzaylı yaratıklar mı?”

“Öncelikle, orklar, cüceler, elfler, devler, goblinler, koboldlar… Hepsi bu dünyanın yaratıkları değildi. Onlar Kapılar’dandı.”

“Anlıyorum…”

Oyuncular durumu anlayıp başlarını salladılar. Eğer durum buysa, şu anda Blackfield’da izole edilmiş ‘arılar’ da bir Kapı’nın ötesinden gelmiş olmalı.

“İlk baş büyücü, tehlikelerini erken keşfetti. Varlıklarını ortadan kaldırmaya çalıştı… ama başaramadı.”

“Bu kadar mı güçlüler?”

“Salt güç ve zayıflığın ötesinde, inatçı ve ısrarcıdırlar. Yaşayanlara karşı olağanüstü bir bağlılıkları vardır.” Halo yorgun bir ifadeyle başını salladı. “Bundan böyle, bu toplantıdan çıkan her kelimenin dışarıda konuşulması yasaktır. Eğer bu kural ihlal edilirse, imparatorluk emrinin ihlali olarak kabul edilecektir. İmparatorluk tarafından takip edilmeye hazır olun.”

Yudum.

Yutkunma sesleri her yerden duyuluyordu. Onları bu kadar korkutacak ne söylemeye çalışıyordu acaba?

“İğnelerinin çeşitli etkileri var. Hedefi anında öldüren aşırı bir zehirleri var ve videoda gördüğümüz gibi, canlıların içine yumurta bırakıp onları konakçı olarak kullanma yetenekleri de var.”

“Ne kadar iğrenç…”

“İyi olan şu ki, nüfusları çok az. En fazla yüz kişi.”

“Tanrıya şükür…”

Oyuncuların rahat bir bakış attıkları anda Halo devam etti: “Antik kitaplara göre, yüzlerce yıl önce de böyleymiş.”

“…”

İlk baş büyücünün Blackfield’ı kurmasının üzerinden yaklaşık dört yüz yıl geçmişti. Bu arada kaç arının doğduğunu kimse bilmiyordu.

“Ayrıca, Blackfield küçük bir alan değil. Bu yüzlerce yıl boyunca tüm bölgeyi kendi topraklarına çevirmiş olmalılar. Ağlayan Dağlar’ın ötesindeki canavarlar ve yaratıkların da arıların kontrolü altında olduğu düşünülmeli.”

Halo konuştukça durum daha da kötüleşti. Herkes sustuğunda, Kim Woo-Joong sordu: “Blackfield’daki çatlak ne kadar büyük?”

“Mümkün olduğunca engellemek için imparatorluk şövalyelerini ve binlerce askeri görevlendirdik. Yetişkin bir adamın karnının üzerinde sürünerek geçebileceği büyüklükte.”

“Küçük.”

“Evet. Arılar yetişkin bir erkeğin üç katı büyüklüğünde, bu yüzden geçemezler. Videodaki adamın meraktan Blackfield’a sürünerek girdiği ve zar zor hayatta kalmayı başardığı düşünülüyor.”

“Peki çatlağı nasıl kapatabiliriz?”

“…”

Şimdiye kadar tüm soruları cevaplamış olmasına rağmen, Halo bu sefer ağzını sıkıca kapatmıştı. Gözlerini, kıyamet kopmuş gibi bir ifadeyle kapatmıştı.

“Bilmiyorum.”

“…?!”

“Hepinize verilen komisyonun amacı bu. Çatlağın yayılmasını durdurmanın bir yolunu bulup kapatmak.”

Sağduyuya göre, imparatorluk ailesinin bugüne kadar uygulamadığı bir yöntem olması mümkün değildi. Ancak, şimdiye kadar yapmadıkları bir şey daha vardı.

“Her şeyi yaptılar ama Blackfield’a giremediler…”

Bilinmeyene doğru gidiyordu.