Bölüm 204: Sonsuza Dek Topraklar (3)

“Yara çok derin!” diye bağırdı Jang Hae-Won, ellerini Gasman’ın üzerine koyarak. Ağlayacak gibiydi. Yaranın ne kadar kötü ve durumun ne kadar tehlikeli olduğunun göstergesiydi.

“Öksürük! Öhö!” Gasman’ın göğsü her inip kalktığında boğuluyor ve kan öksürüyordu.

“…Bay Jun-Ho,” dedi Gong Ju-Ha. Onları izlerken gözlerindeki ifade değişmişti. Gözleri hâlâ Cheetey’de, kısık bir sesle, “Bunu gördün mü?” dedi.

“Ben yapmadım…”

Çita Cheetey, Forever Land’in maskotlarından biriydi; ancak bu sevimli bir hayvan kostümü değildi.

‘Bu orijinal Cheetey.’

O kadar hızlı bir insansı çitaydı ki, Seo Jun-Ho’nun gözleri nasıl hareket ettiğini fark edememişti. Cheetey’nin iki ayak üzerinde durması doğal görünüyordu ve Serengeti’ye çok yakışıyorlardı.

Kanlı pençelerini tembel tembel yaladılar. “Gaz ve ateş sinir bozucu bir eşleşmedir,” diye mırıldandılar, seslerinde yaramazlık vardı.

Cheetey, Gong Ju-Ha’ya baktı. En başından beri onu hedef alıyorlardı. Sonuçta, ne kadar gaz olursa olsun, onu ateşleyecek bir şey yoksa hiçbir anlamı yoktu.

‘…İnsanın sandığımdan daha iyi gözleri varmış.’

Saldırıları, Seo Jun-Ho’nun Gong Ju-Ha’yı etkisiz hale getirmesi nedeniyle başarısız olmuştu. Bu yüzden Cheetey, Gasman’ın ikinci en iyi hedef olacağına karar vermişti.

“Görmedim,” dedi Gong Ju-Ha dürüstçe. “Şimdilik gidelim. Böylece Hae-Won onu iyileştirmeye odaklanabilir,” diye ekledi. Sakin bir şekilde, bu durumda verebileceği en iyi kararı verdi.

“Ama o adam öylece peşlerinden gitmeyecek,” dedi Seo Jun-Ho.

“Biliyorum.” Gong Ju-Ha sihrini çağırıp elini yere koydu. “Öyleyse onları itelim.”

Fışşş!

Büyük miktarda büyü enerjisi açığa çıkınca, yerden bir ateş duvarı yükseldi. Gidecek başka yeri olmayan Cheetey geri çekildi.

“Huff, huff… Güzel.” Gong Ju-Ha arkasına baktı ve Jang Hae-Won’un gözleriyle buluştu.

“Prenses…”

“Bizim için endişelenme ve onu iyileştirmeye odaklan. Ne olursa olsun ben kazanacağım.”

Fıs …

Jang Hae-Won’un etrafında çok katmanlı bir ateş duvarı belirdi.

“Onlar için tehlikeli değil mi?” diye sordu Seo Jun-Ho.

“Sorun değil. Yayılmayan veya sönmeyen bir yangın türü.” Serengeti, bir ateş denizine dönüştüğü için artık çok daha sıcaktı. Gong Ju-Ha’nın sıcaktan her zamanki şikayetlerine rağmen dudakları büzülmüş, dağınık saçlarını sıkı bir atkuyruğu yapmıştı. “Hadi gidelim.”

İlerledikçe ateş duvarını söndürdü. Tekniğin ne kadar sihir kullandığı ortadaydı, bu yüzden uzun süre devam ettiremezdi.

“Bir planın var mı?” diye sordu Seo Jun-Ho.

Başını iki yana salladı. “Dürüst olmak gerekirse, birine o kadar hızlı vurabileceğimi sanmıyorum.” Gong Ju-Ha parmağını şıklatarak bir ateş topu oluşturdu. Başının üzerinde güneş gibi süzüldü. “Ama deneyeceğim…”

“…!”

Bir, iki, üç… Kısa sürede yüz tane olana kadar ateş topları yaratmaya devam etti. Görüntü, müttefiki olmasına rağmen Seo Jun-Ho’nun bile gergin bir şekilde yutkunmasına yetecek kadar görkemliydi.

“Bu… inanılmaz.” Buz Kraliçesi normalde Ju-Ha’dan hoşlanmazdı ama yüzü şok doluydu.

“Hıh, hâlâ yavaş bir saldırı.” Cheetey homurdandı ama seslerindeki yaramazlık kaybolmuştu. Vurulmaları imkânsızdı ama ufak bir çizik alsalar bile ölürlerdi.

“İşte gidiyorum.”

Gong Ju-Ha’nın eli düştüğü anda, her biri kendi zaman gecikmesine sahip yüzlerce ateş topu savana doğru uçtu.

Güm! Güm! Güm!

Etraflarındaki her yerden patlama sesleri geliyor, bulundukları ortam adeta bir savaş alanına dönüyordu.

Seo Jun-Ho’nun gözleri etrafta gezindi.

‘…Hayır. Çok yavaş.’

Patlamalar güçlüydü ama Cheetey hâlâ çok hızlıydı.

“Keke, bu yavaş saldırılarla beni yakalamaya mı çalışıyorsun? Ne kadar saçma.”[1]

Fıs …

Yüzlerce ateş topu fırlatılmıştı ama Cheetey hiçbir şekilde yaralanmamıştı.

“…Ne yapmalıyım? Çok hızlılar. Becerim onlara yetişemiyor.” Alevlerin Hükümdarı harika bir beceriydi ama bir zayıf noktası vardı. Aslında, yıldırımla ilişkili olanlar hariç tüm elemental yeteneklerin ortak bir zayıf noktası vardı. “Bu kadar hızlı bir şeye vurmam imkânsız.”

“…” Seo Jun-Ho yavaşça başını salladı. Kendi yeteneği olan Karanlığın Bekçisi’nin de bunu yapabileceğinden emin değildi.

‘Bu durumda, düşmanı bir anlığına da olsa durdurabilecek Skaya gibi bir büyücüye sahip olmak güzel olurdu…;

Ama ne yazık ki, burada hiç kimse böyle kullanışlı bir beceriye sahip değildi. Seo Jun-Ho bir an düşündü, sonra ciddi bir sesle, “Önce hayvanat bahçesi görevlileriyle ilgilen. Bu adamı bana bırak.” dedi.

“…Sen mi? Çok tehlikeli. O adam inanılmaz hızlı,” dedi gözleri kocaman açılmış bir şekilde.

“Ama hayvanat bahçesi görevlileriyle ilgili bir şeyler yapmamız gerekiyor.” Çiftin yanından geçip Gong Ju-Ha’nın Jang Hae-Won’u bıraktığı yere doğru gidiyorlardı. Eğer bu böyle devam ederse, Gasman ve Jang Hae-Won tehlikede olacaktı.

“Keke.” Cheetey, ikiliye yavaşça yaklaşırken güldü. “Yine mi gevezelik ediyorsunuz? Ne yaparsanız yapın, beni sıyırıp geçemezsiniz.”

“Bay Jun-Ho…”

“Zaman yok. Hadi gidelim.”

Gong Ju-Ha endişeli gözlerle ona baktı. “…Tamam. Hemen döneceğim, bu yüzden kaybetme.”

“Elbette…”

Burada hiçbir işe yaramayacağını anlayan Gong Ju-Ha dudağını ısırdı ve gitmek için arkasını döndü. O giderken Seo Jun-Ho, Cheetey’e soğukkanlılıkla baktı. “Artık benimle oynamanın zamanı geldi.”

“Hımm, o konuya gelince… Neden yapayım ki?” Çenelerini sıvazlayıp sırıttılar. Gong Ju-Ha çoktan onlara sırtını dönmüştü. “O kadın sana güvendi ve sırtını açık bıraktı. Şu anda ona saldırsam ölecek gibi görünmüyor mu?”

Bu retorik bir soruydu. Ancak konuşmaları biter bitmez Cheetey yerden fırladı ve yüzleri bulanıklaştı.

‘Kek. Aptal insan.’

Adil oynayacaklarını mı sanıyordu?

Cheetey gülerek Seo Jun-Ho’nun yanından geçmek üzereyken, Seo Jun-Ho konuştu: “Beni duymadın mı? Artık benimle oynamanın zamanı geldi demiştim.”

“…!”

Sesi tam yanlarından geliyordu.

‘İmkansız ben… Hemen koşuyorum!’

Bu, rakiplerinin onların hızına ayak uydurduğu anlamına geliyordu. Cheetey yavaşça sola doğru baktı.

Çatırtı!

Başlarına bir şey çarpmıştı ve yüzlerinde yakıcı bir acı belirmişti.

“…”

Artık tamamen durmuşlardı. Cheetey, olanlara inanamayarak gözlerini kırpıştırdı.

‘Ben… Düştüm mü? Bana saldırdığı için mi?’

Cheetey dikkatlice ayağa kalktı, yere tutundu. Yüzlerinde sıcak bir şey vardı ve burunlarına dokundular.

“Kan…”

Ellerinde kan vardı. En son ne zaman kanamışlardı?

“Nasıl?” Dönüp insana baktılar, paniklemeden. “Sen… Gücünü mü gizliyordun?” Bir an öncesine kadar kızın aurası ezici derecede güçlüydü. Ama şimdi artık o kadar emin değillerdi. Nasıl açıklayacaklarını bilmiyorlardı ama bir şeyler değişmişti.

“Bilmiyorum, sadece verimimi artırdım,” diye yanıtladı Seo Jun-Ho omuz silkerek.

“Ne dediğini anlamıyorum.” Cheetey’nin gözleri kısıldı ve duruşları alçaldı. Seo Jun-Ho’ya bir an baktıktan sonra tekrar kayboldular. Bu sefer çok daha hızlıydılar.

‘Ben daha önce kendimi savunmasız bıraktığım için bana yetişti.’

Artık maksimum hızlarında koşuyorlardı. O kadar hızlı gidiyorlardı ki, onu doğru düzgün kontrol bile edemiyorlardı.

Cheetey koşarken başını salladı.

‘Bunu yakalayamaz. Sıradan bir insan asla bir çita kadar hızlı gidemez.’

Bu onların doğasında vardı. Çitalar hızlı doğardı, kaplanlar ve ayılar ise güçlü kaslarla doğardı.

‘İnsanlar çitalardan daha yavaş, ayılardan ve kaplanlardan daha zayıftır.’

Bu, işlerin doğal düzeniydi ve değiştirilemezdi.

Ya da öyle sanıyorlardı…

“…!”

pαпdα Йᴏνê|,сòМ Bir şey yolu tıkıyordu. Kaçmaları gerektiğini anladıklarında çok geçti.

Çatırtı!

Seo Jun-Ho’nun dizi çitanın çenesine saplandı. Acı başlarını döndürdü ve Cheetey’nin gözleri geriye doğru kaydı.

“Sen gerçekten normal bir canavar değilsin. Normalde her şey burada biterdi,” diye belirtti Seo Jun-Ho.

Cheetey kendini toparlamayı başardı ve havada ters döndü. Dengelerini sağlamak için kuyruklarını kullanarak güvenli bir şekilde yere indiler.

Ama yüzleri çok çirkindi. “Ha-hak, ha-ha…”

Çeneleri tamamen parçalanmıştı, konuşamaz hale gelmişlerdi. Dudakları kapanmıyordu; dudaklarından dişler, kan ve tükürük damlıyordu.

‘Nasıl cesaret eder!’

Tüyleri öfkeden diken diken olmuştu. Onlar da dahil olmak üzere, orijinal Sonsuz Toprak maskotlarının hepsi insanlardan üstündü.

‘Ama sıradan bir insan nasıl cesaret eder…!’

O kadar öfkelenmişlerdi ki, vücutları titriyordu. İnsanı pençeleriyle parçalamasalardı, kafaları patlayabilirdi.

‘Hemen şimdi!’

Peki bu durumda ne yapabilirlerdi?

Aslında bu soru Cheetey’i sakinleştirdi.

‘Bu insan hızlı.’

Bunu kabul etmek istemiyorlardı, itiraf etmektense ölmeyi tercih ediyorlardı ama karşılarındaki insan onlardan daha hızlıydı: Bir çita.

Kafalarındaki çarklar hızla dönmeye başladı.

‘Ya onu görmezden gelip önce kızı öldürürsem?’

Hayır. O yetişecekti.

‘Ben de onunla yüz yüze dövüşemiyorum…’

‘Diğer hayvanlara emir versem bile… Lanet olsun, bu insanı yakalamak imkansız.’

Onlarca olası çözüm üzerinde durdular, ancak hepsi reddedildi.

‘Hayır, hayır, hayır, hayır, hayır…’

Hala öfkeli bir kedi gibi çömelmiş duran Cheetey, dalgın dalgın patilerini yere vuruyordu ama bir türlü güçlerini toplayıp ileri doğru koşacak cesareti bulamıyorlardı.

Ve sonra Cheetey, insanın gözleriyle buluştu.

‘…Ne oluyor ona?’

Neden mutsuz görünüyordu? Gözleri ürkütücü bir sakinlikle bakıyordu. Ne bir neşe, ne bir ilgi ne de bir üstünlük duygusu vardı.

Sonucu önceden biliyormuş gibi görünüyordu; sanki bunu yüzlerce, hayır binlerce kez yaşamış gibiydi.

“…” Bunu fark ettikleri anda Cheetey, karşılarındaki adama karşı yeni bir korkuyla doldu.

“…Bitti.”

Adam bu tek kelimeyle ağır ağır yürüyüp gözden kayboldu.

‘Beni öylece bırakıp mı gidiyor?’

Neden saldırmıyordu? Bu fırsatı değerlendirip ona pusu mu kurmalıydılar? Yoksa kaçıp gitmeli miydiler?

Cheetey, aniden kaskatı kesilince düşüncelerinden sıyrıldı.

‘Neden sıcak?’

Bütün vücutları yanardağ gibi sıcaktı; sanki alev almış gibiydiler.

“Haak, haak!” Cheetey, adamın kırmızı gözlerle kayboluşunu izlerken ağzından salyalar akıyordu.

Gong Ju-Ha yerde ne kadar yuvarlanırsa yuvarlansın alevleri sönmedi. Ve alevler, nefes almayı bırakıp kemikleri küle dönene kadar durmadı.

“…Dur bakalım, çita neden birdenbire böyle davranmaya başladı? Kaçıyormuş gibi görünmüyor.”

“Ha? Az önce onlara mükemmel bir zamanlamayla saldırmadın mı?”

“T-Tabii ki yaptım… Bu konuda oldukça iyiyimdir.”

Gong Ju-Ha utangaç bir şekilde güldü; hiçbir şey bilmemesine rağmen kendisiyle gurur duyuyordu.

Seo Jun-Ho da onun akışına kapıldı ve onunla birlikte güldü.

1. Cheetey cümlelerini “-tah” ile bitiriyor, yani chee-tah’da olduğu gibi ☜