Bölüm 158: Donmuş Ruh (1)

Kim Woo-Joong’un soğuğa dayanacak gücü yokmuş herhalde. Evden çıkarken kalın giysiler, atkı ve hatta gözlük takmış, ardından da “Koşarsan yaklaşık iki gün sürer,” demişti.

“O kadar da uzak değil o zaman.” Seo Jun-Ho başını salladı.

Seo Jun-Ho’nun rahat cevabını duyan Kim Woo-Joong hafifçe gülümsedi.

“Öyleyse gidelim.”

Köyden ayrılırken art görüntüler belirdi. Kim Woo-Joong, oldukça hızlı bir tempoda hareket ederken bile arkasına bakmaya devam etti. Seo Jun-Ho’nun zor zamanlar geçirmesi ihtimaline karşı dikkatli olmalıydı. Seo Jun-Ho’nun kafası bunun zor olduğunu düşünmek yerine, Overclocking ile ilgili düşüncelerle doluydu.

‘İki gün. Bu fırsatı değerlendirip Overclock pratiği yapalım.’

Overclocking’in maksimum çıktısının her zaman %15’ini kullanmaya alışmayı başarmıştı. Beklendiği gibi, teknikler gerçek pratikle tamamlandı ve zindandaki iblislerle mücadele çok faydalı olmuştu.

“Hızı nasıl? Çok mu hızlı, yoksa çok mu zor?”

pαпdα Йᴏνê|,сòМ “Sorun değil. Biraz hızlanabilirsin.”

Kim Woo-Joong’un gözleri yarım ay şeklini alırken Seo Jun-Ho nefesini bile kaybetmeden sakince cevap verdi.

“Beklendiği gibi, Oyuncu Seo Jun-Ho, ilginçsin. Beklentilerimi her zaman aşıyorsun.”

“Evet….”

“Programı değiştireceğim. Bir gün içinde orada olacağız.”

Kim Woo-Joong’un kar üzerindeki hızı her zamankinden çok daha yüksekti. Seo Jun-Ho da aynı şekilde performansını %25’e çıkardı.

‘Zorlu bir antrenman olacak.’

Seo Jun-Ho, Kim Woo-Joong’un geniş sırtına bakarken düşündü.

***

Seo Jun-Ho ve Kim Woo-Joong cücelerle buluşmak için yola çıktıklarında, bir adam ‘Karaduvar Labirenti’ Zindanı’na girdi. Tüm Zindanı dikkatlice inceledikten sonra kahkaha atarak, “Puha, bu ilginç değil mi? Hiçbir iz yok,” dedi.

[Bir tane bile mi?]

“Evet, hiç de öyle değil. Temizlikçiler o kadar kısa sürede gelemezdi ve bu kesinlikle onların işi değil. Her şeyi silip süpürdüler ve bu konuda gerçekten çok titiz davrandılar.”

[Hayatta kalan var mı?]

“Hiçbir varlık hissetmiyorum. Bunu kimin yaptığını bilmiyorum ama… gerçekten ilginç bir herif. Bunu tamamen silerseniz, daha da fazla şüphe uyandırır.”

Labirentin duvarlarını ve zeminini tarayarak devam etti: “Hiçbir ayak izi, büyü, savaş izi, saç veya kan yok. Labirent tarzı bir Zindan, bu yüzden canavarlar olduğundan eminim, ama… ona dair hiçbir iz de yok.”

Adamın ifadesi daha da soğuklaştı.

“Her şeyi sildiler; sanki kimliklerinin hiçbir şekilde ortaya çıkmasını istemiyorlarmış gibi.”

[…]

İletişimin sihirli sohbetinin diğer ucundaki kişi konuşmayı bıraktı. Birkaç dakika sonra devam etti.

[Zindan temizlenirken yakınlarda yüksek rütbeli bir Oyuncu var mıydı?]

“Ağımıza takılan kimse yok. Zaten hareket etmeden önce her şeyi hesaplamamış mıydık?”

İblisler güçlüydü. Hatta çoğu Oyuncuyla savaşsalar kazanacaklarına bile güveniyorlardı. Ancak, muazzam sayıdaki Oyuncuya kıyasla zayıf bir güç oldukları açıktı. Bu yüzden her zaman çok dikkatliydiler.

Kendilerini her zaman tehdit edebilecek yüksek rütbelilerin hareketlerini titizlikle araştırdılar ve yüksek rütbelilerle karşılaşmamak için istihbarat ağları kurdular.

[Kimse yok mu? Gözden kaçırdığımız yüksek rütbeli biri olabilir mi?]

“Kim Woo-Joong ve Newje dışında kimse yok…” Sözleri yarıda kalırken aniden haykırdı. “Düşünsene, Skaya Killiland. Onun nerede olduğu da bilinmiyor.”

[Skaya Killiland… O gerçekten tehlikeli.]

“5 Kahraman’dan biri olmasına rağmen, o da geçmişin bir kalıntısı değil mi? Ne de olsa 26 yıl geçti.”

[Bunu yargılamak sana düşmez. 5 Kahramanla savaşma konusunda deneyimi olmayanlar onları yargılamaya yetkili değildir.]

Adam, diğerinin sert sözlerine omuz silkti.

“Yine de Wang-Heon, o adam, sadece iki yıldır katılan bir çaylak, ama sıradan bir rakip tarafından alt edilebilecek biri değil. Gerçekten 26 yıl önce büyükanne bir büyücü tarafından mı öldürüldü?”

[Bilmiyorum. Bunu öğrenmek için yakında yeteneklerini anlamamız gerekecek. Ancak zamanlama kötü.]

Gurur Filosu şu sıralar büyük bir göreve hazırlanmakla meşguldü.

“Meşgulüm… Despair Squadron ile Port Lane’deki ortak görevi mi kastediyorsun?”

[Ağzınıza dikkat edin. Kuşlar gündüzleri, fareler ise geceleri söylediklerinizi duyarlar.]

Adam, üstünün sadece katı davrandığını düşünerek başını salladı.

“Anladım.”

[Başka yere gitme. Hemen geri dön.]

“Aman Lider-nim, ben çocuk değilim… Merak etme.”

İletişim büyüsü kesilince adam boş labirente baktı ve mırıldandı, “Bu kim olabilir?”

Uzun zamandır izlerini bu kadar iyi temizleyebilen bir Oyuncu olmamıştı. Dahası, ‘istihbarat ağlarına’ bile yakalanmamış yetenekli bir kişiydi. İki olasılık vardı.

‘İstihbarat ağlarımıza yakalanmamak için ortadan kaybolan, kendini kanıtlamış bir oyuncu.’

Veya…

‘İstihbarat ağlarımızla henüz takip edemediğimiz güçlü bir çaylak oyuncu.’

Adam dudaklarını diliyle ıslattı. Her iki durumda da önemli değildi. Bu kalibrede birini avlamanın eğlenceli olacağından emindi. Hafifçe gerinirken mırıldandı, “Ah, kendimi tutamıyorum. Vücudum çok kaşınıyor. Dönüşte birkaç adam yakalarım.”

O gün, Denver topraklarında yedi Oyuncu, kötü şöhretli ‘Renksiz Örümcek’ adlı şeytan tarafından öldürüldü.

***

Seo Jun-Ho’nun büyüsü sonsuz değildi. Hız Aşırtma için kullanabileceği büyüsü tükenince dinlenmek zorunda kaldı. Geçtiğimiz gün dört kez yeteneğini kullanarak bir iglo inşa etti ve Kim Woo-Joong ile birlikte orada dinlendi.

“Umarım benim yüzümden sık sık ara vermek zorunda kalmıyorsundur… Özür dilerim,” diye özür diledi Seo Jun-Ho.

“Hayır. Soğuğu durdurmanın bir yolu olmadığı için karlı alanlardan olabildiğince hızlı geçmeyi planlıyordum ama seninle kamp yapmak bile o kadar korkutucu değil.”

Kim Woo-Joong bir bardak suyu bir kağıt bardağa doldurdu ve içine sihir döktü.

Kaynamak.

Kim Woo-Joong suyu anında kaynatıp Seo Jun-Ho’ya verdi. Bu, sadece içindeki suyun kaynadığı, kağıt bardağın ise dokunulduğunda soğuk kaldığı üst düzey bir büyü kontrolüydü.

“Hava çok sıcak, dikkatli olun.”

“Teşekkür ederim…”

“Ve Ruhun… Ayrıca dikkatli ol.”

Frost da aynı şekilde sıcak su dolu kağıt bardağı aldı. Bardaklara baktı, sonra elini uzattı.

Çatırdama.

Bardaktaki sıcak su hızla buza dönüştü. Kim Woo-Joong’un da gösterdiği gibi, kağıt bardakta hiçbir etki olmadı.

‘Oyuncu Kim Woo-Joong’un yaptığının aynısını ben de yapabilirim, ama… donmak biraz zor.’

Bu, Buz Kraliçesi’nin donla başa çıkma konusunda ondan hâlâ bir adım üstün olduğu anlamına geliyordu. Ancak zekâsı, onunkinden çok daha üstün görünüyordu. Belki de susadığı için Buz Kraliçesi suyu içmek üzereydi, ama kısa süre sonra üzgün göründü.

“…Su donmuş.”

“Sen dondurdun.”

Seo Jun-Ho hafifçe iç çekti ve bardağındaki sıcak suyla buzu eritti. Kim Woo-Joong, ikisinin çekişmesini hafif bir gülümsemeyle izledi.

“Ah, şimdi düşündüm de…” Seo Jun-Ho sanki aklına bir şey gelmiş gibi konuştu, “Cücelerle ilk karşılaşmamı çok fazla beklememem gerektiğini söylerken ne demek istemiştin?”

“Ah, o… Başka bir anlamı yok. Sadece çok fazla hayal kurmaman gerektiğini söylüyordum.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Örneğin, bir cücenin neye benzediğini düşünüyorsun?”

“Elbette…”

Seo Jun-Ho yavaşça hatırladı. Kapılar ortaya çıkmadan önce, çeşitli romanlarda, oyunlarda ve filmlerde çizilen cüce imgesi basitti.

“Saldırgandırlar, konuşkandırlar, beceriklidirler, bira severler, çok içerler… Yanlarına yaklaştığınızda sadık olduklarını anlayacağınız sakallı ahjussilerdirler mi?

“…Evet, cücelerin genel imajı budur.”

“Gerçek cücelerin farklı olduğunu mu söylüyorsun?”

“Hımmm…”

Bir süre düşündükten sonra Kim Woo-Joong şakacı bir ifade takındı. Seo Jun-Ho onunla ilk karşılaştığında korkutucu ve sert bir yüz ifadesi vardı, ancak Kim Woo-Joong’un böyle bir ifade takınabileceğini gerçekten tahmin etmemişti.

“Şimdi söylersem eğlenceli olacağını sanmıyorum. Kendin deneyimleyebilirsin.”

Sanki cüceleri bir an önce tanıştırmak istiyormuş gibi, kısa bir aradan sonra hızla yoluna devam etti.

“Beyaz Örs Cüceleri burada yaşıyor.”

“Beyaz Örs mü? Cüce krallığının adı bu mu?”

“Aslında tam olarak bir kabilenin adı, ama bunu bir millet olarak düşünürseniz pek bir fark yaratmıyor.”

Kim Woo-Joong ve Seo Jun-Ho şimdi devasa bir karlı dağın önünde duruyorlardı. Kar fırtınası nedeniyle zirvesini bile göremeyeceğiniz kadar yüksek bir karlı dağdı. Cücelerin ikametgahının nerede olduğunu anlamak zordu. Kim Woo-Joong etrafına bakındı.

“Sanırım kimse yok… Hadi içeri girelim.”

Aniden eğilip yeri kaplayan beyaz karı temizlemeye başladı. Sonra Seo Jun-Ho, yerin altında küçük bir delik gördü. İlk bakışta, doğal olarak oluşmuş bir delik sanılabilirdi.

“Yakından bakıldığında anahtar deliğine benziyor.”

“Bu doğru…”

Kim Woo-Joong, Buz Kraliçesi’nin sözlerine karşılık verdi. Sonra koynundan bir anahtar çıkarıp deliğe soktu. Anahtarı çevirdiğinde, gürledi! Bir anlığına yer gürledi.

Kirik, Kiririk!

Sonra Seo Jun-Ho bir saatin tik tak sesini duydu.

Güm!

Durdukları yer bir anda altüst oldu. Kim Woo-Joong ve Seo Jun-Ho’nun bir zamanlar durduğu karlı tarlada, sadece kar fırtınasının sesi duyuluyordu.

***

Tık, tık.

Seo Jun-Ho yumuşak bir kar yatağına düştü. Vücudundaki karı silkeledi ve şu anda sıcak bir mağarada olduklarını fark etti.

“…Çok güzel,” dedi Buz Kraliçesi hayranlıkla.

“Biliyorum,” diye yanıtladı Seo Jun-Ho.

Bu yeri ‘mağara’ kelimesiyle açıklamak, burayı küçümsemek anlamına geliyordu. Önünde, geçmiş mitlerde gördüğü yeraltı krallığına benzeyen bir mağara vardı.

“Burası…”

“Evet, Beyaz Örs Cücelerinin ikametgahı olan ‘Del Ice’ burası.”

“Serin.”

Kim Woo-Joong, Seo Jun-Ho’ya yol gösterdi. İkisi sonsuz merdivenlerden inip kısa süre sonra büyük bir meydana girdiler. Meydanın girişinde, kenarda oturan ve Seo Jun-Ho’nun beline kadar gelen birkaç küçük çocuk vardı.

“Müteahhit, bunlar cüce mi?”

“Hımmm…”

Seo Jun-Ho yüzlerine baktı. Sadece sakallı adamlar olacağını düşünmüştü ama durum öyle değilmiş gibi görünüyordu.

‘Herkesin sevimli olduğu zamanlar olmuştur eminim.’

Küçük cüceler çok sevimliydi. Ona iri gözlerle bakan genç kız ve erkeklerin gözleri masumiyetle doluydu. Seo Jun-Ho gülümseyerek önlerinde çömeldi. Çocukların bakışları hafifçe değişti. Ona karşı temkinli görünüyorlardı.

“Merhaba, adım Seo Jun-Ho.”

Envanterinden biraz şeker çıkarıp çocuklara uzattı. Çocuklardan biri bir ona, bir şekere baktı, sonra yavaşça ağzını açtı. Dudaklarından yumuşak, güzel bir ses çıktı.

“Hey, Kim Woo-Joong, senin daha önce yaptığın şeyi yapan bu aptal kim?”

“Hohoho, neden, çok tatlı değil mi?”

“…?!”

Kim Woo-Joong kıkırdadı ve şaşkınlıktan ağızları açık kalmış Seo Jun-Ho ve Buz Kraliçesi’ne yaklaştı.

“Keup… Özür dilerim. Bu biraz fazla şakaydı, değil mi? Biraz geç oldu ama seni resmen tanıştıracağım,” dedi Kim Woo-Joong, kollarını kavuşturmuş, hoşnutsuz çocuğu işaret ederek.

“Ben Beyaz Örs Cüceleri Kabilesi’nin şefi Graham Gouldir-nim.”

“Bıyıkları yok, sesi de boğuk değil.”

“Bu, medyanın ve kurgusal kitapların yarattığı bir önyargı.”

Kim Woo-Joong fısıldadı: “Bilginize, 250 yaşından büyük.”

“…”

Seo Jun-Ho’nun bugüne kadarki 51 yıllık yaşamı, 250 yıllık yaşamla kıyaslandığında hiçbir şeydi. Seo Jun-Ho, yüzünde garip bir ifadeyle şekerleri geri çekti. Başka biriyle yaşadığı en kötü ilk karşılaşmaydı.