Bölüm 219: Açıklama

Eğer Aptal, Roselle’in günlüğünde basit bir genel bilginin yer aldığından bahsetmiş olsaydı, Asılmış Adam Alger, cevabın “bedelini” ödemeye kararlı olmazdı; kısmen de “basit” olduğu açıklaması merakını öldürdüğü için.

Bir diğer husus ise, onun The Fool ile ticaret yapmaktan sürekli çekinmesiydi; zira bu ona kötü tanrılar ve şeytanlarla yapılan anlaşmaların örneklerini hatırlatıyordu.

Ama artık basit genel bilginin sözde içeriğini bildiğine göre, ilgisi artmıştı. Ancak, açıklamanın bazı kısımlarını anlayamıyor, kavramın gerçek veya derinlemesine bir kavrayışını bile kuramıyordu. Bu yüzden, mutlak bir saygıyla “Bay Aptal, ne tür bir ödeme istiyorsunuz?” diye sorma dürtüsünü bastıramıyordu.

“Evet, evet!” Yargıç Audrey başını neredeyse fark edilmeyecek kadar az ama çok sık salladı; bu, onun da aynı soruyu sormak istediğini gösteriyordu.

The Sun Derrick sessiz kalıp herhangi bir vücut hareketi yapmasa da The Fool’a attığı bakış her şeyi açıklıyordu.

Böyle bir cevabı bekleyen Klein gülümseyerek, “Gizli Tarikat’a ilişkin bilgi” dedi.

“Gizli Emir…” Asılmış Adam Alger kendi kendine mırıldandı.

Bu terim ona yabancı değildi. Bir zamanlar Bayan Justice’e Gizli Tarikat da dahil olmak üzere birçok gizli örgüt hakkında bilgi verdiği için para almıştı.

Audrey ve Derrick bilinçsizce kaşlarını çattılar. Audrey’nin Gizli Tarikat hakkındaki tek bilgisi Asılmış Adam’ın anlattıklarıyla sınırlıydı. Derrick ise böyle bir örgütün adını bile duymamıştı.

Klein, The Sun’ın neler hissedeceğini uzun zamandır tahmin ediyordu ama şaşırmamıştı. Tahminine göre, Gümüş Şehir’in bulunduğu bölge, ilk Küfür Levhası’nın ortaya çıkışından sonra ve ikinci Küfür Levhası’nın ortaya çıkışından önce Üçüncü Çağ’ın bir parçası olmalıydı. Hatta bu bölgenin, felaketin doğrudan katalizörü veya tezahürü olması bile mümkündü.

Zaratul ailesi tarih sahnesine ancak Dördüncü Çağ’da adım atmış, Gizli Tarikat ise Dördüncü Çağ’ın ikinci yarısında kurulmuştu. Her iki oluşumun da aynı dönemde var olması mümkün değildi.

Güneş’in Gizli Tarikat’ı bilmesi Klein’ı şaşırtırdı. O zaman bazı spekülasyonlarını çürütüp Gümüş Şehri, Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi ve Zaratul ailesi hakkındaki bilgilerini yeniden oluşturmak zorunda kalacaktı.

Yaklaşık yirmi saniyelik bir sessizliğin ardından Alger, gri sisin içindeki Aptal’a baktı, sözlerini tarttı ve “Bu isteği kabul edeceğim ve Gizli Tarikat ile ilgili bilgi toplamanıza yardımcı olacağım.” dedi.

“Ödemeyi peşin yapabilir misiniz?”

Şüpheli bir tanrının kadim ve gizli bir örgütle ilgilenmesi şaşırtıcı değildi; bu yüzden Alger bu durumdan rahatsız değildi.

Daha da önemlisi, birçok toplantıdan sonra aklında bir tahmin vardı; Bay Aptal’ın hali mükemmel değildi, “O” zor bir durumda olabilirdi, “O”nun tüm girişimleri ve “O”nun Kuzey ve Güney Kıtalarındaki “Kutsanmış”larının tüm eylemleri “O”nun “O”nun “sınırlarından” kurtulmasına yardımcı olmaktı.

Bu, yedi tanrının Dördüncü Çağ’dan sonra gerçek dünyaya inmemesinin ardındaki büyük sırla bile ilgili olabilir… Alger’in aklından bir düşünce geçti ve kendini tanrılar diyarına girerken hissettiğinde ürperdi.

Asılmış Adam’ın bu isteğini duyan Klein, sandalyesine yaslandı ve başını salladı.

“Sorun değil.

“Topladığınız bilginin cevabın değerini aşması durumunda size ek tazminat ödeyeceğim.”

Cevabın değerinin eksik olduğu durumlara gelince, karar vermek doğal olarak saygıdeğer Bay Aptal’a kalmıştır. Ek ödemeyi yapabilecek gücü varsa, öyle olsun. Yoksa, unut gitsin… diye sessizce ekledi Klein.

Yargıç Audrey’nin gözleri aniden parladı. Elini kaldırdı ve “Bu anlaşmaya katılmak istiyorum.” dedi.

Klein gülerek, “Elbette” diye cevap verdi.

Açıkçası, asıl hedefi Bayan Justice’di çünkü Backlund yerlisiydi ve birçok Beyonder çevresine karışmıştı. “Umut Diyarı”ndaki bilgiye erişimi, başkente ilk gelişi olduğu düşünüldüğünde, onunkinden çok daha fazlaydı. Ayrıca, çoğu zaman denizde olan Asılmış Adam’dan daha bilgiliydi.

Klein, daha önce kehanet yoluyla edindiği bilgiye göre Gizli Tarikat’a ilişkin ipuçlarının Backlund’da ortaya çıkacağına ve başka hiçbir yerde olmayacağına inanıyordu.

Sun Derrick sessizce dinledi ve bir süre düşündükten sonra, “Ayrıldığım ödemeyi cevap karşılığında kullanmaya hazırım.” dedi.

Önceki üçlü anlaşmada, Sıra 8 Telepatist formülünü Sıra 9 Ozanı ile takas etmişti. Klein ona tazminat sözü vermişti ve o sıradaki tercihi, parayı biriktirip sonraki iksir formülleri ve ana malzemeleri için hazırlık yapmaktı.

Klein başını salladı ve uzun zamandır hazırladığı açıklamayı yaptı.

“Benzer Dizi olarak adlandırılan şey, Yüksek Dizili Beyonder’ların diğer yollarla nasıl değiştirilebildiğini ifade eder.

“Bir örnek vereyim. Ölüm yolunun 5. Sırası olan Kapıcı, sadece normal şekilde ilerleyemez, aynı zamanda Kapıcı yolunun 4. Sırası olan Şeytan Avcısı olan Dev yolunu da seçebilirsin.

“Bu, kontrolü kaybetme tehlikesine yol açmayacak, deliliğe de yol açmayacak. Yanlış iksir almaktan farklı.

“Elbette, benzer bir Sıra değilse, yarı-deli bir hal en iyi sonuçtur.”

“Değiştirilebilir mi?” diye sordu Audrey, şaşkınlık ve sevinçle.

Sıra yollarının tamamen sabit olmamasına, orijinal yolu sonuna kadar takip etmek zorunda olmamalarına şaşırmıştı. Geçişin bedeli yarı delirmek ve bir daha asla ilerleyememek değildi. İlahi olanın yirmi iki yolu içinde, benzer özel durumlar ve Sıralar vardı!

Ve onu en çok mutlu eden şey, gelecekte tekrar seçme şansına sahip olmasıydı. Tıpkı Philip’s Mağazası’nda ilgisini çeken bir şeyi seçebilmek gibiydi. Harika bir deneyimdi!

Demek öyleymiş… Alger kendi kendine sessizce mırıldanıyordu, birdenbire birçok şeyi aynı anda anladığını, geçmiş deneyimlerinde biriken şüphelerin çoğunu çözdüğünü hissediyordu.

Bu bilgi fazlasıyla değerli! Bay Aptal’dan beklendiği gibi. Sözde basit genel bilgiler, çoğu Düşük Sıralı Ötesi’ni şok edip hayrete düşürmeye ve onlara muazzam fayda sağlamaya yeter. İçten içe iç çekti.

Derrick the Sun, Sıraları değiştirmeye hiç niyeti olmadığı için biraz hayal kırıklığına uğramıştı. Karanlığı aydınlatan ve laneti dağıtan Güneş olmak istiyordu.

Ancak Gümüş Şehri’nde yaşanan bir olayı hemen hatırladı:

Demon Hunter’ın sınırlarını aşma konusunda en büyük potansiyele sahip olan eski Şef, kendisi için bir türbe inşa etmiş ve içine derinlemesine girerek burayı evi haline getirmişti.

Daha sonra giderek daha az görünmeye başladı, ta ki türbenin ana kapısı artık açılamayana kadar.

O zamanlar, Gümüş Şehri sakinleri, Şef’in ilerlemesi sırasında bir sorun çıktığına ve kontrolünü kaybetme noktasına gelecek kadar delirdiğine inanıyorlardı. Kendini öldürdüğüne inanılıyordu.

Şimdi, The Fool’un açıklamasıyla birleşince, The Sun’ın aklına başka bir olasılık geldi.

O Şef, Sıra’da benzer bir yoldan ilerlemeye çalışıyor olabilir!

Karanlığın derinliklerine yaptığı keşiflerden birinde, Ölüm Yolu’na karşılık gelen formülü elde etmişti ve mozole de özel bir ihtiyaç olabilirdi… Ama sonunda yine de başarısız oldu mu? Peki neden bir canavara dönüşmedi? O karanlık mozolede neyle karşılaştı?

Gümüş Şehri’nde Demon Hunter’dan sonra gelen ardışık Sıra iksir formülleri yok mu?

Derrick bu düşüncelerle boğuşurken, Bayan Adalet’in çekingen sesiyle birden kendine geldi.

“Bay Aptal, Seyirci Dizisi yoluyla değiştirilebilecek başka hangi yolların olduğunu sorabilir miyim?”

4. Sıra Şeytan Avcısı kulağa hoş geliyor… Tam bana göre, ‘Adalet’e çok uygun! Audrey, bildiği ilk Yüksek Sıra ismine hayran kalmıştı.

Ben de bilmek istiyorum… Klein, Bayan Justice’in sorusuna bu şekilde cevap vermek istedi.

Audrey daha bir şey söyleyemeden, titrek bir sesle ekledi: “Bu sorunun cevabını ödeyebilirim. S-Sence kaç altın yeterli olur? Mübarek’inizin faaliyetleri için belli bir miktar paraya ihtiyacı olacağına inanıyorum…”

Bunu söyledikten sonra, Bay Aptal’ın Kutsanmış’ının, Sürünen Açlık’a sahip Korsan Amiral Qilangos’u nasıl kolayca alt ettiğini hatırladı. Belli ki o bir Yüksek Sıralı Ötesiydi, bu yüzden neredeyse “Özür dilerim. Bay Aptal, sanki hiçbir şey söylememişim gibi davranın,” diyecekti.

Ama zaten sormuştu ya, geri adım atamazdı! Hadi ama Audrey! Belki de Soytarı’nın daha zayıf bir Kutsanmış’ı vardır? Audrey sessizce dudaklarını ısırdı, sessizce kendini cesaretlendirdi.

Altın poundlar mı? Klein bunu ciddi ciddi düşündü ve “Gizli Düzen hakkında yeterli bilgi toplandıktan sonra işlemi gerçekleştireceğiz.” dedi.

Konuşurken Psikoloji Simyacıları’ndaki muhbiri Daxter Guderian’ı hatırladı.

Kaptan ve II… Ah… Daxter’ın muhbir kimliği artık doğrulanamıyor. Acaba bu bir trajedi mi yoksa komedi mi… Artık onunla iletişim kuramamam çok yazık. Aksi takdirde, Spectator yoluyla ilgili bilgiyi ondan almanın en kolay yolu olurdu… Klein sırıttı.

“Tamam.” diye cevapladı Audrey neşeyle.

İkili arasındaki konuşma, benzer bir soru sormak üzere olan Asılmış Adam’ın çenesini kapatmasına neden oldu. Gizli Tarikat hakkında yeterli bilgi toplayana kadar bekledi.

Kısa bir sessizlikten sonra Audrey başını çevirip Bay Aptal’a baktı ve elini hafifçe kaldırdı.

Onaylayan bir baş sallamasının ardından karşısındaki üyeye döndü ve heyecanla sordu: “Bay Asılmış Adam, bahşişim sayesinde Koramiral Hurricane’ı bitirebildiniz. Olgun bir Gökkuşağı Semenderi’nin hipofiz bezini eksiksiz olarak hazırladınız mı?”

Denize dönmemin sebeplerinden biri de buydu… Alger nazikçe başını salladı ve “İstediğin Beyonder materyalini aldım.” dedi.

“Peki bunu sana nasıl vereyim?”

Nasıl? Bana nasıl verilmeli… Audrey düşüncelere dalarak bir an donakaldı.

Adresimi vermem imkansız… Xio ve Fors’u da geçemem. Bu, bir Beyonder olduğumu ortaya çıkarır… Hmm, imkansız değil. İmparator Roselle bir keresinde, iki kötülükten daha azını seçmemiz gerektiğinde… demişti.

O anda Klein’ın yüreği kıpırdadı. Uzun masanın kenarına hafifçe vurdu ve gülümsedi.

“Hanımefendi, efendim, bu konuda benimle işbirliği yapmaya gönüllü müsünüz?”