Bölüm 124: Bir Adım Mil

Jake’in son birkaç yıldır evi olarak gördüğü bir zamanların muhteşem şehri neredeyse tanınmaz haldeydi. Büyük binalar yıkılmış ve harabeye dönmüştü, Sokaklar doğa ananın ıslahının hakimiyetindeydi.

Jake Sokakta ortalama bir hızla yürüdü. Ayağının altında asfalt değil, çim ve yabani otlar var. Yolda başka birkaç insan grubu daha gördü. Bazıları ona yaklaşmaya çalıştı, Bazıları onu ihtiyatla gözlemledi, Bazıları ise saklandı ve bakışlarının fark edilmediğine inandı.

Konuşmaya çalışanlar için hızlı bir bakış genellikle onu rahat bırakmaları için yeterliydi. Şüphesiz onu teşhis edememeleri de ondan kaçınma kararlarında rol oynuyordu ki bu tam olarak Jake’in şu anda istediği şeydi. Yalnız kalmak.

Aslında gördüğü insanların sayısından oldukça etkilenmişti. Çoğu zaman büyük şehirlerde kaç kişinin yaşadığı unutuluyor. Sonunda durum o kadar kötüleşti ki Jake StreetS’ten inmek zorunda kaldı. Badger Jump’ı kullanarak hızlı bir sıçrayış onu, Hala Ayakta Olan Dört Katlı bir apartmanın çatısına çıkardı. Bu da ona birkaç bakış kazandırdı.

Jake’in düşünmek için zamana ihtiyacı vardı. Zihni karmakarışıktı, ancak Dünya’ya döndükten sonra ilk iş olarak bir çatışmaya girmek daha da kötüleşti. Mike’ı suçlayamazdı bile. O da en az Jake kadar canını acıtıyordu ve ona saldırması beklenen bir şeydi. İkisi de pislikti. Kendisi daha uygun bir şekilde, yani adamı sebepsiz yere incittiği için.

Güzel mavi gökyüzüne bakarken, SONRAKİ ADIMLARI düşündü. Bir şeyden bunaldığını hissettiğinde genellikle yaptığı şey, kendini işte ya da ders çalışırken boğmaktı. Bu yaklaşımı bir kez daha uygulamaya karar verdi.

Bir süreliğine Yerleşecek Bir Yer bulmak istiyordu. Simya yapmak ve pratik yapmak ve kendisini tüm yükseltilmiş ve yeni Becerilere alıştırmak. Net bir talimat olmadan, sonunda Malefic Viper’ın tavsiyesine uymaya karar verdi. Orman Kralı’nın işgal etmesi gereken bölgeyi bulmak için.

Etrafına bakınca, Hala Ayakta Olan en yüksek binayı buldu. Hatta hala tepesinde radyo kulesi vardı.

Hızlı bir tırmanıştan sonra, esas olarak tırmanırken parmaklarıyla Stone’a girmesiyle oluşan hızlı bir tırmanışta, kendisini kulenin tepesinde buldu. Oradan oldukça geniş bir görüş açısına sahipti ve şehri tüm yıpranmış görkemiyle görebiliyordu.

Fakat daha da önemlisi, onun ötesini görebiliyordu. Ve gördüğü şey beklediği gibi değildi. Yıkım dışında şehrin kendisi hatırladığı gibiydi, ama ötesinde uzanan şey kesinlikle öyle değildi.

Bir tarafta dev bir göl gördü. Ya da belki bütün bir okyanus. Daha önce yüz mil yakınında bir kumsalın bile bulunmadığını belirtmek gerekirdi. Gölün yanı sıra, diğer tüm yakalarda artık yalnızca geniş ovalar vardı. Etrafına bakınca yolun birdenbire nerede kesildiğini görebiliyordu. Sanki birisi çevredeki kara kütlelerini düşürmüş gibiydi.

Yalnızca bir taraf biraz normal görünüyordu. Jake otoyolun hâlâ dışarıya doğru devam ettiğini görebiliyordu ve her şeyin nispeten normal göründüğünü görebiliyordu. Ancak onu şaşırtan pek çok şey vardı.

Hiçbir yerde tek bir araba bile göremedi. Bulunduğu radyo kulesinde de elektronik bileşenlerden hiçbiri yoktu. Hâlâ etrafa dağılmış çok sayıda bisiklet görüyordu ama araba, scooter, otobüs ya da buna benzer hiçbir şey yoktu.

Fark ettiği diğer bir şey de görebildiği engin mesafeydi; inanılmaz derecede yüksek algısı, hava kirliliğinin olmayışı ile birleştiğinde ona geniş bir görüş açısı sağlıyordu. Ancak buna katkıda bulunan bir şey daha vardı: Dünyanın eğriliği. Daha doğrusu onun eksikliği.

Ah, Hâlâ oradaydı. Bir yerlerde. Ama Jake’in olduğu yerden bakıldığında neredeyse hiç fark edilmiyordu. Şu anda yüz metreden biraz daha yüksekte olduğunu tahmin etmesi gerekiyordu. Ve belki de bin kilometreye kadar uzaktaki yüzlerce kişiyi kolaylıkla görebiliyordu.

Uzakta devasa bir dağ sırası bile gördü. Kesinlikle daha önce orada olmayan biri. Bu mesafeden her şey biraz bulanıklaşmaya başladı, ancak onları görebilmesi bile yeterince çılgıncaydı.

Tabii ki oldukça spesifik bir şey arıyordu…

Görev: Medeniyet Pilonunu Sahiplenin

Hak sahibi olarak, Medeniyet Pilonunu talep eden ilk kişi siz olabilirsiniz. BU GÖREV AKTİF OLDUĞU SÜRECE başka hiç kimse bunu talep edemez.

Hedef: Medeniyet Direği’ni ele geçirin

Süre: 71:02:21

Orijinal hedefini hatırlayarak, onu görene kadar etrafta Keşif yapmaya devam etti – devasa bir ön. Doğal olarak ağaçlar nedeniyle boyutunu kavrayamadı ama ilk bakışta çok büyük görünüyordu. Şehrin yaklaşık elli kilometre dışında, geniş, düz bir ovanın karşısındaydı. Arayışı ona Pilon’un o tarafta olduğu yönünde belli belirsiz bir his verdi.

Bir hedefi olduğundan bir kez daha binadan aşağı atladı. Yere inip ileri doğru koşmaya başladığında korkmuş bakışlara aldırış etmedi. Şu anda sadece şehirden ve uygarlıktan uzaklaşmak istiyordu.

Eğer Viper haklıysa, o zaman Pylon’u sahiplenmeye değer olmalı. Viper, Asalet: Lord unvanının onun kontrolü ele almasına izin verdiğini söylemişti. Jake’in bir şehir yaratma konusunda en ufak bir ilgisi yoktu, ama yine de buranın kontrolünü ele geçirmenin bir çeşit ödülü olması ihtimali var.

Şehrin eteklerine ulaşması on dakikadan fazla sürmedi. Yolculuk sırasında yalnızca bir kez saldırıya uğradı. Hatta insanlar tarafından. Bir grup tartışan aptalın Korktuğu ve ona birkaç Büyü fırlattığı Aptalca bir kaza.

Kaçırdıkları için onları görmezden geldi, ancak Saf Hızı açıkça onları caydırmaya ve kaçmaya yetti. Gördüğü çatışma da tek seferlik değildi.

Birçok farklı grup kendilerini çatışma içinde buldu. Jake’in yanından geçerken bunların hiçbiri umurunda değildi. Arabulucu olmak onun işi değildi. Hayat artık Güvenli olmayacaktı ve kanunların artık hiçbir önemi yoktu. Rastgele insanlara karşı yargıç, jüri ve infazcı rolünü oynamasının imkânı yoktu. Ah, ama üç adam bir kadına ve iki çocuğa saldırmıştı. Bu yüzden ‘kazara’ bir Yarma Okunu düşürdü ve birkaç bacağını havaya uçurdu.

Ovaya vardığında sonunda kendini özgür hissetti. Düşmanlar şehirde nadir bulunuyordu. Eğer tüm insanları görmezden geldiyseniz, bu böyledir. Sadece birkaçı ortalıkta dolaşıyordu, çoğu zayıftı. Ancak bu ovalarda çok daha fazla aksiyon gördü. Karşılaştığı ilk şey bir grup… inekti. Evet, inekler.

Bazılarını Tanımlarken hepsinin sadece F sınıfı olduğunu keşfetti.

[Bovine Stomper – lvl 19]

Jake kendi kendine biraz gülümsedi. İneklerin SillineSS’sinin Dünya’ya döndüğünde karşılaşacağı ilk gerçek rakip olduğunu fark ettiğinden kendisi bile bunu fark etmemişti. Aptal kertenkeleyi saymadı.

O yaratıklarla savaşmaya hiç niyeti yoktu. Bu anlamsız olurdu. Hiçbiri ona kayda değer bir deneyim kazandırmadı ve kertenkeleyi öldürdüğünden, eğitim puanlarının yerini alabilecek hiçbir şey görmedi. Öldürmek sadece deneyim kazandırdı ve hepsi bu.

Canavarlardan kaçarak sonunda açık alana geldi; önünde burada nadir yaratıkların bulunduğu geniş düz bir alan vardı. ÖĞRETMENLİK ÖDÜLLERİNİ aldığından beri yapmak istediği bir şeyi denemek için mükemmel bir fırsattı.

Beceriye odaklanarak bir adım öne çıktı. Sanki ayağının basmasını istediği yer ile Küçüldüğü yer arasındaki mesafe yakınlaştırılmış gibiydi. Ayağını yere bastığı anda mesafeyi de kat etmişti.

Tek Adımda elli metreden fazla yol kat etmişti. One Step Mile isminin vaat ettiği mesafe pek fazla olmasa da Jake için şimdilik fazlasıyla yeterliydi. Bu sadece doğrudan ışınlanmaydı. Bir anda, ileri gitmek için Uzay’ın kendisini bükmüştü.

Kendi başına yapmasına rağmen bu, akıl almaz bulduğu türden bir şeydi. Becerinin sahne arkasında nasıl çalıştığını hiç anlamamıştı. En azından ne yaptığını biraz kavramak için diğer Becerilerinin çoğu için mana ve Dayanıklılık akışını hissedebiliyordu.

Bir Adım Mil ile Standart bir Adım atmış ve Uzayın Kendisi onun için çarpıkmış gibi hissetti. Bunun bir şekilde manipüle eden ya da belki de Uzay kavramı tarafından desteklenen kendisi olması gerektiğini biliyordu. Anlamaktan çok uzak olduğu bir tür güç veya fenomen.

Moment of the Primal Hunter ile zamanı nasıl bükebildiği veya ApeX Hunter’ın Bakışı ile Soul’a doğrudan nasıl saldırabildiği gibiydi. Bunu nasıl yapacağını biliyordu ama nasıl yaptığını bilmiyordu. Başka bir deyişle, Sistem Şeyleri. Şu anda bir bok almamasına rağmen yine de kendinden emindi. Her şeyi anlayacak zamanı vardı.

Kaynak tüketimine baktığında daha da hoş bir şekilde şaşırmıştı. Kullanmak için yalnızca önemsiz miktarda Dayanıklılık gerekmişti. Tek bir mana puanı yoko. Elbette daha fazla teste ve deneye ihtiyacı vardı. Ormana yaklaşık elli kilometrelik mesafe, bir şey için mükemmeldi.

Yolculuğu, kendisinin sebep olduğu olaylar dışında, oldukça olaysız geçti. Beceriyi savaşta denemek için birkaç canavarla meşgul olmuştu. Bu mükemmel bir şeydi çünkü kullanımı çok zordu. Şu anda onu kullanmaya gerçekten odaklanması gerekiyordu, bu da sadece seyahat ederken sorun değildi, ancak dövüşürken o kadar da iyi değildi.

Ancak önemli olan, savaşta işe yaramasıydı. KULLANIMI biraz ZOR ise.

Etkinleşmesi için aslında ADIMLAR atması gerekmesiydi. Bacağını kaldır, nereye gideceğine odaklan ve sonra Said’in ayağını tekrar yere koy. Koşarken ya da yürürken bu da kesinlikle bir sorun değildi, ancak dövüşürken biraz sorunluydu.

Bununla ilgili ilk sorun, aslında yerde olmak zorunda olmasıydı, çünkü Jake sık sık atlıyor ve kaçıyordu, bu da onun çoğu zaman havada kalmasına neden oluyordu. İkinci sorun ise çömelirken yapamadığı Adım atma hareketini yapmak zorunda kalmasıydı. Üçüncüsü, Adımın geriye değil ileriye doğru olması gerektiği gerçeğidir. Başka bir deyişle, bu konuda geri adım atamazdı.

Fakat son sorunu oldukça çabuk çözdü. Beceri onun nereye gittiğini ‘Görmesini’ gerektiriyordu. Ve, KÜREYLE kendi çevresini 360 derece ‘Görebildiği’ için bunu bir rehber olarak kullanabilirdi. Kuşkusuz, Uzayda etkili bir şekilde ay yürüyüşü yaptığında oldukça komik görünüyordu.

ÖZETLEMEK gerekirse, BECERİ FANTASTİKTİ, ancak maksimum verimlilikle kullanılması zordu. Onu savaşta iyi bir şekilde kullanmak için alıştırma yapmak uzun zaman alırdı ama Jake’in bir kez daha zamanı vardı. En azından simya yapmadığın zamanlarda dikkati dağıtmak iyi olurdu.

Sonunda ovada yolculuk etmesi yalnızca birkaç saatini aldı. Normal koşmasına göre çok daha yavaştı ama antrenman yapmaya değerdi. AYRICA, şu anda Dünya üzerindeki düşmanların gücünü daha iyi anlamasına da yardımcı oldu.

Onu şaşırtacak şekilde, Aptal kertenkele, gördüğü diğer her şeye kıyasla oldukça Güçlüydü. Çoğu henüz 25. seviyede bile değildi ve çoğu zaman diğer canavar sürülerine liderlik edenler de vardı. Hepsinin çok daha güçlü olmasını beklemişti. Sanki bir kez daha eğitimin dış bölgesine dönmüş gibiydi.

Fakat biraz daha düşününce, bazı yönlerden mantıklı geldi. Karşılaştığı diğer insanların hepsi acıklı derecede zayıftı. Yalnızca Jacob ve Bertram’dan bahsetmeye değerdi. Şehirde sadece kendi ırklarında 25. seviyeye ulaşan bir avuç insan gördü.

Sadece onun aykırı bir kişi olmasıydı. Belki de bir süre gözlerden uzak durmak iyi bir fikirdi. Üstelik hâlâ bir tesellisi vardı. Bunu bir rahatlık olarak düşünmenin biraz tuhaf olduğunu itiraf etti içinden. Bir an için uygun bir meydan okumayla karşılaşamayacağından korkmuştu. Ama sonra hatırladı.

Diğer iç bölgeler veya tehlike bölgeleri. D-Sınıflarının önderlik ettiği ve içinde pek çok Son Aşama E-Sınıfının bulunduğu, alınmaya hazır, kilitli alanlar. Fıçıda balık onun gücünün artmasını ve saldırmasını bekliyor. Elbette sonsuz zamanı yoktu… ama Sistem Dünya üzerindeki tüm insanların yok edilmesini planlamadığı sürece, Biraz zamanı olması gerekirdi.

Ve Viper’a göre, birçok D-Sınıfıyla başka yerler de var olacaktı. Jake, okyanusların en derinlerinde, ormanın en uzak noktalarında veya en yüksek dağlarda neler bulunabileceğini hayal etmeden duramadı.

Başını sallayarak önünde durduğu ormana baktı. Ağaçlar uzundu ve hatta birçoğu eğitimde anlatılanlarla aynı türdendi. Öne adım attığında bir kez daha eğitime dönmüş gibi hissetti. Hatta gizli kilit kutularını bile içgüdüsel olarak gözetliyordu.

Güzeldi. Jake kuşların cıvıltılarını duydu ve kısa süre sonra onları gördü. Düşük seviyedeydiler, yalnızca Tek haneli rakamlarda. Tıpkı sistemden önceki gibi normal görünüyorlardı. Henüz herhangi bir evrim geçirmedikleri için bu da mantıklıydı.

Tabii ki, yine de ortalama bir Sistem öncesi insanı öldürebileceklerini fark etti. Sonuçta Boyut, Bir Şeyin ne kadar güçlü olduğunu belirleyen faktör değildi. Aptal kertenkeleyle karşılaştırıldığında onu kendine benzet. Daha büyük ve daha güçlü görünüyordu ama yine de kafasına saplanan tek bir normal ok yüzünden öldü.

Altlarından yürürken kuşlar onu görmezden geldi. Belki gücünü hissediyordur veya belki sadece dövüşmekle ilgilenmiyordur. Bu onların düşük seviyelerini açıklayabilir. Her iki durumda da hiçbir kesinti olmadan yürüyebildi.

Hayvanların çoğu dışarı çıktıEğitim sırasında yırtıcı kuşun olduğu gibi ondan korkuyormuş gibi görünüyordu. Yine de ona saldıran bazı Aptal hayvanlar vardı; henüz 10. seviyede olan Küçük Eşekarısı Sürüsü ve Maki adı verilen aşırı hırslı, ateş kusan sincap gibi bir şey. WaspS, ApeX Hunter’ın Bakışı ile onlara sert bir şekilde baktığında ölürken, 10. seviye Sincap Sert bir tekmeyle öldü.

Bir saat yürüdükten sonra, ormanın gerçekten çok büyük olduğunu söylemek zorunda kaldı. Daha önce bulunduğu ovalardan çok daha geniş kapsamlı. Yine de hedefinin yerini bulamamaktan korkmuyordu. Zaten hissedebiliyordu.

İçeriye girdikçe havadaki mana daha da yoğunlaştı. Ancak sadece daha yoğun değil, aynı zamanda daha az pasif olmaya başladı. Sanki bir şey onu etkiliyormuş gibi. Arada bir, mananın yeniden değiştiğini hissediyordu; bu bir yakınlık değişikliği değildi, daha ziyade birkaç dakikalığına başka bir kişinin veya bir hayvanın manasına dönüştüğünü hissediyordu. Ama bunun yalnızca çok küçük, neredeyse fark edilmeyen bir kısmı. Zararlı Engerek Yeteneğinin Bilgeliği olmasaydı bunu hissedebileceğinden bile şüpheliydi.

Bir saat sonra ve yaklaşmıştı. Karşılaştığı canavarların seviyesi de artıyordu. Daha önce 25. seviyenin üzerinde neredeyse hiç kimse yoktu. Şimdi 30’un altında birini görebildiği için şanslıydı ya da belki de şanssızdı. Onu oraya çeken şey açıkça canavarları da cezbetti.

Sonunda, KÜRESI ileride açık bir alan yakaladı. Birkaç saniye sonra, neler olup bittiğini görünce görüşü yakalandı.

Küçük açıklığın ortasında şeffaf bir kristal yüzüyordu. Yaklaşık bir insan büyüklüğündeydi ve güçlü bir mana aurası yayıyordu. Çevresinde hepsi farklı türlerden yüzlerce ölü canavar yatıyordu. Sadece bir kişi hayatta kaldı.

[Vahşi Köstebek Lordu – lvl 61]

Bunun bir ayı olduğunu sanıyordum. Uzun, keskin pençeleri olan, kocaman ve hantal bir yaratıktı. Daha da dikkat çekici olanı, adında Lord’un bulunmasıydı. Onun aurasını hisseden Jake, bunun bir Medeniyet Direği olduğunu varsaydığı kristali etkilemeye devam eden şeyin bu olduğunu da fark etti. Bunu kontrol etmeye çalıştı ama başarısız olmaya devam etti, bunun nedeni muhtemelen Sistem’in bunu Jake için zaten “ayrmış” olmasıydı.

Jake onu Gördüğüyle aynı anda o da onu gördü. Ama sürpriz bir şekilde ona saldırmadı. Sadece minik gözleriyle ona baktı. Göz teması kurdukları anda, hafifçe geri çekildi. Korkuyordu.

Fakat Jake’in bunu bırakmaya hiç niyeti yoktu. Haklı olduğunu hissettiği şeyin kendisine ait olduğunu iddia etmeye çalışan başka bir Lord’du. Pilon’a yaptıklarının onu da olumsuz etkileyip etkilemeyeceğini bilmiyordu. O da taşındı.

Bir Adım Mile’ı kullanarak hemen önünde belirdi. Artık ona saldırırken tereddüt etmiyordu. Bu, şu ana kadar Dünya’da gördüğü en güçlü varlıktı. Oldukça büyük bir farkla. Seviyesine göre hem hızlı hem de güçlüydü. Ne yazık ki bu yeni dünyada kendisinden bile daha başarılı olan bir varlıkla tanışmıştı.

PENÇELERİ Küçük bir Kılıç tarafından durdurularak öldürüldü. Aynı anda göğsüne bir hançer saplandı ve ölümcül toksinler açığa çıktı. Karşı koymaya çalıştı ama hızlı bir şekilde tekrar bıçaklandı ve ta ki saf bir mana patlamasıyla yere çakıldı – son bir hançer darbesi kafatasını delip geçerek hayatına son verdi.

Jake, köstebeğin cesedinin orada yatan diğer cesetlere katılmasına izin verirken silahını reddetti. Kristale giderken şimdilik hepsini görmezden geldi. Mananın kendisini çağırıyor gibi göründüğünü hissetti.

Elini üzerine koyduğunda bir mesajla karşılaştı.

Medeniyet Pilonunu keşfettiğiniz için tebrikler! Lord unvanı gereksinimleri karşılandı. Bu Pilon’u ele geçirmek istiyor musunuz?

Daha fazla düşünmeden kabul etti; gelecekte hem sevineceği hem de lanet edeceği bir karar.