Bölüm 39: Ryvaad’a Yolculuk

“Yine benimle dalga geçiyorsun lordum.” Elena dudaklarını büzdü.

“Doğruyu söylüyorum.”

“Hmph!”

İkili ana salona gitmeden önce bir süre şakacı şakalaştılar.

Ana salona varır varmaz Lucas ve Maria’nın maiyeti yönetecek olan Warrick ile sohbet ettiğini gördüler.

Geldiklerini hisseden Lucas başını çevirdi ve Alaric’e başıyla selam verdi.

“İyi görünüyorsun. Bu kıyafetler sana çok yakışıyor.” Baron nadir görülen bir gülümseme sergiledi.

“Teşekkür ederim lordum. Bunu yakın zamanda bu geziye hazırlık olarak yaptırdım.” Alaric hafif bir kıkırdamayla karşılık verdi.

Bu sırada Maria ona yaklaştı ve yakasını düzeltti. “Dışarıda dikkatli ol oğlum. Her zaman kalın kıyafetler giymelisin ve geceleri ısınmak için ateşin yanında durmayı unutma.”

Onun nazik hatırlatmasını duyan Alaric gülümsedi ve başını salladı. “Evet hanımefendi.”

“Ah, bu arada, bu geziye Elena’yı da yanımda getirmeyi planlıyorum.”

Lucas onun sözlerine kaşını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi. Sanki kararını vermesini söylüyormuş gibi karısına baktı.

Maria onun bakışını anladı ve derin derin düşündü.

Ryvaad gezisi her yıl yapılan bir geziydi ve asıl hedefleri uzun süredir dostları ve müttefikleri olan Paxley Hanesi’ni ziyaret etmekti. Ancak bu yılki ziyarette farklı bir şeyler vardı.

Kısa süre önce Paxley Hanesi’nden en büyük kızlarının Alaric’i tanımak istediğini ve bu yılki yıllık ziyarette onun da bulunmasını istediklerini söyleyen bir mektup aldılar.

Mesajlarından onu Alaric’le nişanlamak istedikleri açıktı.

Maria, Elena’nın varlığının Paxley Hanesi’nin en büyük kızı için işleri tuhaf hale getirebileceğinden endişeliydi.

Alaric artık bir yetişkin. Ne yapacağını bildiğine inanıyorum.

Biraz düşündükten sonra Maria pes etti. “Tamam ama karşı tarafın duyguları konusunda düşünceli olmalısın.”

Alaric onun neden bahsettiğini biliyordu, bu yüzden sözlerini anladığını göstermek için başını salladı. “Evet hanımefendi.”

“Güzel. Umarım yolculuğunuz sorunsuz ve keyifli geçer.”

“İyi dilekleriniz için teşekkür ederim leydim.”

“Pekala. Güneş hâlâ tepedeyken yola çıkmalısın.” Lucas sakin bir sesle önerdi.

“Evet lordum.”

Alaric, ailesiyle vedalaştıktan sonra malikaneden çıktı ve Elena ile birlikte arabaya bindi.

Warrick bineğine atladı ve maiyetine komuta etti. “Hadi gidelim!”

Lucas ve Maria malikanenin dışında durup onların gidişini izlediler.

“Her şey yoluna girecek mi?” Baron karısına bakarken sordu.

Maria başını salladı. “Bilmiyorum. Sadece oğlumuzun Paxley Hanesi’nin en büyük kızına zarar vermeyeceğini umuyorum.” Sesi bir belirsizlik belirtisi taşıyordu.

***

Whorthand Bölgesi, Ryvaad.

Yüksek toprak duvarlarla çevrili bir malikanede yer alan devasa bir malikanede, kışlık elbise giymiş genç bir bayan, odasındaki makyaj aynasının önünde kendine bakım yapmakla meşguldü.

Uzun kül sarısı saçları ve bir çift gök mavisi gözleri vardı. Zarif yüz hatları büyük bir özenle, kusursuz ve güzel bir şekilde şekillendirilmiş gibiydi.

“Muhteşem görünüyorsunuz leydim! Lord Alaric kesinlikle size aşık olacak!” diye bağırdı saçını tarayan genç hizmetçi.

Sarı saçlı genç bayan onun sözlerine ağırbaşlı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Onun gülümseyen yüzünü gören hizmetçi, sormadan edemedi. “Leydim, Lord Alaric’in nesini beğeniyorsunuz?”

Genç hanımının Alaric’i daha önce görmediğinden emindi, peki nasıl oldu da birdenbire ona aşık oldu?

Genç bayan bir an sessiz kaldı ve sanki uzak bir anıyı hatırlıyormuş gibi gözleri parladı.

“Onu çok uzun zaman önce, biz henüz gençken görmüştüm. O zamanlar muhtemelen on iki yaşındaydı. Sevimli bir yüzü vardı ve yaşına göre oldukça uzundu, ama bu onun en iyi yanı değil…”

“O zamanlar dikkatimi çekmek için beni takip eden bir çocuk vardı. Gerçekten sinir bozucuydu ve hatta bana uygunsuz bir şekilde dokunmaya bile çalıştı. Çok korkmuştum. Gerçekten yüzüne tokat atmak istiyordum ama yapamadım. Ailesinin etkisiyle onunla ilgili her şey o zaman geldi…”

Genç bayan, genç Alaric’le ilk karşılaşmasını hatırlayınca kıkırdadı.

“Peki sonra ne oldu?” Hizmetçi heyecanla sordu:sonra ne olduğunu merak ediyordum.

Genç bayan gülümsedi. “O sapık çocuk bana dokunamadan Alaric ortaya çıktı ve yüzüne yumruk attı. Sonra bana baktı ve dedi ki…”

“İyi misin?”

Bu sırada genç bayanın yüzü domates gibi kızardı.

“Aman Tanrım! Keşke orada olup bunun gerçekleştiğini görebilseydim!” Hizmetçi iç geçirerek belirtti.

İkili sohbet ederken aniden kapının çalındığını duydular.

Kapıyı çalın! Kapıyı çalın! Kapıyı çalın!

Genç bayan, hizmetçiye söylemeden önce ‘şşş’ işareti yaptı. “İçeri gelebilirsin!”

Sözler ağzından çıkar çıkmaz kapı, kalın makyajlı orta yaşlı bir kadın tarafından itilerek açıldı.

“Leydim!” Orta yaşlı kadın odaya girdiğinde hizmetçinin gözlerinde bir korku ifadesi parladı.

Orta yaşlı kadın hizmetçiyi görmezden geldi. Tek kaşını yukarı kaldırmış genç kadına bakıyordu.

“Hershey, Lord Alaric’in ziyareti için hazırlıkların nasıl?”

Hershey adındaki genç bayan içten içe gergindi. Cevap verirken sakin görünmeye çalıştı. “Tüm hazırlıklar hazır hanımefendi.”

“Mn.” Orta yaşlı kadın mırıldandı.

Daha sonra kollarını çaprazladı ve mırıldandı.

“Yarın hiçbir şeyin ters gitmeyeceğinden emin olun. Bu çocuk da babasıyla aynı yeteneğe sahip. Onun üzerinde iyi bir izlenim bırakmak iyi olur.”

Hershey başını salladı. “Anlıyorum leydim. Lord Alaric’i eğlendirmek için elimden geleni yapacağım.”

Orta yaşlı kadın sırıttı. “İyi.”

Vedalaşma zahmetine bile girmeden arkasını döndü ve gitti.

Kapı kapanır kapanmaz hizmetçi rahat bir nefes aldı.

Sonunda gitti. Bu çok korkutucuydu…

Hershey ayağa kalktı ve yatağının yanındaki sehpaya doğru yürüdü. Masanın üstünde bir çiçek vazosu ve otuzlu yaşlarının sonlarında görünen bir kadının portresi vardı.

Hershey portreyi çekti. Gözlerinde özlem ifadesi açıkça görülüyordu.

Anne, seni özledim…