Bölüm 28: Keşif

Bölüm 28: Keşif

Alaric’in grubunun goblin izlerini aramaya başlamasının üzerinden üç gün geçti. Dört ekip zaten Evergreen Ormanı’nın yarısını aramıştı ama hâlâ bir şey bulamamışlardı.

Buralarda bir yerlerde olmalılar. Bir şeyi mi kaçırdım?

Alaric anılarını sıraladı.

Goblin kabilesinin konumu hakkında somut bir bilgisi yoktu. Tek bildiği, onların tam yerini bulanların Komutan Warrick liderliğindeki babasının seçkin kuvveti olduğuydu.

Aramaya katılması için gerçekten Sör Warrick’i davet etmem gerekiyor mu?

Warrick Mason bir Elit Şövalyeydi ve Gümüş Kılıç Hanesi’nin silahlı kuvvetlerinin komutanıydı. Aynı zamanda Lucas’ın sağ kolu ve en güvendiği sırdaşıydı.

Lucas’ın onayı olmasaydı Alaric bile Warrick’e hareket etme emrini veremezdi. Evdeki konumu işte bu kadar özeldi.

Bu arada Henry, ormanın farklı bir yerinde yerde bazı alışılmadık izler keşfetti.

Henry çömeldi ve izleri yakından inceledi.

“Bunlar vahşi hayvan izleri değil.” Gözleri yarıklara kısıldı.

Onlar olmalı!

Henry ayağa kalktı ve dağılmış astlarını çağırmak için ıslık sesi çıkardı.

Bir dakika sonra deri zırh giymiş dört Şövalye Çırağı ortaya çıktı ve önünde toplandı.

Onlara bakan Henry bulduğu izleri işaret etti ve şunları söyledi. “Sanırım hedefimizi bulduk.”

Dört Şövalye Çırağı şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. Bakışlarını indirip yerdeki izleri gözlemlediler.

Profesyonel avcılar değillerdi ama onlar bile bunların hayvan izleri olmadığını söyleyebilirdi.

“Ne yapmalıyız efendim?” Şövalye Çıraklarından biri alçak sesle sordu.

Cevap verirken Henry’nin ifadesi ciddileşti. “Bu andan itibaren grup halinde hareket etmemiz gerekiyor. Beni yakından takip edin ve ses çıkarmamaya dikkat edin.”

“Lord Alaric’e rapor vermeden önce goblin kabilesinin yerini tespit etmeliyiz.”

“Evet efendim!”

“Hadi gidelim!”

Henry, ekibinin izleri takip etmesine öncülük etti. Hiçbir yaratığın uyarılmamasını sağlayacak şekilde dikkatli ve sessizce hareket ediyorlardı.

Yirmi dakika sonra Evergreen Ormanı’nın daha tenha bir kısmına vardılar. Buradaki ağaçlar daha uzundu ve yaprakları daha yoğundu, bu da güneş ışığının geçmesini zorlaştırıyordu.

Güneş ışığının olmayışı küçük bitkilerin gelişmesini zorlaştırıyordu. Yalnızca inatçı yabani otlar ve parazit mantarlar hayatta kalmayı başardı.

Tuhaf bitki örtüsü grubu tedirgin etti.

O anda Henry elini salladı ve grubuna aşağı inmelerini işaret etti.

Yaşlı Şövalye büyük bir ağacın arkasına saklandı ve dikkatlice baktı.

Onlardan birkaç yüz metre uzakta, kabaca yapılmış bazı ağaç evlerin yanı sıra muhtemelen bir şenlik ateşinden gelen titreyen bir ışık fark etti.

Henry ekibine bir el hareketi daha yaparak gördüklerini anlattı.

Şövalye Çırakları bunu doğrulamak için ihtiyatlı bir şekilde başlarını uzattılar.

“Eminim. Aradığımız goblin kabilesi bu.” Henry kesin bir tavırla fısıldadı.

“Daha fazla araştırma yapalım mı efendim?”

Bunu duyan Henry başını salladı. “HAYIR.”

“Daha ileri gidersek bizi keşfedebilirler. Bu adamları uyarmak istemiyoruz.”

Daha fazla gözlem yapmak, özellikle de dördünün Şövalye Çırağı olmak üzere yalnızca beş kişi olduğu göz önüne alındığında, yalnızca ekibi tehlikeye atacaktır.

Keşfedildikten sonra tüm goblin kabilesiyle savaşmak zorunda kalacaklardı ki bu da ölüm cezasından farksızdı.

Dört Şövalye Çırağı sessizleşti.

“Geriye dönüp burada gördüklerimizi Lord Alaric’e bildirelim.” Henry kararlı bir şekilde takıma talimat verdi.

“Evet efendim!”

***

Alaric malikaneye yüzünde kasvetli bir ifadeyle döndü.

Ekibi belirlenen bölgeleri araştırdı ancak goblin faaliyetine dair hiçbir kanıt bulamadı.

Zaten üçüncü gün oldu ama hâlâ bir ipucu bulamadık.

Onların berbat şansına homurdanırken, aniden başka bir takımın araziye girdiğini fark etti.

“Lordum, goblinin kampını bulduk!” Henry onu selamlayarak selamladıktan sonra rapor verdi.

Bunu duyan Alaric hoş bir şekilde şaşırdı. “Gerçekten mi? Nerede?”

Henry, Evergreen Ormanı’nın haritasını çıkardı ve belli bir yeri işaret etti.”Kamplarını burada bulduk. Uyarılmaları ihtimali yüksek olduğundan detaylı gözlem yapmadık.”

Alaric haritaya yakından baktı ve kaşlarını çattı. Ormanın kuzeydoğu kesiminde yaprak dökmeyen bitkiler büyümüş ve parazit bitki sayısı oldukça fazlaydı.

Onları bulamamış olmamıza şaşmamalı. Orada saklandıkları ortaya çıktı.

“Harika iş, Sör Henry. Bunun barona bildirilmesini sağlayacağım. Ödüllerinizi alacaksınız ama önce önemli meseleleri halletmeliyiz.”

Henry başını sallayarak gülümsedi. “Evet lordum!”

Alaric’in garantisini almak yeterliydi.

Bu genç varisin çok sayıda Dragon Tail Eğrelti Otu’na sahip olduğunu biliyordu. Eğer kendisine biraz verilirse Elit Şövalyeye beklediğinden daha erken ilerleyebilir.

“Önce siz dinlenmelisiniz. Yarın güneş doğmadan yola çıkacağız.” Alaric onları reddetti.

Daha sonra bu keşfini bildirmek için hızla babasının çalışma odasına yöneldi.

Saat yediye otuz dakika kalmıştı ve Lucas hâlâ idari işlerle meşguldü. Bastian ona yardım etmek için oradaydı ama masadaki belgelerin sayısı bir günlük çalışmadan sonra bile azalmamış gibi görünüyordu.

“Yoruldum. Artık bir gün olsun.” Lucas okuduğu belgeyi bırakırken mırıldandı.

Bastian hiçbir şey söylemedi ve sessizce ona selam verdi.

Aniden…

Kapıyı çalın! Kapıyı çalın! Kapıyı çalın!

Kapının acilen çalındığını duyan Lucas kaşlarını kaldırdı ve şöyle dedi. “Girin.”

Alaric kapıyı iterek açtı ve babasıyla Bastian’a başıyla selam verdi.

“Baba, yani… lordum. Henry’nin ekibi goblin yerleşimini keşfetti!” Alaric, baronun yorgun bakışını görünce onu bekletmedi.

Bunu duyan baron kaşlarını çattı. Goblin meselesi her zaman aklında olan şeylerden biriydi.

“Peki planlarınız neler?” Lucas oğluna dikkatle bakarken mırıldandı.

“Goblinlerin gözleri keskindir ve karanlıkta net bir şekilde görebilirler, bu yüzden soruşturmayı yarına ertelemeye karar verdim. Goblin yerleşimi hakkında yeterli bilgi topladıktan sonra onlara nasıl saldıracağıma dair ayrıntılı bir plan yapacağım.”

Bunu zaten düşünmüştü.

Lucas, Alaric’in kararından memnundu. Başarı için aceleci değildi ve hatta uygun anı bekleyecek kadar sabırlıydı.

“Bir şeye ihtiyacın olursa bana söylemen yeterli.” Lucas ona biraz yardım etmekten çekinmedi. Sonuçta bir goblin kabilesiyle uğraşmak kolay olmayacaktı.

Alaric teklifini reddetmedi. “Yardımına ihtiyacım olduğunda sana haber vereceğim.”