Bölüm 203: Mutant

Klein, Azik’in cevabını okumaya başlamadan önce hem beklenti hem de gerginlik hissederek mektubu açtı.

“…Anlattığınız senaryoyla ilgili birkaç olasılık düşündüm ve Vampirler ve Mutantlar hakkında birkaç şey hatırladım.

“Doğal vampirler, ejderhalar ve devler dünya tarihi sahnesinden çekilmeden önce bile yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Daha sonra, ara sıra keşfedilebilirler. Genellikle bahsettiğimiz Vampirler ve folklorda adı geçenler, Beyonders’a daha çok benziyor. Belirli bir yoldaki bir iksirin adının Vampir olduğunu hatırlıyorum.

“Üstünüz şu anda yarı delirmiş durumdaysa, büyük ihtimalle yanlışlıkla böyle bir iksir içmiştir. Farklı yollardan gelen iki iksiri karıştırmanın sonucu, yarı delirmiş bir duruma kesin olarak ulaşmanızı sağlar.

Evet, bildiğiniz adıyla Uykusuz Yol olan Sonsuz Gece yolunun, Yüksek Sıralarda Ölüm yolu ve Devler yoluyla değiştirilebileceğini belli belirsiz hatırlıyorum. Ama Vampir yolunu içermiyor.

“Elbette, üstünüzün bunu gönüllü olarak kabul etmiş olma ihtimalini göz ardı edemeyiz. Sonuçta, Vampirlerin uzun bir ömrü, olağanüstü bir yapısı ve mükemmel bir görünümü vardır. Bu avantajlarla karşılaştırıldığında, yarı delilik halini kabul etmek mantıklıdır.”

Klein mektubu okuyunca donakaldı. Bay Azik’in kendisine bu kadar çok bilgi vereceğini beklemiyordu.

Ölüm yolu, Ceset Toplayıcı yolu olarak da bilinir. Yüksek Sıralarda Uykusuz yol ile değiştirilebilir. Bunu İmparator Roselle’in günlüğünden biliyordum.

Ama bunun 4. Sekans’tan sonra Dev yoluyla da değiştirilebileceğini düşününce… Dev yolu, Gümüş Şehri’nin sahip olduğu ve aynı zamanda günümüzdeki Savaş Tanrısı yoludur… Ben her zaman Dev Kral Aurmir’in kadim Savaş Tanrısı olduğundan şüphelenmişimdir…

Evet, İmparator Roselle’in günlüğünde Ebedi Gece Kilisesi ile Savaş Tanrısı Kilisesi ölümcül düşmanlar olarak tanımlanıyor… Acaba bunun nedeni, sahip oldukları yolların daha yüksek sekanslarda birbirinin yerine geçebilmesi olabilir mi?

Bu düşünce çizgisini takip edersem, üç kadim kilisenin, yani Fırtınalar Kilisesi, Ebedi Alevli Güneş Kilisesi ve Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Kilisesi’nin neden birbirleriyle çeliştiğine dair bir açıklama bulabilirim. Bunun nedeni, Denizci, Ozan ve Okuyucu yollarının Yüksek Sıralarda yer değiştirebilmesidir!

Evet, bir önceki Dönem’in, yani Soluk Çağ’ın sonunda, Ölüm’ün düşüşüne muhtemelen Ebedi Gece Tanrıçası ve Savaş Tanrısı sebep olmuştur…

Kaptan, zayıf hafızası dışında genellikle gayet iyi. Yarı delilik belirtisi göstermiyor. Vampir iksirini içmiş olma ihtimalini göz ardı edebilirim!

Bay Azik son zamanlarda bir sürü şeyi hatırladı… Sürünen Açlık gerçekten de hafızasını harekete geçirmiş olabilir mi?

Klein başını salladı ve mektubu okumaya devam etti.

“Mutant belirli bir türün adı değil. Daha çok birçok benzer yaratığın tanımı gibi. Normal şartlar altında sıradan bir insandan farkları yok, ancak kalplerinde doğuştan gelen, bastırılmış, çarpık bir arzu var. Bu arzu, belirli bir sahne veya nesneyle karşılaştıklarında patlak veriyor. Kan ve katliam arzularına yenik düşerek canavara dönüşüyorlar.

“Her şey yoluna girdikten sonra tekrar normale dönecekler. Arzuları her patladığında biraz daha acımasız ve duygusuz olacaklar, bu durum ruhları tamamen çarpıtılana kadar devam edecek.

“Bunun aklıma gelen tek örneği kurt adam. Çoğunlukla insanlara benziyorlar ve çoğu Beyonder yeteneği kullanılarak ayırt edilemiyorlar. Ancak dolunay sırasında kalplerindeki çarpık arzular yoğunlaşıyor ve bedenleri de buna göre değişiyor.

“Üstünüz potansiyel bir Mutant olabilir. Takım arkadaşınızın ölümü onun gerçek doğasını tetiklemiş olabilir.

“Bunların hepsi benim kişisel tahminlerim. Tüm anılarımı geri kazanamadığım için başka olasılıkların da olmadığını garanti edemem. Belki de bunun kontrolü kaybetmenin habercisi olduğu yönündeki teoriniz de bunu açıklayabilir.

“İster Vampir iksirini içmiş olsun, ister Mutant olsun, onu kurtarmanın bir yolu yok. Elbette, birçok kişi Mutantların başlangıçta sıradan insanlar olduğunu, ancak garip bir lanete maruz kaldıklarını veya kötü bir tanrı ya da şeytan tarafından yozlaştırıldıklarını ve bu nedenle belirli koşullar altında farklı bir canavara dönüştüklerini öne sürdü.

“Ayrıca, kontrolü kaybetmeye dair uyarı işaretlerini fark ettiğinizde onu tedavi edebileceğinizden pek emin değilim. Bunu doğrudan amirinizin amirine bildirmenizi ve hala zamanınız olmasını ummanızı tavsiye ederim.”

Klein mektubu bıraktıktan sonra masaya ciddi bir ifadeyle baktı. Derin düşüncelere daldı.

Mutant teorisinin çok olası olduğunu kabul etmek zorundaydı ama bunun kontrolünü kaybettiğine dair bir uyarı işareti olma ihtimalini de göz ardı edemiyordu.

Tek yapabileceğim Madam Daly’nin cevabını beklemek… Mektubu iki gece önce gönderdiğime göre, dün sabah almış olması gerekirdi. Hemen cevap verdiyse, mektubu dün gece veya bu sabah görmüş olmam gerekirdi… Neredeyse öğlen oldu… O haberci Chanis Kapısı’na yaklaşmaya cesaret edemiyor mu? Yoksa Madam Daly’yi bir şey mi engelledi? Klein başını iki yana salladı.

Kendini hala bitkin hissediyordu ve uyumaya zorlamak için Cogitation’ı kullandı.

Klein, sisli dünyada aniden kendine geldi. Rüya gördüğünü biliyordu.

Daha sonra siyah trençkotuyla Dunn Smith’in karşısında belirdiğini gördü.

Normal bir rüyaya benzer bir şekilde cevap veren Klein, gecikmeli bir selamlamada bulundu: “Günaydın… Kaptan…”

Dunn hafifçe başını salladı ve “Leonard, Lanevus davasını araştırırken bir ipucu buldu. Yardımınıza ihtiyacı var. Kutsal Katedral’in gönderdiği Gizemli Gözcü, bir tren arızası nedeniyle yarın sabaha kadar gelmeyecek.” dedi.

“Tamam…” diye cevapladı Klein, kısa bir sesle.

Dunn bir an düşündükten sonra ekledi: “Zouteland Caddesi’ne dönmene gerek yok. Doğrudan 62 Howes Caddesi’ne git. Leonard seni orada bekliyor olacak. Senin için zor oldu.”

Cümlesini bitirdiği anda Klein’ın hayali paramparça oldu. Klein içgüdüsel olarak gözlerini açtı.

Howes Caddesi… Kehanet Kulübü’nün, sınıf arkadaşım Welch’in ve Aurora Tarikatı üyesinin yaşadığı yer değil miydi orası? Son zamanlarda birbiri ardına çok sayıda olay yaşanıyor, sanki bir şeylerin zirvesindelermiş gibi… diye düşündü Klein yavaşça ayağa kalkarken. Beyaz bir gömlek, kahverengi bir yelek ve siyah bir trençkot giymeden önce banyoda yıkandı.

Daha sonra şapkasını alıp oturma odasına indi.

Saat henüz on bir olmamıştı ve Benson ile Melissa henüz eve dönmemişlerdi. Klein, Bella’ya dışarı çıkacağını ve onun için öğle yemeği hazırlamasına gerek olmadığını söyledi.

Daha sonra toplu taşıma aracına binip Howes Caddesi’ne gitti ve 62 numaralı binada onu bekleyen, saçları güzellik saçan, dağınık Gece Yarısı Şairi Leonard Mitchell’ı gördü.

Leonard, serin Eylül havasına rağmen hâlâ ince beyaz bir gömlek giymişti. Bej pantolonla kombinlemişti. Yeşil gözlerini Klein’a dikti.

“Bu, Lanevus’un sahte isimle kiraladığı bina olabilir.”

“Bunu nasıl anladın?” diye sordu Klein merakla.

Leonard başını işaret etti.

“Hood Eugen’den bir ipucu bulup Lanevus’un Aurora Tarikatı’nın bir üyesi olan kumaş tüccarı Sirius Arapis ile bağlantılı olduğundan şüphelendiğin için, normal araştırmalarım hiçbir şey ortaya çıkarmayınca düşünce tarzımı değiştirmek zorunda kaldım. Aurora Tarikatı’nı araştırmaya başladım.

“Önceki raporda Sirius’un Howes Caddesi’ndeki birçok sakinle etkileşimde bulunduğu belirtiliyordu, bu yüzden hepsini aradım ve bunda bir sorun olduğunu buldum.”

“Ne sorunu?” diye sordu Klein.

Leonard kaşlarını kaldırdı. “Açık bir sorun. Buradaki misafir çok nadir görünüyor. Hanass Vincent’ın ölümünden sonra Güney Kıtası’na iş yapmak için gittiğini iddia etti ve bir daha geri dönmedi. Kayıtları oldukça gerçekçi ve polis hiçbir şey bulamadı.”

“Bu sadece bir tesadüf olabilir.” Klein kaşlarını çattı.

“Elbette, bir tesadüf. Ama Lanevus’un resmini buradaki sakinlere gösterdiğimde, yaşlı bir adam onun 62 numaralı sakine benzediğini, sadece gözlüklerinin farklı olduğunu hissetti.” Leonard cebinden siyah beyaz bir fotoğraf çıkardı.

Klein içinden neden daha önce söylemedin diye alay etti. Leonard’la birlikte Howes Caddesi 62 numaraya girdi ve Leonard’ın isteği üzerine gizli bölmeler veya odalar olup olmadığını anlamaya başladı.

Sonuç evet!

“Bu binadaki gizli oda veya bölme.”

Klein bir kehanet cümlesi daha yazdı. Kanepeye oturdu ve cümleyi okurken gözlerini kapattı.

Yedi kez sonra rüyaya girdi. Görüşü bulanıktı.

Bulanık dünyada Klein, tahta bir kitaplık gördü. Sıra sıra kitaplar gördü. Kitaplardan birinin alındığını fark etti. Kitabın yanındaki tahta yüzeyin açıldığını ve gizli bir bölmenin ortaya çıktığını gördü.

Klein gözlerini açıp Leonard’a “Çalışma odasında” dediğinde sahne hızla kayboldu.

Klein, topaz sarkacı bileğine doladı ve Leonard’ı takip ederek çalışma odasına girdi. Rüyasında gördüğü ahşap kitaplığı gördü.

“Şu kitabı çıkar, kapattığı yerde gizli bir bölme var.” Klein kenarlara en yakın kitabı işaret etti.

“Demek burada… Aradığımda hiçbir şey bulamadım ve yardım istemek için Zouteland Caddesi’ne dönmekten başka çarem kalmadı,” diye homurdandı Leonard, yanına yürürken. Klein’ın işaret ettiği kitabı çıkardı.

Çevreyi araştırdıktan sonra sonunda gizli bölmeyi açacak mekanizmayı buldu.

Gizli bölmede bir mektup sessizce duruyordu.

Bir mektup mu? Lanevus buraya bir mektup mu saklamıştı? Klein bunu son derece tuhaf buldu.

Leonard, mektupta tehlikeli bir şey olup olmadığını araştırıp olumsuz bir cevap aldıktan sonra mektubu aldı ve işaretsiz zarfı açtı.

Leonard içindeki mektubu çıkarıp açtı.

Klein, içeriğine bakmak için öne eğildi. Görebildiği tek şey mektubun ilk birkaç paragrafıydı:

“Hahaha, tebrikler. Sonunda bu mektubu bulduğun için tebrikler!

“Bu, ne çok aptal ne de çok yavaş olduğun anlamına geliyor. Tasarladığım bu ölüm kalım oyununa katılmaya hak kazandın.

“Zamanından önce ölen çocuk işçiler. Çalışma koşulları nedeniyle fabrikaya girdikten sonra nadiren on yıldan fazla yaşayan fabrika işçileri. Düşük bir maaş için ağır hastalıklara yakalanma riskini göze alan kadın işçiler. Her fabrikada, etrafı baskıcı ve kasvetli hale getiren sınırsız bir öfke görüyorum. Bu, hem en kötü hem de en iyi zamanlar.

Oyunumuz böyle bir ortamda geçecek.

“Aptallar, hazırlanın, size bir ipucu vereceğim!”