Bölüm 66 – Deneme Mağarası (6)

Deneme Mağarası (6)

Tat Testi bir gün sürdü ve Seo Jun-ho tek bir yudum su içmeden testi geçti.

“Ne kadar rahatladım. Artık tuvalette yemek yemelisin.”

Başını iki yana salladı. “Hayır. Hemen bir sonrakine geçmem gerek.”

“Ne…? Neden bu kadar ileri gitmen gerekiyor?”

“Tuvaletteki yemeklerin tadı da bok gibi olacak.” Zayıf bir şekilde güldü, yaşlı gözleriyle acınası görünüyordu. Buz Kraliçesi’nden uzaklaştı ve Koku Testi’ni başlattı.

“Urp! Bleegh!” Seo Jun-ho başlarken ağzını kapattı. Sadece nefes almıştı ama mağara çürüyen cesetleri andıran bir kokuyla dolmuştu. Bir şey ne kadar pis olursa olsun, insan bir süre sonra kokuya alışırdı ama Sınav Mağarası bu sağduyuya uymazdı. Burnuna işlemeye devam etti.

“Haa, Haa…” Teni soldu. Seo Jun-ho zaten bir gündür açlık çekiyordu ve düzgün nefes bile alamıyordu. Vücudu hızla bozulmaya başlıyordu.

Ama… Bunu yapmak zorundayım… Dudağını sertçe ısırdı.

Uykusuzluk Sınavı’ndan zaten sağ çıkmıştı ve bu Sınav’ı daha önce bir kez geçmişti. Bunu iki kez daha başarmasının hiçbir sebebi yoktu.

…Ama neden bu kadar zor?

Büyüü …

“…Bir şeyler yemen gerekmez mi?” diye sordu Buz Kraliçesi dikkatle. Ona acıyarak baktı.

Haklıydı. Ortalama bir insandan daha fazla kası vardı ve onları korumak için daha fazla kalori alıyordu. İki gündür tek damla su içmedim… Deliriyormuşum gibi hissediyorum.

Burnu hâlâ çürümüşlüğün kokusuyla doluydu ama hayatta kalması her şeyden önce geliyordu.

“Birazcık, o zaman…”

Seo Jun-ho tuvalete girdi ve küçük bir ekmek parçası kopardı. Uzun süre düşündü, sonra dikkatlice ağzına atıp çiğnemeden yuttu.

“Bleeghhh!”

Ve hepsini kustu. Hiçbir şey yemediği için, çoğunlukla mide sıvısıydı. Sanki kendi bağırsakları dışarı çıkıyormuş gibi hissediyordu. Sonunda kusmayı bıraktığında, gözleri yaşlarla dolmuştu.

“Huff, uff… Bu… Bu boktan bile beter.” Bunu nasıl tarif edeceğini bilemiyordu; böyle iğrenç bir tadın var olduğuna bile inanmıyordu.

Ama yemezsem… O ölürdü. Ne kadar güçlü bir oyuncu olursa olsun, yiyip içmezse ölürdü.

“Hey, Frost…”

“Evet, neye ihtiyacın var?” diye sordu dikkatlice. Şu anki haliyle onu kızdırmaktan korkuyordu.

“Eğer bok aromalı köri veya köri aromalı bok yemek zorunda kalsaydın, hangisini yemeyi tercih ederdin?”

“Aç kalmayı tercih ederim.”

“Açlıktan ölmek bir seçenek değil. Birini seçmek zorundasın.”

“……”

Buz Kraliçesi bir ikilemle karşı karşıya kalmıştı. Önceliğini onuruna mı yoksa beslenmesine mi vermesi gerektiğini bilemiyordu.

“Peki… Neyi seçerdin?”

“Köri aromalı bok. Her seferinde.” Gözlerinde yaşlarla konuştu. Ekmeği yuttu, acısını ve tiksintisini yutmaya çalıştı.

Gözyaşlarıyla ıslanmış ekmeğin tadı iğrençti.

* * *

Seo Jun-ho bir şişe su içti. Buz Kraliçesi izledi ve not defterine bir şeyler yazdı.

– Müteahhit… A-iyi misin…?

– Evet. İyiyim. Senin günün nasıldı?

Cevabında enerji yoktu. Hatta çok ileri gittiği bile söylenebilirdi.

– Koku her zamanki gibi kötü… Ama yemeğe alışmaya başlıyorum.

Gözleri bilge bir bilge gibi parladı.

– Yutabildiğim sürece, yine de yiyecektir. Tadının pek önemi yok.

– Müteahhit… Sanki onurunuzu hiçe saymışsınız gibi.

– Sorun değil. Denemeler bitince her şey normale dönecek. Bunu daha önce de yaptım.

Seo Jun-ho kalemi hafifçe tuttu ve iç çekti. Durgunluk Denemesi’nin ortasındaydı.

Denemeler değişti. Geçmişte, Koku Denemesi’nden sonra Ses ve Sessizlik Denemeleri gelmişti. Sağır ve dilsiz oluyorsunuz.

Ama bu sefer, Durgunluk Denemesi’ni oluşturmak için birleşmişlerdi. Duyamadığı veya konuşamadığı için, not defterindeki Buz Kraliçesi ile iletişim kuruyordu.

İki Deneme birleşti… Gözleri karardı. Bu, sonuna bir Deneme daha ekleneceği anlamına geliyordu. Gray’in bahsettiği ‘değişim’den bahsediyor gibiydi. Seo Jun-ho her yeni Denemeye başladığında, yavaş yavaş tükendiğini hissediyordu. İronik bir şekilde, Deneme Mağarası’nı geçtikten sonra daha kararlı hale gelecekti.

Buraya kadar geldim. Ne olursa olsun başaracağım. Dişlerini sıktı. Eğer pes ederse, kendine çalışkan demeyi hak etmemiş demektir.

[Sessizlik Denemesini geçtiniz.]

[Devam etmek istiyorsanız lütfen ‘Geç’ deyin. Durmak istiyorsanız lütfen ‘Dur’ deyin.]

[Bir sonraki seviye Karanlık Denemesi.]

Karanlık Yargılama, görme yeteneğinizi elinizden aldı. Seo Jun-ho hızla not defterine bir şeyler karaladı.

– Mors alfabesinin ne olduğunu biliyor musun?

“……”

Göremiyordu.

Duyamıyordu.

Konuşamıyordu.

Ve bu arada burnuna iğrenç bir koku geliyordu.

Dokunma, dokunma, dokunma, dokunma?

Frost Queen’e Mors alfabesini öğretmesi akıllıcaydı. Kraliçe hemen öğrendi. “Yiyecek misin?” gibi bir şey sordu.

Taptaptap. Seo Jun-ho cevapladı. Bu Deneme birkaç saat içinde bitecek. Zaten çok uyudum, bu yüzden hemen bir sonrakine geçiyorum.

Doğru hatırlıyorsa, bir sonraki ‘Hükümsüz’ Davası’ydı. Yutkundu.

Tüm oyuncuların 9. seviyeden sonra Mağara Sınavları’nı terk etmesinin bir nedeni var.

Korkuydu. Oyuncular görme, duyma, koku alma, tat alma ve konuşma duyularını kaybetmişlerdi. O noktada bedenleri ve zihinleri yorgun düşmüştü.

Boşluk. Boş bir hiçlik hali. Düşününce, kelimenin pek bir anlamı yoktu ama geçmiş benliği bu fikirden sarsılmıştı.

Tüm varlığımın silineceğini hissettim. Ve o hâlâ öyle hissediyordu. Seo Jun-ho aniden elinin titrediğini hissetti.

Boşluk… İnsanlar duyuları olmadan zaten güçsüzdüler. Ama Boşluk Denemesi’ne bu halde devam edilirse… Zayıf bir zihne sahip oyuncular muhtemelen varoluştan silinecekler.

Sadece paranoyak davranmıyordu. Sistemin kendisi de bunu uyarmıştı.

Biz insanların kaçamayacağı ilkel korkuyu besliyor. Ama… bu sadece 9. Deneme mi?

Seo Jun-ho, mağaranın karardığını hissetti; göremese de. Yönetici Gray, Ses ve Sessizlik Denemelerini birleştirmişti; bu da Boşluk Denemesinin 9. olacağı anlamına geliyordu; yeni bir deneme 10. deneme olarak ortaya çıkacaktı. Seo Jun-ho, son denemenin ne olacağını merak etmeye başladı.

[Karanlık Denemesini geçtiniz.]

[Devam etmek istiyorsanız lütfen ‘Geç’ deyin. Durmak istiyorsanız lütfen ‘Dur’ deyin.]

[9. Seviye: Boşluk Denemesi ve 10. Seviye: Zaman Denemesi aynı anda gerçekleşecek.]

…Ne? Seo Jun-ho şok olmuştu. Boşluk Yargılaması’nı bekliyordu ama 10. Yargılama’nın aynı anda gerçekleşeceğini tahmin etmemişti.

Bu ilk kez oluyor. Bir Zaman Denemesi mi? Sırtından aşağı bir ürperti indi. Boşluk Denemesi zaten tehlikeliydi, peki ya buna bir de başka bir Deneme?

Eğer… Eğer bunu mahvedersem, başım belaya girer.

Sistem tekrar aydınlandı.

[Uyarı! Boş Duruşma, zihinsel ve bedensel olarak zayıf olanlara, yaşlılara ve hamile olanlara önerilmez.]

[Denemeyi kaldıramayacağınızı düşünüyorsanız lütfen iptal edin. Varlığınız yok olabilir.]

Acımasız bir mesajdı. Sınav Mağarası’na giren oyuncuların çoğu 30. seviyenin altındaydı, yani kaybedecekleri çok şey vardı. En çok korktukları şey ölümdü. Ancak Sınav ölümle bitmiyordu; tüm varlığınızı yok edebilirdi.

Genç halim bu noktada kaçıp giderdi. Seo Jun-ho sırıttı. Geçmiş halinin ve 9. Duruşma’dan sonra pes eden diğerlerinin sevimli derecede saf olduğunu düşünüyordu.

Mağara Sınavları, ne kadar çabaladığınıza göre sizi ödüllendirir. Duyu Sınavları zordu ama hayatınızı riske atmıyordu. Ama Boşluk Sınavı için durum böyle değil.

Yüksek risk, yüksek getiri. Seo Jun-ho, ancak hayatını riske atarsa kazanabileceği bir şey olduğunu hissetti.

Ve eğer Zaman Denemesi ile aynı zamana denk gelirse… Neler olacağına dair bir fikri vardı. Muhtemelen yalnız olacağım, hiçbir şey hissedemeyeceğim.

Ne kadar süreceğini bilmiyordu. Tek bildiği, sonuna kadar gitmesi gerektiğiydi.

“……” Uzun bir süre düşündükten sonra parmağını yere vurdu. Buz Kraliçesi’ne bir mesaj gönderdi.

– Geri döneceğim.

Omzuna dokundu.

– Merak etme, ben burada beklemeye devam edeceğim.

Nedense bu onu cesaretlendirdi. Seo Jun-ho hafifçe gülümsedi ve kararını verdi.

Devam edeceğim.

[Seviye 9: Boşluk Denemesi ve Seviye 10: Zaman Denemesi şimdi başlayacak.]

Seo Jun-ho, başlar başlamaz bilincinin kaybolduğunu hissetmeye başladı.

…Ha?

Buz Kraliçesi’nin parmaklarını omzunda hissedemiyordu. Onu bulmak için kolunu uzatmaya çalıştı ama bunu nasıl yapacağını unutmaya başladı.

Beklemek.

Sadece kolları değildi. Düşünebildiğini fark ettiğinde, başının vücuduna bağlı olduğundan emindi ama nasıl hareket ettireceğini unutmuştu. Aslında, uzuvlarının hepsinin vücuduna bağlı olup olmadığından emin değildi.

…Hiçbir şey hissedemiyorum.

Bunu tek bir cümleyle tarif etmek gerekirse, “gezgin zihin” derdi. Büyüsünü göremiyor, duyamıyor veya hissedemiyordu. Bir bakıma, kokunun sonunda kaybolması onu mutlu ediyordu.

Bunu toparlamam lazım.

Sistem’in neden böyle bir uyarıda bulunduğunu artık anlamıştı. Hiçbir şey hissedemiyordu ve korkuları yavaş yavaş içine sızmaya başlamıştı.

…Yaşıyorum, değil mi? Bu düşünceleri bir kenara itti. Zihni, hiçbir anlam ve amaç olmadan, savrulup gitmeye başladı.

Ben Seo Jun-ho’yum.

Seo Jun-ho bunu kararlılıkla tekrarladı.

O Seo Jun-ho’ydu.

O, Specter’dı.

O her zaman kazanırdı.

Bu davayı da kazanacaktı.

“……”

Bir zamanlar o da böyle düşünmüştü.