Bölüm 25

Donmuş Oyuncunun Dönüşü 025

Kırmızı Lotus Prensesi

Siyah bir sedan, Insa-dong pazarının önünde durdu. Arkada bir kız oturmuş, dondurma yiyordu.

“Adı ne?” diye sordu astına.

“Seo Jun-ho.” Hologramlı bir videoyu yolcu koltuğundan arkaya itti. “Bu video sadece birkaç dakika önce çekildi.”

Sessizce izledi. Seo Jun-ho üç oyuncuyu tek nefeste alt etmişti.

“Bu adamlar kim?”

“İnceledim ve bunların hiçbirinin alakası yoktu. Ama hepsi 20. seviyenin üzerindeydi.”

“Hımm.” Video bitti ve kız pek de ilgili görünmüyordu. Ama astı bunu hemen anladı.

İlgileniyor. Sesi sonunda kısılmıştı. Bunu sadece eğlendiğinde yapardı.

“Ben şahsen onu beğeniyorum çünkü beklentilerimizi aştı. Siz ne düşünüyorsunuz Prenses?”

“Eh, fena değil.” Videoyu tekrar oynattı. “Bunu her zaman söylerim ama parası olduğu sürece herkes istatistiklerini yükseltebilir. Ancak…”

“Onun gibi iyi bir göze sahip çok fazla oyuncu yok. Bunu mu söyleyecektin?”

“……Cümlelerimi tamamlamayı bırak.”

“Tamam, tamam.” Adamın tavrından rahatsız olmuştu ama adam onun ne demek istediğini anlamıştı. Adamın saldırılardan hızla kaçma şekli onu etkilemişti.

Bir saniye sonra bir ara sokakta durdular.

“Lütfen dondurmanı bitir. Sanırım yakında gelecek.”

“Neyse.” Dondurmasını ısırdıktan sonra aniden pencereye döndü. “Hey, hey, o o değil mi?”

Seo Jun-ho tam zamanında ara sokaktan çıktı. İnsanlar onu tanımış ve fotoğraf çekmek için durdurmuştu.

“Evet. Senin aksine, oldukça popüler görünüyor.”

“……”

Arkadaki aynayı eğip onu inceledi.

“Ne… Aslında işe yarıyor.” Onu bizzat gördükten sonra buna karar vermişti. Vücudu eğitimsiz olduğu için ilk bakışta zayıf görünüyordu, ama gözlerindeki bakış keskindi. Eşsizdi, hatta birinci sınıf oyuncular bile değildi.

“O zaman onu buraya getireyim.” Başını iki yana sallayıp arabanın kapısını açtı.

“Ben kendim giderim. Onu sık sık göreceğimi hissediyorum.”

* * *

“Peynir~!”

“……Peynir.” Seo Jun-ho yüzünde somurtkan bir ifadeyle mırıldandı. Sokaktan çıkar çıkmaz, sözde hayranları çıldırmıştı.

“Affedersiniz, lütfen sırada bekleyen insanlara karşı düşünceli olun!”

“Kaç tane fotoğraf çekeceksin?”

“……Ne? Sırada mı?” Şaşkınlıkla Seo Jun-ho arkasını döndü. Bir noktada, arkasında onlarca kişi sıraya girmişti.

Ne kadar medeniler! Hatta sıra her geçen saniye uzuyordu. Eğer işler böyle devam ederse, saatlerce eve gidemeyecekti. Kafasında, kavga ederken bile duymadığı yüksek sesli bir alarm çaldı.

“Oyuncu Seo Jun-ho?” Yumuşak ve güzel bir ses, yüksek sesleri bastırdı, gün gibi berraktı. Arkasını döndüğünde, göğsüne kadar gelen minyon bir kız gördü. Kız ona bakıyordu. Maskesi ve güneş gözlükleriyle son derece şüpheli görünüyordu, ama Seo Jun-ho başka bir şeye bakıyordu.

…Güçlü mü? Sözleri boş değildi. Buzdan uyandıktan sonra gördüğü en güçlü oyuncuydu. Bu kadar güçlü olan kadın oyuncular…

Ünlü oyuncular, hatta sıralamacılar hakkında çoktan araştırma yapmış ve kafasını bilgilerle doldurmuştu. Bu sayede cevabını hemen buldu. Kısa boylu, uzun ve dalgalı kızıl saçlı ve sadece yanında durarak hissedebildiği yakıcı bir sıcaklık. Dünyada bu özelliklere sahip tek bir kişi vardı.

……Dokkaebi’nin Prensesi.

Ona Kızıl Lotus derlerdi; Dokkaebi Loncası’ndan alev kullanan bir oyuncuydu. Aslında bir Takım Lideriydi, ancak tuhaf ismi nedeniyle daha çok ‘Prenses’ olarak anılırdı.

Seo Jun-ho bilmemezlikten geldi.

“Sen kimsin?”

“Affedersiniz ama içeride bir yerde konuşabilir miyiz? Ben şüpheli biri değilim.” Bir kartvizit çıkardı.

[Dokkaebi Loncası. Takım 2 Lideri Gong Juha.]

(ÇN: Lakabı Gongju’dur, anlamı ‘prenses’tir.)

Biliyordum. Haklıydı. Dokkaebi’li olduğuna göre… Muhtemelen beni gözetlemeye çalışıyorlardır.

Bir loncaya katılmayı hiç düşünmemişti ama keşfedilmek iyi hissettiriyordu. Ne de olsa dünyanın en güçlü altı loncasından biriydi. Ünlü ve etkili 6 Büyük loncadan biriydi.

Küçük bir ülkenin bütçesinden daha fazlasını bir yılda kazandıkları biliniyor.

Seo Jun-ho şaşırmış gibi bir ifade takındı.

“Vay canına, Dokkaebi Loncası’nın benimle ne işi var?”

“Fufu. Hadi bir kafeye gidelim ve buzlu çikolata eşliğinde konuşalım.”

Elbette kabul etti. Sonuçta bu, fotoğraf alanından yasal(?) bir kaçıştı.

Gong Juha’nın astı kapıda nöbet tutarken, kafede özel bir bölmede oturuyorlardı. Sonunda maskesini ve güneş gözlüğünü çıkarıp yüzünü yelpazeledi.

“Abi, terliyorum. Dışarı çıkmaktan nefret ediyorum. Sıcaktan nefret ediyorum ama üstüne üstlük bir de maske takmak zorundayım.”

“……Sen alev kullanıcısı değil misin?”

“Sorun bu işte. Ben serin, soğuk şeyleri severim,” diye yakındı.

Gong Juha’nın bebek yüzlü olmasına rağmen 23 yaşında olduğuna inanmak zordu.

Acaba bu uysal görünümlü kız gerçekten de söylentilerdeki Dokkaebi’nin prensesi mi?

Dokkaebi’nin Prensesi veya Kızıl Lotus Prensesi, şeytanların bile korktuğu birkaç şeyden biriydi. Ama Seo Jun-ho’ya göre, kendi yaşlarında sevimli bir kızdı.

(ÇN: Kullanılan kelime ‘sevimli’ kelimesine benziyor, genelde hayvanları veya bebekleri tanımlamak için kullanılır.)

“Ah, başlamadan önce.” Gong Juha aniden sihrini kullanarak etraflarında elle tutulamayan bir alan yarattı. Ses geçirmez bir duvardı. Seo Jun-ho bunu fark edince gözlerini kırpıştırdı.

Ha? Bu teknik… Tanıdıktı.

Gong Juha, adamın anlaşılmaz ifadesini görünce hemen açıkladı.

“Ah, seni korkuttuysam özür dilerim. Skaya-nim’in teorilerine dayanan bir bakım büyüsü. Yakınlardaki sesleri engelleyen ince bir duvar sadece.”

“……Anlıyorum.”

“Öğrenmesi can sıkıcı ama faydalı. Bunu daha sonra öğrenmelisin.”

Bunu nasıl yapacağımı biliyorum……

Buzlu çikolatasını yudumlayan Gong Juha hemen konuya girdi.

“Loncamıza katılmak ister misiniz?”

“……Aniden mi?” Seo Jun-ho şaşkına dönmüştü. Sanki öğle yemeğinde jjajangmyeon yemek ister mi diye soruyormuş gibi onu davet etti. Dokkaebi’ye, tüm oyuncuların hayalini kurduğu loncaya.

(ÇN: Kore’ye özgü çok meşhur bir siyah fasulye eriştesi yemeği.)

“Lonca Başkan Yardımcısı seni keşfetmek istedi. Tabii ki, seninle şahsen görüştükten sonra nihai kararı vermemi de söylediler… Ve sen de kabul ettin.”

“Hangi anlamda?”

“Başarıların mesela. Şimdiye kadar başardıklarına bakınca, Süper Çaylak olduğun için seni istememiz o kadar da garip değil.” Seo Jun-ho onaylarcasına başını salladı. Sonuçta, tüm bunları böyle bir sonuç düşünerek yapmıştı. Onun seviyesinde, ondan daha iyi bir kariyer inşa eden kimse yoktu.

“Ve sen benim açımdan savaş yeteneğin ve gelecekteki potansiyelin açısından yüksek puan aldın.”

“Savaş anlayışı… Videolar yayılmaya başladı mı?” Gangnam’ın Üç Biçici’siyle yaptığı dövüşü barda filme alan insanları görmüştü. Elbette patlayacağını biliyordu, ama bu kadar çabuk değil.

“Hoşuma gitti. Dövüşte iyisin. D-rütbe Silah Ustalığı gerçekten tek yeteneğin mi?”

“Evet.” Resmî profilinde kayıtlı tek beceri D rütbesi Silah Yeterliliğiydi.

“Bu, seni daha çok istememe neden oluyor. Düşünsene: Sadece bir D seviyesi becerin var, ama zaten bu seviyedesin, bu kariyerinle. Ya daha fazla beceri kazanırsan?”

“Şey… Elbette güçlenirdim.”

“Ne düşünüyorsan, ondan daha da güçleneceksin.” Sesi bal gibi tatlıydı.

“Loncamıza katılırsanız, beceri kitaplarımız size yardımcı olacaktır. Dahası, Kapı koordinatörlerimiz mümkün olan en kısa sürede seviye atlamanıza yardımcı olacak bir kurs da hazırlayacaktır.”

“Bu harika.” Deok-gu’ya üzüldü, ama loncaların Dernek’ten daha iyi durumda olmasının bir sebebi vardı. Sadece söylediklerinden yola çıkarak bile, bir loncaya katılmak çok daha faydalıydı.

Üstelik yıllık maaşları daha yüksek ve teşvikleri daha iyi. Dernek için tam bir kayıptı.

“Bildiğiniz gibi, dünyanın en iyi loncalarından biriyiz. Ve 2. katta Dernek’ten çok daha fazla bilgiye sahibiz. Bu, sizin gelişiminiz için çok faydalı olacak.”

“Doğru.”

“Dernekle olan sözleşmenizi feshetmenizden dolayı ceza ücretlerinden endişe ediyorsanız, bunu da ödeyebiliriz.” Bu noktada, çoğu oyuncu Dernekten anında ayrılıp loncaya katılırdı.

Ee, madem bu kadar faydaları var, Dernek’te işe yarar adam kalmaması da şaşırtıcı değil.

Ama Seo Jun-ho, ne teklif ederlerse etsinler, bir loncaya katılmayı düşünmüyordu.

Zengin ve ünlü olmuştum. Ama… Bu bedava olmayacaktı. Şan ve şöhret olarak biriktirdiği şeylere eşit miktarda fedakarlık yapması gerekecekti.

Genellikle emirleri yerine getirmektir. Loncanın verdiği görevleri yerine getirmek. Çoğu oyuncu zamanını buna harcıyordu. Sadece kendi gelişimine odaklanan Seo Jun-ho için lonca sistemi bir zincir ve top gibiydi.

Şu an bulunduğum yerden çok mutluyum.

Oyuncu Derneği uluslararası bir kuruluş olduğundan oyunculara devlet memuru gibi davranılıyordu.

Çoğu devlet görevlisi katı bir hiyerarşiye uymak zorundadır… Ama Kore Derneği başkanı onun yanındaydı. Resmi işlere karışmasa bile kimse şikayet etmezdi.

“Ne düşünüyorsun?” diye sorarken bile Gong Juha bunun aptalca bir soru olduğunu düşündü. Reddetmesi mümkün değildi.

Ancak Seo Jun-ho’nun cevabı beklenmedikti.

“Saygılarımla reddediyorum.”

“Evet, evet, rahat rahat konuşabiliyorsun… Eh?” Gong Juha’nın gözleri kocaman açıldı ve kırpıştı.

Ellerini birbirine vurup tekrar başladı. “Şey… Sanırım söylediklerimi anlamadın.”

“Hayır, yaptım. Dokkaebi Loncası bana harika bir teklifte bulundu.”

“……Peki neden?” Yüzündeki ifade tam bir şaşkınlıktı. Kızgın bile değildi, sadece gerçekten meraklıydı. Neden reddettiğini duymak istiyordu.

“‘Yılanın başı ejderhanın kuyruğundan daha iyidir’ sözünü biliyor musun?”

(ÇN: Bir şeyin en altında olmaktansa en üstünde olmanın daha iyi olduğunu ifade eden Kore deyimi, ikincisi genel olarak daha iyi olsa bile.)

“Ah, anladım.” Gong Juha. Seo Jun-ho’ya yeni bir bakış açısıyla baktı. Düşündüğümden daha hırslıymış.

Yılanın başı ejderhanın kuyruğundan daha iyidir. Anladı.

Dokkaebi’ye katılsa bile yüksek bir mevkiye gelmesi pek mümkün görünmüyor.

Seo Jun-ho olağanüstüydü, ancak Dokkaebi’de onun seviyesinde oyuncular zaten vardı. Shin Sung-hyun ve Kim Woojoong gibi üst düzey oyuncular, Seo Jun-ho’nun seviyesinde kendilerini kanıtlamışlardı. Ancak Uncleared Gates’te onları yenmeyi başardı.

Üstelik S seviye becerilere sahipler. Sadece D seviye bir beceriyle ne kadar yol kat ettiği inanılmazdı, ama ne kadar sıkı çalışırsa çalışsın, B seviye civarında bir sınıra ulaşacaktı. Ne kadar iyi olursa olsun, S seviye bir becerinin gelişim potansiyeli ile D seviye bir becerinin gelişim potansiyeli arasında bir fark olacaktı. Muhtemelen tüm bunları anladığı için teklifi reddetmişti.

Zeki. Çoğu insan için Büyük 6’dan birine katılmak bitiş çizgisiydi. Sadece birine katılarak dünyalarının genişleyeceğine inanma tuzağına düştüler. Ancak loncaların içindeki rekabet, dışarıdakinden çok daha çetindi. Ne de olsa Büyük 6, seçkinlerin en seçkinlerinin bir araya geldiği yerdi.

Zorlu çabalarıyla Takım 2 Lideri olan Gong Juha onu anlamıştı.

Hm. Nerede durduğunu biliyor ve barışçıl bir şekilde geri çekiliyor… Ne kadar takdire şayan.

Biraz israftı. Onu yanına alıp düzgün bir şekilde eğitirse, alt kademedekilerden biri olabileceğini düşünüyordu. Hayal kırıklığına uğramış bir şekilde bir kez daha sordu.

“Genellikle dırdır eden biri değilim ama bir kez daha soracağım. Gerçekten bize katılmayacak mısın?”

“Üzgünüm.”

“… O zaman yapabileceğimiz hiçbir şey yok.” Onu katılmaya zorlayamazdı zaten. Bu utanç verici olurdu.

Gong Juha gitmek için yerinden kalktı.

“Ve dikkatli olmanızı tavsiye ederim.”

“……Reddettiğim için benden intikam almayı mı planlıyorsun?”

“Hayır, hayır, küçük olabilirim ama kalbim değil! Beni ne sanıyorsun?” Yanakları kızardı. Sesini alçalttı. “Şeytanlar aniden tekrar harekete geçmeye başladı, 1. katta da dahil.”

“……1. kat mı?”

“Evet. İskelet Büyücüsü adında bir adam farklı ülkelerde dolaşıp terör estiriyor. Onunla uğraşmak tam bir baş belası. Ne, Kocaayak falan mı? Neyse, dikkatli olmalısın.”

“Beni uyardığın için teşekkür ederim.”

“Öyleyse, Bay Yılan Kafa, seni tekrar göreceğim.” Gong Juha, astıyla birlikte hızla kafeden ayrıldı. Seo Jun-ho onun gidişini izledi ve yavaşça gözlerini kapattı.

İşte şeytanlar böyle hareket ediyormuş.

Hissetmişti. Bu, DNA’sına kazınmış bir içgüdüydü. Gong Juha’nın uyarısı bir tür işaretti.

Eğer peşime düşerlerse… Doğu Denizi Kapısı yüzünden olacak. Envanterinde uyuyan Nadir sınıf yay sallanıyordu.

Zaten onu kullanmak için gereken şartları taşıyordu.

Onlara adına yakışır bir şey göstereceğim.

Fırtınaları getiren yay, Tempest Kelebeği.

(PR: Tempest Butterfly, yayın Korecedeki tam adıdır.)

Onun ihtişamını kendi gözleriyle görmek istiyordu.