Bölüm 17 – Kaç Yazı Var? (1)

Donmuş Oyuncunun Dönüşü 017

Kaç Yazı Var? (1)

Burning Dunes Kapısı’nın içi ıssız bir çöldü. Tek görünen şey gökyüzünün rengi ve kumdu. Çöl ortamını beklemeyen oyuncular şikayetlerini dile getirdiler.

“Kahretsin, metal zırh giydim ve orası çöl mü?”

“Aman Tanrım… Çok fazla içme suyu getirmedim.”

“Bu kum da neyin nesi? Ayaklarım sürekli batıyor. Ve burada kavga etmemiz mi gerekiyor…?”

“Çok sıcak.”

Daha önce çöle giden çok fazla insan yoktu. Üstelik kumda da savaşmak zorundaydılar.

Bazı oyuncular bu gerçeği fark edince paniğe kapıldılar ve yüksek sesle küfür etmeye başladılar.

“Lütfen kulak verin bana!” Bütün oyuncular sese doğru döndüler.

“Şimdilik buraya toplanalım lütfen.”

“Bu piç kim?”

“Bilmiyorum. Bir lonca oyuncusu mu?”

“Ha, bir lonca mı?”

Yüzlerinde belirsiz bir ifadeyle, kendilerine seslenen adamın etrafında toplandılar. Takım arkadaşlarından üçü de arkasındaydı.

“Kendimi tanıtayım. Ben Kore’nin 13. rütbe loncası Cheong-hae’nin üyesi Cha Min-woo’yum.”

“Ç-Çeong-hae?”

“Ne oluyor yahu? Cheong-hae de katılıyor muydu?”

“Gerçekten çok iyiler.”

“Bu sadece elitleri kabul eden lonca değil miydi?” Bir anda temkinli tavırları değişti. Cheong-hae, Büyük 6’nın bir parçası olacak kadar iyi değildi, ama yine de ünlü ve prestijli bir loncaydı.

“Hepinizin bildiği gibi, bu kadar büyük bir Gate’de tek başına bir oyuncunun yapabileceği çok fazla şey yok.”

“Şey… Doğru.”

“Çünkü bu Kapılar tek başına fethedilmek için yaratılmadı.” Oyuncular onaylarcasına başlarını salladılar. “Bu yüzden bir teklifte bulunmak istiyorum.”

“Bir teklif mi?”

“10 milyon won. Emirlerimize uyan her oyuncuya 10 milyon won vereceğiz. Elbette güvenliğinizi de garanti edeceğiz.”

(TN: ~89.000$; karşılaştırma için, çekirdek 10 milyon doların üzerinde)

“Aman Tanrım… 10 milyon won, düşündüğümden de kötü.”

“Ne düşünüyorsun?”

“Eh, çekirdeğin fiyatına kıyasla küçük bir meblağ…” Oyuncular birbirlerine baktılar. Hepsi, Cinder Fox’un çekirdeğiyle büyük bir başarı elde etme umuduyla Kapı’ya girmişlerdi. Ve aralarında, temelleri bile kavramamış, oyuncu bile sayılamayacak kişiler de vardı. Genellikle bu tip insanlar, bir Kapı’ya ilk girdiklerinde şok olurlardı.

İyi hamle. Cheong-hae Loncası gerçekten seçkindi. Oyuncular bir şey yapmadan önce teklifte bulunmuşlardı.

Eğer başarılı olursak ya teklifi reddedecekler ya da 10 milyon won’dan fazla para isteyecekler.

Bununla birlikte, oyuncuları iyi anlıyordu. Böylesine tehlikeli ve ıssız bir yerde, güvenlik garantisi cazip bir teklifti.

Seo Jun-ho yavaşça elini kaldırdı.

“Peki ödülü nasıl bölüşeceğiz? Yani Cinder Fox’un çekirdeğini.”

“…Tabii ki loncamız alacak.” Herkes durdu. Daha önce hiç Kül Tilkisi ile karşılaşmamış olmalarına rağmen çok kendilerinden emindiler.

Cha Min-woo sessizlikten faydalanıp çiviyi çaktı.

“Öhöm, tamam. Şimdi bize katılanlar 20 milyon won alacak, ama daha sonra katılanlar sadece 5 milyon won alacak.”

Seçim zamanı gelmişti.

Lonca oyuncularını takip edin ve garantili güvenlikle 20 milyon won kazanın veya tehlikeli rotayı takip edin ve milyarlarca değerinde bir ödülle Kül Tilkisi’ni kendi başınıza avlamaya çalışın.

Pratik insanlar önce ellerini kaldırdılar.

“Kabul ediyorum.”

“Ben de öyle. Bu ağır zırhla tek başıma savaşmak zor olacak…”

“Bize de içme suyu verir misiniz? Öyleyse ben de katılırım.”

Hazırlıksız olanlar da var.

Kısa süre sonra diğerleri de şikâyet etmeye başladılar.

“Bekle, yani siz çekirdeğin tamamını kendinize mi alacaksınız?”

“Yok, her kişiye 10 milyon versen bile, herkese 300 milyon ödemen gerekmez.”

Şikayet etmeye başladıklarında Cha Min-woo kaşını kaldırdı. “Yani Kül Tilkisi’ni bizim yardımımız olmadan tek başınıza yenebileceğinizi mi düşünüyorsunuz?”

Diğer oyuncular da katılınca, geride kalanların onları takip etmekten başka çaresi kalmadı.

“Ne, hepsi mi gidiyor?”

“Tsk. Bu sefer büyük bir başarı elde etmek istedim ama bu kadar büyük bir grupla karşılaştırıldığında yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

“Sanırım 20 milyon won’la yetinmek zorunda kalacağım. Bu da çok fazla.”

“O zaman ben de katılırım.”

23 kişilik katılımcı grubundan 22’si Cheong-hae Loncası’na katıldı. Memnun bir ifadeyle Cha Min-woo, sonuncusu Seo Jun-ho’ya döndü.

“Ne yapacaksın?”

“Ben… Ah.” Seo Jun-ho eğilip ayakkabılarını sıkıca bağladıktan sonra ayağa kalktı. Diğerlerine baktı.

“Ben tek başıma gideceğim.” Onun kumlarla dolu manzarada kaybolmasını izlerken diğer oyuncular fısıldaşmaya başladılar.

“Seo Jun-ho mu o? İki Temizlenmemiş Kapı’yı temizlediğini duydum…”

“Sanırım hala öze karşı açgözlü.”

“Onun dövüşmesini görmek istiyordum. Ne büyük israf.”

Diğerlerinin konuşmasını dinlerken Cha Min-woo şaşırmış görünüyordu. Seo Jun-ho muydu o? Şafak Laneti’ni ve Leuf’un Bahçesi’ni temizleyen kişi mi?

Seo Jun-ho’nun fotoğrafını hiç görmemişti ama hakkında yeterince söylenti duymuştu. Cha Min-woo onunla tanışmayı dört gözle bekliyordu ama hayal kırıklığı yaratacak kadar perişan görünüyordu. Ayrıca üzerinde herhangi bir baskı da hissetmiyordu.

(ÇN: Webtoon/romanlarda güçlü kişilerden gelen ‘baskı’ hissedilir.)

Sanki aynı şeyi düşünüyormuş gibi takım arkadaşları da söz aldı.

“Düşündüğüm gibi söylentiler abartılıydı.”

“O ilahi, o bir dahi, vs vs vs… O kadar da güçlü görünmüyor.”

“Onunla ilgilenmeye değmez, Takım Lideri.”

“…Ne diyorsun sen? Zaten hiç endişelenmiyordum.” Cha Min-woo, Seo Jun-ho’yu aklından silip diğerlerine katıldı.

Seo Jun-ho kalabalığın arasından sıyrılıp belirli bir hedefi olmadan kum tepelerine tırmanmaya başladı.

Kül Tilkisi… Canavarla mitolojik yaratık arası bir şey.

Geçmişte yendiği Kül Tilkisi’nin altı kuyruğu vardı. Bin yıl boyunca dokuza kadar uzayabilirdi. Tüm kuyrukları uzadığında, göklere yükselecek ve kendi türünü koruyan Milenyum Tilkisi olacaktı.

“Kül Tilkisi kuyruğu ne kadar çoksa o kadar güçlüdür.” Ve Ateş Tilkisi askerlerine komuta edebilirlerdi.

Şu anki Kül Tilkisi’nin kaç kuyruğu olduğunu söylemenin bir yolu yoktu. Seo Jun-ho, önce bir keşif noktası bulmanın iyi bir fikir olacağını düşündü.

İyi bir bakış açısı bulmam lazım.

Seo Jun-ho, uygun bir tepe bulana kadar birkaç kum tepesine tırmandı. Tepeden, uzaktaki oyuncuların sıra halinde yürüdüğünü görebiliyordu.

“Artık rahatlayabilirim.” Ateş Tilkileri yakında onları bulacak ve ardından Kül Tilkisi ortaya çıkacaktı. Seo Jun-ho o zamana kadar beklemeyi planlıyordu.

Kaç tane yazı geldiğini gördükten sonra hamlemi yapacağım. Yapmam gereken ilk şey bu.

Seo Jun-ho birkaç buz parçası yaratıp kendini serinletti. Uzun süre beklemesi gerekmeyecekti.

Çünkü Ateş Tilkilerinin iyi burunları vardır.

* * *

Formasyonun ön tarafından bir çığlık koptu.

“Bu bir Ateş Tilkisi!”

“Kaç tane var? Otuz… Kırk… Ne oluyor yahu, en az elli tane var!”

Bir anda etrafları sarıldı ve oyuncular gergin bir şekilde yutkundular.

Cha Min-woo önce onları sakinleştirdi.

“Panik yapmayın! Stratejiyi izleyin! Bu taraftan!” Kendilerine gelip hareket etmeye başladılar.

Ateş Tilkilerinin saldırmasını beklerken silahlarını çıkardılar ve yeteneklerini kullanmaya başladılar.

– “Grr…”

– “Hak.”

Bunlar normal bir tilkiden en az dört kat daha büyüktü. Grubun etrafında onlarca tilki vardı.

Oyuncular kısa sürede sadece 26 kişi olduklarını fark edince, 50 kişilik zeki Tilkiler hiç tereddüt etmeden üzerlerine atıldı.

– “Haa!”

– “Graaaagh!”

Cha Min-woo’nun gözleri parladı. Gergin oyuncuları sakinleştirdi ve doğru anı bekledi.

“Şimdi!” Emri verir vermez oyuncular sihirlerini kullandılar. Kumun altında saklı tuzak harekete geçmeye başladı.

Bzzt!

Her makinenin arasından güçlü elektrik hatları fışkırdı. Şüphelenmeyen Tilkiler, etlerinden yanık kokusu yükselerek yere yığıldılar.

“İşe yaradı!”

“Bu tuzağa düştüler!”

“Oh, tabii ki öyle yaptılar.” Cha Min-woo, diğerlerinin ona bakış şeklini görünce tatmin oldu. Formasyonu bir dövüş sanatları ringi gibi ayarlamıştı.

Avlanma yöntemleri geçmişten bu yana değişti. Teknoloji çağıydı. Elle silah yapılıp kalitesiz tuzaklar inşa edilen zamanlardan farklıydı. Ulusal Bilim İnsanları Birliği’ndeki araştırmacılar, kullanımı kolay silahlar ürettiler. Avlanma için yeni standartlar belirlediler.

Ve eğer silah ve taktik kullanmada bu kadar iyiysem… Ranker unvanına ulaşması an meselesiydi.

Cha Min-woo’nun hiç şüphesi yoktu.

“Sayılarını yarı yarıya azalttık bile! Zamanı geldi!”

Sayıları 20’ye düştüğünde, Cha Min-woo ringden çıktı ve silahını çekti. Ateş Tilkilerini avlamaya başlarken emir vermeye devam etti. Hem bireysel seviyesini hem de katkı seviyesini artırmak önemliydi.

Parçala! Kes!

Cheong-hae elitleri gibi, Cha Min-woo ve takım arkadaşları diğer oyunculardan daha hızlı avlanıyorlardı.

“Ve ben de Kül Tilkisi yüzünden Kapı’nın zor olacağını düşünmüştüm… Bu hiçbir şey.”

“İyi bir seçim yaptık. Cheong-hae Loncası üyelerine katılmak doğru bir karardı.”

Ölüm korkuları azaldıkça, yetenekleri parlamaya başladı. Tek bir oyuncu bile yaralanmadı ve savaşı kolayca kazandılar. Cha Min-woo’nun etrafında toplandılar.

“Bu harika bir stratejiydi. Zhuge Liang’ın reenkarnasyonu gibisin.”

(PR: Antik Çin’in seçkin bir devlet adamı ve askeri stratejisti.)

“Kapıyı geçtikten sonra itibarınız yayılacak.”

“Yaka fırçalamanın bile bir bağ olduğunu söylerler. Numara alışverişinde bulunmak ister misin?” (ÇN: Aslında, birbirlerini pek tanımasalar bile, bu bir iş bağlantısı sayılır.)

Ona bir kahramanmış gibi bakıyorlardı. Cha Min-woo güldü.

“Şimdi, şimdi, henüz tam olarak kazanmadık. En önemli savaş hâlâ önümüzde.”

“Ah… Doğru. Hâlâ Kül Tilkisi’yle savaşmamız gerekiyor.”

“Ama bunun için zaten bir strateji hazırladınız, değil mi?”

“Eğer Takım Lideri Cha ise, eminim zaferimizi çoktan garantilemiştir.”

“Bana bu kadar güvendiğiniz için minnettarım.” Böyle söyledi ama Cha Min-woo aslında gergindi.

Bu Kapı’yı geçtikten sonra kahraman olma yolunda ilk adımı atmış olacağım. Efsanevi oyuncu Specter ile aynı şeyi başarmış olacak.

Aslında, tek bir kayıp vermeden Kül Tilkisi’ni yenerse daha da öne çıkacaktı. Kendini sakinleştirdi ve tuzakları yeniden hizaladı.

Haklıymışım. Silah ve tuzaklarda en son teknolojiyi kullanmak en iyisidir.

Grup su molası verdikten kısa bir süre sonra uzaklardan hafif bir ses geldi.

Cızırtı. Cızırtı. Grrrll.

Kumun üzerinde yürüme sesi mi? Hayır, yanan kumun sesi mi? Oyuncular ayağa kalkıp silahlarına sarıldılar, oysa ortalıkta canavar yoktu.

DNA’larındaki ilkel içgüdü onları uyarıyordu.

“T-Takımı Lideri Cha. O neydi?”

“…İşte burada.” Cha Min-woo’nun gerginliğinin başka bir sebebi vardı. Kendini sakinleştirdi.

Bir saniye sonra, üzerlerine büyük bir gölge geldi ve güneşi engelledi.

“Ha? Bir gölge mi…?” Sanki işaret almış gibi oyuncular döndüler ve yüzleri düştü.

“H-hayır, olmaz.”

“Bu… Bu Kül Tilkisi değil, değil mi?”

20 metre uzunluğunda, 6 metre yüksekliğinde, her bir kuyruğu 5 metreye kadar uzanan devasa bir canavar, bir bina gibi üzerlerinde yükseliyordu.

– “……”

Büyük Kül Tilkisi, altındaki Ateş Tilkilerinin cesetlerine bakıyordu. Gözleri, çocuklarını kaybetmiş bir ebeveynin gözleri gibi parlıyordu.

Gözleri kederle bulutlandı. Başını güneşe doğru kaldırdı ve uludu.

– “Awwooooo…!”

Dağlar yoktu ama çığlığının sesi kum tepelerinin üzerinden geçip göğe kadar yankılanıyordu.

Oyuncular panik içindeydiler ve şaşkınlıkla yukarı bakıyorlardı.

[⟪Burning Dunes⟫’un Patron Canavarı, Kül Tilkisi ortaya çıktı.]

Kocaman gövdesinin arkasından dokuz tane kuyruk, gürleyen bulutlar gibi uçuşuyordu.