Bölüm 501

Bölüm 501

Pitter- patter- pitter- patter-

Yeni başlayan hafif kış yağmurunu dinleyen Se-Hoon, şu anda beklediği terk edilmiş bir kırsal köyün yakınındaki bir otobüs dinlenme durağının iç kısmına baktı.

“Hm… peki, sanırım şimdilik sorun yok.”

Her ne kadar orijinal planı biraz yolundan sapmış olsa da, Japonya’dan Hala Başarılı Bir Şekilde Kaçmıştı, Yani bu büyük bir Gerileme değildi. Spirit Weaver’da Çeşitli Güçleri harmanlayarak otobüs durağının üzerindeki gizliliği kontrol eden Se-Hoon, daha sonra Durağın Yanındaki bankta oturan kıza baktı.

Siyah saçlı kız gözleri kapalı olarak duvara yaslanmıştı. O her zaman oyuncak bebeğe benzer bir aura yayan biriydi ama şimdi O kadar cansız görünüyordu ki gerçek bir oyuncak bebek bile olabilirdi.

“…”

Sadece birkaç ay içinde kız -Erika- o kadar değişti ki neredeyse tanınmaz hale geldi. Onu Sessizlik içinde izleyen Se-Hoon, Yanına Oturmadan ve Yavaşça yağan yağmura bakmadan önce Küçük bir iç çekti.

“…Peki şimdi ne olacak?” Se-Hoon sessizce mırıldandı.

Genellikle Birisi bir adam kaçırma eylemi düzenlediğinde, bunu bir planla yapardı. Ancak Se-Hoon’un Inoue ailesiyle ilişkiler konusunda net bir fikri yoktu. Ancak buna rağmen o devam etmiş ve ilk önce Erika’yı kaçırmıştı.

Tabii ki bunu duyan herkes onun tamamen deli olduğunu düşünürdü; ancak Se-Hoon’un bakış açısına göre bundan daha iyi bir seçenek yoktu.

Artık onları kolayca inceleyemiyorum bile.

Geçen yılın başlarında olsaydı – sadece Babel’in gelecek vaat eden bir çaylağı olduğu ve başka bir şey olmadığı zaman – Inoue ailesiyle temasa geçer ve yavaş yavaş bilgi toplardı. Durumu kontrol etme gücünün olmadığı ve Inoue ailesinin yüksek alarma geçmediği bir dönemdi.

Ah…. işler farklı.

Bir zamanlar yalnızca Öğrenci olan genç adam, şimdi Mükemmel Olanlarla Omuz Omuza Durdu. Ancak Inoue ailesinin tarafında müttefikleri Demon Force ve Watcher tamamen çöküşün eşiğindeydi.

Eğer Se-Hoon şimdi onlara yaklaşsaydı, bu onların kucağına nükleer bomba bırakmaktan farklı olmazdı. Ve onların Güya Gizli Bir Planın ortasında oldukları düşünülürse, durum özellikle böyle olacaktır.

Tepkileri açıktı.

İster orijinal planlarını sürdürsünler ister panik halinde kumar oynasınlar, bir felaket kaçınılmazdı ve Erika’nın ne tür bir ikincil zarara uğrayacağı bilinmiyordu. Bu nedenle Se-Hoon, operasyonlarında geçici bir duraklama yaratırken Erika’yı gizlice dışarı çekerek olasılığı kökünden kesti.

Yakalanma konusunda endişelenmeme gerek yok.

Geri adım atmadan önce, gelecek aranma bildirimi nedeniyle sürekli olarak kaçmak zorunda kalacaktı. Şimdi mi? Küresel bir insan avından bile kolaylıkla kaçabilirdi. Ancak her şeyden önce herhangi bir soruşturmayı tek taraflı olarak kapatma yetkisine sahipti. Korkacak ne vardı?

Yine de… Sanırım bunu fazla uzatmak iyi değil.

Kendisine düşünmesi için ne kadar çok zaman tanırsa, Inoue ailesine de harekete geçmeleri için o kadar çok zaman vermiş oldu. Sorunun farkına varan Se-Hoon, Inoue ailesi kendi adımlarını atmadan önce harekete geçmeyi umarak sessizce bir sonraki hamlesini düşündü.

SwiSh-

Erika yavaşça gözlerini açtı, saçlarının omzundan kayıp yanağını fırçalamasıyla uyandı.

“…”

Bakışları O kadar doğal görünüyordu ki sanki sadece bir saniyeliğine gözlerini kırpıştırmıştı. Bu bakışla, tanıdık olmayan çevreyi sessizce taradı, ancak işini bitirdikten sonra başını Se-Hoon’a çevirdi.

“…”

Se-Hoon’un fark ettiği ilk şey menekşe rengi gözlerinin son görüşmelerinden bu yana daha da derine batmış olmasıydı. İçlerinde Se-Hoon’un bir anlığına duraklamasına neden olan, okunamayan bir sakinlik vardı.

“…Uzun zaman oldu. İyi misin?”

Normal bir selamlama, mevcut Durum için fazlasıyla gündelik. Ancak Erika hiç de sarsılmış gibi görünmüyordu. Sessizlik içinde ona sadece baktı, sonra bir süre sonra yavaşça başını salladı.

“Evet. Uzun zaman oldu.”

Yanıtları her zamanki gibi kısa ve özdü. Bazı kısımlarının değişmeden kaldığını gören Se-Hoon, farkına bile varmadan hafifçe gülümsedi.

“…?”

Erika başını eğdi ve meraklı bir ifadeyle ona baktı.

“Hmm? Ne? Yüzümde bir şey mi var?”

“…BuHiçbir şey.” Başını sallayan Erika bir kez daha otobüs durağının içine baktı. “Burası nerede?”

“Kore’de bir kırsal kasaba.”

“Beni buraya mı getirdin?”

“Evet.”

Se-Hoon dürüstçe yanıt verdi. O dışarıdayken onu götürmüş olsaydı, onu bir Şeytan Gücü salgınından kurtardığını iddia edebilirdi ama elbette bunu yapmamıştı.

Yalan bunu düzeltemez zaten.

Eğer Inoue’ler devasa bir şey hazırlıyorlarsa, Erika büyük olasılıkla bunun en azından bir kısmını biliyordu. Sonuçta, onun kökenleri (Cennet Kuyusu’nu kontrol etmek için yaratılmış yapay bir yaşam formu) göz önüne alındığında, bu planlarda çok önemli bir rol oynaması muhtemeldir.

Ve eğer bu rolü isteyerek üstlenmiş olsaydı…

“Peki. O zaman gitmeliyim.”

… o zaman şimdi verebileceği tek bir tepki vardı.

“Bekle.”

“…”

Tereddüt etmeden ayağa kalkarken, Se-Hoon onu durdurmak için harekete geçti. Ve aynı anda otobüs durağının içindeki hava hafifçe gerildi. Erika’dan zayıf bir düşmanlık izi sızdı ve Se-Hoon’un içgüdüsel olarak bölgeye akın ederek her şeyi kilit altına alan manasıyla çatıştı.

Artan Hassasiyetiyle artan baskıcı gücün her taraftan kendisine baskı yaptığını hisseden Erika, hiçbir kaçış olmadığını, hiçbir Büyünün veya tekniğin yardımcı olamayacağını hemen fark etti. Hiçbir seçeneği olmadığından, teslimiyet ve ölümü kabullenme dolu gözlerle Se-Hoon’a baktı.

Bu bakışın altında Se-Hoon ona yalnızca acı bir gülümsemeyle karşılık verebildi.

“Seni incitmeye çalışmıyorum. Yaptığım bir hata yüzünden yaralandın, ben de seni durdurdum.

“…”

Erika ancak bu sözlerin ardından sonunda kendi durumunu kontrol etti ve şu ana kadar hissetmediği Tuhaf bir Duygunun varlığını fark etti: bedeni, zihni ve Ruhu boyunca belli belirsiz bir sınır çizilmişti. Sebebini belirlemek için sadece bir anlık gözlem yapması gerekti.

“Görüyorum. Sınırların gücü…”

Erika ile birlikte Inoue ailesi devletinden kaçmak için Se-Hoon birden fazla güç kullanmıştı. Işınlanmak yerine basitçe Cehennem Dünyası’ndan geçen bir rotayı seçmişti. Aksi halde, Erika’nın yattığı Cennet Kuyusu ve Inoue ailesinin ritüelleri göz önüne alındığında, iz bırakması çok açık olurdu.

Ve Se-Hoon’un kararı gerçekten doğruydu – gerçi beklenmedik bir değişken ortaya çıkardı.

“Ölüler Dünyası’ndaki erozyonu önlemek için Sınırların gücünü senin üzerinde kullandım, ama bazı nedenlerden dolayı bir anormallik meydana geldi. Henüz gözle görülür bir sorun yok ama vücudunuzun yapısı göz önüne alındığında her şey olabilir.”

“…”

“Mümkün olduğu kadar çabuk düzelteceğim, o yüzden o zamana kadar orada kalın. Bundan sonra geri dönmeyi seçsen bile seni durdurmaya çalışmayacağım.

Teklifi değerlendiren Erika, bir süre sessizce vücuduna baktı, ardından yavaşça başını salladı.

“Tamam.”

Se-Hoon anında rahat bir nefes aldı. Söylediği her şey doğruydu… ama kasıtlı olarakbu konuyu ele almayı beklemişti. Kaçınılmaz olarak geri dönme kararını verene kadar onu kısa süreliğine de olsa burada tutmak için bir nedene ihtiyacı vardı.

Cidden… hiçbir şey yolunda gitmez.

Eğer onu bir plan olmadan çıkarmasaydı, onu düşman bölgesinin ortasında ikna etmek zorunda kalacaktı; başka bir deyişle, kararının sonuçta doğru olduğu anlamına geliyordu.

Kendini haklı hisseden Se-Hoon Ayağa kalktı ve Erika’nın önünde çömeldi.

“Bir saniyeliğine bana elini verebilir misin?”

“Tamam.”

Se-Hoon, Erika’nın sağ elini yavaşça tutarak Spirit Weaver’ı ona yönlendirmeye başladı.

SwiSh-

Spirit Weaver Yumuşakça Vücuduna Sızdı.

Normalde, bir insan vücuduna bariyer büyüsü enjekte edildiğinde, en azından belli belirsiz bir reddedilme olurdu. Ancak Büyücülük yoluyla yaratılmış yapay bir yaşam formu olarak Erika’nın bedeni doğal olarak bariyeri direnç göstermeden kabul etti.

Doğrusunu söylemek gerekirse, yaşayan bir insanı inceliyormuş gibi değil, daha çok titizlikle hazırlanmış bir bebeği analiz ediyormuş gibi hissediyordu. GÖZLERİ onu bir insan olarak algılıyordu ama ellerindeki dokunsal duyular aksini söylüyordu; Se-Hoon’un kaşlarını çatmasına neden olan esrarengiz bir uyumsuzluk.

“…”

Erika’nın gerçekte ne olduğunu ilk keşfettiğinde kendini pek iyi hissetmemiş olsa da, şimdi… şimdi çok daha yoğun duygusal dalgalanmalar hissediyordu.

Sanırım ben de değiştim…

Bu duyguyu tanımlayamayan Se-Hoon, Erika’nın Sessiz gözetimi altında Yalnızca Spirit Weaver’ı kontrol etmeye odaklanmak için Başıboş düşünceleri zorla bir kenara itti.

Pitter pıtır pıtır pıtır pıtır pıtır-

Dışarıdaki yağmur yoğunlaştı, soluk S’yi silip süpürdüOTOBÜS DURAĞININ ÖTESİNDE SESLENİYOR. Bir an için dünya yalnızca Se-Hoon ve Erika’dan ibaretmiş gibi göründü. Özel bir StillneSS’e sarılmışlardı.

“…Sen değiştin,” diye başladı Erika Yumuşakça. “Geçen yıldan farklı bir insan gibisin.”

Uyandığından beri ilk kez konuşmaya başlamıştı.

Çalışmasına devam eden Se-Hoon sakin bir şekilde yanıtladı: “Tam olarak nasıl değiştiğimi düşünüyorsun?”

“Gözleriniz. İfadeniz. Ses tonunuz. Her şey.”

Bir zamanlar başka bir şeye sabitlenmiş olan gözleri artık Dümdüz ileri bakıyordu. Duyguları ne olursa olsun bir zamanlar her zaman katı olan ifadesi artık rahatlamıştı. Bir zamanlar yorgunluğa batmış olan sesi, taze bir canlılık taşıyordu.

Bu değişikliklerin tam olarak ne anlama geldiğini bilmiyordu ama Se-Hoon’u yakından gözlemledikten sonra Erika’nın bir önsezisi vardı.

“Sonunda geçmişten çıkmış biri gibi hissediyorsunuz.”

“…”

Se-Hoon durakladı, hâlâ elini tutuyordu. Her ne kadar bunu kendisi de belli belirsiz fark etmiş olsa da… kasıtlı olarak bu düşünceden kaçınıyordu. Ancak Erika, onun yüzünün önünde bunu doğrudan belirtmiş ve yüzünde acı bir gülümsemenin oluşmasına neden olmuştu.

“Sanırım beni yakaladın.”

Hâlâ onu nasıl ikna edeceğine dair hiçbir fikri olmasa da, O zaten onu doğrudan görmüştü.

“Bu tepki de farklı. Geçen yıl olsaydı…”

“Beni gardımı yüksek bir şekilde görürdün. O zamanlar pek çok yönden dikenliydim,” diye bitirdi Se-Hoon.

Kişiliği ne kadar düzgün olursa olsun, gerçek ortadaydı: Bir kez dünyayı kurtarmayı başaramamış ve tuhaf bir gerileme yaşamıştı. Bunu bilerek nasıl sakin kalabildi?

Ne demek istediğini kabul eden Se-Hoon, içindeki sınırı devre dışı bıraktı ve devam etti.

“Bizim gibi insanlar için, Sinestetik Zihin Manzaralarımız zaten iyi şekillenmiş durumda, Bu yüzden genellikle kolay değişmiyoruz. Buradan bir Adım daha atarsak, Mükemmel Olan gibi oluruz.”

“…”

“Ama bu aynı zamanda şu anlama da geliyor… o son adımı atana kadar, sona ulaşana kadar yine de değişebilirsiniz.”

Tüm bu süre boyunca Se-Hoon, Erika’yı nasıl ikna edebileceğini düşünüyordu ama sonunda ulaşmaya devam ettiği tek bir cevap vardı.

“Daha önce ailenizin yanına döneceğinizi söylemiştiniz, değil mi?” Onun gözlerinin içine baktı ve ciddiyetle sordu: “Gerçekten yapabileceğin en iyi seçim bu mu?”

Yalnızca Cennetin Kuyusunu kontrol etmek için yaratılmış yapay bir varlık; Inoue ailesinin yarattığı ve “Inoue Erika” olarak tanımladığı şey buydu. Bu, Se-Hoon’un hiç de katılmadığı bir görüştü.

Eğer bir bağ kurduysam, o kişinin gerçek bir kişiliğe sahip olması garanti edilir.

Başkaları ne söylerse söylesin veya ne düşünürse düşünsün, Erika, başkalarıyla ve kendisiyle bir bağ kurmayı arzulayan biriydi. Bunu biliyordu ve bu yüzden Se-Hoon ona cevap vermek yerine bu soruyu yanıtladı. Çünkü dürüst bir konuşma onunla ilerlemenin tek yoluydu.

“…”

Sessiz kalan Erika sadece gözlerinin içine baktı, sonra bakışlarını yavaşça indirip sağ eline baktı.

“Güçleri mi sildiniz? Hepsini mi?”

Sorudan kaçındığını düşünen Se-Hoon yanıt vermek üzereydi ama durdu ve onun yerine ona istediği yanıtı verdi.

“Sormadan önce hepsini sildim.”

“…Görüyorum.”

Elini geri çeken Erika, sol eliyle sağ elini nazikçe kavradı.

“O halde şu anda sahip olduğum düşünceler… bu anormallik yüzünden değil.”

Sözlerindeki derin anlam karşısında şaşıran Se-Hoon onunla göz göze geldi.

Erika arkasına baktı.

“Senin gibi bir değişime ihtiyacım var mı bilmiyorum. Hiç bu tür bir farkındalıkla yaşamadım,” diye başladı fısıltıyla.

İnsanlık ya da ahlak hakkında bir şeyler söylemeye başlasaydı, umursamazdı ve ailesinin yanına geri dönerdi.

“Ama… aileye dönmenin en iyi seçim olup olmadığı… Sanırım bunu düşünmek için daha fazla zamana ihtiyacım var.”

Şimdi geri dönse bile, yalnızca önceden belirlenmiş bir sonuca ulaşacak ya da dış müdahale nedeniyle başarısız olacaktı. İşte bu yüzden Erika üçüncü, daha iyi bir yol bulma seçeneğini tercih etti. Bu şimdilik ailesinin isteklerine karşı çıkmak anlamına geliyordu ama sonuçta onlara daha fazla fayda sağlayacaksa buna değecekti.

Bu harika bir Bahane. Se-Hoon Kurnazca Gülümsedi.

Daha büyük bir iyilik için hareket eden insanlar sıklıkla bu süreçte kendi arzularını ortaya çıkarmaya başladılar. Ve Erika arzularını, tam olarak ne istediğini keşfettiğinde, ileriye giden yol netleşecekti.

“Peki şimdi ne olacak?”

“Hmm… Biraz seyahat etmek ister misin? Hiçbir zaman dolaşma özgürlüğüne sahip olmadın, değil mi?”

Kaçırılmadan izinsiz kurtarmalara ve şimdi de Erika’nın kaçak isyanına kadar; devrim niteliğinde bir gelişme.

“Hm.” Erika, Se-Hoon’un Önerisi üzerinde düşündü, sonra sakince konuştu. “Bu işe yarayabilir ama bir sorun var.”

“Nedir o?”

“Uyanık kalırsam, Cennetin Kuyusu boyunca beni takip edebilirler. Yani—”

BOOM!

Kulakları sağır eden bir gök gürültüsü sağanak yağmurun ortasında yarıldı ve otobüs durağının dışında karanlık figürler birer birer ortaya çıkmaya başladı: Inoue ailesi tarafından gönderilen suikastçılar.

Tamamen silahlı Büyücülerin ve Shikigaminin kendilerini açığa çıkardıklarını gören Se-Hoon, Erika’nın ne söylemeye çalıştığını hemen anladı.

“Demek bunu kastettiniz. Gezinme lüksümüz yok, ha.”

Woong-

Onları çevreleyen büyücüler hızlı çalıştılar ve büyük ölçekli bir ritüel için mana ve ley hatlarının kontrolünü ele geçirmek üzere otobüs durağının etrafındaki bariyeri hızla etkinleştirdiler. Eylemleri bunu açıkça ortaya koydu: Erika’nın çapraz ateşe yakalanıp yakalanmaması umurlarında değildi.

Crack-

İşte Se-Hoon’un manasını tereddüt etmeden harekete geçirmesinin ve yüzünde ve vücudunda doğal olarak çarpıklıkların ortaya çıkmasına neden olmasının nedeni buydu – tıpkı Üç Köpeğin şefi olarak Li Wen’i kaçırdığı zamanki gibi.

Otobüs Durağından çıkan Se-Hoon’un sözleri havada yankılandı.

“Pekala, sana ihtiyacın olan zamanı vereceğim.”

WOOOOOONG-

Su manası sağanakları – Gümüş Nehir – bir gelgit dalgası gibi yukarı doğru patlayarak görüş alanındaki her düşmanı istisnasız yutmak için aşağı doğru çarpıyor.