Bölüm 14: Nicholas (2)

NicholaS, okçuyu yakalamak için yoldaşını feda ettiği için biraz pişmanlık duydu. Eski müttefiki öldüğü için değil, NicholaS düşmanı öldürmeyi başaramadığı için. Yaralı okçuya iyileştirici bir iksir verdikten sonra, yaralı adama net bir Görüş açısı sağlayacak şekilde yirmi veya So metre uzaktaki bir ağaçta saklanmaya karar verdi.

Başka bir deyişle, müttefikini yem olarak kurmuştu.

Düşman okçusu Benzer bir etki yaratan Bir tür veya Bir Şey algı becerisine sahip gibi görünüyordu. En azından yakındaki bireylerin yerini belirlemenin bir yolu. İlk başta bunun belki de Temel Takip Becerisi olduğunu düşünmüştü ama aynı zamanda okçunun Temel Gizliliği kullandığını da görmüştü. Bu ya adamın iki Becerinin kilidini açtığı, dolayısıyla 10. seviyenin üzerinde olduğu ya da farkında olmadığı başka araçlara sahip olduğu anlamına geliyordu.

Sonuçta bunun bir önemi yoktu. Önemli olan o piçi öldürmekti ve tuzağı son ana kadar bir tılsım gibi işe yaramıştı.

Atışını düşman okçularıyla zamanlarken, adam sanki gözleri sırtındaymış gibi tepki verdi ve hafifçe yana kaymayı başararak atıştan kaynaklanan hasarı önemli ölçüde azalttı. NicholaS bir ok daha atarken kendi kendine küfretti ama adam bir kez daha yana doğru tökezledi ve arkasına bile dönmeden kaçtı. Başka bir atış yapamadan, adam çoktan bir ağacın arkasındaki Güvenliğe kaçmıştı.

İçinde bulunduğu ağaçtan aşağı atladı ve hala mesafeyi koruyarak Yan tarafa doğru koşmaya başladı. Okçuyu bir kez daha fark etti ve hızlı bir şekilde bir ok daha attı, ancak bir kez daha ağacın etrafından kaymayı başardı.

Sonrasında NicholaS diğer okçuyu yavaş yavaş yaklaşırken gördüğünde ok atmaya devam ettiği bir kedi fare oyunu vardı. Diğer okçunun hareketlerine bakılırsa, NicholaS en iyi durumuna gelmeden önce bir sağlık iksiri tüketmiş ve zamanlayıcıyı çalıştırmış olmalı.

Her şey sinir bozucuydu ve diğer okçu ateşe karşılık vermeye başladıkça daha da kötüleşti. İkisi de yakın dövüş menziline girme eğiliminde görünmüyordu ve aralarında yaklaşık yirmi metrelik bir mesafe bırakarak Duruş’a girdiler.

Jake birkaç oktan daha kaçındıktan sonra kendini biraz daha iyi hissetti ve hatta karşılık vermeye başladı. Hayatı her an tehlikedeydi ve birkaç yakın tıraş olmuştu, diğer okçu ondan hem daha hızlı hem de daha güçlüydü. Her anın tadını çıkarıyordu.

İkisi de ağaçların arasından kaçtılar ve ileri geri oklar atarak ağaçların arasına girdiler ve ikisi de şans bulamadı. Jake bu çıkmazdan kesinlikle memnundu, kendini giderek daha iyi hissetmeye başladıkça, yüksek canlılığı iç yaralanmalarının iyileşmesine yardımcı oldu.

İyileştirici iksirin Sağlık Puanlarını geri kazandırma yönündeki sihirli etkisine rağmen, vücudu anında düzeltmedi. Bu tamamen kişinin canlılığına bağlıydı. Jake’in [Kan Hattı Patriği] unvanı nedeniyle eksik olmadığı bir Stat.

Birbirlerine ateş ettikçe yavaş yavaş birbirlerine yaklaşmaya başladılar. Başlangıçtaki yirmi metre on beşe, sonra da yalnızca on oldu. 20’den az ok kala, diğer okçu sonunda Jake’in Algı Küresine girdi ve artık yalnızca Görüş’e güvenmesine gerek kalmadığı için aralarındaki fiziksel engelleri çok daha az alakalı hale getirdi.

Orman şu anda oldukça güzel bir manzaraydı, içlerine ok sıkışmış onlarca ağaç vardı. İki okçu herhangi bir avantaj elde etmek için periyodik olarak onlara tırmandığından, bazılarının gövdesi alçaktayken diğerlerinin tepelerine daha yakındı.

Jake diğer okçunun dövüş boyunca gittikçe daha fazla sinirlendiğini hissedebiliyordu ve Küresine girdiğinde Jake sonunda adamın yüzündeki kaşlarını çattığını doğruladı.

Jake seslendiğinde kendi kendine gülümsedi. “Bu çok eğlenceli, değil mi?”

“Ne istiyorsun?” diğer okçu da ona karşılık verdi.

“Tercih edeceğim bir isim. Adı Jake!” diye yanıtladı.

“Peki bunu neden umursayım?” diğer adam bir kez daha bağırdı, takaslarından hiçbir şekilde hoşlanmadığı belliydi.

Jake adamın zamanını daha fazla ok yaratmak için harcadığını gördü. Jake’in de tam olarak aynısını yaptığına göre söyleyecek pek bir şeyi yoktu. Ancak diğer okçunun elinde yalnızca on bir ok kalmıştı, Jake Still’in ise on dokuz oku vardı. diğer tarafa dayalı olarakArcher’ın Beceri düzeyine göre muhtemelen bunları saydı ve dezavantajlı durumda olduğunu biliyordu, bu da onu zaman kazanmak için konuşmaya katlanmaya yöneltmişti.

“Kazanılan deneyim ve eğitim puanlarıyla ilgili başka bir rastgele bildirimle karşılaşmak utanç verici olurdu, değil mi?” Jake dürüstçe yanıtladı.

Diğer adamın Emin Olacak Becerisi vardı. Durumla ilgili bariz hayal kırıklığına rağmen yine de soğukkanlılığını korudu, metodik bir yaklaşım sergiledi ve asla performansını engelleyecek kadar duygularının kontrolünü kaybetmedi. Bu Jake’in güçlü bir düşmana karşı hattaki ölüm kalım mücadelesi olmayacaktı ama en azından ilkinin adını bilmek istiyordu. İlk öldürdüğü üç saldırganın adını alamadığından biraz pişmandı ama Durum tam olarak bir isim değişimini gerektirmemişti.

“Hala soğukkanlı davranmaya mı çalışıyorsun, ha? Kendine hakim ol; beni burada utandırıyorsun,” diye alayla karşılık verdi. “Ama eğer bu kadar umursuyorsan, o zaman benim adım NicholaS.”

“Pekala, tanıştığıma memnun oldum sanırım. Alay hareketim gerçekten o kadar kötü müydü?” Jake sordu. Kendini tam bir baş belası gibi göstermeye çalışmıştı ama geriye dönüp baktığında; daha çok on beş yaşındaki belalı bir çocuğun versiyonu gibi davrandığı ortaya çıktı.

“Richard’ın emri olmadan bile senden kurtulmak istememi sağlayacak kadar utanç verici. Cidden, bu da neydi öyle?” diye sordu Nicholas, ok stoğunu sayarak. Onsekiz.

“Cidden, o kadar kötü mü? Sanırım özür dilemeliyim?” Jake biraz utanmış bir şekilde sorgulayıcı bir şekilde yanıt verdi. Bir daha asla böyle bir şey yapmayacağım. Hiçbir zaman.

“Seni yine de öldüreceğim,” diye yanıtladı NicholaS, artık iki düzine oka kadar olduğunu gördü. “Gerçekten fena çuvalladın, biliyorsun. ABD’den bir düşman yarattın. Ben seni öldürüp ne kadar boktan biri olduğunu söylemek için geri döndüğümde arkadaşlarının gerçekten güvende olacağını mı sanıyorsun?”

“Tamam, sanırım bu konuşmanın bittiği anlamına geliyor,” diye mırıldandı Jake, NicholaS kadar kendine de.

Bu noktada konuşma hiçbir yere varmayacaktı ama Jake arayacak bir isim bulduğu için yeterince mutluydu. merhaba rakibi. Jake ağacın arkasından çıktı ve Yan tarafa atladı, NicholaS’a bir ok daha attı, NicholaS oktan kolaylıkla kaçmayı başardı.

Atışın amacı yalnızca ok çağrısını engellemekti.

İleri geri atış oyunu devam etti, ancak NicholaS, diğer okçunun her zaman göründüğü gibi, daha yakın mesafedeki dezavantajını hemen fark etti. Görüş hattı olmamasına rağmen ne planladığını biliyordu. O kadar yakındılar ki, orada burada birbirlerini otlattılar ama hiçbir şey ölümcül olmanın yakınından bile geçmedi.

Nicholas bir an kaçmayı düşündü ama vazgeçti. Kaçmaya çalışırken çok daha fazla maruz kalacaktı ve kaçmayı başarsa bile çok az şey başaracaktı. Oldukça becerikli bir düşman okçusu hâlâ orada olacak ve bir dahaki sefere kendisine ya da müttefiklerinden birine kolayca saldırabilecek. Aynen bugün pusuya düşürüldükleri gibi.

Ve tüm bunlar, Richard’ın tüm ekibini Tek bir adam tarafından öldürttüğünü öğrendiğinde verdiği tepkiyi görmezden gelmekti. He at leaSt aSSumed they were all dead at thiS point, aS none had Shown up deSpite the lengthy battle.

NicholaS, inStead of running away or getting more diStance, decided to cloSe the gap. İnisiyasyondan önce işinin bir parçası olarak göğüs göğüse eğitim almıştı ve bıçak kullanma becerisiyle alay edilecek bir şey değildi. Eğitimden önce yay konusunda sınırlı bir deneyimi olmasına rağmen, Sistem ona bir defasında tek elli silah Becerisi için bir rütbe yükseltmesi bile vermişti. Okçuyu seçmişti çünkü menzilli bir silahın yakın dövüş silahından daha üstün olacağına inanıyordu, ancak hafif savaşçının geçmişe bakış açısından ona daha uygun olmasına rağmen.

Ağaçların arasında ileri geri koştu ve onlar ileri geri ateş etmeye devam ettikçe mesafe sadece birkaç santim azalırken, rakibine doğru sürekli ilerleme kaydetti.

Öte yandan Jake’in durumu iyiydi. diğer okçu yaklaşmaya karar veriyor. Kesinlikle menzilli savaşı tercih etse de, düşmanla yakın dövüşte karşılaşmaktan korkmuyordu. Yakın dövüş silahı kullanma becerisine güvendiği için değil, bu noktada içgüdülerine kayıtsız şartsız güvendiği için. Mükemmel değillerdi ve Se’yi almıştı.Dövüş sırasında sözlü yaralar oluştu, ancak yine de son derece güvenilirdi.

Birdenbire, başka bir oktan kaçarken KÜRESİNDE bir şeyin belirdiği fikri aklına geldi. Uygun zamanda ateşe karşılık verirken belirli bir ağaca doğru kaçmaya devam etti.

Sonunda, mesafeyi bir kez daha sekiz ila on metreye çıkararak hedeflediği ağaca ulaştı. Nicholas da onu yakından takip ederken, o da doğru koştuğu ağacın arkasına kaçtı. Jake, savaşın başında yaralı okçuyu bu ağaçta öldürmüştü.

Çarpışma sırasında o kadar çok hareket etmişlerdi ki, ikisi de ormanda ağaçtan ağaca dönerken sonunda başladıkları yerden yer değiştirmişlerdi. Bu, NicholaS’ın ölü okçuyu saklandığı yerden göremediği anlamına geliyordu. Öte yandan Jake, ağacın arkasında, taze cesedin yanında duruyordu.

Jake, hazırlık amacıyla ölü okçuyu kaldırıp ağaca yaslarken bir kez daha sırıttı. Daha sonra ağacın arkasından çıkıp bir ok daha attı. Jake bilerek bu ağacın etrafında kaldı, NicholaS nihayet birkaç metre yakınına geldi.

NicholaS okçunun saklandığı ağacın etrafında dönerken Jake’e saldırdı. Etrafından dolaşırken, anında bir kişinin kendisine doğru geldiğini gördü ve hiç tereddüt etmeden boğazını bıçakladı. Rakibinin yüzüne bakarken, yüzündeki dehşet ifadesini görmeyi umarak bıçağının ete battığını hissettiğinde gülümsedi.

Onunla karşılaşan şey, daha önce Kurban ettiği yoldaşının ölü gözleriydi. Ne olduğunu anlayamadan, cesedin arkasından bir bıçak çıktı ve göğsünün derinliklerine saplandı.

Kanlı bir öksürükle geriye düştü, bu sırada bıçak da yerinden fırladı. Kan dökülürken göğsünden sıcak bir duygu yayıldı. Kalbinin darbe aldığını ve ağzına kan dolduğu için işinin bittiğini biliyordu.

Jake, ormanın yumuşak çalılıklarına yığılan okçuya baktı. Boş yere mücadele ederken gözleri hala açık. SAĞLIK puanları hızla tükendiğinden, canlılığı onu yine de sistemden önce ani bir ölümden alıkoyuyordu.

“İyi dövüş,” dedi Jake Ciddiyetle.

Nicholas daha fazla kan kusarken, “Siktir git-” demeye çalıştı. Hayatının son kırıntısı da onu terk etmeden önce bir daha Konuşmaya bile kalkışmadı.

Jake, cinayeti onaylayan bildirimi aldığında içini çekti. İleri gitti ve adamın, hayır, NicholaS’ın gözlerini kapattı.

Bir noktada, Richard’a tehdidinin ciddi olduğunu belirten bir mesaj göndermek için bu liderin kafasını kesmeyi düşünmüştü, ancak kendisine hayatının en iyi dövüşünü vermiş olan birinin cesedini kirletmeye kendini ikna edemedi. Bu aynı zamanda biraz fazla klişe olurdu.

Jake inStead, düşen rakibinin cesedini gömmeye karar verdi, ancak önce av grubunun son üyesiyle bitmemiş bir işi vardı. Okçunun korkudan donduğu yere doğru yürüdü ve onu Hâlâ aynı yerde, açıkça saklanmaya çalışırken buldu.

Bu genç adama saygısı yoktu, sadece acıyordu. O ancak bir yetişkindi, hatta hiç yetişkin değildi ve canavarların, canavarların ve onu öldürmeye çalışan insanların olduğu bu berbat eğitime atılmıştı. Jake gibi insanlar.

Çocuğun saklanma çabası, sürekli titremesi nedeniyle oldukça anlamsız hale geldi, bu da onu KÜRE olmadan bile bulmayı kolaylaştırdı. Çocuğun elinde pelerinin altında saklı hançeri vardı ama bir noktada yayını ya kaybetmiş ya da fırlatmıştı.

Jake yaklaştıkça okçu daha da titremeye başladı ve sonunda yukarı bakma cesaretini topladı, ancak Jake’i bir zamanlar kahverengi olan kan kırmızısı bir pelerin içinde gördü. Çocuk Çığlık atmayı başaramadan, Jake ileri doğru koştu ve karnına sert bir yumruk atarak onu kolayca etkisiz hale getirdi ve diz çöktürdü. Bıçağı yere düşüyor.

“Arkadaşların öldü evlat. Richard’a dön ve NicholaS’ın iyi dövüştüğünü söyle ve ona, eğer arkadaşlarıma bir şey yaparsa onu öldüreceğimi söylediğimde ciddi olduğumu hatırlat. Ah, peşimden daha fazla insan göndermekte özgür olduğunu söyle, hoşuma gitti,” diye açıkça öleceğini düşünen çocuğa bakarken Jake Said dedi.

Çocuk Korkuyla başını kaldırıp Jake’in sözlerine baktı. Karşısındaki adam onun gözünde insan derisine bürünmüş bir canavardı. Birdenbire, tiki arkadaşı ölmüştü ve yönünü bulmaya çalışırken, herkes paniğe kapılırken çevresinde Çığlıklar duydu.

Donmuştu, hareket etmeye cesaret edemiyordu, çünkü başka bir okun bir anda ortaya çıkıp onun nasıl olduğunu bile bilmeden hayatına son vermesinden korkuyordu. Bunun yerine diğerlerinin kazanacağını ve gelip onu alacağını umuyordu, yalvarmıyordu. Ama artık herkes ölmüştü, buna Süper Korkunç Richard’ın bile eşiti olarak saygı duyduğu Görünürde yenilmez NicholaS da dahil. Daha da kötüsü, bu canavar şimdi tam karşısında duruyordu.

“Merhaba?” Jake, çocuk hâlâ orada titreyerek dururken bunu yüksek sesle merak etti. Onu duymamış mıydı?

Çocuk hızla gerilmişti ve gelişigüzel koşmaya başladı, ilk birkaç adımda neredeyse düşüyordu, ta ki yönünü toparlayıp koşmaya başlayana kadar.

Jake’in kafası bir anlığına biraz karıştı ama koşan çocuğa bakarken sadece başını salladı. ÇOCUK, sanki şeytan onu kovalıyormuş gibi koşarken yolda birkaç ağaca çarptığında, bu biraz Aptalca görünüyordu.

Okçu görüş hattından ayrıldığında, Jake sonunda fena halde yorgun bir halde yere yığıldı. Bir saatin büyük bir bölümünde Birisiyle ölümüne dövüşmenin çok yorucu olduğu ortaya çıktı.