Bölüm 4 – İlk Savaş

Grup daha önce yere vardıklarında acil eylem planlarını değerlendirmişti; ilk hedef, kamp kuracak Güvenli Bir Yer bulmaktı. Gökyüzündeki yapay Güneş, Kısa Konaklamaları sırasında biraz hareket etmiş gibi görünüyordu, bu da gece-gündüz döngüsünü gösteriyordu.

Bertram, gece vaktinin gündüz vaktinden daha tehlikeli olacağı yönünde bilinçli bir tahminde bulunmuştu. Eğer canavarlar bu ormanı doldurduysa, bazılarının gececi olması gerektiğini tahmin ettiler. Karanlığın örtüsünden yararlanan diğer insanların da tehdidi göz ardı edilemezdi.

Sütunun yere gömüldüğü açıklıktan çıktıktan sonra ormana doğru yürüdüler. Kendilerini çok daha dar bir alanda buldukça herkesin gerilimi arttı. İlk hedef, kamplarını yakına kuracakları bir su kaynağı bulmayı umuyordu. Ağaçların yoğun taçlarından dolayı sütunun üstünde herhangi bir şeyi fark etmek imkansızdı, bu yüzden kör olmak zorunda kaldılar.

Yürüyerek çevreye bakarken Jake tuhaf bir şekilde rahatladı. Çevresindeki ağaçların arkasında gizlenen her şeye karşı dikkatli olmasına rağmen, hiçbir şeyin onlara gizlice yaklaşamayacağı hissine kapılmıştı. Potansiyel tehlikeleri dinledi. Yine de elbette zor bir işti çünkü tam olarak Sessiz türde bir orman değildi. Kuşlar şarkı söylüyor, uzaktaki canavarların kükremesi sık sık çınlıyor ve rüzgarın estiği sırada yaprakların hışırtısı alışık olduğundan daha yüksek bir ses çıkarıyordu. Bu muhtemelen onun Biraz daha yüksek algısıyla bağlantılıydı.

Ön cephedeki ağır savaşçıları Bertram Küçük bir tepeyi aşarken Aniden Durdu. Jacob hızla onun yanında durmak için yürüyor. Jake tamamen arkadaydı ama yakınlıklarından dolayı onları hâlâ duyabiliyordu.

“Bunlar nedir?” Bertram tepeden aşağı, başka bir Küçük açıklığa bakarken sordu. Jake en son varan kişi olarak yanlarına geldi. Bahsedilen bir tür canavar olduğunu varsaydığı bir gruba baktı.

“Büyük porsuklara benziyorlar. Yedikleri geyiğe benzer şeylerden yola çıkarak beslenmelerini biraz artırdıklarını düşünüyorum,” diye yanıtladı Jacob, grubun geri kalanına dönerek. “Avlanmamız gerekebileceği konusunda zaten anlaşmıştık. Bu şeyler pek tehlikeli görünmüyor, O halde onlarla baş edebilmemiz gerekiyor. Bir fikrin var mı?”

Jake büyük porsuğa baktı. Dört tanesi, her biri Alman Çoban Köpeği büyüklüğünde. Geyik denen şeyi nasıl yediklerine bakılırsa, onun etini koparırken hiç şüphesiz keskin dişleri ve pençeleri vardı. En azından, yalnızca 30 veya So metre uzakta olmalarına rağmen henüz onu veya grubundaki diğer şeyleri fark etmediğinden, çevrelerine ilişkin algı zayıf görünüyordu.

Ona verdikleri duygu hiç de tehlike hissi değildi. Aslında onlarla başa çıkmanın kolay olacağına dair bir his vardı.

Jake’in düşüncelerini bölen diğer okçu CaSper araya girdi:

“Ben avlanmaya oy veriyorum. Uzaktan gelen kükremelere bakılırsa, etrafta çok daha tehlikeli şeyler varmış gibi görünüyor ve hatta bu akşam yemeğimizin Kaynağı bile olabilirler. Düşük seviyeli hayvanlar gibi görünüyorlar,” dedi Jacob’dan başını sallayarak. Seviye kelimesini duyan Jake, bugün bir kez daha zihinsel olarak kendi yüzüne tokat attı ve neden henüz Tanımlama’yı kullanmayı denemediğini merak etti. Huysuzca, kahrolası Becerinin amacı bu, diye düşündü.

Canavarlara teker teker odaklanarak, etrafındaki konuşmayı aşamalı olarak keserek, umduğunu elde etti, Biraz

[??? – lvl 3]

[??? – lvl 4]

[??? – lvl 3]

[??? – lvl 3]

“… SADECE SÖYLÜYORUM, belki de gelinciklere porsuklardan daha yakınlar!”

“Onların biraz gelincik gibi olmadıklarını söylemiyorum, gelinciklerle gelincikleri karıştırdığınızı söylüyorum!”

Jake sonunda yeniden konuşmaya başladı ve küçük gruplarının hafif savaşçısı DenniS’i duydu. ve sunuculardan biri olan Lina, anlamsız bir şey hakkında tartışıyor. Kesinlikle şaşırtıcı değil. Onlar kuzendiler ve sonunda “aynı fikirde olmamayı kabul etmeye” karar vermeden önce, birkaç gün hatta haftalarca süren, hiç bitmeyen bir anlamsız tartışma saçmalığı yaşadılar.

Jake, iki yaratığın benzerliğini göremediğini itiraf etmek zorunda kaldı… ama zaten ikisi arasındaki farkı da bilmiyordu. Ama bir şeyden oldukça emindi. Gelincik ya da gelincik, kalbe ya da kafaya isabet eden bir ok her iki durumda da öldürücüydü.

Bu anlamsız argümanı yıkmakİki kuzen arasında yer alan Jacob’un yanındaki diğer orta savaşçı Theodore, Jake’le aynı fikirdeymiş gibi görünüyordu. “Arkadaşlar, bunlardan birinde kimlik kullanmayı denedim ve seviye 3’tü. Ama adını göremedim.”

“Ah, harika bir girişim! Bunu neden düşünemedim!” Jacob tezahürat yaptı ve Theodore’un sırtını okşadı. Jake’e dönerek sordu. “Hey Jake, ne yapılacağına dair herhangi bir fikrin var mı?”

“Hayır, ama onları tanımlamaya da çalıştım. Üçü 3. seviyede ve biri 4.” diye ekledi Jake. Bunun gibi büyük gruplarda hiçbir zaman başarılı olmamıştı, özellikle de diğer dokuzu da onun yoluna döndüğünde. Cidden, o sadece işe yaramaz gevezeliğin durmasını ve dövüşün başlamasını umuyordu.

On kişiydiler, dörde karşıydılar. Atlamayı başardılar. Her avantaj onlarındı, dolayısıyla bu duruş… anlamsız geldi.

“Tamam o zaman, karar onlarla savaşmak gibi görünüyor. Şimdi taktiksel yaklaşımımıza…”

Bir strateji belirleyip canavarlarla tam olarak nasıl çatışmaya girileceğine karar vermek için birkaç dakika daha geçti. Önceki tartışmanın ardından, nesnelerin onları fark etmesini önlemek için tekrar tepenin arkasına çekilmişlerdi. Ara sıra tepenin üzerinden gözetleyen, porsuk-belki-zayıf-belki-gelincik benzeri canavarların yemek konusunda hiç acelesi yok gibi görünüyordu.

Plan basitti, uzaktan ateş ederek bir veya iki kişiye zarar vermeye veya belki de öldürmeye çalışıyorlardı; Bertram Kalkanıyla öne geçip dikkatlerini çekmeye çalışırken, Jacob ve Theodore da onu korumak için yan taraftaydı. onun tarafları. Plan, canavarların aptal ve saldırıya uğradığında saldırgan olacağı varsayımını taşıyordu.

Planlama bu kadar büyümüş porsuklar için biraz fazla abartılmış olabilir ama kimse herhangi bir risk almaya istekli görünmüyordu. Jake’in anladığı ama aynı fikirde olmadığı bir duygu. Risksiz bir dövüş biraz… sıkıcı olmaz mıydı?

Plandaki tek sorun, görünüşe göre tekerlerin cıvataları üzerinde sadece 10 metre civarında bir menzile sahip olması, bundan daha uzun olması ve gruptaki tekerlerin sonuncusu olan Ahmed’e giriş sırasında söylenenlere göre yok olup gidecek olmalarıydı.

Böylece Jake ve Casper kolayca reddedildi. Dennis, fırlatma hançeriyle, 30 metrede veya 10 metrede (eğer onları o kadar uzağa fırlatabilirse) doğruluğuna hiç güvenmiyor. Ve Casper’a gelince… hayatında ilk kez yay tuttuğu an, aynı günün erken saatlerinde, okçu sınıfını seçerek onu aldığı zamandı.

“Peki Jake. Buradan bir yay vuracak kadar kendine güvenin var mı?” Jacob sordu: Görünüşe göre son 10 dakikayı harcadıkları plana pek inanmıyorlardı. Jake, planlamanın boşa gittiğini kabul etti. Eğer ona kalsaydı canavarlar çoktan ölmüş olurdu.

“Tabii ki,” diye yanıtladı Jake, bir kez daha herkes ona bakarken öncekinden biraz daha az garipti. PASİF gruba karşı çok iyi gizlenmiş hayal kırıklığı, sosyal kaygısına ağır bastı.

Sırtındaki ok kılıfından bir ok çıkardı ve inceledi. Tahta Sap, Çelik uçlu, tüyleri hemen tanımadığı bir tür tüyden yapılmıştı. Ağırlığı iyi ve dengeliydi, ok ucu keskindi ve genel olarak iyi kalitede görünüyordu.

“Tamam, hazır olduğunda hazırsın,” Jacob Said, diğer herkesle birlikte hazırlanırken. Herkesin bakış açısına göre güven eksikliği her yerdeydi. Onlar savaşçı değillerdi. Bir tür uygun eğitim almış gibi görünen tek kişi Bertram’dı.

Jake Küçük tepeye doğru yürüdü, arkasında herkes vardı.

Canavarlara baktı ve oku işaret etti. Odaklanırken yayını kaldırdı. Archer’ın Gözünün etkinleştiğini içgüdüsel olarak bilerek, GÖRÜŞÜ Anında Keskinleşti. İpi geri çekerken Zaman Çok Hafifçe Yavaşlamış gibiydi.

Bugün ilk defa, bir şeyler doğru gibi geldi. Sabah rutini, iş, tanışma ve diğer her şey… yanlıştı. Ama bir anda yayı tutarken her şeyin olması gerektiği gibi olduğunu hissetti. Gülümsedi, nişan aldı ve oku attı. Sonucunu bile görmeden, başka bir ok çıkarmış ve akıcı bir hareketle bir kez daha Atmaya hazırlanıyordu.

Ok, 4. seviyedeki En Güçlü canavarın boynunu hedef alıyordu. Kalbi veya başı kısaca değerlendirmişti, ancak bunların fizyolojisi hakkında sınırlı bilgisi vardı. Kalp onun varsaydığı yere yerleştirilememişti ve Kafatasının sertliği fazlasıyla tahmin edilemezdi. Ok, daha fazla Spe ile Düz bir çizgide uçtuJake’in daha önce hiç ok atmadığı kadar keskinlik, güç ve isabetlilik.

Saldırı gelmeden sadece bir dakika önce kafasını avının leşinden kaldıran ok, hayvanın tam boğazına çarptı.

Tersine düştü ve diğer porsuklar daha ne olduğunu anlayamadan İkinci ok geldi, göğsünün en soldaki porsuk Meydanına çarptı ve derinden deldi. Kalan iki porsuk tepeye baktılar ve hayatlarına hiç aldırış etmeden anında Jake’e saldırdılar.

Daha 5 metre ilerlemeden başka bir ok geldi. Ancak bu sefer hazırdılar ve kafa kafaya bir darbeden kaçtılar, kaçarken sağdakinde yalnızca Sığ bir Çizik bıraktılar. Jake gruba varmadan önce yalnızca iki ok daha atmayı başardı ve her ikisi de yalnızca birinde küçük yaralanmalar bıraktı.

Canavar dişlerini Jake’e geçiremeden, devasa bir Kalkan ve Kısa Kılıç taşıyan devasa bir figür onun önüne geçti, ardından da Theodore ve Jacob yanlarına doğru yola çıktı. Jake yandan yana döndü, hâlâ önündeki üç adamın arkasında gizlenmiş, bir atış daha yapıp yapamayacağını görmeye çalışıyordu.

Onlara ulaşan ilk porsuk yaralanmamış olandı, Bertram’ın Kalkanı’na çarpan ve tahminen darbeden geri savrulan porsuktu. Yaralı hemen arkasından onu takip ediyordu, Jacob kılıcını ona doğrultup tehditkar hareketler yaparak onu belli bir mesafede tutmaya çalıştığından bu biraz daha dikkatliydi.

Jake bir atış yapmak için zaman ayırırken, Kalkana Ezilen canavar Theodore tarafından bir şekilde bıçaklandı ve Theodore onu bir şekilde arka ayaklarına sokmayı başardı. Şey devre dışı bırakıldığında, iki savaşçı hızla onu hacklemeyi başardı.

Jacob hâlâ yaralı porsuğu alt etmeye çalışıyordu, kılıcını ileri geri sallıyordu, canavar ise kılıçla vurulmadan ona saldırmaya çalışırken etrafta zıplayıp duruyordu. Jacob’ın kollarında zaten birkaç çizik vardı ve porsuk da birkaç darbe almış gibi görünüyordu.

Jake yayını hedef aldı ve porsuk kılıcın darbesinden uzaklaşırken, Jake oku fırlattı ve porsuğun yan tarafından vurdu. Yaratık kendini toplama fırsatı bulamadan, Jacob’ın Kılıcı düştü, kafasını kesti ve anında hayatına son verdi.

Bertram ve Theodore da son porsuğun işini aynı anda bitirmeyi başarmışlardı. İlk vurduğu iki tanesine bakıldığında ikisinin de ölmüş olduğu görülüyor. Boğazına vurduğu ilk kişi anında ölmüş, diğeri ise yaralanmasına yenik düşmeden önce birkaç metre onlara doğru koşmayı başarmıştı. Kana bakılırsa Jake önemli bir şeye, hatta muhtemelen kalbe çarpmıştı.

“Kahretsin, başardık!” diye bağırdı Theodore, kanlı Kılıcını sallayarak. Arkalarında Caroline Jacob’a doğru koşuyordu. Birkaç kelime mırıldanmaya başladı ve Jake, Jacob’un kollarındaki kesikler ve morluklar yavaş yavaş iyileşirken ellerinin etrafında beyaz bir ışık belirdi. Jacob ona teşekkür etti ve gözlerinde tuhaf bir bakışla Jake’e baktı.

Jake gereksiz bir sosyal etkileşime girmek istemiyordu ve adrenalin yavaş yavaş etkisini yitirdikçe, dövüş sırasında kaçırdığı sistem mesajlarına baktı.

*Öldürdünüz [Porsuk Yavrusu – seviye 4] – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan Bonus Deneyim. 8 TP kazanıldı*

*’DING!’ SINIF: [Archer] 1. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen İSTATİSTİK PUANLARI, +1 ücretsiz puan*

*Öldürdünüz [Porsuk Yavrusu – 3. seviye] – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan Bonus eXperience. Kazanılan 4 TP*

*Öldürdünüz [Porsuk Yavrusu – lvl 3] – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan Bonus eDENEYİM. 2 TP KAZANDI*

*’DING!’ SINIF: [Archer] 2. seviyeye ulaştı – Tahsis edilen İSTATİSTİK PUANI, +1 ÜCRETSİZ puan*

*’DING!’ Yarış: [İnsan (G)] 1. seviyeye ulaştı – İSTATİSTİK puanı tahsis edildi, +1 serbest puan*

* Öldürdünüz [Porsuk Yavrusu – 3. seviye] – Yukarıdaki bir düşmanı öldürerek Bonus eXperience kazandınız senin seviyen. 2 TP kazanıldı*

Eh, diye düşündü Jake. Bu beklenenden biraz daha fazlaydı. Kendini iyi hissetti. Sağ. Artan istatistiklerden gelen sıcak parıltı elbette yardımcı oldu, ancak bundan daha fazlasıydı.

Kazanmıştı. Kolay bir savaştı ama yine de harika hissettirdi. Porsukların her birine vurduğunda hissettiği duygu, her öldürmeyle gelen tatmin hâlâ zihninde netti. Daha çok avlanmak istiyordu.