Bölüm 59: Sisli Test

Su Zimo’nun Ping Yang kasabasından hemen ayrılmamasının sebebi Zhou Dingyun’u beklemekti.

Zhou Dingyun Ping Yang kasabasına geri dönerse ve Su Zimo’yu bulamazsa, kesinlikle Su ailesini hedef alacaktır.

İmparatorluk fermanı devletler için caydırıcı olabilir, ancak Qi Arıtma Savaşçıları için faydalı olmayabilir. Dahası, o, beş ana klandan biri olan Parıltılı Bulutlar Sarayı’nın öğrencisiydi.

Zhou Dingyun ölmedikçe, Su Zimo huzur içinde oradan ayrılamazdı.

Su Zimo’nun Zhou Dingyun’a söylediği gibi, onu serbest bıraktığı andan itibaren Zhou Dingyun’un geri döneceğini biliyordu.

Su Zimo, Zhou Dingyun’un ne zaman döneceğini bilmiyordu.

Ama beklemeye razıydı. Belki de Zhou Dingyun yüzünden endişesini dindiremediği içindi, ya da konağa, eğitim alanına ve o kişiye karşı bir nostalji ve bağlılık duygusu besliyordu.

Yarım yıl beklemişti.

Geçtiğimiz altı ay boyunca Su Zimo, Büyük Çölün On İki Şeytan Kralının Gizemli Klasikleri’nin dördüncü bölümü olan İlik Temizliği’ni uygulamakta acele etmedi.

Bunun yerine, vücudunu güçlendirmek ve Kızıl Alev Meyvesi tarafından mühürlenmiş olan vücudundaki özü arındırmak için Vücut Sertleştirme, Tendon Dönüşümü ve Kemik Güçlendirme olmak üzere ilk üç bölümü geliştirmeye devam etti.

Su Zimo başka bir boyuta geçmişti, ilk üç bölümde daha büyük bir ustalığa neredeyse ulaşmıştı.

Su Zimo boş zamanlarında tarlada okçuluk da yapardı.

Geçtiğimiz altı ay boyunca okçuluk antrenmanlarına gösterdiği yoğun çaba sayesinde, kalbin tam ortasına onlarca ok isabet ettirmeyi başardı.

Zhou Dingyun’u öldürdükten sonra Su Zimo’nun Ping Yang Kasabası’nda kalmak için hiçbir sebebi kalmamıştı. Beklenmedik bir şekilde, açıklanamayan bir kayıp duygusu hissetti.

Su Zimo konağa geri döndü. Kapıda durup, uzakta olmayan şeftali ağacının çiçeklerini seyretti. Gözleri bulanıktı ve uzun süre orada durdu.

Kara bulutlar dağılmış gibiydi ve ay ışığı su gibi berraktı. Şeftali çiçeklerinin yaprakları ağaçtan dökülüyordu. İki yıl önceki o geceye benziyordu, ancak o kadın artık ortada yoktu.

Su Zimo, bir zamanlar okuduğu bir şiiri hatırladı: “Geçen yıl aynı gün bu villada, kızarmış yüzlerde güzel şeftali çiçekleri resmedilmişti. Bugün, ey güzelim, gittin, ama nereye gittin lütfen? Şeftali çiçekleri hala bahar esintisinde gülümsüyor!”

Su Zimo gençliğinde dört satırlık şiirin sanatsal anlayışını kavrayamıyordu.

Su Zimo artık 19 yaşındaydı. Genç ve tecrübesiz değildi. Her şey aynı kalmışken insanların değişmiş olmasının verdiği üzüntüyü nihayet anlayabiliyordu.

Su Zimo, en dip noktadayken, hayal kırıklığı, kaybolmuşluk ve çaresizlik içinde hissettiği o geceyi, dökülen şeftali çiçeklerinin arasında duran bir kadının onu yetiştirme dünyasına getirdiği anı asla unutamayacaktı.

Su Zimo gülümsedi. Ellerini uzattı ve konağının kapısını yavaşça kapattı.

Su Zimo kapıyı kapattığı anda, hem konağı hem de kendisi için çok değerli olan o kıymetli anıyı da kapatmış oldu.

Ancak o kişiyle yeniden bir araya geldiğinde bu anıya açılan kapıyı aralayacaktı.

Su Zimo o günü dört gözle bekliyordu.

Uzun bir süre sonra gökyüzü yavaş yavaş aydınlandı. Su Zimo derin bir nefes aldı, gözleri açıldı. Giysilerinden hayvan derisinden yapılmış bir harita çıkardı ve dikkatlice inceledi, ardından belli bir yöne doğru büyük adımlarla ilerledi.

Arkasındaki gökyüzündeki karanlık bulutların arasından bir ışık huzmesi süzüldü.

Sabah güneşi doğu ufkundan yükseldi.

Yeni bir gün başlamıştı.

…

Büyük Zhou hanedanlığı döneminin güneybatı bölgesinde, yakınlarda çok ünlü bir yer vardı.

Yıl boyunca yoğun bir sis olurdu. Uzaktan bakıldığında, sayısız ve tahmin edilemez bulutla kaplanmış gibiydi. Esrarengizdi ve ölümlü dünyaya benzemiyordu.

Bir zamanlar meraklı erkekler ve kadınlar, ne olduğunu öğrenmek için sisin içine girerlerdi, ancak her zaman başladıkları yere geri dönerlerdi.

Zamanla, civardaki tüm köylüler buranın ölümsüzlerin yaşadığı ve ölümlülerin girişinin yasak olduğu yer olduğunu öğrendiler.

Her yıl, köylülerin yoğun sisin içinden bir dağ zirvesini belirsizce görebildikleri birkaç gün olurdu. Bulutların arasında yükselen zirve, görkemli ve heybetli görünüyordu.

Bu birkaç gün boyunca, civardaki köylerin sakinleri dağ zirvelerine doğru diz çökerek, elverişli hava ve iyi sağlık için dua ederlerdi.

O gün, yeşil cübbeli bir bilgin köylerine geldi.

Ona bilgin demek pek doğru olmazdı.

Adam yakışıklı görünüyordu, ancak belinde uzun bir kılıç ve sırtında kan kırmızısı bir yay vardı. Kıyafeti oldukça garipti.

Yeşil cübbeli bilgin, Ping Yang Kasabası’ndan ayrılmış olan Su Zimo’dan başkası değildi.

Ji Yaoxue haklıydı. Su Zimo gerçekten de Eterik Zirve’ye katılmayı düşünmüştü.

Bir yandan, Ji Yaoxue bile Eterik Zirve’nin gizemli olduğunu fark ettiğine göre, burası olağanüstü olmalı.

Öte yandan, Eterik Zirve Yan Ülkesine en yakın yer olduğundan, herhangi bir şey olursa Su Zimo en kısa sürede geri dönebilirdi.

Haritada sadece Eterik Zirve’nin yaklaşık konumu işaretlenmişti. Su Zimo oraya vardığında yoğun bir sisle karşılaştı ve tam yerini bulamadı.

Su Zimo bir gündür yürüyordu ve hep aynı yere geri dönüyordu. Ne yapacağını bilemiyordu.

Su Zimo yoğun siste net göremiyordu. Görüş mesafesi çok düşüktü. Gözlerinin görme yeteneğiyle ancak on metre ötesini görebiliyordu.

Burası adeta bir labirent gibiydi. Yoğun sisin içinde daireler çizerek dolaşıp durdu ama çıkışı bulamadı.

“Garip.”

Su Zimo tekrar başlangıç noktasına geri dönmüştü. Düşüncelere dalmış bir şekilde uzaktaki sise bakıyordu.

Ji Yaoxue bir keresinde ona, Eter Zirvesi’ne katılmak isteyenin diğer tarikatlara katılmaktan çok daha zor olduğunu söylemişti. Yüksek dereceli bir ruh köküne sahip olmanın yanı sıra, geçilmesi gereken birçok sınav vardı. Birçok üst düzey Qi Arıtma Savaşçısı bile Eter Zirvesi’ne katılamadı.

Ancak, Ethereal Peak’i Su Zimo için bu kadar çekici kılan da tam olarak buydu.

Eğer bu, sadece ruh kökünün farklı derecelerine göre mürit kabul eden Parıldayan Bulutlar Sarayı gibi bir şey olsaydı, Su Zimo bu tür bir tarikatın hiçbir özelliği olmadığını düşündü.

“Sanırım Eterik Zirve’ye katılmak için biraz çaba sarf etmem gerekecek.”

Su Zimo, önündeki yoğun sisin, Eterik Zirve’ye katılmak için geçmesi gereken ilk sınav olabileceğini belirsiz bir şekilde tahmin etti.

Bu sınavı geçemezse, ne Eterik Zirve’yi görebilecek ne de kabileye katılabilecekti.

Hava kararmaya başlayınca Su Zimo, geceyi geçirebileceği bir yer bulmaya ve yarın sabah ne yapacağına karar vermeden önce labirentten nasıl çıkabileceğini düşünmeye karar verdi.

Önündeki yoğun sisin orada bir sebebi olmalıydı. Plansızca ortalıkta dolaşmanın hiçbir faydası yoktu.

Çok uzak olmayan bir yerde küçük bir köy vardı. Bir kadın akşam yemeği hazırlarken, güçlü bir adam odun kesiyordu. Bir avcı avını evine götürüyordu ve iki yaşlı adam köyün girişinde, önlerinde bir masa bulunan yerde çömelmiş satranç oynuyordu. Köyün çocukları oynuyor ve koşuşturuyordu.

Bu, mutlu ve keyifli bir sahneydi.

Su Zimo bu manzarayı görünce içini bir sıcaklık kapladı. Yüzünde bir gülümsemeyle köye doğru hızlı adımlarla ilerledi.

“Büyükbaba, ben Yan ülkesinden Su Zimo. Bu gece kalacak yerim yok. Bir gece sizin evinizde kalabilir miyim?” Su Zimo, köyün girişine ulaştığında, satranç oynayan iki yaşlıya eğilerek sordu.

İki yaşlı adam onu duymamış gibiydi. Oyuna dalmışlardı ve dikkatleri dağılamazdı.

Su Zimo hafifçe öksürdü ve sorusunu tekrarladı.

İki yaşlı adam hâlâ ona cevap vermedi. Her biri elinde birer satranç taşı tutarak, dikkatle satranç tahtasına bakıyorlardı. Arada bir hamle yapıyorlar, çok ciddi görünüyorlardı.

Su Zimo kendini garip hissetti.

İki büyüğün de cevap vermemesi üzerine, Su Zimo’nun aceleyle köye girmesi saygısızlık olurdu.

Su Zimo gülümsedi ve ayrılmak için döndü.

Yetenekleri göz önüne alındığında, açık havada uyuyabilirdi. Bu onun için sorun olmazdı.

Su Zimo’nun köyde bir gece kalmak istemesinin sebebi, uzun zamandır hissetmediği bir sıcaklık duygusunu hissetmesiydi.

Su Zimo tam ayrılmak üzereyken, gözleri istemeden iki büyüğün satranç tahtasına takıldı ve olduğu yerde durdu.

Bu çok çekişmeli bir maçtı. İki taraf da çıkmazdaydı. Her hamlede yapılacak en ufak bir hata bile onlara maçı kaybettirebilirdi.

Su Zimo’nun yapacak başka bir şeyi olmadığı için, ayrılmadan önce maçın bitmesini izlemeye karar verdi. Bu yüzden oyun boyunca onları kenardan izledi.