Bölüm 136: Şaşkına Dönen Klein

Bu doğru olamaz… Bay Azik, sözde baronlar soyunun ilki, Baron Lamud nasıl olabilir? Bu, on dört veya bin beş yüz yıl önce yaşamış bir figür! Hayır, portredeki kişinin ilk Baron Lamud olduğundan nasıl emin olabilirim? Klein, yağlıboya tabloya baktı, kafası karmakarışıktı.

Sanki etrafındaki herkes bir canavara dönüşmüştü ya da tüm dünyanın tanrılarla dolu olduğu bir rüyaydı.

Başını kaldırıp sarışın orta yaşlı adama baktı. Koltuk altındaki kılıfından tabancasını çıkarmak için elini uzattı ve kalın bir sesle, “Bu antika değil. Durumu açıklamazsan seni tutuklayıp dolandırıcılıkla suçlayacağım!” dedi.

Kovuşturmanın polis departmanına bağlı olması umurunda değildi. Tek amacı, bilgi almak için adamı tehdit etmekti!

Aynı zamanda Klein, Ruh Görüşünü etkinleştirmek için sol azı dişlerini iki kez tıklattı. Ardından, hedefinin duygusal renk değişimlerine baktı.

Sarışın adam korkuyla yerinden sıçradı ve paniklemiş, boğuk bir sesle, “Hayır, antika olup olmadığından da emin değilim. Hayır, antika olduğunu duydum ama bu tür şeylerden pek anlamam. Gerçekten hiçbir fikrim yok. Hatta pek fazla kelime bilmiyorum, evet, kelime bile.” dedi.

Gözleri endişeyle etrafta dolaşıyor, sanki yardım için ağlayacakmış gibi görünüyordu.

Tam o sırada Klein’ın tabancasının silindirini ve horozunu ayarladığını gördü. Direnen bir şüpheliyi vuracakmış gibi görünüyordu.

Birdenbire doğruldu ve etrafına bakmayı bıraktı.

“Yağlıboya tabloyu nereden aldın?” diye sordu Klein ciddi bir şekilde.

Sarışın adamın dudakları titreyerek, dalkavukça bir gülümsemeyle, “Memur bey, büyükbabam kırk yıldan fazla bir süre önce antik şatoda bunları buldu. Dış duvar ve ikinci kattaki oda çökerek, insanların geçmişte bulamadığı bu eşyaları ortaya çıkardı. Bunlardan biri yağlıboya tabloydu. Hayır, hayır, hayır, bu yağlıboya tablo değil.” dedi.

Orijinal yağlıboya tablo yırtılmış ve korunamamış. Bu yüzden büyükbabam tablonun bir kopyasını çıkaracak birini bulmuş. Hmm, az önce gördüğün tablo, sana yalan söylemedim. Kırk yıl öncesine ait bir yağlıboya tablo gerçekten antika sayılabilirdi…”

“Bunun ilk Baron Lamud’un portresi olduğundan emin misin?” Klein tetiğe bastı ve adamın bakışlarının bir santim bile hareket etmediğinden emin oldu.

Sarışın adam kıkırdadı ve “Emin değilim ama sanırım öyle.” dedi.

“Neden?” Klein adamın utanmazlığına neredeyse gülecekti.

“Çünkü yağlıboya tabloda etiket yoktu,” diye cevapladı sarışın adam bir kez daha ciddi bir tavırla. “Tıpkı bana Alçak Gri dendiği gibi, babama da Kıvırcık Saçlı Gri denir ve gerçek Gri sadece büyükbabamdı.”

Klein sessizce nefes verdi ve sordu: “Büyükbaban nerede?”

“Mezarlıkta neredeyse yirmi yıldır gömülü. Yanında üç yıl önce gömülen babam var,” diye dürüstçe cevapladı sarışın adam.

Klein, sarışın adama birkaç farklı açıdan soru sorduktan sonra silindiri sarışın adamın önünde ayarladı ve koltuk altındaki kılıfına geri koydu.

Polis kimliğini bir kenara koydu ve siyah trençkotuyla arkasını dönüp ellerini cebine sokarak motele doğru yürüdü. Sokağın iki yanında sıralanmış evlerden gelen loş ışığın altında sessizce sokakta yürüdü.

Portrenin ilk Baron Lamud’a ait olup olmadığını teyit edemiyorum… Acaba kasabada antik kalenin kesin tarihi kayıtları var mı?

Ne olursa olsun, portredeki adam geçmişten, en azından bin yıl öncesinden biri olmalı…

Saçları dışında Bay Azik’e neredeyse tıpatıp benziyor. Buna reenkarnasyon mu diyoruz?

Bay Azik, Backlund’daki diğer üniversitelerdeki görevinden ayrılıp Tingen’e geldiğinde belki de içgüdüsel bir hareketti…

Hmm, bir ihtimal daha var. Mesela portredeki adam Bay Azik ve Bay Azik de o!

Bunu düşünen Klein bir sarsıntı hissetti. Önündeki basamaklarda neredeyse tökezliyordu.

Hasarlı bir gaz lambasının etrafında bir ileri bir geri yürüyerek, bilgi bombardımanı dünyasından edindiği bilgileri birleştirmeye çalıştı. Daha önceki tahminlerine göre, daha ileri bir çıkarımda bulundu.

Bay Azik, vampir olması gibi bazı sebeplerden ötürü ölümsüz olmuş olabilir. Bu kadar uzun süre hayatta kalmasının sebebi bu olabilir mi?

Bu doğru değil. Bronz tenli bir vampir ne zaman oldu ki…

Ayrıca Azik Bey’le tokalaştığımda vücut ısısını ve içinde akan taze kanı net bir şekilde hissedebiliyordum.

Güneyin sıcağından hoşlanmasa da güneşten korkmuyor. Bir keresinde kavurucu güneşin altında diğer öğretmenlerle birlikte kürek yarışmasına katılmış…

Hmm, başka bir olasılık daha var. Bay Azik’in Dizi iksiri veya başka faktörler ona uzun bir yaşam bahşetti ve bunun bedeli hafıza kaybı! Gördüğü çeşitli rüyaları da hesaba katarsak, bir döngünün parçası olarak hafızasını kaybettiğini varsayabilir miyim? Her birkaç on yılda bir geçmişini unutup yeni bir hayata kavuşuyor.

Sonra, rüyaları daha önce yaşadığı hayatlar… Heh heh, sanırım daha önce bir romanda buna benzer bir şey okumuştum…

Bunu doğrulamak için sadece kehanete güvenemem. Bay Azik’in yaşadığı hayatların izlerini, çocukluktan değil, doğrudan yetişkinlikten başlayarak yaşadığı hayatların izlerini aramalıyım!

Klein ikinci tahminine doğru yönelmeye başladı. Ancak, reenkarnasyon olasılığını geçici olarak ortadan kaldıramadı.

Karmaşık düşüncelerini dizginledi ve Kaptan Dunn’a bu konuda bilgi verip vermemesi gerektiğini dikkatlice düşündü.

Bay Azik bin yıl yaşayan bir Öteki olsaydı, yeteneği benim hayal ettiğimden çok daha güçlü olurdu…

Bana nezaketinden dolayı tavsiyede bulundu. Ancak geçmişine dair ipuçları bulduğumda bana karşı nazik kalıp kalmayacağını söylemek zor.

Ama Bay Azik bunca zamandır bana karşı çok iyi davrandı. Nighthawks’ı işin içine katmak, ona zarar verme ihtimalini de beraberinde getirir…

Ah. Sanırım bu meseleyi gri sisin üstündeki dünyadan sezmeliyim. Bir Kahin için en uygun seçim bu!

Klein kararını verip hızla otele döndü.

Dunn ve Frye henüz dönmediği için, bir soli karşılığında başka bir oda alma fırsatını değerlendirdi.

Klein odaya girdikten sonra, Kutsal Gece Tozu’nun yardımıyla bir maneviyat duvarı inşa etti. Ardından saat yönünün tersine dört adım attı, çılgınca sayıklamaların arasından geçerek gri sisin üzerine ulaştı.

Yüce saray yüksek ve sessiz bir şekilde ayakta dururken, eski, benekli bronz masa ve yirmi iki yüksek sandalye aynı kalmıştı.

Klein başköşeye oturdu ve önüne kahverengi bir keçi derisi ve siyah bir dolma kalem koydu.

Kalemi eline aldı ve ciddi bir şekilde yazdı: “Dunn Smith’e Bay Azik’ten bahsetmeliyim.”

Daha sonra sol kolundaki topaz kolyeyi çıkarıp ruh sarkaç falı baktırdı.

Ruh sarkaç kehaneti, sarkaçın saat yönünün tersine dönmesiyle sonuçlandı, bu da ona söylememesi gerektiği anlamına geliyordu!

Topaz kolyeyi bir kenara bırakan Klein, düşündü ve emin olmak için rüya kehanetini denemeye karar verdi.

Böylece kehanet ifadesini şu şekilde değiştirdi: “Bay Azik ile ilgili meselelerin Gece Şahinleri’nden gizlenmesinin sonucu.”

Klein keçi derisini eline aldı, ifadeyi yedi kez sessizce okudu ve derin bir uykuya dalmak için geriye yaslandı.

Kendini hayali, bulanık ve uzak bir dünyada gördü. Kan denizinde boğulurken çırpındığını gördü.

Sonra, onu kan denizinden çekip çıkaran bir el belirdi. Elin sahibi, bronz tenli ve kulağının yanında küçük bir beni olan Azik’ti.

Görüntü parçalanıp yeniden düzenlendi. Klein, karanlık ve kasvetli bir türbede olduğunu gördü. Çevredeki tabutlar birbiri ardına açıldı.

Azik de sanki bir şey arıyormuş gibi, onun yanında, ileriye doğru bakıyordu.

Tam o sırada Klein bir anda rüyadan çıktı ve hayali, gri ve sınırsız sisi gördü.

Önceki rüyanın sembolik anlamı, Bay Azik ile ilgili meseleleri gizlersem, gelecekte tehlikede olduğumda ondan yardım alacağımdır. Hah, tehlike, sırrı saklamama yardım ettiğim için ortaya çıkmış olabilir… Son sahne ne anlama geliyor? Bay Azik ile birlikte bir türbe mi keşfedeceğim?

Evet, belki de türbenin başka sembolik anlamları da vardır… Klein, rüya kehanetinin içeriğini yorumlarken ellerini kavuşturdu ve çenesini destekledi.

Bunu sarkaç kehanetinin önceki sonucuyla birleştirerek, çıkarımını Kaptan’a bildirmemeye karar verdi; sadece bir kasabalının ilk Baron Lamud’un portresini çıkardığını ve portrenin Khoy Üniversitesi’ndeki bir tarih öğretmenine benzediğini söyledi. Klein, Dunn’ın bunu başka bir yerde duymayacağından emin olamadığı için en azından bundan bahsetmek zorundaydı.

Elbette Dunn, Azik’e aşina değildi ve onun anlatımından ve tuhaf rüyalarından haberi yoktu, bu yüzden bunları birbirine bağlamakta zorlanacaktı. Klein, Kaptan’ın Azik’in neye benzediğini tam olarak hatırlamayacağından bile şüpheleniyordu.

Sonra daha fazla düşünmeyi bıraktı ve gri sisin üzerindeki dünyayı terk etmeyi planladı. Tam o sırada, tüm bu zaman boyunca sessiz olan kızıl yıldızın yeniden zayıf bir ışıkla parıldadığını fark etti.

Klein, maneviyatını ilgiyle genişletti ve Jotunca konuşan genç adamı tekrar gördü. Onu saf bir kristal kürenin önünde diz çökmüş halde gördü.

Genç adam hâlâ Kuzey Kıtası ülkelerinin kıyafetlerinden farklı siyah taytlar giyiyordu. Yüz hatları bulanık ve çarpıktı, ancak Klein kahverengimsi sarı saçlarını belli belirsiz görebiliyordu.

Diz çöküp sesinde alışılmadık bir acıyla dua etti.

Klein, duymak için yana eğildi. Başlangıç seviyesindeki Jotun’una güveniyordu ve genç adamın söylediklerini zar zor anlayabiliyordu.

“Ey Muhteşem Tanrı, lütfen terk ettiğin bu topraklara gözlerini dik.

“Ey Muhteşem Tanrı, lütfen biz Karanlık Halkının kaderimizin lanetinden kurtulmasına izin ver.

“Hayatımı sana adamaya hazırım, kanımı kullanarak seni memnun etmeye hazırım.”

…

Terk edilmiş bir diyar… Karanlığın İnsanları… Muhteşem Tanrı… Klein birkaç anahtar kelimeyi mırıldandı ve aniden Asılmış Adam’ın bir zamanlar bahsettiği bir yeri düşündü.

Tanrının Terk Edilmiş Ülkesi!

Roselle’in günlüğünde de yazıyordu! Hatta onu aramak için bir filo bile göndermişti ama sonuçsuz kalmıştı… Klein gözlerini kıstı ve doğru tahmin edip etmediğini merak etti.

Uzun bronz masanın kenarına parmaklarıyla vurdu. Üç vuruştan sonra bir karara vardı. Sağ elini uzattı ve hayali kızıl yıldıza dokundu.

Kızıl bulut hemen patladı ve ışık su gibi içeri aktı.