Bölüm 19: Akıl

Belki de yeteneğinin etkisinden kaynaklanıyordu ama kalan parçacıklar hala vücudunda dolaşıyordu ve sarı saçlarını altına çeviriyordu.

Elinde ince bir kılıç vardı. Sapı altındı ama bıçağı kırmızıydı. Hiçbir duygu belirtisi göstermiyordu ama soğuk ve mesafeli de görünmüyordu.

Gözleri birbirine kenetlendi ve ikisi de şaşırtıcı bir şekilde birbirlerini tanıdılar.

Theo bir yana, Alea okulda veya toplumda ünlü bir isimdi. Onu tanımamak mümkün değildi.

Ancak Alea’nın neden kendisiyle tanışmış gibi davrandığını anlayamıyordu.

“Aradığım kişi sensin.” Ortam sakinleşmeden önce ciddi yüzünde bir gülümseme belirdi. Ona yaklaştı ve eğildi.

Theo ter içinde kalmıştı. Eilric Ailesi gibi güçlü bir ailenin kimliğini kontrol etmenin bir yolu mutlaka vardır, bu yüzden gerçek kimliği hakkında herhangi bir kanıt bırakmaktan kaçınmalıydı.

Sesini, gerçek sesinden biraz daha kalın çıkacak şekilde ayarladı. “Sen… Beni tanıyor musun?”

Alea, adam konuştuğunda tuhaf bir his hissetti. Onunla bir planı olduğu için, bunu görmezden gelmeye karar verdi ve “Evet. Normal Rütbe olmasına rağmen bir Kaya Kaplumbağası öldüren kişi. O zamanlar çok meşguldüm ve Kaya Kaplumbağalarından birinin kaçmasına izin verdim. Onu kovaladığımda, bulduğum tek şey sadece sonrasındakilerdi. Birkaç araştırmadan sonra, onu öldürenin sen olduğunu öğrendim.” dedi.

Theo paniklemeye başlayınca kalbi bir anlığına durakladı. İçinden homurdandı: “Ne yapmalıyım? Yakalandım mı? Bu tarafta güvenlik kameraları olmamalıydı ama beni bulabilir miydi? Biri ona benden mi bahsetti? Hayır, nüfuzu üssün dört bir yanındaki demircilerden bir cevap almasına yetti… Yaşlı adam ona benden bahsetmiş olmalı.”

Alea konuyu fazlaca düşünürken devam etti. “İkinci hatam beni sana götürüyor gibi görünüyor. Bu kader olmalı. Vücuduna ve havasına bakılırsa, benim gibi lise öğrencisi olmalısın. Ama hangi sınıfta olduğunu tam olarak çıkaramıyorum.”

“…” Theo sustu. ‘Görünüşe göre durum hâlâ kontrol altında. En azından henüz kimliğimi bilmiyor. Bu durumda, bunu kendi lehime kullanmalıyım.’

Theo aniden bakışlarını kaçırdı ve cevap vermeyi reddetti.

“Sen… Seni kurtardım ama teşekkür bile edemedin.” Suratını astıktan sonra ekledi. “Söylemek istediğim bu ama bu benim hatam olduğu için senden özür dilemeliyim.”

Başını nazikçe eğdi. “Bu hatadan ve önceki hatadan dolayı özür dilerim.”

Theo, duyduklarına inanamayarak gözlerini birkaç kez kırpıştırdı. Onun durumu sayesinde mesele tek bir sözle çözülebilirdi.

Ancak söz konusu kişi özür dilemek için başını eğdi. “Sorun değil. Madem hayatımı kurtardın, artık ödeşebiliriz.” demekten başka çaresi yoktu.

Ama aklına başka bir düşünce geldi. ‘Dahi olarak tanındığın halde daha ne kadar hata yapacaksın?’

Durumdan faydalanabilirdi ama bu onu sadece onun meselesiyle uğraştıracaktı, bu yüzden herhangi bir sorun çıkmasını önlemek için bir çizgi çekmeye karar verdi.

“Ama bunu böyle bırakamam. Sana bir şekilde tazminat ödemem gerekiyor. Bir şeye ihtiyacın var mı?” diye sordu.

Theo bir an düşündü. Onun geçmişine sahip üst düzey bir silah edinebilirdi, ama bunun kimliği açısından güvenli olmayacağını hissetti.

Bunu hemen halletmenin bir yolu vardı.

“Para.”

Alea, duyduklarına inanamıyormuş gibi gözlerini birkaç kez kırpıştırdı. “Açgözlü müsün yoksa aptal mısın bilmiyorum. Neyse, zaten söyledim, geri almam.”

Açgözlü derken kastettiği şey, belirli bir miktar belirtmeden paradan bahsetmesiydi. Başka bir deyişle, ona ne kadar vereceği kendi takdirine bağlıydı. Onu iki kez neredeyse öldürdüğü için ne kadar üzüldü?

Theo aynı zamanda aptal sayılabilirdi. Pahalı bir şey almak için mükemmel bir fırsattı. İhtiyacı olmasa bile satabilirdi. İlk fiyatından biraz daha ucuz olsa bile, onun gibi fakir biri için yine de bir servetti.

Theo’nun para istemesinin asıl sebebinin, kimsenin onu takip edememesi olduğunu bilmiyordu. Swift Transfer’in kaydı olmayacaktı, bu da gerçek kimliğini bulmayı zorlaştıracaktı.

“Skylink’ini bana ver.” Skylink adında silindirik bir cihaz çıkardı.

Theo da kendi parasını çıkarıp onunkine yaklaştırdı. Skylink’i, aktarmak istediği miktarı yazdığı mavi bir ekran yansıttı.

“Bu arada, adını bilmiyorum.” Adını öğrenmek için yüzüne hızlıca bir göz attı ama başaramadı.

Theo kişisel bilgilerini vermeyi reddetti. Ancak durum onun kurtulması ve ondan para almasıyla ilgili olduğundan, takma adını kullanmaya karar verdi: “Joker.”

“Pfft… Takma ad. Ortaokul öğrencisi misin?” Gülerek, “Ah, özür dilerim… Haha… Seninle dalga geçmek istememiştim. Yine de kimliğini gizliyorsun, ha? Başka şeyler yerine para istemene şaşmamalı.” dedi.

“…” Theo sessiz kaldı, onu azarlamak istemiyordu ya da başka bir şey yapmak istemiyordu.

“De ki… Partiye falan mı ihtiyacın var? Yanımda kimse yok, o yüzden bir parti yapalım mı?”

“Benden çok daha güçlüsün. Senin parti üyen olmaya uygun değilim. Ayrıca, eğer böyle bir yarasanın şu anki gücünle kaçmasına izin verdiysen, sen… Boş ver. Kaba olmak istemiyorum.” Theo başını iki yana salladı.

“Benim hatam. Bir Kan Emici Yarasa sürüsüyle karşılaştım. 49 tanesini öldürmeyi başardım ama biri beni geçti, bu yüzden üzgünüm.” İçini çekti.

“…” Theo, bu kadar çok yarasayla tek başına savaştığını duyduğunda çok etkilenmişti. Yarasalarla Alea arasındaki seviye farkı çok büyük olabilirdi, ancak aynı anda bu kadar çok yarasayla karşılaştığında durum değişiyordu. Yarasaları tek bir yerde tutmak çok zordu, bu yüzden sadece birinin geçmesine izin vermek şaşırtıcı sayılabilirdi.

Başının arkasını kaşıdı. “Özür dilerim. Seninle dalga geçmek istemem ama benim de durumum var. Bu yüzden senin grubuna katılamıyorum.”

“Bu çok yazık.”

“Ve beni partine neden davet ettiğini anlayamadım.”

“Seni ilk duyduğumda, özel biri olduğunu fark ettim. Kaya Kaplumbağası’nı öldürdükten sonra birkaç seviye atlamış olmalısın, o zamanlar zayıf olduğunu biliyordum. Yani… Şu anki durumuna bak, önceki seviyeni tahmin edebilirim… Ama tam olarak aynı seviye değil.” Omuz silkti.

“Sebep bu mu?” Theo gözlerini kıstı. “Ben eşsiz değilim. Sadece biraz şanslıyım. Kaplumbağayla tekrar dövüşürsem, onda onunu kaybederim.”

“Bak. İkinci sebep şu. Zayıflığını gayet iyi biliyordun ama sinmek yerine sürekli kendini geliştirdin. Son hamleyle öleceğini bile bile mızrağını nasıl hâlâ doğrulttuğunu görebiliyordum.” Gülümsedi.

“…” Theo aşağı baktı. Bu sadece son denemesiydi ve bundan hiçbir şey beklemiyordu. ‘Böyle görülebileceğini düşünmek.’

“Birkaç sebebim daha var ama en önemlisi seni grubuma davet etmek. Seni yetiştirilmeye değer biri olarak görüyorum. Sana kendim öğretmek istiyorum.”

“Öğrenciniz gibi mi?”

“Hayır. Ben senin akıl hocan olacağım. Bu yıl küresel bir yarışma olacak. Katılmak için altı kişilik bir grup gerekiyor. Ve her sınıfın iki kişi göndermesi gerekecek. Şimdilik, şu anki adayım Sihan Raskaka ve arkadaşım.

Hala üç üye daha bulmam gerekiyor. Ne kadar kibar olduğuna bakılırsa, üçüncü sınıf öğrencisi olmalısın.” Gözlerini kıstı ve ona tepeden tırnağa baktı. “Ah, okul henüz haberi yaymadı ama yakında bir şeyler yapacaklarını düşünüyorum, o yüzden yayma, tamam mı? Neyse, kimliğini o şekilde öğreneceğim, yani seçim senin. Bu arada, birinci sınıf mı yoksa ikinci sınıf öğrencisi misin?”

“…” Theo sessiz kaldı.

“Madem cevap vermek istemiyorsun, sorun değil. Ama zaten öğrenci olduğunu biliyorum, üstelik benden küçüksün. Yakalamana izin verme.” Sırıttı.

“Bu kadın ne kadar zeki?” Theo’nun kaşları seğirdi. Konuşma tarzının da bir ipucu olabileceğini hiç tahmin etmemişti. Okulda veya genel olarak büyüklerinize karşı nazik olmak normaldi.

Alea bunu çok iyi biliyordu ve bir sonuca varmadan önce elindeki tüm ipuçlarını topladı.

“Fufu. Ve sakın kaçmaya ya da kaçmaya çalışma, sen olduğunu anlarım.” diye tehdit etti onu. “Seni geri sürüklerim. Seçilmesen bile, yedek bir adamım hazır olacak.”

Theo çaresizce yüzüne baktı. “Sanırım şimdilik ortalıkta görünmemem gerekiyor. Neyse ki Laust cezalı, Eric ve Shella ise öldü. Zorbalıktan biraz uzaklaşabilirim.”

Daha sonra ayağa kalkıp elini uzattı.

Theo elini uzattı ve yerden kalktı.

“O zaman sanırım artık gitmem gerek. Bir sonraki buluşmamızı dört gözle bekliyorum.” Elini salladı ve arkasını döndü. “Banyo yapmayı unutma. Kan kokuyorsun.”

Tam o sırada Alea görüş alanından kayboldu.

“Şimdi ne yapmalıyım…” Theo yüzünü kapattı.