Bölüm 1259: O Zamanlar

Düzeltmen: Papatonks

Gökyüzü loştu ve aralıksız çiseleyen yağmur yağıyordu. Siyah cübbeli bir figür, sessiz dağda yürüyordu. Çok geçmeden figür bir köşke vardı. Etrafa bakınıp kendi kendilerine, “Neden hâlâ gelmediler?” diye mırıldandılar.

“Ha-ha-ha, Kâhya Zhuo, seni bekliyorduk!”

Siyahlı adamın karşısına beş kişi çıktı. Bunlar Kılıç İmparatoru ve Sekiz İmparator’dan dört kişiydi.

Siyah cübbeli kıkırdadı ve Zhuo Fan olduğunu gösterdi, “Sekiz İmparator’un bana böyle bir onur vermesi, Şeytani İmparator’un kahyası olarak beni gizlice davet etmesi nadirdir.

“Kâhya Zhuo, nezakete gerek yok. Yalnız gelmekle iyi ettin. Otur.” Kılıç İmparatoru taş bir masayı işaret etti.

Diğerleri de oturdular.

Zhuo Fan cübbesindeki suyu silkeleyip yerine oturdu. “Beyler, bu gizli davetin amacı ne? Beni buraya gizlice çağırmak, hatta Şeytani İmparator’la temastan kaçınmak.” diye söze başladı.

“Ona söylemedin mi?”

“Tabii ki değil!”

Zhuo Fan, Kılıç İmparatoru’nun gergin olduğunu görünce gülümsedi, “Şeytani İmparator meşgul bir adam ve böyle önemsiz şeylerle uğraşmak zorunda değil. O zaman beni burada tutmanın ne anlamı var? Ben halledebileceğim şeylerle ilgilenmek için buradayım.”

“Doğru, Kâhya Zhuo çok yetenekli bir adam, onun yerine birçok şeyle başa çıkabiliyor, ha-ha-ha…”

Kılıç İmparatoru başını salladı.

Zhuo Fan konuya girdi: “Efendim, soruma hâlâ cevap vermedi. Gizli toplantının sebebi ne? Ben sadece bir vekilim ve çok az yetkim var. Şeytani İmparator’la konuşsan daha iyi olur.”

“Hayır, hayır, hayır, biz seni istiyorduk.”

Kılıç İmparatoru kıkırdadı, “Kâhya Zhuo, başlamadan önce, Şeytani İmparator’un son zamanlarda garip davranıp davranmadığını bilmek istiyorum.”

“Tuhaf mı? Hayır, kazanmakta bu kadar tuhaf olan ne?” Zhuo Fan kaşını kaldırdı ve Hayalet İmparatoru yüzünü buruşturdu.

Kılıç İmparatoru elini salladı, “Kâhya Zhuo zeki bir adam ve ne demek istediğimi anlamalı. Seni buraya Şeytani İmparator’un sırlarını senden öğrenmek için çağırmadım. Sadece durumunu merak ediyorum. Savaş alanındaki çılgınlığının ve acımasızlığının ne kadar korkunç olduğunu sen bile bilmelisin. Bu çılgınlık yayılabilir ve en yakın yardımcısına bile bulaştırılabilir…”

“Öf…”

Zhuo Fan şaşkın bir şekilde baktı, “Kılıç İmparatoru bundan bahsettiğine göre, Şeytani İmparator son zamanlarda garip davranıyor…”

“Nasıl garip?”

“Daha gizli, günlerini inzivada geçiriyor, esir talep ediyor ve topraklarını büyütüyor. Sürekli savaş, güçlerini yıpratmıştı ama o hâlâ devam etmek istiyor. Ona karşı tavsiyelerde bulunmaya çalışanların idam edildiğini söylemeliyim, ben hariç.”

“Neden bu kadar çok esir istiyor? Acaba uğursuz bir sanat mı uyguluyor?” Kılıç İmparatoru sorarken kıpırdandı.

Zhuo Fan sessizdi.

Kılıç İmparatoru başka bir şey sordu, “Zhuo Fan, değişim ne zaman başladı?”

“Emin değilim.”

Zhuo Fan başını iki yana salladı, “Nether Denizi’nden geldiğimden beri, Şeytan Dağı’na dönmeden önce yaralarımın iyileşmesi için birkaç aya ihtiyacım vardı. Şeytani İmparator’u gördüğümden beri böyle.”

[Yeraltı Denizinden Sonra!]

Beş imparatorun gözleri heyecanla parlıyordu.

[Adam, Nether Hükümdarı’nın hazinesini ele geçirmiş olmalı. Onu bu kadar dengesiz yapan da bu. Zhuo Yifan gibi, tüm bu zaman boyunca sır saklayıp her şeyi kendine saklamak istemiş.]

Beşlinin amacı açıktı. Büyüleyici İmparatoriçe utangaç bir tavırla, “Kâhya Zhuo, Şeytani İmparator’un öfkesini hesaba katarsak, onun altında iyi iş çıkarmış olmalısın,” dedi.

“Geçtim.”

Zhuo Fan gülümsedi, “Şeytani İmparator başkalarına karşı sert olabilir, ama bana saygılı davranıyor. Yoksa neden benim dışımda tüm danışmanları öldü? Ha-ha-ha…”

Büyüleyici İmparatoriçe başını salladı, “Kâhya Zhuo çok yetenekli bir adam. Kimse böyle bir yardımcıdan ayrılmak istemez. Ama şu anda seni kullanırken, bir gün değerinin tükenebileceğini hiç düşündün mü? O zaman ne yapacağını düşünüyorsun?”

“Her zaman faydalı olacağıma inanıyorum.” dedi Zhuo Fan gururla.

Diğerlerinin yüzleri asıldı.

[Kuvvetsiz olmasına rağmen hâlâ gururludur…]

Sekiz İmparator kıkırdamaya devam etti, “Kâhya Zhuo’nun bilgeliği takdire şayan. Sekiz İmparator’un, hatta Azizlerin bile senin gibi bir yeteneği takdir edeceğine inanıyorum. Ama gerçek güç, kurnazlıktan daha önemlidir. Birisi güç konusunda diğerlerinden daha üstün olduğunda, senin bilgeliğine ne ihtiyacı olur?”

“Sen ne diyorsun?”

Zhuo Fan irkildi, gülümsemesi kayboldu.

Büyüleyici İmparatoriçe başını sallayarak fikrini belirtti: “Kâhya Zhuo, Şeytani İmparator’un neden bu kadar güçlü olduğunu biliyor olmalı. Sana olan gücü tükenene kadar daha da güçlenecek. Tüm düşmanlar öldüğünde, bir kâhyayı tutmanın ne anlamı var? İnsanın geleceğe dair olasılıkları olmalı, Kâhya Zhuo. Anlıyor musun?”

Zhuo Fan gözlerini kıstı.

“Kahya Zhuo!”

Hayalet İmparator söz aldı: “Yeteneğin seni Sekiz İmparator olmamana rağmen onlardan daha üstün kılıyor. Yanında seni bulunduran herhangi bir İmparator, Sekiz İmparator seviyesinde olurdu. Sen, Bilinmeyen İmparator’sun. Şeytani İmparator ise sensiz çoktan düşmüş olurdu. Geçen sefer, Şahin İmparator ve ben güçlerimizi birleştirdik ve bu onunla başa çıkmak için yeterliydi. Başka birinin altında eriyip sonunda bir kenara atılmaya razı mısın?”

Zhuo Fan derin bir nefes aldı ve gökyüzüne baktı. “Söyle bakalım ne planlıyorsun?”

“Zhao Chen’den kurtulmamıza yardım edeceğinizi umuyoruz.”

Zhuo Fan onların amacını anlayınca, Kılıç İmparatoru sevinçten sabırsızlanmaya başladı: “Şeytani İmparator’a ani bir saldırı onu sadece korkutup saklanmaya zorlar. Bu yüzden bunu gizlice yapmalıyız. Şeytani İmparator paranoyaktır, bu da bir yabancının, özellikle Şeytan Dağı’nda, bir şey yapmasını imkânsız kılar. Bu kadar çok savunma hattı varken, biz bile fark edilmeden içeri giremeyiz.”

“Şeytan İmparatoru inzivaya çekilmiş ve tüm kuvvetleri Şeytan Dağı’nda, Vekil Zhuo’nun gözetimi altındayken, tek yapmanız gereken bize bir yol açmak.”

Zhuo Fan başını salladı, “Benim bundan ne çıkarım var?”

“Sekiz İmparator’un tahtı seni çağırıyor!”

Sekiz İmparator, onun değişen tavrına güldüler: “Seni aramızdan yeni bir İmparator olarak seçeceğiz, İmparatorluk Sahnesi’nde olmasan bile, klanındaki herhangi biri koltuğa oturabilir ve senin kontrolün altında olabilir. Bu pek bir şey değiştirmeyecek. Ve sadece bizimle oturmana izin vereceğiz. Kukla sadece başkalarının görmesi için, sadece fahri bir unvan.”

“Sana güvenebilir miyim?”

“Dao Kalplerimiz üzerine yemin edeceğiz. 6. Kutsal Dağ’ın Efendisi’ne de söyledim. Kabul etti. Sekiz İmparator’un yerine yenilerini gönderseler bile, sana asla dokunamayacaklar. Korunuyorsun.”

Sekiz İmparator kararlı bir şekilde başlarını salladı, “Hiçbirimizin vermediği bir söz. Hepimizin yeri doldurulabilir, ama sen asla.”

Diğerleri onu kışkırtarak başlarını salladılar.

“Sahip olabileceğiniz tüm garantilere sahipsiniz, o halde neden tereddüt ediyorsunuz?”

“Kutsal Dağ’ın senin arkanda olmasından dolayı seni çok kıskanıyoruz. Hayatın boyunca Şeytani İmparator için çalışıp sonunda seni öldürmesini mi bekleyeceksin?”

Zhuo Fan içten içe onların ısrarlarına alaycı bir şekilde güldü.

[Bu terim cahil insanlara cazip gelebilir. Ömrünüz boyunca Sekiz İmparator arasında kalma ve atılma riski olmadan kalma şansı.]

[Ama bir düşünün, bu iş bittiğinde o eski Sekiz İmparator bu unvanı umursar mıydı?]

[Gözleri Egemen Sahnesi’nde, hepsi bir Egemen’in mirası sayesinde. Neden boş unvanlara zaman harcasınlar ki?]

[Bu kalıntılar gerçekten nasıl komplo kurulacağını biliyorlar.]

Zhuo Fan bunu umuyordu, ne kadar çok özlerlerse o kadar iyiydi.

Bunun üzerine gülümseyerek çenesini sıvazladı, “Beyler, ne zaman harekete geçeceksiniz?”

Beşi güldü.

Zhuo Fan sinsi bir gülümsemeyle sırıttı, gözleri buz gibiydi.

[O zamanlar o çürümüş müridi de kandırmış olmalısın, bahse girerim, hımm…]