Bölüm 111: Kaytarmak

Bir süre sonra, elmacık kemikleri nispeten yüksek olan öğretim görevlisi tahta kürsüye çıktı. Boğazını temizleyerek, “Günaydın, nazik ve yardımsever hanımlar. Ben Xaviera Hedda. Bugün sizinle paylaşacağım şey, aile harcamalarını yönetme konusundaki deneyimlerimdir.” dedi.

Üç bölümden oluşuyor: İlki, yıllık geliri yüz pound olan bir ailenin yiyecek, barınma, giyim ve yardımcı istihdamını nasıl dengelemesi gerektiği. İkincisi ise, yıllık geliri iki yüz pound olan bir ailenin daha iyi görünmek için harcamalarını nasıl artırması gerektiği…

Melissa dikkatle dinliyordu. Kardeşlerinin yıllık geliri parmaklarının ucundaydı.

Zaten iki yüz kilodan fazla… diye düşündü, yarı rahatlamış yarı da korkmuş bir şekilde.

Şu anki hayatından memnun ve rahattı ama aynı zamanda bu yaşam tarzının göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kaybolacağından da korkuyordu.

Bu sırada, şarap kırmızısı saçlı Selena ağzını kapattı. İki arkadaşına sessizce, “Fırtınaların Efendisi’ne inanıyor gibi görünüyor. Üzerinde bir Fırtına rozeti var,” dedi.

Melissa etrafına bakınca Xaviera’nın sol göğsünde şiddetli rüzgarları ve çalkantılı dalgaları tasvir eden bir rozet taktığını gördü.

Hemen açıkladı: “Bana bu seminerden bahseden Bayan Shaud da Fırtınaların Efendisi’nin bir takipçisi. Konuşmacının da bir takipçi olması bana garip gelmiyor.”

“Evet, burada bir sorun olduğunu sanmıyorum. Bütçe yapmayı öğrenmek için buradayız,” diye onayladı Elizabeth, Melissa’ya.

“Ama Melissa dışında, ailelerimizin mali durumunu yönetmemize gerek yok, ayrıca böyle bir hakkımız da yok.” Selena surat astı.

Elizabeth tereddüt etmeden, “Ama sonunda evlenip kendi ailelerimizi kuracağız.” diye karşılık verdi.

Selena, iblis aynası kehanetinden sonra Elizabeth’ten biraz korkmuştu. Utançla başını salladı ve dersi dikkatle dinliyormuş gibi yaptı.

Öğretim görevlisi Xaviera sağ elini kaldırdı ve şöyle dedi: “Herhangi bir bütçeleme biçiminin temeli, hanenin erkeğinin görüşüne saygı duymaktır. Onlar gelir kaynağıdır, ailenin direğidir. Bizim için her şeyi elde etmek adına toplumdaki kaygı, stres, sıkıntı ve düzensizlikle yüzleşirler. Bu nedenle, dışarıdan gelen sıkıntılardan uzak, huzurlu bir yuva yaratmalıyız.”

Bu, onların eve döndüklerinde rahatlamalarını, ruhlarının arınmasını, ileride karşılaşacakları zorluklara karşı daha hazırlıklı olmalarını sağlayacaktır…

“Ünlü filozof, sosyolog, beşeri bilimler uzmanı ve ekonomist Bay Leumi’nin de dediği gibi, kadın evin meleğidir.”

Selena yanağını okşadı ve gamzelerini takip ederek heyecanla fısıldadı: “İnsanların özgür doğduğunu söyleyen Leumi mi?”

Elizabeth cevap vermeden önce tereddüt etti. “Evet, ama o Fırtınaların Efendisi’ne inanıyor.”

Bu noktada, öğretim görevlisi Xaviera sözlerine şöyle devam etti: “Bay Leumi ayrıca kadınların zekâ ve mantık açısından doğuştan kusurlu olduklarını da belirtiyor. Bu durumda, baba ve kocalarının kararını kilisenin kararı olarak kabul edip etmemeleri gerektiğine kendileri karar veremiyor…”1

Melissa, Selena ve Elizabeth böyle bir tanımlamayı duyduktan sonra birbirlerine konuşamaz halde baktılar.

“Hadi gidelim mi?” diye önerdi Selena sonunda.

Melissa ve Elizabeth başlarını salladılar.

“Peki!”

Örtülü şapkalarını alıp eğildiler ve dikkat çekmeden dışarı çıkmak için yan kapıya doğru gizlice ilerlediler.

Dikkatlice dışarı çıktıklarında ve nihayet doğrulmayı başardıklarında, küçük salondan gelen bir alkış tufanı duydular.

Melissa içgüdüsel olarak salona doğru baktı.

Bayan Shaud’un ve diğer birçok hanımın alkışladığını gördü.

Of! Tanrı aşkına… Melissa derin bir nefes verdi. Selena ve Elizabeth’le birlikte rahatsız edici yerden ayrıldılar.

“Harrods’a gidelim mi?” diye önerdi Selena, bir ağacın altında dururken. Az önce olanları çoktan unutmuştu.

Melissa birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Eve dönüp ders çalışmayı planlıyorum.” dedi.

“Çalış…” Selena, normal hayatına dönmüş gibi şarap kırmızısı saçlarıyla oynadı.

“Ayrıca ekmek, dana eti, patates ve meyve almam gerek… Klein’ın bugün çalışması gerek, Benson belediye kütüphanesine gitti. Yani, evet, geri dönmem gerek!” Melissa birden ders kitaplarını, dişlilerini ve yaylarını ne kadar sevdiğini fark etti.

Selena, alışılmadık derecede tuhaf Melissa’dan uzak durmaya karar verdi. Elizabeth’e dönüp görev bilinciyle gülümsedi. “Birlikte Harrods’a gidelim mi? Tüm birikimlerimi harcamış olsam da vitrinlere bakmak hâlâ harika.”

“Elbette.” Elizabeth bu öneriyi kabul etti ve sonra umursamaz bir tavırla sordu: “Melissa, kardeşin Klein pazar günleri çalışmak zorunda mı?”

“Evet, pazartesi günleri dinleniyor, normal işlerinden farklı olarak.” Melissa farkında olmadan hafifçe başını kaldırdı.

…

Klein, Blackthorn Güvenlik Şirketi’nden ayrıldıktan sonra toplu taşıma aracına binerek Howes Caddesi’ne gitti.

Duygularını bastırmak, Antigonus ailesinin hazinesi meselesini düşünmemek için elinden geleni yaptı. Dikkatini tekrar oyunculuk meselesine odaklamaya çalıştı.

İksiri mümkün olan en kısa sürede tamamen sindirmek önemliydi! Kendini geliştirmek, ne zaman olursa olsun son derece önemliydi!

Kahin gibi davranmak, heh! Yeterince profesyonel değilim. Foodaholic İmparatorluğu’ndaki falcılar, bir şey başarmadan önce sürekli takvime bakmak zorundaydı… Klein, bir arabanın içinde otururken bastonunu tutuyordu.

Bugün Kehanet Kulübüne gitmesinin kendisi için hayırlı olup olmayacağını merak etmeye karar vermişti.

Bir Görücüye daha çok yakışıyordu bu!

Klein, vagondan inerken yarım penilik bir madeni para çıkardı. Görüş alanı daraldı, gözbebekleri karardı ve sessizce “Bugün Kehanet Kulübü’ne gitmek uygun.” diye mırıldandı.

Bugün Kehanet Kulübüne gitmek uygundur.

…

Kahretsin!

Klein madeni parayı havaya fırlattı. Madeni paranın dönüşüne bakmadı, bunun yerine sakince elini uzattı.

Güm! Yarım peni avucunun ortasına düştü.

Bu sefer 1⁄2 rakamı yukarı bakıyordu.

Rakam yukarı baktığına göre, bugün Kehanet Kulübü’nde talihsiz bir olayla karşılaşacağım anlamına geliyor… Klein, caddenin karşı tarafına dönmeden önce bir an düşündü. Daffodil Caddesi’ne giden toplu taşıma aracını bekledi.

Kendini giderek daha çok bir şarlatan gibi hissediyordu.

…

Howes Caddesi, Harrods Mağazası’nın girişinde.

Selena tam binaya girecekken aniden donup kaldı ve yan tarafa baktı.

“Bir şey mi oldu?” diye sordu Elizabeth şaşkınlıkla.

Selena yanaklarını şişirdi ve “Elizabeth, mistisizm öğretmenim Bay Vincent’ı düşündüm. Tam da doğum günümden sonraki sabah vefat etti…” dedi.

“Acaba gizlice bakıp gizli büyülerini kullandığım için mi? Bu yüzden hep suçlu ve huzursuz hissettim… Ayrıca, son zamanlarda oldukça şanssızım.”

“Ee?” diye sordu Elizabeth sessizce.

Selena dudaklarını ısırdı ve “Şuradaki Kehanet Kulübü’nde bir kehanet yapmak istiyorum ve Bay Vincent’ın ölümünün benimle bir ilgisi olup olmadığını görmek istiyorum.” dedi.

Doğum günü ziyafetimde yaşananlardan… Elizabeth’in benden bir şeyler sakladığı hissine kapılıyorum… Smokinli adamın sırtını hatırlıyorum…

“Sen kendin tahmin edemez misin?” diye sordu Elizabeth şaşkınlıkla.

Selena babasının taklidini yaparak iç çekti.

“Ah, şu anki durumum göz önüne alındığında bunu tahmin edemiyorum.”

“Tamam, önce Kehanet Kulübü’ne gidelim.” Elizabeth arkadaşının önerisini kabul etti.

Kenara doğru yönelip merdivenleri takip ederek ikinci kattaki Kehanet Kulübü’ne ulaştılar.

“Merhaba, iyi günler Bayan Angelica. Sizinle tekrar tanıştığıma memnun oldum.” Selena resepsiyon alanında canlı bir selamlama yaptı.

Angelica gülümsedi ve “Öğle yemeğinden sonra gelirsen beni burada bulabilirsin.” dedi.

Selena, Hanass Vincent’ın ölümünden dolayı üzüntüsünü dile getirmeden önce nezaket alışverişinde bulundu ve ardından “Bir kehanet yaptırmam gerekiyor.” dedi.

“Kulübün kurallarını biliyorsun. İşte bunu yapmaya istekli üyelerin listesi… Hafta sonu, bu yüzden üyelerimizin çoğu burada,” diye açıkladı Angelica, saat gibi.

Selena ve Elizabeth, isimlerin ve açıklamaların yer aldığı listeye birlikte göz atarken başlarını birbirlerine gömdüler.

Selena heyecanla, “Eskiden öğretmenimi doğrudan sorardım. Kulübün geçen yıla kıyasla bu kadar çok kehanet yapmaya istekli üyesi olacağını düşünmek bile istemiyorum,” dedi.

Birdenbire birkaç saniye durakladı ve şaşkınlıkla, “Klein Moretti, Klein Moretti? Bu isim Melissa’nın kardeşinin ismiyle aynı değil mi?” dedi.

Elizabeth donakaldı. ‘Klein Moretti’ ismine defalarca baktı ve başını salladı, “Doğru…”

“Bayan Angelica, Bay Klein Moretti burada mı?” diye sordu Selena, gözlerinde bir ışıltıyla.

Angelica başını salladı.

“Özür dilerim, Bay Moretti bugün kulübe gelemedi.”

“Tamam, başka birini buluruz.” Selena, o kişiyi görmemenin bir sakıncası yoktu ama arkadaşına güldü. “Bunun Melissa’nın kardeşi olamayacağını biliyorum ama bu ismi görünce aklıma doğal olarak bir gazete geldi; Intis Press’e layık bir başlık.”

Dikkat çekici manşetleriyle ünlü olan Intis Press, İmparator Roselle tarafından kurulmuştu ve Kuzey Kıtası’nın en ünlü gazetelerinden biriydi.

Elizabeth dikkatsizce sordu: “Hangi başlık?”

Selena boğazını temizleyip, “Ahlakın çöküşü mü, yoksa toplumun bir sorunu mu? Tarih mezunu, geçimini sağlamak için hafta sonları kehanetlerde bulunuyor!” dedi.