Bölüm 83: Oymacılık

Bogda, otlarla dolu sarımsı kahverengi kese kağıdını tutarak, Lawson’s Folk Herb Store’dan sendeleyerek çıktı.

Paletli bir araba beklerken, aniden bir şey fark etti.

Bir torba eşya almak için on lira mı harcamıştı?

Bu onun neredeyse bir aylık maaşına denk geliyordu!

Anna ve Joyce’a olan güveni olmasaydı, Kehanet Kulübü’ne o kadar para getiremezdi!

Bay Moretti’nin kehanet için sadece sekiz peni kabul etmesinin sebebi, daha fazla kazanmak için Lawson’ın Halk Bitkileri Dükkanı’nın patronuyla yaptığı bir işbirliği olabilir miydi? Bu, gazetelerde yazılı klasik bir dolandırıcılıktı! Bogda bu bağlantıyı kurunca, Klein’dan bile biraz şüphelenmeye başladı. Hatta Joyce ve Anna’dan bile şüphelenmeye başladı.

Önünde paletli bir araba durduğunda, elindeki otlara baktı. Geri dönmeye cesaret edemeyerek, ağır bir yürekle arabaya bindi.

…

Lawson’s Folk Herb Store’un içi.

Patron, Bogda’nın gidişini izlerken, aniden başını çevirip otların olduğu kapıya doğru bağırdı: “Scharmaine, bugünden itibaren ot satın almayı bırak.”

“N-neden, Efendim?” Dağınık saçlı, yakışıklı bir genç dışarı çıktı.

Patron gülümsedi ve “Şöhretim yüzünden gelen on altıncı müşteri bu. Eğer böyle devam ederse, Nighthawks, Machinery Hivemind ve Mandated Punishers’ın beni fark edeceğine inanıyorum. Zamanı geldiğinde başka şehirlere gitmeyi düşünmem gerekecek.” dedi.

“Peki, bu mağazayı alt kiralamamız gerekiyor mu?” Scharmaine endişeyle sorduğunda anlayışla başını salladı.

Patron kıkırdadı.

“Kalmak istersen, bu mağazanın patronu olabilirsin. Zaten bitkileri ayırt etme ve ilaç yapma konusunda yeteneklisin. Tabii ki, aylık kazancının yarısını anonim Backlund Bank hesabıma yatırmayı unutma.”

“Ama ben senin gerçekten neyi iyi yaptığını öğrenemedim.” Scharmaine bir şehirde bir yıldan fazla kalamamaktan bıkmıştı ama ustasının iyi olduğu sihirli formülleri öğrenmekten vazgeçmeye yanaşmıyordu.

Patron yavaşça koltuğuna oturdu.

“Bu, sadece istediğin için öğrenebileceğin bir şey değil…”

…

Bogda’nın gözlerinin önünde siyahımsı yeşil bir sıvı belirdi. Kötü çorap kokusu vardı ve insanı kusturacak kadar güçlü bir renk, bugün yaptığı her şey hakkında derin bir şüphe duymasına neden oldu.

Horoz kanı ilaca damlatıldığında Bogda’nın babası oğluna endişeyle bakarak, “Bence en iyi seçenek ameliyat.” dedi.

Birkaç damla horoz kanı, kaynayan sıvıyla karışıp kayboldu. Bogda derin bir nefes aldı ve “Bu ilaç işe yaramazsa, ameliyat olmayı düşüneceğim.” dedi.

“Tanrı seni koruyacak.” Bogda’nın babası göğsünde üçgen bir Kutsal Amblem gösterdi.

Kaynar sıvı soğuduğunda, Bogda’nın on poundu boşa harcamaya hiç niyeti yoktu. Sağ elini kaldırıp gözlerini kapadı. Başını geriye atarak ilacı tek seferde içti.

Ağzında kanın o iğrenç kokusunu taşıyan keskin aroma çalkalanırken, az önce içtiği her şeyi neredeyse tükürecekti.

O gece Bogda’nın midesi bozuldu. Altı kez tuvalete gitti ve kızıl ay kaybolduğunda sersem sersem uykuya daldı.

Bir süre sonra işyerinde patronunun kendisini azarladığını gören adam, aniden uyandı.

“Çok şükür, üç gün yıllık iznimi kullandım. İşe aceleyle gitmek zorunda değilim.” Bogda, kendini çok daha enerjik hissettiğini fark edince rahat bir nefes aldı.

Bu durum, son birkaç haftadır içinde bulunduğu durgunlukla tam bir tezat oluşturuyordu.

Bogda bilinçaltında elini uzatıp karnının sağ tarafına bastırdı. Daha önce hafif bir baskı altında ağrıyan bölgenin normal olduğunu fark etti. Artık sadece sıradan baskıdan kaynaklanan acıyı hissediyordu.

“Gerçekten etkili olduğunu söyleme bana? O eczacı beni kandırıyordu belli ki…” Bogda yataktan kalkarken hem şaşırmış hem de şüphe içindeydi. Gerindi ve sağlığına kavuştuğunu hissetti.

Uzun bir süre sessiz kaldı ve mırıldandı: “Eczacıya göre, iki kez içmem gerekiyormuş. İçmeyi bitirince hastaneye gidip doktor kontrolü yaptıracağım…”

“O eczacı bana günde kaç kez içebileceğimi söylemedi…

“…Hala onun bir hilekar olduğunu düşünüyorum…”

…

Klein, Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin sivil personel ofisinde, daha önce yaptığı bir talep üzerine, kimsenin kendisini rahatsız etmeyeceği bir alan aldı.

Bir oyma bıçağı tutuyordu ve maneviyatını yayıyordu. İki gümüş aksesuara büyü ve sembolleri büyük bir ciddiyetle kazımıştı.

Büyü, talihsizlikten kaçınma isteğiydi ve Hermes’in kalemiyle yazılmıştı. İki mistisizm sembolü, Ebedi Gece Tanrıçası’nı ve aynı zamanda Talihsizlik ve Korku İmparatoriçesi’ni simgeliyordu.

Klein bunun dışında Tanrıça’ya karşılık gelen Yol Numarası olan 7’yi ve büyülü özelliği de ekledi.

Buna ek olarak, tılsım ve muskaların her iki yüzüne de kazınması gerekiyordu; her iki taraftaki semboller, büyüler ve özellikler, bunların tam yerleri veya özel biçimleri mistisizm alanındaydı. Sıradan halk arasında yayılanlar ise hatalarla doluydu.

O anda Klein’ın sağında bir sürü hasarlı malzeme vardı. Tekrar tekrar pratik yaparak ve ancak yeterli pratik yaptığından emin olduktan sonra, Benson ve Melissa için muskalar yaratmaya cesaret edebildi.

Zihni sakinleştikçe, maneviyatı oyma bıçağının ucundan fışkırdı. Gümüş aksesuarların yüzeyinde 7 rakamı belirdi.

Aksesuarın diğer tarafına büyü ve sembolleri oymayı çoktan bitirmişti. Geriye sadece kalan tarafı bitirmek kalmıştı.

Bıçağını bıraktıktan sonra tüm maneviyatı birbirine zincirlendi ve Klein aniden odada tuhaf, görkemli ve korkutucu bir enerji dalgası hissetti.

Aksesuarın her iki tarafındaki büyüler Klein’ın Ruh Görüşü ile tamamlanınca, karmaşa hızla dağıldı. Dingin bir karanlık yayıldı.

Oyma bıçağını bırakıp, bir daire ve dikey bir parçadan oluşan gümüş aksesuarı nazikçe parlattı. Yumuşak yüzeyden hafif bir serinlik hissetti.

“Bitti!” Bitirdiği muskayı ve daha önce bitirdiği bir diğerini sevinçle cebine koydu, Benson ve Melissa’ya verme fırsatını yakalamayı planlıyordu.

Beyonders tarafından yaratılan muskalar belli bir etki düzeyine sahipti. Kullanıcının farkında olmadan felaketlerden bir dereceye kadar kaçınmasını sağlıyorlardı, ama bu çok da saçma bir şey değildi. Dahası, maneviyatları yavaş yavaş azalıyordu. Kişi yüksek seviyeli bir ritüel büyüsü kullanıp bir dua seti oluşturmadığı sürece, bunları en fazla bir yıl kullanabilirdi.

Üst düzey ritüel büyülere gelince, korkutucu derecede yüksek bir maneviyat gereksinimi vardı. Klein’ın şu anda tahammül edebileceği bir şey değildi.

Zamanı gelince, maneviyatımı kullanarak bir tane daha yapabilirim… diye düşündü Klein, dağınık masayı toplamaya başlarken başını sallayarak.

Şimdilik kendisi için bir tane yapmadı, çünkü o seviyedeki bir muskanın onun üzerinde sınırlı etkileri vardı. Bu yüzden amacı, ritüel büyülerle birleştirmeye çalışmadan önce büyüler hakkında daha derin bir anlayış kazanmaktı. Böylece, özellikle sesle etkinleştirilebilen birkaç savunma muskası yaratabilirdi.

Her şey tamamlandıktan sonra Klein ofisten çıktı ve hasarlı malzemeleri teslim etmeye hazırlandı. Tam o sırada, siyah trençkotuyla Kaptan Dunn’ın yanına geldiğini gördü.

Dunn gülümserken derin ve gri gözleri onu taradı.

“Klein, Kutsal Katedral onayladı. Artık resmi bir üyesin.”

“Gerçekten mi? Harika!” diye sevincini dile getirdi Klein.

Dunn başını salladı ve gülümseyerek, “Bu hafta için üç pound telafi ücreti alabilirsin. Avans ödemesi tamamlanana kadar her hafta 4,50 pound alacaksın.” dedi.

“Bu arada Nighthawks’ın ritüelinden bahsetmiş miydim?

“Her resmi Nighthawk’ın bağımsız olarak bir görevi tamamlaması gerekiyor. Ancak bunu yaparak ortaklarınızın takdirini kazanabilirsiniz. Gösterdiğiniz olağanüstü performansı göz önünde bulundurarak, size sıradan bir görev atayabileceğime inanıyorum. Bu gerçekleştiğinde, sizi Tingen Şehri’ndeki tüm Nighthawk’larla resmen tanıştıracağım.”

Klein hiç tereddüt etmeden “Tamam!” diye cevap verdi.

Üç pound artı yedi pound tazminat. Artık yeni bir takım elbise almak sorun değildi!

Üstelik elinde bolca da para kalırdı!

Peki, görevim ne zaman gelecek, kim bilir…

Klein, Selena’nın doğum günü ziyafetinin yapılacağı pazar gününe kadar bekledi.

…

Resmi takım elbisesini giyip fırça ve mendil yardımıyla yarım silindir şapkasını düzelten Klein, memnuniyetle birinci kata doğru yürümeden önce aynaya baktı.

O sırada Melissa, Benson’ın kıyafetlerini inceliyordu.

“Bir sorun mu var?” Benson, kız kardeşinin bakışlarından dolayı biraz eksiklik hissederek bastonunu kaldırdı.

Kendini muayene ettiğinde hiçbir kusuru olmadığını hissetti. Zaten oldukça düzgün giyinmişti.

Melissa ona bakmayı bıraktı ve ciddi bir ifadeyle, “Benson, giydiğin takım elbise çok eski.” dedi.

“Bugünkü doğum günü ziyafetine birçok seçkin hanımefendi ve hanımefendi katılacak. Bunu giyerek onlara saygısızlık edeceğimize inanıyorum.”

Klein başta sorularla doluydu. Ancak Melissa’nın vurgusunu duyunca, ne olduğunu hemen anladı. Kıkırdayarak yanına gidip, “Benson’la benzer bir vücut yapımız var. Diğer smokinimi giyebilir,” dedi.

Kardeşlerine yeni bir takım elbise alacağını zaten söylemişti. Bunu, bazı eşyaları incelerken kıyafetlerinin yırtıldığını söyleyerek geçiştirmişti. Bu nedenle şirket ona cömertçe tazminat ödedi. Elbette, “maaş artışıyla terfi” aldığı gerçeğini gizledi. Onları korkutmaktan korkuyordu ve ancak altı ay sonra söylemeyi planlıyordu.

Böyle bir açıklama Benson ve Melissa’yı son derece kıskanç kıldı. Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin kusursuz bir işveren olduğunu düşünüyorlardı.

“Gerek yok, değil mi?” diye karşılık verdi Benson, durumun ciddiyetinin farkında olmadan.

“Hayır, son derece önemli.” Klein, Benson’ın omuzlarını merdivenlerden yukarı itti. “Smokinim elbise askısında asılı.”

Benson’ın şaşkınlıkla merdivenleri çıkışını izleyen Klein, arkasını dönüp Melissa’ya gülümsedi.

“Benson’ın Selena’nın doğum günü ziyafetinin sağladığı fırsatı kullanarak yeni ve güzel bir aşka başlamasını mı umuyorsun?”

Son zamanlarda epey gazete ve dergi okuyordu. Aristokratların ve orta sınıfın ziyafetlerinin genellikle randevulara vesile olduğunu biliyordu.

Melisa ciddi bir şekilde başını salladı.

“Evet, Benson bizim yüzümüzden çok şey kaçırdı.”

Abla sen neden anne gibi davranıyorsun… Klein, Melissa’ya baktı ve birden başını iki yana sallayarak sinirli bir kahkaha attı.