Bölüm 791: Uzak Müttefikler, Yakın Düşmanlar

Düzeltmen: Papatonks

Tık, tık!

Loş bir salonda, iki sıra halinde dizilmiş zayıf mum ışıkları hafifçe yanıyordu. Tek duyulan ses, tek bir kişinin ritmik adımlarıydı.

Misafir koltuğunda oturan yaşlı bir adam çayını yudumlarken ayak sesleri duyuldu. Fincanı masaya bırakıp bekledi.

“Tianyu’daki en iyi klanın büyük kahyası Zhuge Changfeng, ha-ha-ha…”

Parlak kahkahaların ardından gölgelerden çıkan orta yaşlı, güçlü bir adam ışığa çıktı ve onur koltuğuna oturdu: Cennetin İzinde Tarikatı’nın Tarikat Lideri Ren Xiaoyun.

“Dün Tianyu İmparatorluğu’nun başbakanı, şimdi ise Luo klanının ilk vekiliydi. Unvanı değişmiş olabilir ama gücü bir başbakanınkinden aşağı değil. Zhuge Changfeng, Tianyu’nun işlerine bakmak yerine burada ne yapıyorsun?”

Zhuge Changfeng ayağa kalktı ve hafifçe eğildi, “Tarikat Lideri Ren, Cennetin İzinde Tarikatı, Tinayu’nun üç koruyucu tarikatının başıdır ve Başbakan ve şimdi Luo klanının yöneticisi olarak geçirdiğim onca on yılda, sizin şanlı tarikatınıza saygılarımı sunmakta başarısız olduğumu söylemekten utanıyorum.”

“Laik klanlar ve mezhepler neredeyse hiç bir araya gelmez. Özür dilemeye gerek yok.”

Ren Xiaoyun elini salladı, “Acaba kilometrelerce öteden bu ziyareti yapmana ne sebep oldu?”

Zhuge Changfeng gülümsedi ve tekrar eğildi. “Açıkça söyleyeceğim, Tarikat Lideri, aklımda belirli bir amaç var. Tarikat Liderinin huzurunda bir ricam var.”

“Ne oldu?” Ren Xiaoyun kaşını kaldırdı.

Zhuge Changfeng’in gözleri parladı, “Umarım Tarikat Lideri Ren, Şeytan Düzenbazı Tarikat hainlerine karşı yumuşak davranmaya istekli olur.”

“Ah?”

Ren Xiaoyun, Zhuge Changfeng’in sakin bakışlarına sertçe baktı ve sonra alaycı bir tavırla, “Tianyu’lusun ama yine de bilgilisin. Batı ülkelerindeki dokuz mezhebin meselelerini hemen duydun. Ama neden onları kurtarmak istiyorsun? Önceki hizmetkarın Zhuo Fan için mi?” diye sordu.

Ren Xiaoyun’un ses tonu düştü ve ürpertici bir hal aldı.

Tek bir kelime bile Zhuge Changfeng’in bu dünyadan göçüp gitmesine sebep olurdu.

Zhuge Changfeng hâlâ gülümsüyor ve başını sallıyordu, “Bir bakıma, ama tam olarak değil.”

“Nasıl yani?”

“Elbette, Vekil Zhuo’nun eski çabalarına saygı ve minnettarlık var. Yoldan çıkmış olsalar bile, bir zamanlar Vekil Zhuo’nun koruması altındaydılar ve nankör olarak görülmemek için onlara yardım etmeliyiz. Efendim, genç Klan Liderimizin sadakati her şeyin üstünde tutan kişiliğini artık biliyor olmalı. Bunu şimdi yapmazsak, ismine zarar veririz.”

Ren Xiaoyun gözlerini kısarak alaycı bir şekilde, “Yani bana Luo klanının itibarları için hainlere yardım ettiğini mi söylüyorsun?” dedi.

Ren Xiaoyun’un eli şıkladı ve gözlerinde kana susamışlık belirdi.

“Tam olarak değil, çünkü klanın yok edilmesini gerektirecek kadar olmasa da, önceki Vekil Zhuo’ya hâlâ saygı duyuluyor. Bu yüzden en çok itibar yüzünden. Dünya şöhret peşinde koşan insanlarla dolu ve Klan Liderimiz de bir istisna değil.”

Zhuge Changfeng kıkırdadı ve iç çekti. “Yıllar içinde Tianyu gelişti ve karşılığında üç tarikatın hazinesini doldurdu, haraç da her yıl artıyordu. Tarikat Lideri Ren bunu kesinlikle biliyordur. Neden? Tüm bunlar, yakındaki uluslardan ve imparatorluklardan irili ufaklı onlarca klanı bir araya getiren Luo İttifakı sayesinde. Peki Luo İttifakı neden bu kadar çok insanı çekebildi? Kuşkusuz Klan Liderimizin dürüst ve sadık doğası onları rahatlatıyor. Bu, korumamız gereken bir itibar ve her şeyden önemlisi, onu aşırı derecede kullanmamız gerekiyor.”

Ren Xiaoyun’un gözleri titredi ve eli durup düşünmeye başladı.

Zhuge Changfeng içeriden sırıttı.

Yanlış bir kelimenin kanını bu duvarlara boyayacağını çok iyi biliyordu. Ren Xiaoyun, Luo klanının Zhuo Fan için ne kadar ileri gidebileceğini, ikisinin ne kadar bağlı olduğunu görmek için onu sınıyordu.

Eğer Luo klanı hala Zhuo Fan’ı önemsiyor olsaydı veya Zhuo Fan’ın hareketlerinden dolayı öfkeli olsaydı, Ren Xiaoyun hemen orada Zhuge Changfeng’i öldürür ve Luo klanına katılırdı.

Düşman bir topluluk beslemek gibi bir niyeti yoktu.

Ancak Zhuge Changfeng’in cevabı, tüm tuzaklardan kaçınarak yumuşaktı. Zhuo Fan’a sadakat kalmadığını söyleseydi, bu düpedüz yalan olurdu.

Zhuo Fan, Luo klanının bugünkü haline gelmesini sağlayan eski yöneticisiydi. Peki klan tüm bunları görmezden mi gelecekti?

Ren Xiaoyun, durduğu ahirette ona tokat atacaktı.

Zhuge Changfeng, klanın kararının asıl nedeninin hala bir miktar sadakat olduğunu ancak bu sadakatin bu olmadığını söyleyerek, çoğundan daha kurnaz davrandı.

[Zhuo Fan’ın minnettarlığını göz ardı etmiyoruz, sadece kârı düşünüyoruz. Dahası, bu sadakat kırıntısını itibarımızı kullanarak daha da fazla kazanmak için kullanıyoruz.]

Bu, Ren Xiaoyun’un rahatlaması için yeterliydi. Geçmiş ilişkilerinin üstünde çıkarları olduğu için, Zhuo Fan’ın intikamını almayı aklının bir köşesine koydu. Zaten Cennet Yolu Tarikatı’yla savaşarak kazanacakları hiçbir şey yoktu.

Kendisi de kâr odaklı bir adam olduğu için, Zhuo Fan’ın nefretini dindirmek için her şeyi riske atacak hali yoktu. Bu repliği bu kadar inandırıcı kılan şey de buydu; kendi prensiplerine hitap ediyordu.

Minnettarlığı olmayan bir Luo klanı daha da kötü, tamamen güvenilmez olurdu. Sadece Luo klanının neye önem verdiğini görmek istiyordu, artık kârlı olduğunu bilmek onu mutlu ediyordu.

Zhuge Changfeng de Tianyu’nun artık çok daha iyi durumda olduğunu vurgulayarak sert bir dil kullandı.

[Siz koruyucu tarikatlar her yıl neredeyse iki katını alıyorsunuz, hepsi Luo klanı yüzünden. Biz olmadan açlıktan ölürsünüz.]

Bu, onu en çok yaralayan yerden vurdu ve Luo klanının elçisini tokatlayarak öldürme dürtüsünü geri çekmesine neden oldu.

“Yani hainleri serbest bırakma isteğiniz, sadık itibarınızı korumak için miydi?” diye sordu Ren Xiaoyun bir süre duraksadıktan sonra. “Mezhep Lideri Xie’ye hainleri ayıklayacağıma söz verdim…”

Zhuge Changfeng başını iki yana salladı, “Tarikat Lideri Ren, sadece itibarım için olsa bile asla riske girmezdim. Onları almak istiyoruz çünkü Şeytan Düzenbazı Tarikatı’yla savaşacağız!”

“Ne?” Ren Xiaoyun’un gözleri yuvalarından fırladı, eli kana susamışlıkla daha da sıkılaştı. “Laik bir klan bir tarikata karşı mı savaşmak istiyor? Ne şaka ama!”

Ren Xiaoyun öfkelendi.

Kalbi yine çılgınca atıyordu. Cennetin İzinde Tarikatı şu anda Şeytanın Planı Tarikatı ile iş birliği yapıyordu. Onlarla savaşmak Cennetin İzinde Tarikatı ile savaşmak demekti, değil mi?

[Luo klanı hala Zhuo Fan’ın intikamını almakla ilgileniyor!]

Zhuge Changfeng onu bir kitap gibi okuyup dramatik bir şekilde iç çekti, “Tarikat Lideri Ren, demek istediğim bu değil. Elbette önümüzdeki binlerce yıl boyunca üç tarikatla barış içinde yaşamak isteriz. Ama bu, Şeytan Düzenbazı Tarikatı’nın da bunu istediği anlamına gelmiyor. Şeytan Düzenbazı Tarikat Lideri Xie Wuyue’nin çok sinirli ve acımasız olduğunu duydum. Zhuo Fan’ı istediği kadar öldürebilir, bizim yapabileceğimiz bir şey yokmuş gibi. Ama korktuğum şey, masum insanları da bu işe bulaştırması. Zhuo Fan, Luo klanından geldiği için hepimizi yok edecek. Bu yüzden bize yardım edebilecek herkesi toplayıp ölümüne savaşmaktan başka seçeneğimiz yok.”

“Efendim, bildiğiniz gibi, düşmanımın düşmanı dostumdur. Şeytan Düzenbazları Tarikatı hainleri sizden ve Mistik Cennet Tarikatı’ndan en çok nefret edenler değil, çünkü daha önce Mistik Cennet Tarikatı’na saldırmışlardı. İki tarikatın da saldırıya geçmesi doğaldı. Xie Wuyue’den nefret ediyorlar. Bu yüzden birlikte çalışmalı ve Şeytan Düzenbazları Tarikatı’na karşı koymalıyız!”

“Yani öyleymiş.”

Ren Xiaoyun derin bir nefes aldı.

[Luo klanı gücünü kendini savunmak için kullanıyor, özellikle Demon Scheming Sect’i ve ittifakımızı hedef almıyor.]

Bu onu rahatlattı.

Zhuge Changfeng’in ifadelerinin, Saygıdeğer Bai’nin grubunun sadece Xie Wuyue’den nefret etmesini sağladığını ve Cennetin İzinde Tarikatı’nı bu işin dışında tuttuğunu fark etmemişti.

Ren Xiaoyun da onları bu şekilde rahat bırakmaya karar verdi.

Xie Wuyue’ye herkesi yok etme konusunda eşlik ettiğinde, misilleme korkusu yaşıyordu. Zaten onlara karşı hiçbir şeyi yokken, neden işleri bu kadar ileri götürüyordu?

[Ayrıca, bu adamlar Şeytan Düzeni Tarikatı’nı kontrol altında tutmak için bir silah haline gelebilirler.]

Ren Xiaoyun kararını vermişti, ama şimdilik oyuna devam etmeyi tercih etti ve kaşlarını çattı. “Sonuç olarak, onları serbest bırakmak Şeytan Entrikaları Tarikatı’nın elinde. Cennetin İzinde Tarikatı bunu yapabilir, ama Şeytan Entrikaları Tarikatı için aynı şeyi söyleyemem.”

“Ha-ha-ha, Cennetin İzinde Tarikatı’nın imparatorluğun üç koruyucu tarikatının lideri olduğunu bilmeyen Tarikat Lideri Ren. Diğer iki tarikat da sözünüze karşı mı çıkacak?”

Zhuge Changfeng, “Açıkça söyleyeceğim, Şeytan Düzeni Tarikatı ve Mistik Cennet Tarikatı, ölmekte olan köpeklerden başka bir şey değil. Hâlâ koruyucu tarikatların bir parçası olabilirler mi? Özellikle Şeytan Düzeni Tarikatı, o felaketten sonra kaç uzmanı kaldı? Tianyu’yu nasıl koruyabilir? Klan Liderimiz, haraçlarının yüzde onunu kesip Cennet Yolu Tarikatı’na vermeye karar verdi.” diye övdü.

Sarsılan Ren Xiaoyun’un kalbi sevinçle doldu ama belli etmedi. “Nasıl yapabiliriz ki? Çok acı çektiler ve bunu yapıyorlar…”

“Tarikat Lideri Ren, kibar olmaya gerek yok. Yetenekli olanlar her zaman daha çok kazanır. Şeytan Düzenbazları Tarikatı’nın sefil durumu göz önüne alındığında, Tianyu’nun kaynaklarının yüzde yirmisine bile değmez. Tianyu’nun güvenliği sonunda Cennetin İzinde Tarikatı’na bağlı olacak.” Zhuge Changfeng konuşmasını bitirirken ellerini birleştirdi.

Ren Xiaoyun sahte bir öfkeyle kaşlarını çattı, “Üç mezhebi birbirine düşürmeye mi çalışıyorsun? Şeytan Düzenbazı Tarikatı, ortadaki üç tarikattan biri olmak üzere…”

“Tarikat Lideri Ren!”

Zhuge Changfeng alaycı bir tavırla sözünü kesti: “Böyle bir olaydan sonra, güç ve şöhret ne olursa olsun, hâlâ orta üç tarikattan biri olmaya uygun olur mu?”

Ren Xiaoyun aniden uyandı ve omzuna vurmadan önce güldü.

“Ha-ha-ha…”