Bölüm 56: Denizden Kaçış

Oldukça geniş bir oturma odasında Anna ve Joyce, Anna’nın anne ve babası tarafından ayrılmış, farklı koltuklarda oturuyorlardı.

Joyce memnun bir ifadeyle iç çekti ve “Buhar sayesinde hayatta kalıp Anna’yı tekrar görebildiğim için çok şanslıyım.” dedi.

“Zavallı Joyce’um, ne oldu?” Anna endişeyle sormadan edemedi.

Joyce nişanlısına bir göz attı ve ifadesi ciddileşti.

“Hâlâ dehşet içindeyim. Rüyalarımdan defalarca uyanıyorum. Alfalfa gemisi Sezar İskelesi’nden ayrıldıktan beş gün sonra korsanlarla karşılaştık, korkunç korsanlarla. Tek şansları liderlerinin adının Nast olmasıydı.”

“Kendisine Beş Denizin Kralı diyen korsan mı?” diye sordu Anna’nın babası Bay Wayne şaşkınlıkla.

Joyce yarım saattir orada olmasına rağmen, yaşadıklarının ayrıntılarını paylaşmadı. Korkmuş, tedirgin ve huzursuz görünüyordu. Ancak Anna geri dönüp ona sarıldıktan sonra, sonunda her şeyi geride bırakmış gibi göründü.

“Evet, Beş Denizin Kralı Süleyman İmparatorluğu’nun soyundan geldiğini ilan ettiği için Nast esirleri öldürmeye inanmıyordu. Bu yüzden sadece soyulduk, canımızı kaybetmedik. Hatta astları bize yeterli yiyecek bile bıraktı,” dedi Joyce, yaşadığı çileyi hatırlarken.

Vücudu titremeye başladı ama en derin ve en korkunç kabusunu anlatmaya devam etti.

“Servetimin çoğunu kaybetmedim. Talihsizliğimin sona erdiğine inanıyordum, ancak varış noktamıza doğru ilerlerken Alfalfa’nın yolcuları ve mürettebatı arasında hararetli bir tartışma çıktı. Anlaşmazlıktan kavgaya, tabanca çekmeye ve birbirlerini öldürmek için kılıç kaldırmaya kadar… O sırada sadece kan gördüm. Yanımdaki insanlar, bir daha asla kapanmayacak şekilde, gözleri açık bir şekilde birbiri ardına yere düştüler.

“Uzuvları, kalpleri ve bağırsakları yerlere saçılmıştı.”

“Vahşi hayvanlara dönüşmek istemeyen bizler, yani akılcı grup, saklanacak ve kaçacak hiçbir yere sahip değildik. Derin mavi dalgalar ve uçsuz bucaksız okyanusla çevriliydik… Kimisi ağlıyor, kimisi merhamet dileniyor, kimisi bedenini satıyordu ama kafaları her iki taraftan da direğe asılıydı.

“Anna, o zamanlar umutsuzluğa kapılmıştım. Seni bir daha asla göremeyeceğimi sanmıştım. Neyse ki böyle bir kabusta hâlâ bir kahraman vardı. Kaptan bizi geminin sağlam omurgasına sakladı ve manyaklar sınırlarına ulaşana kadar oradaki su ve yiyeceğe güvendik. Bay Tris bizi cesaretlendirdi ve o katillere karşı yapacağımız saldırıda cesurca önderlik etti…

“Unutulmaz kanlı bir savaştan sonra hayatta kaldık. Ancak Alfalfa rotasından çıktı ve orijinal denizcilerin sadece üçte biri hayatta kaldı.”

…

Joyce, insan ruhunun en korkunç ve karanlık yönlerini tasvir ettiğinde, kendine Tris diyen “kahramanı” hatırlamaktan kendini alamıyordu. Yuvarlak ve sevimli bir yüzü vardı. Bir kız gibi utangaçtı ve köşede kalmayı severdi. Sadece tanıdığı insanlar onun çok iyi bir sohbet arkadaşı olduğunu bilirdi.

Ama o, en kötü günlerinde bile kararlılıkla herkesin karşısına çıkan sıradan bir çocuktu.

“Ah, buhar aşkına, zavallı Joyce’um, ne yürek parçalayıcı bir çileden geçtin. Tanrı’ya şükür, Tanrı’ya şükür, bizi ebedi ayrılıktan korudu.” Anna’nın gözleri yaşlarla doldu, sürekli üç noktayı birleştirerek Buhar ve Makinelerin Kutsal Amblemi olan bir üçgen oluşturdu.

Joyce’un yüzünde hafif, solgun bir gülümseme belirdi.

“İnancımızın mükafatı budur. Yonca fırtınalar atlattı, yolunu kaybetti ve birbiri ardına gelen zorlukları aşarak Enmat Limanı’na ulaştı.”

“Teknede yaşanan kan gölü nedeniyle, hayatta kalanlarımız polis tarafından esir alındı ve ayrı ayrı sorgulandı. Sevdiklerimize haber vermek için eve telgraf çekme şansımız olmadı. Bu sabah bizi serbest bıraktıklarında, hemen arkadaşımdan biraz borç aldım ve buharlı lokomotifi geri aldım.

“Tanrıya şükürler olsun ki, Tingen topraklarına tekrar ayak basmama ve hepinizi tekrar görmeme izin verdi.”

Sonra şaşkınlıkla nişanlısına doğru baktı.

“Anna, beni gördüğünde mutluluğunu ve şaşkınlığını hissedebiliyordum ama arabadan iner inmez neden bu kadar heyecanla kapıya koştuğunu anlayamadım. Heh, sana büyük bir sürpriz yapmayı planlamıştım.”

Anna az önce olanları düşündü ve inanmaz bir şekilde devam etti: “Gizlenecek bir şey yok, Joyce. Senin için endişelendiğimden, bugün Tingen Şehri’ndeki tek kehanet kulübüne kehanet için gittim. O falcı – hayır, kahin bana ‘Nişanlın geri döndü; evde bir yel değirmeni var’ dedi.”

“Ne?” diye bağırdı Wayne çifti ve Joyce aynı anda.

Anna yüzünü örttü ve başını salladı.

“Ben de inanamıyorum ama oldu işte. Steam sayesinde belki de bu dünyada gerçekten mucizeler vardır.”

“Joyce, o kahin bana adını, özelliklerini, adresini ve doğum tarihini sordu. Bana bir usturlap kehaneti yapacağını söyledi. Sonra bana oyuncak yel değirmeni olan evin senin mi yoksa benim mi olduğunu sordu. Benim olduğunu doğruladığımda, ‘Tebrikler Bayan Anna, Bay Joyce Meyer şu anda senin evinde misafir. Şu anda ihtiyacı olan şey sorular değil, teselli ve sıcak bir kucaklama.’ dedi.”

“Tanrım…” Joyce bunu inanılmaz ve anlaşılmaz buldu. “Beni tanıyor mu? Biri ona telgraf mı gönderdi? Enmat Limanı polisini tanıyor olabilir mi? Hayır, bu açıklamıyor. Evinize geldiğimi nasıl bildi?”

Senin kehanet isteyeceğini nereden bilebilirdi ki? Randevu aldın mı?”

“Hayır, son dakikada bir seçim yaptım,” diye cevapladı Anna boş bir ifadeyle.

“Belki de iyi bir kahinin, yakın gelecekte kullanılamayacak olsa bile, muazzam miktarda bilgiye hakim olması gerekir. Belki de kehanetin büyüleyici yanı budur.” Anna’nın babası Bay Wayne iç çekerek sözlerini tamamladı. “Bin yılı aşkın bilinen tarihte ve belirsiz Dördüncü Çağ’da kehanet var olmuştur ve henüz yok olmamıştır. Sanırım bunun bir sebebi olmalı.”

Joyce hafifçe başını salladı ve sordu: “O kahinin adı ne?”

Anna düşündü ve “Klein Moretti” dedi.

…

Kehanet Kulübü’nün resepsiyon lobisinde.

Klein yumuşak bir sesle konuştuğu için Angelica yaklaşmaması gerektiğini biliyordu. Bu yüzden Anna’nın sanki ruhunu kaybetmiş gibi, yüzünde şok ve şaşkınlık ifadesiyle gittiğini gördü.

Angelica hızla kanepeye doğru yürüdü ve merakla sordu: “Sonuç iyi miydi?”

Falcıların söylenmeyen kuralını çiğnemekten korktuğu için sonucu sormaya cesaret edemedi.

“Evet.” Klein başını salladı ve cebinden üç bakır para çıkardı. “Bir soli’nin sekizde biri bir buçuk peni, değil mi?”

“Evet.” Angelica bakır paralara baktı ve birinin peni, ikisinin de yarım peni olduğunu fark etti. Hemen uzatıp, “Bir yarım peni daha var,” dedi.

Klein hafifçe gülümsedi ve “Müşterimle ilgilendiğiniz için teşekkür ederim. Bana bahşiş verdi, bu yüzden size de bahşiş vermem doğru olur.” dedi.

Ayrıca beni tavsiye ettiğin için de teşekkür ederim… diye ekledi içinden.

“Tamam.” Angelica, Klein’a karşı bilinmeyen bir korku hissetti, ama nedeni uygun olduğu için teklifi reddetmedi.

Klein, kendisinden kehanet isteyen daha fazla insan olacağına inanarak toplantı odasına geri döndü.

Ancak saat beşi kırk geçmesine rağmen ikinci bir müşteri gelmedi.

Kehanet Kulübü’nün işlerinin kötü olmasından değil, çoğu kişinin zaten bir falcıyı seçmiş olmasından kaynaklanıyordu.

Muhtemelen başkaları tarafından tavsiye edilmişlerdi ve kimin hizmetlerini kiralayacaklarına uzun zamandır karar vermişlerdi… Kısacası, hala itibarım eksik… Klein oyun terminolojisini kullandığı için kendine güldü.

Üçüncü Sibe siyah çayını bitirdi, silindir şapkasını ve gümüş kenarlı bastonunu aldı ve toplantı odasından ağır ağır çıktı.

Angelica, Glacis’in talimatlarını aniden hatırladı ve hemen onu durdurmak için harekete geçti.

“Bay Moretti, kulübü bir daha ne zaman ziyaret edeceksiniz? Bay Glacis size şahsen teşekkür etmek istiyor.”

“Müsait olduğumda gelirim. Kader izin verirse, mutlaka benimle buluşacaktır,” diye cevapladı Klein, sanki karakteri canlandırıyormuş gibi, medyum bir şarlatanın ses tonunu kullanarak.

Daha sonra Angelica’nın cevap vermesine fırsat vermeden kulüpten ayrıldı ve toplu taşıma aracına binerek evine gitti.

Klein kapıdan içeri girdiğinde, Benson’ın gazete okuduğunu, Melissa’nın ise akşam güneşinin altında dişlileri, yatakları ve yayları bir araya getirdiğini gördü.

“Tünaydın. Bayan Shaud ziyarete geldi mi?” diye sordu Klein, umursamazca.

Benson gazetesini bırakmadı; bunun yerine başını kaldırdı.

“Bayan Shaud’un ziyareti on beş dakika sürdü. Birkaç hediye getirdi ve hazırladığımız kek ve limonlu kekten çok memnun kaldı. Ayrıca fırsat buldukça bizi de davet etti. Güler yüzlü ve terbiyeli bir hanım. Sohbet etmeyi de çok iyi biliyor.”

“Tek sorun, Fırtınaların Efendisi’ne inanmaları. Kızların okula gitmemesi, bunun yerine evde eğitim alması gerektiğine inanıyorlar,” diye yakındı Melissa.

Bundan çok rahatsız olduğu belliydi.

“Aldırma. Bizi rahatsız etmediği sürece iyi bir komşu olmaya devam edecek,” diye teselli etti Klein kız kardeşini gülümseyerek.

Loen Krallığı, kuzeydeki yalnızca Savaş Tanrısı’na inanan Feysac İmparatorluğu’nun veya yalnızca Toprak Ana’ya tapan güneydeki Feynapotter Krallığı’nın aksine, çok dinli bir ulustu. Fırtınalar Efendisi, Ebedi Gece Tanrıçası ve Buhar ve Makine Tanrısı’nın üç büyük kilisesindeki cemaatlerin inanç ve geleneklerinde çatışmalar olması kaçınılmazdı.

Bin yıl sonra birbirlerini sınırladılar ve bir arada yaşamayı mümkün kıldılar.

“Tamam.” Melissa dudaklarını büzdü ve dikkatini tekrar parça yığınına çevirdi.

Akşam yemeğinden sonra Klein tarih dersine devam etti. Melissa ve Benson duş alıp odalarına döndüklerinde ellerini yıkadı, yatak odasına girdi ve kapısını kilitledi.

Öğrendiklerini ve karşılaştığı sorunları, herhangi bir kritik noktayı unutmamak veya kaçırmamak için düzenleyip özetlemesi gerekiyordu. Ancak bunu yaparak, gelecekteki gelişmelere net bir düşünce akışıyla yanıt verebilirdi.

Klein defterini açtı, kalemini çıkardı ve Çince yazmaya başladı.

“İksirleri hazmetmenin anahtarı neden etkili oluyor?”