Bölüm 480: Bir İmparator ve Bakanı

Damla~

Kasvetli hapishanede, sabah çiyi yalnızca kendisinin bildiği bir ritimle yavaşça düşüyordu. Beşinci sınıf manevi silahlarıyla zincirlenmiş, kır saçlı yaşlı bir adam gözlerini kapatıp, suyun akışına karışan bir melodi mırıldanıyordu; hiçbir mahkûmun yapmaması gereken bir hareketti bu.

Çınlama!

Hapishane kapısı gıcırdayarak açıldı ve yaşlı adam ziyaretçisine bakarak donakaldı.

Altın elbiseli bir adam içeri girdi.

“Ha-ha-ha, sevgili Başbakanım Zhuge, yeni evinizi nasıl buldunuz?” İmparator yüzüne zafer dolu bir gülümseme yerleştirdi.

Zhuge Changfeng kaygısızca kıkırdadı, “Majesteleri, ilginiz için teşekkür ederim. Çok iyiyim. Aklımda saray siyaseti yok, gölgelerde sinsi bir plan yok, uzun zamandır unuttuğum bir huzuru bulmamı sağlayacak.”

“Ha-ha-ha, her köşede başarısız oldun ama yine de her şeyde eğlenmeyi başarıyorsun. Güçlü zihnine hayran kaldım.” diye alay etti imparator.

Zhuge Changfeng başını salladı, “Kayıp kayıptır ve hiçbir acı bunu değiştiremez. Yeni kazanılan huzurun tadını çıkarmak daha iyidir. Ah, Majesteleri onu benden almaya gelmiş olamaz, değil mi?”

“Hayır, hiç de değil. Ölümün, benim ölümümden sonra oğluma böylesine tehlikeli bir şey bırakmamak için gerekli olsa da ve hayatını alacak kişi ben olsam da, bu şimdi olmayacak. Yüz yıldır yakınız, hatta bazıları buna arkadaşlık bile diyebilir, birbirimizi aşırı derecede anlıyoruz. Şimdi ölmene izin vermek beni yalnız hissettirecek.”

“Arkadaş mı? Ha-ha-ha…”

Zhuge Changfeng kıkırdadı, “Majesteleri, siz buna dostluk mu diyorsunuz, onlarca yıl birbirimizi ısırmak mı? Dostluk gençliğimde benim için bir yanılsamaydı, ama zamanla Majestelerinin dost olmadığını anladım. Bir hükümdar yalnız bir yolda yürür, dostlarından yoksun ve entrikalarla doludur.”

İmparator yalnızlıktan sustu, “Evet, topraklar her şeyden daha önemli. Ben bu milletin imparatoruyum, o halde halkla nasıl dost olabilirim? Yine de bir zamanlar bunu hayal etmiştim. Birlikte çalıştığımız zamanlarda seni sırdaşım olarak görüyordum.”

“Ama sen hâlâ bana el kaldırdın.”

Zhuge Changfeng, siyah ve nemli hapishane çatısına baktı, “Başbakan Yang’ı hatırlıyor musun? O zamanlar sadece küçük bir memurdum, Majestelerinin lütfuyla mevkiime yükseldim. Başbakan Yang’ın mahkemeyi kontrol eden aşağılık bir adam olduğunu söyledin. Böyle bir hainden kurtulmak ve Tianyu’nun iyiliği için onun yerini almak için benden işbirliği istedin.”

“Evet, o, isyan etmek için yanıp tutuşan, kalbi kara bir adamdı!” dedi imparator.

Zhuge Changfeng başını iki yana salladı, “Ben de öyle düşünüyordum ve bu yüzden Majestelerinin sunduğu kanıtlara dayanarak onu tutuklattım. Ama evine doğruca daldığımda, senden çekinmemi söyledi ve intihar etti. Şaşkına döndüm ve bunu bir hainin zehirli iftirasından başka bir şey olarak görmedim.”

“Ama göreve geldiğim ilk on yılın ardından, özveri ve tutkuyla aynı şey oldu. Majesteleri başka bir yetkili buldu ve size hizmet etme isteğini öne sürerek onu bana vurmaya ikna etti. Nedenini bir türlü anlayamadım. Bu yüzden alaylarınıza ve meydan okumalarınıza karşı sessiz kaldım, bir yandan da Başbakan Yang’ı araştırdım. Şaşkınlıkla öğrendim ki, o önceki hükümdarın sadık ve dürüst adamıydı, ancak Majesteleri tarafından isyana zorlanmıştı. Son sözleri artık anlam kazanmıştı. Bir hükümdarın aklının sınırı yoktur.”

“Bir başbakanın herkes üzerinde gücü vardır. Ama ben bile halkın tepkisinden ve diğer yetkililerin korkusundan korkarak ona sebepsiz yere dokunamam. Onu sadece görevden alabilirim.”

İmparator, “Ama Başbakan Zhuge çok daha akıllı. Yıllar boyunca sayısız bahane düşündüm ama sana hiçbir şey ulaşmadı, her görev değişikliği için bir karşı argümanım var. O zaman Yun Xuanji’nin kehanetinin doğru olduğunu anladım. Dört Sütun’un başı sensin. Gücünle yedi haneyi korkuttun, sarayın içinde ve dışında denge sağladın.” dedi.

Zhuge Changfeng başını iki yana salladı, “Her şey hâlâ Majestelerinin kontrolünde, görüyorum. İçimde bir his vardı ama gerekli önlemleri aldığım sürece bundan kurtulacağımı düşünüyordum. Hiç düşünmemiştim… Majesteleri, herkes bana Tianyu’nun en büyük aklı der. Ama benim için Majestelerinin eşi benzeri yok, benim yetersiz hesaplamalarımın çok ötesinde.”

“Başbakan, şimdi alçakgönüllülük göstermeyin. Ben bunak, yaşlı bir hükümdarım. Quanrong ordusunu benim haberim olmadan Tianyu’ya getirdiniz. Beni onlarla köşeye sıkıştırdınız ve onları geri çekilmeye zorlamak için topraklarımızın onda birini vermekten başka çarem kalmadı. Bu utancı ömrüm boyunca taşıyacağım. Halkımı ve atalarımı hayal kırıklığına uğrattım.”

İmparator gülümserken aynı zamanda içini çekti.

Zhuge Changfeng başını salladı, “Anlıyorum, ülkesini satmanın sorumluluğunu üstlenecek olan sonunda benim. Majestelerinin hesapları çok derin, asırlık bunak rolünü bu kadar güçlü bir şekilde oynamanız gözlerimi açtı.”

“Ülkemi satmak, bitmek bilmeyen suçlar listeme bir yenisini daha ekledim. Tarihin en kötü suçlusu olarak anılsam bile fark etmez. Yine de Majesteleri, bana bilgi verirseniz size sormak istediğim tek bir şey var.”

“Hadi,” diye ısrar etti imparator.

Zhuge Changfeng konuştu: “İkiz evliyalarla tanıştığımda, onlar sadece bilginlerdi. Majesteleri onları nasıl benim gözüme soktu?”

“Ha-ha-ha, bunun için Yun Xuanji’ye teşekkür etmelisin.”

İmparator sırıtarak, kendinden emin bir şekilde konuştu: “Tıpkı senin ve Dugu Zhantian’ın Başrahip’in tavsiyesiyle göreve geldiğiniz gibi. Bunu halka duyurmadan önce bile, ikinizin ortaya çıkacağınızı ve Tianyu’nun kutsaması olacağınızı söylemişti. Ama önce karakterlerinizi görmesi için açıklamasını erteledim.”

“Dugu Zhantian’ın asker bir adam olduğunu, ancak onur konusunda takıntılı ve kontrol edilmesi kolay biri olduğunu bu yüzden keşfettim. Ve sen, Zhuge Changfeng, gençliğinde aptaldın ama olağanüstü bir algıya ve keskin bir zekâya sahiptin. Kurnaz bir ihtiyar tilki olman gerekiyor. Her ihtimale karşı, her zaman saklanan ikiz azizlerin yaralarını senin için örtmelerini ve onları kurtarmalarını ve güvenilir yardımcıların olarak kalmalarını sağladım.

“Şüphelenmeni önlemek için, her sınava girdiğinde, sınav gözetmeninin seni başarısız saymasını sağladım. Yardımcılarım seni gözetlemek için gönderildiğinden, Cennet ve Dünya İkiz Azizleri’ne işaret eden hiçbir şey bulmanı engelleyerek üç yıl boyunca mahkemeye girmeni yasakladım. Ve umudunu kaybettiğinde, Yun Xuanji’ye seni tavsiye ettirdim.”

Her şey çözüldüğünde, Zhuge Changfeng derin bir nefes aldı ve başını salladı, “Başından beri Majestelerinin melodisiyle dans ediyordum. Sizinle bu kadar yıl savaşmak benim kibrimdi.”

“Başbakan, gayet iyi iş çıkardınız, yoksa Tianyu’dan bütün güçleri söküp atma planım bu kadar kolay ilerlemezdi, ha-ha-ha…” İmparator dünyanın onun elinde olduğunu hissetti.

Bir adam içeri girip, “Majesteleri, acil bir rapor var!” diye haber verdi.

Zhuge Changfeng kaşını kaldırdı, “S-sen Hell Valley’den You Ming’sin. Seni ikinci prensin yanında gördüm. Nasıl…”

“Başbakan Zhuge, sana söylemekte bir sakınca görmüyorum. İkinci prensin isyanını ben kışkırttım. Bir baba oğullarını en iyi tanıyandır derler. Düşüncesiz davranışlarıyla, onu harekete geçirmek için tek bir dürtme yeterliydi.” İmparator alaycı bir tavırla, “Bir sonraki başbakan da belli oldu, You Ming,” diye çıkıştı.

“Majestelerinin lütfu karşısında alçakgönüllüyüm!” You Ming, işaret üzerine eğildi.

Zhuge Changfeng iç çekti, “Majesteleri isyanını beni zorlamak için kullandı. Kendi oğlunu kullandın, onu tahta isyancı yaptın, sırf bana ulaşmak için. Majestelerinin aklı gerçekten sınırsız. Hiçbir ebeveynin çocuklarına zalim olmadığı söylenir, ama siz, Majesteleri, açık ara en kötüsüsünüz.”

“Bu kadar temkinli davranmanın tek suçlusu sen değil misin? Herkesi yanımdan gönderdim ama sen hâlâ harekete geçmedin. Senden kurtulmamın tek yolu, önce senin saldırman.” İmparator, yumruğuna homurdandı.

You Ming yeşim bir şerit sundu.

Zhuge Changfeng, “Majesteleri, şu anda kör oldum, karanlıkta kaldım. Bu zavallı yaşlı memurla dışarıdan bilgi paylaşmanızı rica edebilir miyim?” dedi.

İmparator ona baktı ve homurdandı, “Ömür boyu hapistesin, bu hiçbir şeyi değiştirmeyecek. Tamam, You Ming raporu bana ve Başbakan Zhuge’nin kulağına sun. Acaba ne gibi iyi bir haber bu? Dugu Ordusu’nun sonu olmalı, ha-ha-ha…”

Zhuge Changfeng kulakları seğirmesine rağmen orada huzur içinde otururken imparator kahkaha attı.

You Ming yeşime baktı ve tereddüt ederek gözlerini kocaman açtı. “Majesteleri, Luo klanı Quanrong ordusunun Tianyu’nun her köşesini nasıl işgal ettiğini ve taca sadık kalarak, dışarıdakileri temizlemek için nasıl adam topladığını gördü. Şu anda sayıları bir milyona yakın.”

“Ne?!”

İmparator boğuluyor, öksürüyordu.

Zhuge Changfeng güldü, “Tanıdığım Zhuo Fan bu. Aferin! Majesteleri, eminim bunu istiyordunuz.”

İmparator sert sert baktı.

[Zhuo Fan, bu çürümüş, sonradan görme herif, benimle oynayacak kadar küstah mı? Saçma…]