Bölüm 2766 Hassas

Leonel, bazı dolaylı yöntemlerle Cüce Balonu’nun Rüya Köşkü’nün yerini bulmayı başardı. Görünümünü tekrar değiştirdi ve Aina’nın Bölümlü Küp’e girmesine izin verdi. Şu anda, ortalama bir görünüme sahip, yaklaşık 1,5 metre boyunda, saydam kanatları ve teni çok hafif yeşilimsi olan bir Peri gibi görünüyordu.

Dream Force tarafından oluşturulmuş bir kılık değiştirerek Dream Force başkentinin kalbine gitmek biraz cüretkâr bir hareket miydi?

Elbette.

Umurunda mıydı?

Hiç de bile.

Cüceler Diyarı’ndaki şehirler arasındaki seyahat özellikle gevşekti ve güvenlik daha da azdı. Aslında, Leonel Rüya Köşkü’nün bulunduğu şehre vardığında, katılmanın hiç de zor olmayacağını anlamıştı. Tek yapması gereken, gerekli yakınlık seviyesine ulaşmayı gerektiren küçük bir teste girmekti.

Complete Worlds’deki Rüya Gücü testleri, veya daha doğrusu gerekli kalite standardını karşılayan testler, oldukça zararsızdı. Uygun olmayan Rüya Gücü yatkınlığına sahip olanları, kendi anılarının sonsuz sarmalına düşmeden önce çaresiz bir durumdan kurtarmak için özel oluşumlar tasarlanmıştı.

Ancak bu oluşumun işe yaraması için ön koşul, kullanıcının yeterli Ruh Gücü yatkınlığına sahip olmasıydı.

Leonel için bu sınav açıkça kolaydı ve Rüya Köşkü’ne girmek için hiç vakit kaybetmedi. İstese bile vakit kaybetmeye vakti yoktu.

Ya yeni Rüya Köşkü Başkanı olmanın ya da Göçebeler’e karşı mücadele edebilecek kadroda yer almanın bir yolunu bulmalıydı, aksi takdirde tüm bunlar boşa gidecekti.

Mantıksal olarak, Rüya Köşkü’nün onu sayısız deneyimli mürit arasından seçmesinin hiçbir nedeni yoktu, bu yüzden kendi yolunu çizmek zorundaydı ve bunun için de kendi fikirleri vardı.

Yemi çoktan suya bırakmıştı, sadece balığın oltaya takılmasını beklemesi gerekiyordu.

…

Aerin her gününü sanki çivili bir yatakta yürüyormuş gibi geçiriyordu. Adımlarını olabildiğince hafif tutmaya çalışıyordu, ancak en çok zararı kendi ağırlığı veriyordu.

Hayatta kalmış olmasına rağmen, neler olup bittiğini düşünmekten kendini alamıyordu. Ancak Cüce ırkı, sağlam bir bilgi edinmesi için çok izole bir yerdi. Daha iyi bir yol olmalıydı…

Ama eğer tekrar dışarı çıkarsa, kendini bir kez daha kurtların önüne atmış olmaz mıydı?

Ancak bugün gerçekten yerinde duramıyordu.

Babası, onu terk etmesi konusunda yüzleşmeye gelmişti; Aerin bunu mükemmel bir şekilde gizlediğini sanıyordu. Ama görünüşe göre babası her şeyi başından beri biliyordu… ya da Aerin öyle sanıyordu.

Aerin’in babası gittikten sonra, Aerin onun tuzağa düşürüldüğünü fark etti. Formasyondaki ani yükseliş ve onun ayrılışı arasındaki zaman çizelgeleri hiç uyuşmuyordu. Haksızlığa uğramıştı, ama bundan da öte… bu, tamamen izini kaybettikleri bir sızmacının kendi “balonlarına” girmiş olduğu anlamına gelmiyor muydu?

Aerin bunun kendi hatası olduğunu hemen anladı. Birinin bunu fark edilmeden yapmasının tek yolu, onun anahtarını kullanmasıydı. Anahtarını üzerinde güvenli bir şekilde taşıdığını sanıyordu, ancak açıkça bu kişinin, onun anlayamayacağı kadar üstün yeteneklere sahip olduğu belliydi.

Aerin kendini kızgın tavada kalmış bir karınca gibi hissediyordu. Ne yapacağını bilemiyordu.

Bir yandan babasını bilgilendirmesi gerektiğini düşünüyordu, ancak bir Rüya Gücü uzmanı olarak bunun ne kadar aptalca olduğunu da çok iyi biliyordu. Babası bir Rüya Gücü uzmanı değildi ve zihinlerini koruyamayanlar bilgi sızdırmaya karşı savunmasızdı.

‘Yaşlı Bastian’la konuşmam gerekecek…’

Bu düşünceyle Aerin hızla oradan ayrıldı. Hedefi mi? Rüya Köşkü.

Ancak, bir kez daha tamamen beklentilerinin dışında bir durumla karşılaştı.

Ana pavyona giden yolda tanımadığı bir peri yolunu kesti. Çoğu onu sıcak bir şekilde karşıladı ve o da bunun sıradan bir peri olduğunu düşündü, ta ki önüne geçene kadar.

Aerin gözlerini kırpıştırdı ve kaşlarını çattı. Cüce ırkının mükemmel bir uyum içinde olduğu söylenemezdi, hiçbir ırk ya da güç böyle bir şey iddia edemezdi. Ancak yine de çoğu ırktan daha kenetlenmişlerdi.

Bu periden herhangi bir düşmanlık hissedemese de, diğerine kıyasla saygılı veya sevimli de değildi. Ama en garip olanı, Aerin’in onun Rüya Gücünü hiç okuyamadığını hissetmesiydi. Böyle biri ne zaman ortaya çıkmıştı? Bunu yapmakta zorlandığı tek kişiler yaşlı ve bilge kişilerdi.

“Merhaba, size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Evet, yapabilirsiniz,” dedi Leonel gülümseyerek. “Acele ettiğinizi görüyorum, ama prense söylemem gereken çok önemli bir şey var. Sanırım bana bir iyilik borçlusunuz, değil mi?”

Aerin’in göz bebekleri küçüldü. Leonel’in neye atıfta bulunduğunu tam olarak anlayabiliyordu. Bu, o zamanlar onu kurtaran adamdı, ama kimdi? Hâlâ kesin olarak bilmiyordu.

Aerin’in sırtı neredeyse anında soğuk terlerle kaplandı; gerçekten de bu, Rüya Köşkü’ne sızmak için baştan beri planlanan bir oyun muydu? Ama o zaman neden kendini böyle tehlikeye atsın ki? Yoksa durdurulması için çok geç kalmış bir plan mı vardı?

Aerin düşündükçe, suçluluk duygularına daha da fazla kapılıyordu.

Leonel açıklama yapmadı, burası bunun yeri değildi.

“Benimle gel,” dedi Leonel, “biraz hassas bir konu.”

Cüce ırkının bazı üyeleri bu sahneyi görünce kaşlarını çattılar, ancak fazla önemsemediler.

Aerin’in de söylediği gibi, çoğunlukla uyumluydular. Aerin aynı zamanda daha önce birçoğuna yol göstermiş, iyi kalpli bir prensti, bu yüzden başka birinin ondan yardım istemesi çok da garip değildi. Rüya Köşkü’nün üyeleri zaten küçük bir nüfusu oluşturuyordu.