Bölüm 2516 Burada Ne Oldu?

Leonel etrafına bakındı. Rüya Köşkü gerçekten de çok güzel bir yerdi. Üstelik üniformaları da oldukça havalıydı. Özellikle koyu siyahtan açık mavi ve mor tonlarına kadar uzanan renk yelpazesiyle türban görünümünü beğenmişti. Ona çok yakıştığını düşünüyordu.

İçeriye girenleri süzdü ve kendini oldukça eğlenmiş hissetti. Bu yere girmek için bu kadar çok çaba sarf ediyorlarsa, neden bu kadar uğraşıyorlardı?

Leonel’in bilmediği şey, mevcut Köşk Başkan Yardımcıları veya yakın zamanların ve geçmişin Rüya Köşkü’nün en iyi dâhileri için bile Rüya Köşkü’ne ilk yolculuğun her zaman zorlu bir yolculuk olduğuydu. Khelgis ve Adru’nun yaptığı gibi doğrudan meditasyon haline girmeden etrafta dolaşabilmeleri, gerçekten de bir yetenekleri olduğunun kanıtıydı.

Asıl sorun, Vast Dream Pavilion’ın ilk 100’e yakın bir sıralamada yer almasına rağmen, bu sıralamayı koruyacak yeteneğe sahip olmamasıydı. Sonuç olarak, çevresi normalden çok daha yemyeşil ve canlıydı.

Genellikle, ilk 100’e yaklaştığınızda, Pavyon Yöneticilerinin Rüya Gücü zaten Alt Yaşam Seviyesini aşmış olurdu, birçoğu Orta Yaşam Seviyesinin de ötesinde olurdu. Sonuç olarak, Rüya Gücü yatkınlığınız ortalama düzeydeyse ortam sizi boğabilir, çok zayıfsa doğrudan çökmenize neden olabilirdi.

Tüm süre boyunca Leonel’i dikkatle izleyen Gemmes’in gözleri faltaşı gibi açıldı. Leonel en başından beri hiç tereddüt etmemişti. Sanki güneşli bir esintiden hafif bulutlu bir esintiye geçiyormuş gibi adımlarını atmıştı, neredeyse hiç değişiklik olmamıştı. Hatta etrafına bakıp manzarayı hayranlıkla izliyordu.

Buna karşılık, diğerleri zaten hareketlerinde biraz sertleşmişti. Leonel’in durumu ne kadar daha kolay atlattığını fark edecek kadar bile akılları başlarında değildi çünkü tamamen kendilerine odaklanmışlardı. Eğer şimdi benlik duygularını kaybederlerse, sonsuza dek akıllarını kaybedebilirlerdi.

Temel varsayımları, herkesin tıpkı kendileri gibi zorluk çektiğiydi. Ne yazık ki, çok yanılıyorlardı.

Gemmes başını salladı ve başka yöne baktı. Ama kalbinde dalgalar henüz dinmemişti. Clarence bu genç adam hakkında çok haklıydı, ama bu yeterli olacak mıydı?

“Burası Engin Rüya Köşkü,” dedi Gemmes gür bir sesle. “Şu anda zihninizde hissettiğiniz baskı, havadaki Rüya Gücü yoğunluğundan başka bir şey değil. Gerçek Rüya Köşkü’ne ulaşma şansınız olsun istiyorsanız, bu yoldan geçmeniz gerekecek-“

Leonel, Gemmes’in yanından bir anlığına geçti ve gözden kayboldu.

Sözde yol, gökkuşağı renkli bulutlardan oluşan kıvrımlı bir yoldu. Daha önce geçtikleri yol bir başlangıç yemeğiyse, bu gerçek bir meydan okumaydı.

Teknik olarak, eğer yeterince güçlüyseniz ve ilk mezeden sonra dayanamayacağınızı fark ederseniz, hâlâ vazgeçip geri dönebilirsiniz.

Ancak bu Leonel için bir zorluk değildi. O daha çok içeride ne olduğunu görmekle ilgileniyordu ve Gemmes de onu durdurmadı. Yaşlı adam Leonel’in şimdiye kadarki rahat tavrını gördükten sonra, onu daha fazla durdurmaya çalışmanın bir anlamı olmadığını fark etti.

Diğerleri Leonel’in bu umursamazlığını ancak şimdi fark etmiş gibiydiler. Gemmes’in yolu tarif etmesi nedeniyle yola dikkat etmişlerdi, ancak Leonel’in göz açıp kapayıncaya kadar yolun diğer ucundan kaybolduğunu gördüler.

Pavyon yöneticileri donakaldılar. Bu anlık dikkatsizlik neredeyse hayatlarına mal olacaktı.

…

Leonel yolun diğer tarafında belirdi ve etrafına meraklı bir ifadeyle bakındı.

“Geldin. Yukarı çık.”

Clarence, bir köşkün merdivenlerinin tepesinde duruyordu. Görünüşe göre özellikle Leonel’i bekliyordu.

Leonel bunu biraz tuhaf buldu, özellikle de seçmeler sırasında bu adamın ateşli bakışlarını hatırladığı için; ama buraya gelmesinin asıl sebebi de buydu.

Biraz düşündükten sonra Leonel itaat etti ve merdivenlerden yukarı çıktı. Antik Çin tarzı mimari gerçekten de göz kamaştırıcıydı, belki de Leonel’in şimdiye kadar gördüğü en güzel işçilikti. Hayır, kesinlikle öyleydi. Ne kadar çok bakarsa, hayran kalacağı o kadar çok detay olduğunu fark etti.

‘Sanırım buna Antik Çin dememeliyim, değil mi? Antik Çin bunu muhtemelen bu etkilerden öğrenmiştir?’

Emin değildi ama Altın Şehrin apartman binalarını gördükten sonra, olaylara bu şekilde bakmak en mantıklısıydı.

“Oldukça özgüvenlisin,” dedi Clarence gülümseyerek.

“Kendime güveniyor muyum? Hayır. Ama bazı şeyler gerekli,” dedi Leonel sakin bir şekilde.

“Demek Rüya Gücü seni çağırdı?” diye sordu Clarence, her şeyi biliyormuş gibi.

“İstediğin bu değil miydi?”

“Hayır,” dedi Clarence şaşırtıcı bir şekilde. “Meydan okumayı başlattığımda, bunu intikam amacıyla yaptım. Köşeye sıkışmıştım ve başka seçeneğim yoktu. Asıl amacım seni yeni bir Kral olarak tahta çıkarıp Köşkü istikrara kavuşturmaktı, ama sen bunun yerine Tarikatı seçtin. Bu ironik… çünkü merhum Kral da aynı seçimi yapmıştı.”

Leonel gözlerini kırpıştırdı. Bunun ne anlama geldiğini anlamadı; Kral tarikatı mı seçmişti?

Pekala, bu muhtemelen mantıklıydı… Kral’ın, hem Şeytan Kadın hem de Gümüş İmparator olarak Tarikatın kurucularından biri olduğu söyleniyordu. Ama burada, Rüya Köşkü’nün Köşk Başkanı olarak biliniyordu.

İkisinin de doğru olması ve buna rağmen güçlerin burada bu kadar bağımsız görünmesi garipti.

“Burada tam olarak neler oluyor? Meydan okuma ne?”

Clarence, Leonel’e derin derin baktı. Cevap vermek yerine, onu boş tapınağa çağırdı. İçeride, tanıdık dokuz basamaklı bir merdiven, bir namazlık ve bir hazine sandığı vardı.

“O hazine sandığı, Köşk’ün hem en büyük aşağılanması hem de en büyük fırsatı. Rüya Gücünüzü mümkün olan en kısa sürede geliştirmek istiyorsanız, yukarı çıkmayı deneyin.”

“Öyle mi?” Leonel’in gözleri kısıldı, ama sonunda kabul etti.

Clarence’ın beklemediği şey, ilk adımı bu kadar istikrarlı bir şekilde atmasıydı.