Bölüm 304, Çamurun Derinlerine

Çevirmen: StarReader

Lin Xuanfeng’in gözleri Zhuo Fan’ı takip ederken, “Bu serseriyi ilk defa bu kadar kendinde değilken görüyorum. Ne oldu yahu?” dedi.

“Ha-ha-ha, önemli bir şey değil, sadece kendi arkadaşlarını erkenden ölüme gönderiyor.” Huangpu Qingtian’ın belli belirsiz bir gülümsemesi vardı. Sonra dönüp Liu Yizhen’in omzunu sıvazladı, “Yaşlı Liu, aferin. Tam beklediğim gibi.”

“En büyük genç efendi, bunu hak etmiyorum. En başından beri ortaya çıktım, ıyy…”

Huangpu Qingtian ince bir gülümsemeyle boğazını sıkarken sözünü tamamlayamadı. “Hayır, Yaşlı Liu, mütevazı olmana gerek yok. Harika iş çıkardın…”

Huangpu Qingtian gülümsedi, ama eli daha da sıkı kavradı. Gülümsemesi bu noktada tam anlamıyla uğursuz görünüyordu ve şaşkın yaşlı adamda korku uyandırıyordu.

Nasıl hata yapmıştı? Huangpu Qingtian, Lin Xuanfeng’in onu öldürmesini engellemişti de şimdi neden kendisi yapıyordu?

Gözleri fal taşı gibi açılmış olan Liu Yizhen, sadece boğuk sesler çıkarabiliyordu. Liu Yizhen de kurban kadar şaşkındı: “En büyük genç efendi, ne…”

“Ha-ha-ha, seni sadece Zhuo Fan yakınlarda olduğu için durdurdum. Ona bir gösteri yapmak istemedim. Ama şimdi, bu ihtiyar herif artık ömrünü doldurdu. Dugu Zhantian’ın eline düşse olmaz. Onu burada öldürmek bana bu zahmetten kurtarır.” Huangpu Qingtian’ın gözleri parladı ve yüzündeki iğrenç sırıtış büyüdü. Biraz daha güç verince vücudu bir an titredi, sonra Liu Yizhen’in uzuvları gevşedi.

Huangpu Qingtian cesedi fırlatıp alkışladı. Lin Xuanfeng, aklı karışmış bir halde nefes nefese kaldı.

[Huangpu Qingtian, artık kullanmadığı şeylerden kurtulma konusunda tam bir canavar. En ufak bir vicdanı yok. Benim sonum da aynı mı olacak?]

Huangpu Qingtian bunun olacağını biliyordu, bu yüzden omzuna hafifçe vurarak titretti. “Endişelenme. Sakat bile olsan, Merry Woods’u yönetecek sıradaki kişi sensin. Çok daha değerlisin. Yanımda olduğun sürece sana zarar vermem.”

Liu Xuanfeng’in yüzü seğirdi. Alnını silerken boş bir kahkaha attı. Liu Yizhen’in vücuduna tekrar bakınca içten içe iç çekti.

[Değişmeyeceğini kim söyleyebilir?]

Ama sonra Liu Xuanfeng neşelendi, “Yaşlı genç efendi, madem Liu Yizhen’i getirebildiniz, neden aynısını bizim evlerin büyükleri için yapmadınız? Zhuo Fan’ı bitirmek o zaman çok daha kolay olurdu.”

“Aptal, Ejderha Bulut Şehri’nin savunmasından sorumlu Dugu Zhantian’ı bir dayanak olarak mı görüyorsun?” diye homurdandı Huangpu Qingtian. “Onu ancak bir ruh hayvanı gibi davranıp depolama yüzüğüme yerleştirdikten sonra getirebildim. Fark edilmemesinin sebebi önemsizliği. Yedi hanedandan bir ihtiyar olsaydı, Dugu Zhantian’a alarm verir ve bizi fark ettirirdi. Sayıca az olan adamlarımız bunu gizli tutmasaydı, planımız suya düşerdi!”

Lin Xuanfeng, Huangpu Qingtian’ın poposunu bitmek bilmeyen iltifatlarla parlatmayı unutmadan, dilini sertçe yere vurarak başını salladı.

Huangpu Qingtian onu el sallayarak uzaklaştırdı: “Hemen Dünya çıkışına doğru yola çıkıyoruz!”

“Şey, Zhuo Fan planımızı öğrendiğine göre oraya gitmenin bir anlamı var mı?” Lin Xuanfeng şaşkına dönmüştü.

Huangpu Qingtian’ın alaycı cevabı geldi: “Aptal, pusuya düşmesi için gidiyoruz! Bütün tuzaklar kurulmuş. Bunu bilmesine rağmen, onları engellemenin bir yolu yok. Hele ki bunda parmağı varken. O yürek parçalayıcı pişmanlık, kemiren suçluluk duygusu, tam bir işkence olmalı, ha-ha-ha…”

Huangpu Qingtian şeytanca güldü. Lin Xuanfeng hâlâ anlamamıştı ama söyleneni yaptı.

Başka bir yerde, Xie Tianshang’ın ekibi üç gündür metal çıkışa doğru gidiyordu ki aniden bir ışık uçtu. Xie Tianshang, Zhuo Fan’ın “Şimdi yeşim şeridine bakabilirsin,” diyen yeşim taşını gönderdiğini anlayarak ışığı yakaladı.

Xie Tianshang oldukça şaşkındı.

[Beş gün sonra bunu yapmam gerekmiyor muydu? Neden bu kadar erken?]

Ama Zhuo Fan öyle dediği için, elbette itaat etti. Gözlerinden beş basit kelime geçti: “Su çıkışına doğru git!”

Öf!

Xie Tianshang şaşkına döndü. [Bu ne anlama geliyor? Anında rotayı mı değiştirelim? Neden? Metal çıkış tehlikeli mi?]

Xie Tianshang hiç vakit kaybetmeden bağırdı: “Bekleyin! Yön değiştiriyoruz. Beni takip edin!”

Xie Tianyang, şaşkın bakışlar arasında Xue Ningxiang’ı öne çekti, “Kardeşim, ne oldu? Üç gündür kaçıyoruz ve sen aniden yön mü değiştirmek istiyorsun? Düşman saldırısı mı?”

“Hayır.” Xie Tianshang başını iki yana sallayarak yeşim kağıdını ona uzattı. “Bu, Zhuo Fan’ın ayrılmadan önce bana verdiği, beş gün sonra incelememi söylediği yeşim kağıt. Ama az önce ondan şimdi bakmamı söyleyen bir mesaj aldım. Ve kağıtta…”

Xie Tianyang yeşime baktı, “Su çıkışına mı gidiyoruz? Ne oluyor?”

“Ben de bilmiyorum. Ama Zhuo Fan öyle dediğine göre, mutlaka bir sebebi vardır.” Xie Tianshang’ın gözleri kararlıydı.

Xie Tianyang başını salladı, “Kardeşim, ne zamandan beri hayran oldun? Ya yanılıyorsa?”

“Bizimle birlikte olduğu son günlerde kaç kez yanıldı? Biz de neredeyse hiç aksilik yaşamadık. Anlayamadığım bir durumda, onun kararını dinlemek doğru bir karar.” Xie Tianshang’ın kafası karışmıştı.

Xie Tianyang konuşmadan önce Xue Ningxiang konuştu: “Kardeş Tianyang, büyük kardeş Zhuo hiç yanıldı mı? Onu dinle.”

“Allbeast Sıradağları’nı hatırlamıyor musun? You Guiqi’nin oyunlarına defalarca kanmadı mı…”

“Ama etrafta You Guiqi yokken, büyük kardeş Zhuo en güçlü olan, değil mi?” Xue Ningxiang, Zhuo Fan’ın onurunu şevkle savunuyordu.

Xie Tianyang’ın ağzı seğirdi, yüreğinin sızladığını hissetti. Ning’er’e yapabileceği hiçbir şey olmadığı için, uzlaşmaktan başka çaresi yoktu.

Ve böylece, Xie Tianshang liderliğindeki Kılıç Markizi Meskeni ekibi su çıkışına doğru yöneldi. Chu Qingcheng ve Long Xingyun’un ekibi de Zhuo Fan’ın mesajını aldı ve aynı yöne doğru ilerlediler.

Ancak hiç kimse, Yan Bangui ve You Yushan’ın önderliğinde kendilerini bekleyen on bin kişilik ordudan habersizdi.

Heybetli bir dağın tepesinde, You Yushan uzaktan baktı ama kimseyi göremedi. Yeşim kayışını çıkarıp iç çekti, “Yaşlı zehirci, en büyük genç efendinin eylemi hakkında ne düşünüyorsun? Bize bir gün sonra açmamız için bir yeşim kayış verdi, ancak rotamızı su çıkışına çevirip burada bir pusu kurdu. Neden en başından söylemedi? Neden önce ateş ve metal çıkışlara gitmek için bu kadar zaman harcamamızı sağladı?”

“Hmm, bilginin sızdırılmasından korkuyormuş.” Yan Bangui’nin asık suratı korkudan titredi.

You Yushan kaşını kaldırdı, “Aramızda bir casus mu var? Ha-ha-ha, beni güldürüyorsun. Herhangi bir casus onların tarafında olacaktır. Casus olarak Regent’i gücendirmeye gönüllü başka bir klan var mı? Onların tarafında, Regent Malikanesi’ne yaslanıp bize kendi istekleriyle hareket etme yetkisi veren düzinelerce vasaldan bahsetmiyorum bile!”

“Öyle olsa bile, tedbirli olmakta hiçbir sakınca yok. Özellikle de planımızın böylesine kritik bir anında.” diye mırıldandı Yan Bangui. “Bu, Sir Leng’in bir oyunu olduğuna göre, tek yapmamız gereken onu takip etmek.”

You Yushan da başını salladı.

İkisi de Leng Wuchang’ın aklının kusursuz, planlarının kusursuz olduğunu gördüler. Tek yapmaları gereken onun dediğini yapmaktı.

“Ağabey, genç efendi You, aşağıdaki 3. sınıf diziliş hazır!” Yan Fu ikisinin önünde saygıyla eğildi.

Yan Bangui başını sallayarak onu geçiştirdi, “Küçük kardeş, çok çalıştın. Çekil.”

“Teşekkür ederim!” Yan Fu eğildi ve gitti.

You Yushan, geri çekilen figürle alay etti: “Çocuk son zamanlarda oldukça uysal. Yüzünde en ufak bir memnuniyetsizlik belirtisi bile yok. Sonuçta o, Pill King Hall’un yetiştirdiği nadir bir dahi simyacı!”

“Ha-ha-ha, Zhuo Fan, Vahşi Hap Kralı’nı öldürdüğünden beri tüm desteğini kaybetti. Sonunda kaderini kabullenmiş olmalı ki bu kadar sessizleşti. O ikisi birbirlerine sadece kibirli bakışlarıyla baktılar!”

“Sen de mi?” Yuşan kaşını kaldırdı.

Birbirlerine kısa bir bakış attılar, sonra alay ettiler.

Yukarıdan gelen alaylar Yan Fu’nun kulaklarına çarptı. Yumruklarını sıktı ve gözleri vahşice parladı. [Bir gün hak ettiğini alacaksın ve ben de orada olup ölmeni izleyeceğim!]

Bu sırada Zhuo Fan su çıkışına doğru koşuyordu. Ekiplere haber verecek vakti olmadığından, onları kurtarmak için zamanında yetişebilmeyi umuyordu.

Aklı sürekli en kötü senaryolara kayıyor, çenesini sıkıyor ve endişeye kapılıyordu.

Onlara su çıkışına gitmelerini söyledi ve onu takip edeceklerinden emindi. Bu, durumu daha da kötüleştirdi; suçluluk duygusuyla dolu, ama aynı zamanda tüm bunların arkasındaki beyine karşı tam bir hayranlık duyuyordu.

Müttefiklerini bile bu tuzağa bulaştıracak kadar iyice görülmesi, kendisini bir kedinin fareye yaptığı gibi oyuncak gibi hissetmesine neden oldu.

Bu işin arkasındaki beyin, büyük Zhuo Fan’ı bile tuzağa düşürecek kadar sıradan bir adam değildi. Bu adamın planları, You Guiqi’ninkinden çok daha farklıydı.

[Alışılmadık Düzenbaz, Leng Wuchang!]

Zhuo Fan öfkeyle dişlerini gıcırdattı.

Tüm bu kurgunun ardındaki gerçek mimarı çoktan tahmin etmişti. O kibirli herif Huangpu Qingtian değil, Regent Malikanesi’nin kahyası, Tianyu İmparatorluğu’nun ikinci büyük beyni Leng Wuchang’dı!

İntikam şimdilik onun için ufukta görünmüyordu. Yapabileceği tek şey, bu çaresiz durumdan kurtulmak için her şeyi denemekti.

Zhuo Fan, yanından geçerken kemiklerini donduran bir hava hissetti. Aşağı baktığında, merkezinden soğuk hava salınan berrak bir gölet gördü. Bin yıllık bir Buz Gibi Gölet!

Gözlerini kısarak Zhuo Fan daldı…