Bölüm 1328 Bir Görev

Bölüm 1328 Bir Görev

Genç adamın geniş göğsü tamamen açıktaydı, sarp kayalıklara tam olarak uyacak güç ve kaslarla dalgalanıyordu. Alt kısmı, devasa uyluklarının her kıvrımına, tepesine ve vadisine batan dar siyah taytla kaplıydı ve vücudundaki tek aksesuar, uzay cihazı görevi de gören kürklü bir kemerdi.

Ne yazık ki, bu aşırı iri genç adamın bu moda tercihi, aile yadigarı mücevherlerin ve taçlandırdıkları şeyin hatlarını fazlasıyla gözler önüne serdi. Ancak, ya bu genç adam giyim tarzının kışkırtıcılığının farkında değildi ya da umursamıyordu.

Bu genç adam, Conon Lio’nun nutuk sırasında bahsettiği üçüncü kişi olan Tarius ailesinden Armand’dan başkası değildi.

Aslında bu görünüşe hiç aldırış etmiyordu, kışkırtıcı olmaya da çalışmıyordu. Leonel gibi, o da sadece olabildiğince rahat olmaya odaklanmıştı. Eğer ona kalsa, etrafta dolaşırken ve dünyayla etkileşim kurarken tamamen çıplak olurdu. Ama babası bu konuda onu defalarca azarlamıştı; zaten yeterince vahşi olarak görüldüklerini, bu klişeleri doğrulamasının da kötü olacağını söyleyerek saçma sapan şeyler söylemişti, bu yüzden ancak bu şekilde uzlaşabilirdi.

Elbette, Tarius ailesinin reisi oğlunun seçimlerinden hâlâ çok öfkeliydi. Ancak bu noktada, onun tavrını değiştirmek için artık çok geçti. Olan olmuştu. En azından müstakbel gelini, aileye evlenmeden önce neyle karşı karşıya olduğunu görecekti.

Açıkçası, baba da oğlu kadar arsız ve vahşiydi, yoksa en başından beri böyle bir düşünceye kapılmazdı.

Armand’ın ayakları platformun kenarında ileri geri sallanıyor, zaman zaman geriniyor ve esniyordu. Manzaradan biraz hayal kırıklığına uğramış gibiydi, ama sis konusunda onun bile yapabileceği pek bir şey yoktu.

“Hı?”

Armand, Leonel’in göz göze geldiği anda başını kaldırıp onun bakışlarıyla eşleşti. Başı yana doğru eğildi, kasları istemsizce kendi kendine dalgalandı. Leonel’in mor-altın rengi pelerinini ancak birkaç saniye sonra fark etti.

“Ah?”

Armand’ın az önceki hali, boyunu saymazsak, tamamen masumdu. Ayaklarını sallıyor, çevresini sakince gözlemliyor ve korunması gereken biraz saf bir tipe benziyordu. Ancak Leonel’i görür görmez, tavrı tamamen değişti.

Bakışları soğumadı, şeytani veya şiddet dolu bir aura da yaymadı. Aksine, yana yatmış başı yavaşça doğrulurken göz bebekleri parlak bir görünüm kazandı. Kalp atışı yavaşladı, teni hafifçe gerildi ve kızardı ve etrafındaki her şey, sanki Güç’ün kendisi hareket etmekten çok korkmuş gibi, durmuş gibiydi.

Leonel’in bakışları kısıldı. Bu bakış… Ona bir şeyi hatırlattı.

Zihni, kahverengi ve sarı tonlarındaki uzun otlaklarla kaplı kuru bir bozkır alanına gitti. Uzakta, bir aslan avını yavaşça takip ediyordu; yansıtıcı irisleri ot tellerinin arasından görünüyor ve toprakla bütünleşiyordu.

Gözlerinde öfke yoktu, beklenti yoktu, öldürme niyeti yoktu. Duygularını okumak imkansızdı, ama siz kendi bacaklarınız titrerken, dizleriniz güçsüzleşirken ve sırtınızdan soğuk terler akarken bile, o sadece yavaşça ilerlemeye devam etti, dört uzvu nazikçe birinden diğerine kayıyordu, yolu görünmez bir bağla size bağlıydı.

Kaçmanız gerektiğini biliyordunuz muhtemelen, ama çok yavaş kalacağınızı da biliyordunuz. Belki de savaşmanız gerektiğini düşündünüz, ama çok güçsüz kalacağınızı da biliyordunuz. Belki de çırpınarak dikkatini dağıtmayı veya daha cazip bir yemek sunmayı umdunuz, ama onun sadece sizin sıcak teninize göz diktiğini görebiliyordunuz.

Armand’ın gözlerindeki o donuk bakış farklı değildi. Her birinin bıçakları devasa vücudunun yarısı büyüklüğünde olan ikiz baltaları, hafif bir aura, siyahımsı bir tür Güç yayarak sıcaklığı aniden düşürüyordu.

Leonel’in kanı dondu. Tamamen kontrolü dışında değildi. Kar Yıldız Baykuşu Soy Faktörünün zayıflığı, kendisinden çok daha üstün bir yaratıkla karşılaştığında tam anlamıyla kendini göstermişti.

O anda Leonel’in sakin gözlemi bozuldu, kaşları çatıldı ve midesinde derin bir tiksinti hissi oluştu. Daha önce, Soy Faktörünü geliştirmek için Bronz Tablet üzerinde meditasyon yapmaya acele etmemişti, çünkü henüz zamanı olmamıştı. Antrenman yapacak kadar iyileştiğinde, Boşluk Sarayı’nı zaten yeterince geciktirmişlerdi ve ayrılmak zorunda kalmışlardı. Ama bu his neredeyse kusmasına neden oluyordu.

Tam o anda, Leonel’in damarlarında yakıcı bir his yayıldı. Güçlü bir Kuvvet, kanını küle çevirmekle tehdit ediyordu.

Aina kaşlarını çatarak Leonel’e baktı. Bir şeylerin ters gittiğini anlayabiliyordu ama zihin okuyucu değildi. Sorunun tam olarak ne olduğunu belirlemek zordu.

Leonel gözlerini kapattı, derin nefesler aldı. Bu duyguyu zorla bastırdı. Eğer dürtüsel davranırsa sonunda kendine zarar verecekti. Ama çoktan karar vermişti, bu Soy Faktöründen kesinlikle arınacaktı.

Bununla birlikte… Öncelikle bu sözde ‘zayıf’ Soy Faktörünü kullanarak Armand’ı haddini bildirecekti. Armand iyice kışkırtılmıştı.

Armand, Leonel’in düşüncelerini okumanın hiçbir yolunu bulamıyordu. Hissettiği tek şey, sinip geri çekilen zayıf bir yaratıktı. Ona olan ilgisini tamamen kaybetmişti. Bu noktada, Leonel’le ilgili tek ilginç şeyin Ametist Jeton’u olduğunu düşünüyordu. Buradan kesinlikle o jetonla birlikte ayrılacaktı.

O anda platformlar gürledi, aniden ışık huzmeleri fırlayıp hepsini birbirine bağladı. O son anlarda, muhtemelen son platform tüm bunları tetiklemişti ve tahmin edileceği üzere geri dönmeyi başaran Simona olmuştu.

“Tek bir göreviniz var: Hayatta kalmak ve güvenli bir yere geri dönmek.”

Bir kadının gürleyen sesi hepsinin üzerine yayıldı. Ve sonra, hepsi ortadan kayboldu.

Bu yıl gerçekten de farklı olacaktı. Şimdiye kadar, normalin çok dışında hiçbir şey olmamıştı. Ama şimdi… insanlığın koruyucusu olmanın gerçek karanlık yüzü ortaya çıkacaktı.