Bölüm 22: Başlangıç Sırası

Merdivenlerden çıkıp resepsiyon salonuna döndükten sonra Klein, Rozanne’e veda etmek üzereyken, kahverengi saçlı kızın sertçe, “Kaptan Pazartesi gelebileceğinizi söylüyor. Önce ev işlerinizi halletmenizi istiyor,” dediğini duydu.

“…Tamam.” Klein, Nighthawks yönetiminin bu kadar insancıl ve anlayışlı olacağını hiç beklemiyordu. Bu durum onu biraz minnettar hissettirdi.

Ertesi sabah erken kalkıp Tingen Üniversitesi’ni ziyaret etmek için “gezinme” fırsatını değerlendirmeyi planlıyordu. Mülakattan sorumlu personele takip mülakatlarına katılmayacağını bildirmeyi planlıyordu. Sonuçta, mülakata katılma fırsatını aslında hocasının tavsiye mektubu sayesinde elde etmişti.

Ne olursa olsun, resmi bir kapanış yapmak temel nezaket gereğiydi. Kendisi için olmasa bile, akıl hocasının çabalarına saygı duymalıydı.

Ve telefonun olmadığı, telgrafların karaktere göre ücretlendirildiği, mektup göndermek için çok geç kalındığı bir dünyada, üniversiteye toplu taşımayla gitmenin en ekonomik ve uygun çözüm olduğunu düşündü.

Kaptan’ın özel onayını alan Klein’ın kendini yormasına gerek yoktu. Geç uyansa bile zamanında varabilirdi.

Klein, Rozanne’e veda etmek için şapkasını çıkarmak üzereyken aniden aklına bir şey geldi. Etrafına bakındı ve sesini bastırdı. “Rozanne, Kilise’nin tüm dizisinin başlangıç noktasının ne olduğunu biliyor musun?”

Yaşlı Neil’e sormayı unutmuştu.

Rozanne, Klein’a şaşkınlıkla bakarken gözleri fal taşı gibi açıldı. “Sen bir Beyonder olmak mı istiyorsun?”

Bunu bu kadar belli mi etmiştim? Klein’ın beden dili onu ele veriyordu ve utançla cevap verdi: “Dünyada olağanüstü ve gizemli güçlerin var olduğunu öğrendikten sonra, bunlara karşı bir özlem duymam kaçınılmazdı.”

“Aman Tanrım. Ne kadar tehlikeli olduğunu biliyor musun? Kaptan sana söylemedi mi? Beyonder’ların düşmanları sadece tarikatçılar veya karanlık büyücüler değil, kendileri! İnsanlar neredeyse her yıl kontrolünü kaybediyor. Hatta bazıları kendini feda ediyor!

Ailenin nasıl hissedeceğini düşünmeyecek misin?” Rozanne’in el hareketleri, tepkisi aşırı telaşlı görünürken tonunu yükseltti. “Klein, bence sivil personel olmak daha iyi bir seçim. Neredeyse hiç tehlike yok ve maaşımız her yıl artıyor. Birkaç yıl çalıştıktan sonra bolca para biriktirmiş olacaksın. Daha sonra North Borough’da veya banliyölerde müstakil bir ev kiralayabilirsin.

Daha sonra zengin ve çekici bir kadınla evlenebilir ve harika bir aile kurabilirsiniz. Daha sonra sevimli ve yaramaz küçük melekleriniz olabilir…”

“Rozanne, dur! Bekle!” Klein, konuyu değiştirdiğini anlayınca telaşla onu susturdu. “Sadece… yani, şimdilik temelleri anlamak istiyorum.”

“Pekala…” Rozanne bakışlarını indirirken birkaç saniye sessiz kaldı, biraz üzgün hissediyordu. “Babamın başına gelenlerden dolayı, benzer sorunlarla karşılaştığımda, genellikle… yani, bilirsiniz, biraz telaşlanırım. Ama dürüst olmak gerekirse, gönüllü olarak Gece Şahini olmayı dileyen her erkeğe veya kadına karşı saygım sonsuzdur.”

“Anlıyorum, anlıyorum,” diye tekrarladı Klein.

Rozanne açık kahverengi gözlerini kırpıştırdı ve ekledi: “Babam bir keresinde, kişinin gizli riskleri çözebileceğini veya tehlikeyle mücadele edebileceğini, yalnızca daha güçlü veya daha yüksek bir Sekans’a sahip bir Beyonder olarak düşünemeyeceğini söylemişti. Aslında tam tersi. Daha korkunç şeylerle karşılaşacaklar. Bilinmeyenle veya korkunç bir varoluşla karşı karşıya kaldıklarında, tek sonuç ölüm ve deliliktir.”

Heh, bunu söyledikten iki hafta sonra kendini feda etti… Klein, bana acıyarak bakma. Hayatım şimdi harika, gerçekten harika! Bu konularda korkmak en doğrusu!”

“Ben sadece temel bilgileri öğrenmek istiyorum…” Klein, gülmesi mi ağlaması mı gerektiğinden emin olamayarak önceki cevabını tekrarladı.

Kaptan senden daha açık bir şekilde açıkladı. Ve bir Beyonder olmasam bile, olağanüstü bir şeyle karşılaştım bile… “Pekala,” dedi Rozanne düşünceli bir şekilde. “Kaptan ve Yaşlı Neil’in konuşmasını daha önce duymuştum. Olağanüstü yaratıklar azaldığı veya yok olduğu için, bu çağda çok az Yüksek Sıralı Beyonder var. Bir Beyonder olmak bile çok etkileyici!

Tingen Şehri’ni ve banliyölerini bir araya getirince, yüz binlerce, hatta belki daha fazla insan var. Yine de, sadece otuzdan fazla Beyonder var. Yani, bu sadece benim tahminim… Karanlıkta saklanan tarikatçıları ve karanlık büyücüleri saymıyorum…”

Klein’ın cevabını beklemeden, yumruğunu sıkıp göğsüne götürdüğünde canlılığını yeniden kazanmış gibiydi.

“Ve bu otuzdan fazla Beyonder’ın çoğu 9. Sırada! Sanırım konudan uzaklaştım…”

“Sorun değil. Bunu ben de bilmek istiyordum.” Klein, Rozanne’in her zamanki gibi olmasını ve gevezelik ederken daha fazla bilgi vermesini diledi.

“Neyse, bir Beyonder olmak zaten çok ama çok etkileyici!” diye tekrarladı Rozanne. “Kilisemizin tamamlanmış Dizisinin başlangıç Dizisi Uykusuz: Dizi 9, Uykusuz!”

Gerçekten de… Klein, Rozanne’in ayrıntıları anlatmaktan kendini alamadığını görünce başını salladı.

“İsminden tahmin etmiş olmalısınız. Uykusuz, geceleri uyumaya ihtiyaç duymayan kişidir. Gün içinde üç dört saat dinlenmek yeterli olurdu. Aman Tanrım, çok kıskanıyorum… Hayır, hiç de değil! Uyku, Tanrıça’nın bize bahşettiği bir hediyedir. En gerçek mutluluktur!

“Nerede kalmıştım? Ah, doğru ya. Uykusuzlar, ışık olmasa bile karanlığın içinden görebilirler. Gece ne kadar derine inerse, o kadar güçlenirler. Yani fiziksel güçleri, sezgileri ve zihinsel yetenekleri açısından daha da güçlenirler.

Ancak karanlıkta gizlenen bilinmeyen tehlikeleri tespit edebilmelerine rağmen, normal yollarla baş edemedikleri canavarlarla başa çıkmak için iblis avlayan mermilere ve diğer eşyalara güvenmeye devam edeceklerdir. Babam bir zamanlar Uykusuz’du.

Klein’ın devam etmesini beklemeden Rozanne devam etti: “Bundan sonra Sekans 8 Gece Yarısı Şairi var ve bir üstte Sekans 7 Kabus var.”

Kâbus mu? Klein, Dunn Smith’in rüyalarına rehberlik ettiğini hemen hatırladı. Doğrulamak için “Kaptan?” diye sordu.

“Biliyor musun?” Rozanne’in ağzı neredeyse “O” şeklini alacaktı.

“Kaptan bir keresinde rüyama girmişti…” Klein sesini bir kez daha alçaltıp etrafına bakındı.

“Anladım…” Rozanne fısıldayarak cevap verince aydınlandı.

Yanındaki kahve fincanını alıp bir yudum aldıktan sonra hüzünle, “Tingen Şehrimizdeki Kilise’de sadece iki tane 7. Sekans Ötesi var. Kaptan’ın da onlardan biri olması muhtemel. Backlund gibi büyük bir piskoposluğa gitse bile, yine de etkileyici bir figür. Bazı diyakozlar ondan daha güçlü bile olmayabilir!” dedi.

“Demek Kaptan bu kadar etkileyiciymiş.” diye tekrarladı Klein gülümseyerek.

Açıkçası, Dunn Smith’in dün geceki görünümü onda derin bir etki bırakmıştı. Dunn’ın son derece güçlü bir Öte Dünyalı olduğuna inanmıştı.

“Elbette!” Rozanne gururla sırtını dikleştirdi.

Birkaç dakika sonra, kafası karışık olan kadın, sinirli bir ifadeyle, “7. Sıra’nın üstünde ne olduğunu bilmiyorum. Tüm Gece Şahinleri arasında belki de sadece Kaptan bilecektir,” dedi.

“Peki ya diğer başlangıç sahneleri? Tamamlanmamış olanlar?” Klein konuyu değiştirirken tatmin olmuştu.

Rozanne’in Uykusuz tasvirinin, onun Beyonders’a dair hayal gücü ve beklentileriyle örtüştüğünü söylemek gerek. Ancak, olmak istediği türden biri değildi. Mükemmel 9. Sıra, gizemi daha iyi inceleyip kavrayabilecek bir sıraydı.

Bunu yaparak, onların üzerinde baskı kurarak, kendi göçünün nedenini anlayabilir ve gelecekteki göçünün temellerini atabilirdi.

Rozanne bir an düşündükten sonra iç çekerek, “Bu konuyla pek ilgilenmiyorum. Sadece diğer kiliselerden daha fazlasına sahip olduğumuzu biliyorum. Sonuçta Tanrıça, Gizlenmenin Annesi’dir… İki veya üç tane olmalı. Takım arkadaşlarımızdan bazıları soğuk ve mesafeli, bu da beni onlardan korkutuyor. Ayrıca tuhaf bir kokuları var. Bazı üyeler… Yani, Yaşlı Neil ile konuşmalısın.

Çok şey biliyor, ayrıca epey ilginç büyü ritüelleri de biliyor. Düşüneyim. Bir keresinde 9. Sıra’nın adını vermişti, aynı zamanda iksir formülünün de adı… Ah, evet, adı Gizemli Pryer.

Bir sürü ilginç büyü ritüeli mi var? Mystery Pryer tam da istediğim şeye benziyor… Klein biraz memnun oldu.

“Ayrıca, tamamlanmamış bir 7. Dizinin adını da biliyorum!” dedi Rozanne kibirli bir ses tonuyla. Hatırlarken aklına gelmişti.

“Ne oldu?” Klein anormal derecede meraklıydı.

Yüksek Sıralı Ötesi’lerin neredeyse var olmadığı bir dünyada, Sıra 7 Kilise’de muhtemelen oldukça etkili bir güç olarak kabul ediliyordu.

Rozanne, “Ruh Medyumu!” diye kibirli bir şekilde cevap verirken tatlı bir gülümseme ortaya koydu.

“Bayan Daly?” diye sordu Klein bilinçsizce.

İlk şaşkınlığının ardından, bunun beklenmedik bir şey olmadığını fark etti. Sadece bir Sequence 7 Beyonder, bir medyum olarak böylesine etkileyici bir performans sergileyebilirdi!

Rozanne’nin gözleri bir kez daha kocaman açılırken inanmaz bir şekilde, “B-bunu da nereden biliyorsun?” dedi.

“Bayan Daly ile tanıştım.” Klein konuyu gizlemedi.

“Pekala,” dedi Rozanne kıskanç bir ses tonuyla. “Eğer bir Ruh Medyumu olabilirsem, tıpkı Madam Daly gibi, o zaman bir Öteki olmaya razıyım. Hayır, on dakika boyunca dikkatlice düşüneceğim…”

“Evet, Bayan Daly bir Beyonder olarak tüm hayallerimi gerçekleştiriyor,” diye tekrarladı Klein biraz abartılı bir şekilde.

Hedeflerine ulaştıktan sonra, Rozanne ile birkaç dakika boş boş sohbet etti, ta ki yeni bir bilgi alamayacağını anlayana kadar. Şapkasını çıkarıp eğilerek ayrıldı.

Klein merdivenlerden inerken birkaç adım attıktan sonra aniden durdu. İç cebindeki banknotlara dokunmak için uzandı.

Hemen ardından, on iki altın sterlin değerindeki banknotları çıkarıp sol avucunda sıkıca tuttu. Sonra elini cebine attı ve bir daha çıkarmayı veya çıkarmayı reddetti. Farkında olmadan yüzünde bir gülümseme belirdi.

Çin’in Foodaholic İmparatorluğu’nun geleneklerine göre, para kazandıktan sonra akşam yemeğine bir ziyafet çekmek gerekiyordu!

Bu gece Melissa’ya bir sürpriz yapmanın zamanı geldi