Bölüm 19: Mühürlü Eserler

“Bizler koruyucularız, ama aynı zamanda tehlikelere ve deliliğe karşı sürekli mücadele eden bir grup zavallıyız.”

Pencerenin dışındaki koridor kapalıydı, duvarları buz gibiydi. Oda parlak sarı ışıklarla aydınlatılmıştı. Dunn Smith’in sözleri yankılanarak Klein’ın kalbine ardı ardına darbeler indirdi. Bu durum, onu bir süreliğine ne diyeceğini bilemez hale getirdi.

Klein’ın sessizliğini gören Dunn başını salladı ve gülümsedi.

“Çok mu hayal kırıklığına uğradın? Beyonders senin hayal ettiğin gibi değil. Her zaman tehlikeyle birlikte yürüyoruz.”

“Her kazancın bir bedeli vardır.” Klein, titreyen bir sesle cevap verirken şoktan kurtuldu.

Bir Beyonder’ın halesinin, anormalliğinin ve sıra dışı yönlerinin böylesine gizli tehditler içerebileceğini hiç düşünmemişti. Belki de bunun tek sebebi, bizzat tanık olmadan bir tasviri duyması ve başına tuhaf bir olay gelmişken girdaba kapılmış olmasıydı. Klein kısa sürede korkusunu, huzursuzluğunu, endişesini ve kaygısını kontrol altına aldı.

Elbette geri çekilme düşüncesi kaçınılmazdı; etrafta dolaşıyor ve gitmeyi reddediyordu.

“Fena değil. Çok olgun ve mantıklı…” Dunn son yudum kahveyi bitirip ekledi: “Ayrıca, Beyonder’lar, özellikle de düşük Sıralı bir Beyonder, hayal ettiğiniz kadar güçlü değiller. Heh, neden en yüksek dereceyi temsil etmek için 1, en düşük dereceyi temsil etmek için 9 kullanıyoruz? Bu sezgiye ve mantığa aykırı değil mi? Sık sık bahsettiğimiz düşük Sıralı, düşük bir dereceyi veya yüksek bir sayıyı ifade eder.”

Bunlar Dizi zincirinin başlangıç noktasıdır.

“Pekala, nerede kalmıştım? Evet, Beyonder’lar sandığın kadar güçlü değiller. Düşük Sıralı bir Beyonder’ın gücü, toplar bir yana, silahlarla bile boy ölçüşemez. Ateşli silahlardan çok daha büyüleyici ve savunulamazlar. Gelecekte bir Beyonder olma şansın varsa, bugün söylediklerimi dikkatlice düşünmelisin. Aceleci bir karar verme.”

Klein kendini küçümseyen bir gülümsemeyle baktı.

“Ne zaman fırsat bulacağımı bile bilmiyorum.”

Karşısına bir fırsat çıkarsa kaçırmayacağını hissetti. Sırada yanlış iksir veya daha yüksek rütbeli bir iksir tüketmek büyük ölçüde önlenebilirdi. Asıl potansiyel tehlike, iksirlerin sahip olduğu ince etkiler ve yüksek işitsel ve görsel algılardan kaynaklanan deneyimlerdi.

İlki, kendisinden önceki nesillerin deneyimlerinden faydalanabilirdi. Kendini geliştirmek için acele etmediği ve güçleri üzerinde sabırla kontrol sağladığı sürece, kontrolü kaybetme olasılığı nispeten düşüktü. Dahası, şu anda karşı karşıya olduğu potansiyel sorunu çözmesi gerekiyordu. Tasavvufun özünü anlamalı ve geri dönmenin bir yolunu bulmalıydı.

İlk adımı atmasının altında yatan sebepler bunlardı. Daha yüksek Sıralama pozisyonlarını hedeflememişti. Kontrolü kaybetmek kolay olsaydı, ilerlemeyi unutabilir, orijinal Sıralamasında kalabilir ve ‘eve’ dönüş yolunu planlamak için bilgiye güvenebilirdi.

Olası risklerden bahsetmeye gerek yoktu. Klein şans artırma ritüelini gerçekleştirdiğinde neredeyse delirecekti. Neredeyse kafasını patlatacak mırıltılar hâlâ aklındaydı. Bir Öte Dünyalı olmamayı seçerek bundan kaçınamazdı; bu yüzden kendini savunmasını sağlayacak bir güç kazanmak daha iyiydi.

Bunu aklında tutan Klein, artılarının eksilerinden açıkça daha ağır bastığını hissetti. Bu, geri çekilme düşüncelerini neredeyse tamamen ortadan kaldırdı.

Dunn, gri gözlerinde gülümseyen bir iz varken piposunu tekrar eline aldı.

“Size bu konuda kesin bir cevap veremem. Bir Beyonder olmak için öncelikle yeterli katkı sağlamanız gerekir. Belki yarın veya ertesi gün, kritik antik belgeleri yorumlayabilirsin. Belki de davalarımızdan biri için bize değerli fikirler verebilirsin? İkincisi, bu üst düzey yetkililerin düzenlemelerine bağlı. Kimse emin olamaz.

“Tamam, artık Beyonders hakkında epey bir şey bilmen gerektiğine inanıyorum. Gelecekte aceleci kararlar verme. Şimdi seni Nighthawk ekibimizin sivil işleriyle tanıştıracağım.”

Ayağa kalkıp kapıya doğru yürüdü. Chanis Kapısı’nın karşı tarafını işaret ederek, “Bir muhasebecimiz ve kilise ve polis departmanı tarafından dağıtılan ihtiyaçların temini ve toplanmasıyla görevli, aynı zamanda fayton şoförü olarak çalışan başka biri var. Onlar profesyonel ve vardiyalı çalışma zorunluluğu yok, bu yüzden hafta sonları dinlenebiliyorlar.” dedi.

Diğer üç sivil personel Rozanne, Bredt ve Old Neil’dir. Görevleri şunlardır: ziyaretçilerle ilgilenmek, odaları temizlemek ve dava dosyaları ile envanter kayıt listelerini hazırlamak. Ayrıca cephanelik, depo ve arşivleri korurlar ve birinin içeri girmesi, bir eşyayı çıkarması veya iade etmesi durumunda kayıt işlemini sıkı bir şekilde uygularlar. Pazar günleri hariç her birinin haftada bir günü izinlidir.

Gece vardiyalarının ve dinlenme günlerinin düzenlenmesi konusunda kendi aralarında pazarlık yapıyorlar.”

“Peki benim iş kapsamım Rozanne ve diğerleriyle aynı mı?” Klein, Beyonders hakkındaki düşüncelerini bir kenara bırakıp iş sorumluluklarını netleştirmeye çalıştı.

“Hayır, gerek yok. Sen bir profesyonelsin,” dedi Dunn gülümseyerek. “Şu anda iki işin var. İlk olarak, her sabah veya öğleden sonra dışarıda yürüyüşe çık. Welch’in evinden senin evine çıkan çeşitli sokaklara odaklan.”

“Ne?” Klein şaşkına dönmüştü.

Bu ne biçim iş?

Çok mu profesyonelce?

Dunn ellerini siyah trençkotunun ceplerine soktu ve “Hafızanızı kaybettiğinizi doğruladıktan sonra Welch ve Naya hakkındaki davayı kapatacağız. Aynı şekilde, Antigonus ailesinin günlüğü de tamamen ortadan kayboldu. Onu yanınızda getirdiğinizden şüpheleniyoruz. Eve dönerken saklamış olabilirsiniz, bu yüzden evinizde hiçbir ipucu bulamamış olabiliriz.” dedi.

Muhtemelen orada olmayıp evde intihar etmeyi seçmenizin nedeni de budur.

“Gizemli bir şekilde etkilenip bu anı parçasını unutmuş olsanız da, insan ruhu ve beyni çok büyüleyicidir, bu yüzden kalıntı izler kalmış olabilir. Daly medyum olarak bunları elde edemeyebilir, ancak bu onların var olmadığı anlamına gelmez. Belki de tanıdık ve eleştirel bir noktada bir déjà vu hissi yaşayacaksınız.

“Bizim elde etmek istediğimiz şey budur.”

“Anladım.” Klein aydınlanmıştı.

Nighthawks’ın günlüğün yeri hakkındaki çıkarımı gerçekten de mantıklıydı.

Olaya karışanların arasında hayatta kalan tek kişi oydu. Günlüğü alıp geri dönerken saklayacak zamanı ve sebebi olan tek kişi oydu!

“Günlüğü bu şekilde bulabilirsen, büyük ihtimalle bir Beyonder olmak için yeterli katkıyı yapmış olursun,” diyerek günlüğün önemini dolaylı yoldan ortaya koyan Dunn’ı cesaretlendirdi.

“Umarım.” Klein başını salladı.

Dunn konuyu tekrar değiştirdi.

“İkincisi, her hafta bir gün izinlisin. Şimdilik hangi güne izin vereceğine sen karar verebilirsin. Dışarıda olmadığın zamanlarda cephaneliğimize gidip edebiyat ve dini kitapları oku. Bu, profesyonel bir tarihçinin işi. Hepsini bitirdiğinde, Yaşlı Neil ve diğerleriyle nöbet tutmaya başlayacaksın.”

“Tamam, sorun değil.” Klein rahat bir nefes aldı.

Bu çok zor bir şey değil…

Bu sırada Dunn vücudunu yarı yarıya çevirdi ve yedi kutsal amblemin kazındığı siyah, dışa doğru açılan kapıyı işaret etti.

“Burası Chanis Kapısı. Adını modern Nighthawks sisteminin yaratıcısı Başpiskopos Chanis’ten alıyor. Her büyük şehrin merkez katedralinin altında bir tane var.

“Normalde görev yapan resmi Nighthawk üyeleri tarafından korunuyor. İçeride, Kilise tarafından gönderilen en az iki ‘Muhafız’ ve sayısız tuzak var. Hiçbir koşulda oraya yaklaşmamalısınız; aksi takdirde başınıza talihsizlik gelir.”

“Bu korkutucu geliyor” diye duygularını dile getirdi Klein.

“İçerideki alan birkaç bölgeye ayrılmış. İçeride belirli Diziler için belirli iksir formülleri ve diğer büyülü malzemeler saklanıyor. Ayrıca sapkınları, mutantları, tarikatçıları ve gizli örgüt üyelerini geçici olarak tutmak için de kullanılıyor. Heh heh, sonunda Kutsal Katedral’e gönderilecekler,” diye lafa girdi Dunn.

Kutsal Katedral mi? Krallığın kuzeyindeki Kış Bölgesi’nde bulunan Ebedi Gece Kilisesi’nin merkezi, Huzur Katedrali mi? Klein, sanki konuyu düşünüyormuş gibi hafifçe başını salladı.

“Ayrıca içeride her türlü gizli belge ve kayıt var. Daha yüksek bir yetkiye sahip olduğunuzda, bunları okuma şansınız olabilir.” Dunn bir an tereddüt ettikten sonra ekledi: “Chanis Kapısı’nın arkasında, bodrumda da Mühürlü Eserler var.”

“Mühürlü Eserler mi?” diye düşündü Klein terimler üzerinde.

Bu, özel bir terim gibi geldi.

“Toplayıp geri getirdiğimiz bazı olağanüstü eşyalar fazlasıyla önemli ve büyülü. Yanlış ellere düşerlerse, muazzam bir yıkıma yol açabilirler. Bu yüzden onları kesinlikle gizli tutmalı ve dikkatlice izlemeliyiz. Biz bile onları yalnızca özel durumlarda kullanabiliriz.

Ayrıca…” Bunu söyledikten sonra Dunn bir an duraksadı ve devam etti: “Ayrıca, içeride çok özel şeyler var. Koruyucuları cezbedebilecek bazı ‘canlı’ özelliklere sahipler. Çevreyi etkileyebilir, kaçma girişiminde bulunabilir ve felaket sonuçlara yol açabilirler. Sıkı bir şekilde kontrol edilmeleri gerekiyor.”

“Ne kadar büyüleyici,” diye yorumladı Klein hüzünle.

“Nighthawks karargahı bu Mühürlü Eserleri dört sınıfa ayırdı. 0. Sınıf Son Derece Tehlikeli anlamına gelir. Bunlar en yüksek öneme ve en yüksek gizliliğe sahiptir. Soruşturulamaz, yayılamaz, tanımlanamaz veya gözetlenemezler. Sadece Kutsal Katedral’in bodrum katında mühürlenebilirler,” diye ayrıntılı olarak açıkladı Dunn. “1. Sınıf Son Derece Tehlikelidir.”

Sınırlı kullanım alanlarına sahiptirler. Güvenlik izinleri, piskoposluk piskoposları veya Nighthawks diyakozları ve üzeri kişilerle sınırlıdır. Backlund gibi piskoposluk merkezlerinin merkez katedrali, bir veya iki eser saklayabilir. Geri kalanlar Kutsal Katedral’e teslim edilecektir.

“2. Sınıf Tehlikelidir. Dikkatli ve ölçülü bir şekilde kullanılabilirler. Güvenlik izni için piskopos veya Nighthawk takımının kaptanı veya üstü olmak gerekir. Çeşitli şehirlerdeki merkezi katedraller üç ila beş eser saklayabilir. Geri kalanlar Kutsal Katedral’e veya piskoposluk merkezine teslim edilecektir. 3. Sınıf Oldukça Tehlikelidir.

Dikkatli kullanılmaları gerekiyor. Sadece üç veya daha fazla kişinin görev yaptığı operasyonlar için talep edilebilir. Güvenlik izni için Nighthawks’ın resmi bir üyesi olmak gerekiyor.

“İleride ilgili belgeleri göreceksiniz. Rakamlar sayesinde neyi temsil ettiklerini anlayabilirsiniz. Örneğin, 2-125, Tehlikeli Sınıf Mühürlü Eser No. 125 anlamına gelir.”

Dunn devam ederken aniden arkasını dönüp odasına döndü. Çekmecenin altından bir kağıt parçası çıkardı.

“Bu arada, şuna bir bakın. Üç yıl önce, yeni atanan bir başpiskopos kontrolünü kaybetti. Bilinmeyen bir nedenle, çeşitli koruma katmanlarını aştı ve 0. Sınıf Mühürlü Eser ile birlikte gizemli bir şekilde ortadan kayboldu. Bu fotoğrafı ezberleyin. Onu bulursanız, alarma geçirmeyin veya rahatsız etmeyin. Hemen geri dönüp durumu bildirin, aksi takdirde görev başında ölme olasılığınız yüzde bin.”

“Ne?” Klein kağıdı aldı. Üzerinde bir başlık yoktu, sadece birkaç satırlık kelimelerin yazılı olduğu siyah beyaz bir fotoğraftı.

“Ince Zangwill. Erkek. Kırk yaşında. Eski başpiskopos. Terfisinde başarısız olan ve şeytan tarafından kandırılıp yozlaştırılan bir Kapıcı. Mühürlü Eser 0-08 ile kaçtı.

Belirli özellikler şunlardır…

Resimde, açıklamayla birlikte, İnce Zangwill’in iki yanında düğmeler bulunan simsiyah bir din adamı cübbesi ve yumuşak bir başlık giydiği görülüyordu. Saçları koyu sarıydı ve gözbebekleri neredeyse siyah denebilecek kadar maviydi. Burnu yüksekti ve dudakları sımsıkı kapalıydı. Yüz hatları, kırışıksız, klasik bir heykel gibiydi.

En dikkat çekici özelliği ise bir gözünün kör olmasıydı.

“Bozulmuş olanın tanımı çok detaylı ama Mühürlü Eser hakkındaki tek şey kod adı…” Klein dürüstçe ilk izlenimini sundu.

“Bu yüzden en yüksek güvenlik iznine sahip. 0-08 Mühürlü Eser’in aranması sadece sözlü olarak anlatılıyor ve asla kelimelerle yazılmıyor. Yine de, açıklama çok az olacak,” dedi Dunn iç çekerek. “0-08 sıradan bir tüy kalem gibi görünüyor, ama yazmak için mürekkebe ihtiyacı yok. Hepsi bu.”

Dunn konuya daha fazla girmedi. Siyah trençkotunun altın zincirini çekiştirip aynı renkte muhteşem bir cep saati çıkardı. Saati açıp bir göz attıktan sonra dışarıyı işaret etti.

“Sana bilmen gereken her şeyi anlattım. Yaşlı Neil’i bulmak için cephaneliğe git. Okuman gereken belgeleri hazırlamasını sağla. O sıradan bir sivil katip değil. Bir zamanlar resmi bir üyeydi, ancak yaşı, terfi edememesi ve sağlık sorunları nedeniyle artık davalara bakamayacak durumda. Ayrıca, dahili bir Bekçi olmak veya evde dinlenmek istemiyor.

Tek isteği, kendisine belge ve kayıtların eşlik etmesidir.”