Bölüm 809 Karmaşık

Leonel istemsizce kıkırdadı. Bu keskin nişancı tüfeği, Kutsal Zırhından bile daha fazla parçaya sahip olacaktı, ancak zırhını yaratırken çektiği zorlukla bitirmenin ne kadar kolay olduğunu karşılaştırınca, neredeyse gerçeküstü bir durumdu.

“Yayı bırakmayacağınıza göre, bu tüfeğin çok güçlü olacağını varsayıyorum?”

Leonel başını salladı. “Çok güçlü. Muhtemelen bir dağın içinden bir delik açabilir. Eğer o dağ Dördüncü Boyut’ta olsaydı, muhtemelen onu tamamen yerle bir edebilirdi.”

Aina gözlerini kırpıştırarak Leonel’in yan profiline baktı.

Leonel’in asla yapmadığı bir şey varsa, o da Aina’nın hayranlığını ve sevgisini kazanmak için abartmaktı. Aina, onun bunu bilerek ve Aina’nın hoşuna gideceğini düşünerek yaptığını sanmıyordu. Aksine, bu onun karakterinin bir parçasıydı. İnsanları etkilemek için yalan söylemeye gerek duymayacak kadar kendine güvenen biriydi ve her zaman böyle olmuştu.

Üstelik, onu zaten elde etmişti değil mi? Geçmişe kıyasla onu etkilemeye çalışmasına daha da az ihtiyacı vardı. Yine de bu sözleri söylemişti.

Bu, Aina için tek bir anlama geliyordu: Onları kastediyordu.

Aina, Leonel’in Güç Sanatı konusunda ne kadar yetenekli olduğunu hiçbir zaman tam olarak kavrayamamıştı. Böyle bir yeteneğe sahip olduğunu öğrenmeden önce bile, uzun zamandır bu ustalara hayranlık duyuyordu. Babasının, bugün bile kullandığı yadigâr savaş baltasını döven uzmanlardan bahsettiği anıları hatırlıyordu. Küçük yaşlardan itibaren, onların ne kadar özel olduklarına inanmaya şartlandırılmıştı.

Dolayısıyla, sevgilisinin kendilerinin bile zorlandığı şeyleri kolaylıkla başarabilecek gibi göründüğü gün geldiğinde, bu o kadar gerçeküstüydü ki, bazen Leonel’in böyle bir seviyede olduğunu unutuyordu.

Onun bu kadar küçük ayrıntılara bile bu kadar özenle odaklanmasını izlemek, kalbinde tarifsiz bir duygu uyandırdı.

“…Peki ya geri tepme? İyi olacak mısın?”

Leonel bunu duyunca sırıttı.

“Bu keskin nişancı tüfeğini bu kadar özel kılan şey de bu. Onu, Metal Body ve Snowy Star Owl Lineage Factor özelliklerimi göz önünde bulundurarak tasarladım. Başka birinin eline geçse bile, hurda metalden farksız olur.”

“En düşük ayarda bile, savunmaları çok iyi değilse 8. hatta 9. seviyedeki birinin kafasına delik açmak, tetiği çekmek kadar kolay olurdu. En azından bu 8. veya 9. seviyedeki kişi evrenin o bölgesindeyse.”

“Ama en yüksek ayarda, eğer tüm gücümle saldırırsam, Beşinci Boyut’un 3. veya 4. hatta 5. seviyesindeki biri kesinlikle yolumdan çekilmek zorunda kalır. Gerçi, muhtemelen böyle bir atışı sadece bir veya iki kez yapabilirim.”

Aina gözlerini kırpıştırdı, her şey ona neredeyse fazla saçma geliyordu.

“Bu, geri tepme sorununu çözmez. Sonunda kendi vücudunda bir delik açarsın.” Aina kaşlarını çattı.

Bunu duyunca bile Leonel’in gülümsemesi daha da genişledi.

“Bu ancak merminin gücünün keskin nişancı tüfeğinin içinden gelmesi durumunda geçerli. Ama bu da tasarımı çok sıkıcı hale getirirdi.”

Aina kaşlarını kaldırdı.

**

Günler hızla geçti ve ikinci tur için zaman gelmişti bile. Ne yazık ki, ikinci turun başlaması sürpriz olmasa da, şartlar çok farklıydı.

Öncelikle, Samanyolu Loncası’nın üçüncü taraf olarak hareket etmeyi kabul etmesinin nedeninin, ancak ve ancak kendi iç mücadelelerinden kâr elde edebilecek olmaları olduğu ortaya çıktı.

Samanyolu’nun en güçlü dört örgütü arasında bir güç mücadelesi mi? Böyle bir eğlenceyi kim izlemek istemez ki? Ve eğlence için izlemek istemeyenler bile kesinlikle sonucu öğrenmek isteyecektir. Bu savaş tek başına tüm galaksinin, ya da en azından paylaştıkları bölgenin çehresini değiştirebilir.

Dolayısıyla, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Milky Way Guild hem gerçek hem de sanal olarak sayısız bilet sattı. Valiant Heart gençleri, loncanın genellikle eğlence için ayırdığı kapalı arenaya girdiklerinde, mekan insanlarla dolup taşmıştı.

Ortam gürültülü ve nemliydi, yukarıdaki insanların bağırışları dışarıdaki rüzgarlardan bile daha şiddetli olmaya adaydı.

Ama bu sadece ilk sürprizdi. Ve hatta o bile sadece bazıları için sürprizdi. Diğerlerinin zaten bunu beklediği açıktı.

Ancak beklemedikleri şey, yerleşik kuralların aniden bir kenara atılmasıydı.

32’lik mükemmel bir sayıyla sonuçlanması gereken basit bir eleme turnuvası, birdenbire tamamen farklı bir şeye dönüştü. Valiant Heart’ın buna karşı koyacak gücü olması gerekirken, garip bir şekilde bu değişiklik Samanyolu Loncası’nın onayını aldı.

Görünüşte ‘tarafsız’ üçüncü tarafın belli bir sadakati olduğu açıktı… ve bu sadakat paraya yönelikti. Bu değişikliğin çok daha eğlenceli olacağından hiç şüphe yoktu.

Bir zamanlar eleme usulüyle yapılan turnuva, dokuza dokuzluk bir rotasyon mücadelesine dönüşmüştü. Üç organizasyon artık ayrı ayrıymış gibi davranmayı bile bırakmış, en başından itibaren güçlerini birleştirmeyi tercih etmişti.

Tıpkı bunun gibi, 20’den fazla katılımcısı olması gereken Valiant Heart, seçeneklerini dokuza indirmek zorunda kaldı; bunlardan üçü zaten kendi bünyelerindeki dâhiler tarafından alınmıştı. Nasıl öfkelenmesinler ki?

Ancak, bu öfkeye kapılıp küsüp keyif sürmeye bile vakitleri yoktu. Bu çok zordu. Etkinlik tanıtıldıkça gürültücü kalabalık daha da artarken, sanki tüm dünya onların çektiği sıkıntılarla alay ediyormuş gibi hissederek, içlerindeki öfkeyi dindiremiyorlardı bile.

Leonel, Hutchin’in değişiklikleri yavaşça açıklamasını dinlerken sessiz kaldı. En azından, Hutchin’in kendi sakinliği, böyle bir şeyi beklediğini gösteriyordu. Ya da bu sadece onun mizacıydı.

Umarım, eğer durum ilki ise, bugünün ötesinde bununla başa çıkmak için bir planı vardır.

“Önce ben başlayayım.” dedi Leonel birden.

Hutchin de dahil olmak üzere birçok göz ona çevrilmişti. Genellikle en güçlü olanı sona saklarlardı. Ve yaşlılar Leonel’in en güçlü kişi olduğundan emin olmasalar da, en azından en zayıf kişi değildi.

Ancak Leonel sadece omuz silkti ve kendini açıklamadı.

Bu tür bir ortamda, bu tür bir düşmanlıkla karşı karşıya kaldığınızda, düşmanınızın etrafta oyalanmasına izin veremezdiniz.

Eğer Valiant Heart az farkla kazansaydı, üç örgüt de atabilecekleri birçok adımla yine de temiz bir şekilde yoluna devam edebilirdi. Ancak, eğer ezilip, bunca insanın gözü önünde tamamen yok olurlarsa, bu adımları atsalar bile, sadece aşağılık ve utanmaz olarak görüleceklerdi.

Eğer Valiant Heart şanslıysa, ikinci yol onlara birkaç yıl daha kazandırabilir. Leonel de bu yılları memnuniyetle kabul ederdi çünkü bu yıllar ona sadece fayda sağlayacaktı.

“Tamam.” diye onayladı Hutchin.

Leonel gülümsedi ve Aina’ya göz kırptı, sahneye doğru atıldı ve onu bekleyen pelerinli bir figürle karşılaştı.

‘Bu, onların gizlice yetiştirdikleri dâhilerin ilki olmalı? Şimdi hâlâ pelerin giymenin ne anlamı var? Kim olduğunu görmek istiyorsam, bu çok zor olmayacak.’

Leonel tam bu kişinin gizli savunmasını aşmak üzereyken, hiç beklemediği bir şey oldu.

Pelerinli figür bir anlığına donakaldı, titredi. Ardından, Leonel’i tamamen hazırlıksız yakalayan bir şey bağırdılar.

“KAPTAN!”

“Ah…” Leonel’in dudakları yarı aralık kaldı.

‘Kahretsin…’ diye düşündü Leonel. ‘… Bu iş yüz kat daha karmaşıklaştı.’