Bölüm 696 – Ayı Gülü

Leonel kırık kapıları kenara iterek, yüzünde bir gülümsemeyle tanıdık, harap haldeki bara girdi.

Beyaz kemerli kıdemli öğrenci Leonel’i görünce donakaldı. Sadece kimin geldiğini görmek için şöyle bir göz atmayı planlamıştı. Ama beklemediği şey, bu şeytanın aniden tekrar ortaya çıkmasıydı.

“Hey!” diye sırıttı Leonel, barda otururken. “Uzun zamandır görüşmedik!”

Şu anda birinci sınıf öğrencilerinin barı oldukça doluydu. Normalde, yeni kuralların yürürlüğe girmesiyle çoğu öğrenci şu anda görevde olurdu. Ancak, Oryx’in yarattığı ani tehlikenin artık herkes tarafından bilinmesiyle, çok az birinci sınıf öğrencisi dışarı çıkmaya cesaret edebiliyordu.

Yapacak hiçbir şeyleri olmayan ve en sıradan eğitim merkezlerinin bile artık faaliyet gösterebilmek için başarı puanı gerektirmesiyle, birinci sınıf öğrencilerinin aslında sadece üç seçeneği vardı: hayatlarını riske atmak, yurtlarında uyumak ya da burada takılmak.

Dolayısıyla, çoğu kişinin buraya gelmeyi tercih etmesi şaşırtıcı değildi.

Bu arada, Leonel’in ünü birinci sınıf öğrencileri arasında yayılmıştı ve çoğu onu görünüşünden tanıyamasa da, yine de onu tanıyabilen epey kişi vardı. Bu nedenle, görünüşünün azımsanmayacak kadar dikkat çekmesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Barmen, Leonel’in bakışları altında titredi ama kendini toparlamak için elinden geleni yaptı. Leonel’in şimdi ne kadar masum göründüğünü ve daha önce gördüğü canavarla karşılaştırdığında, gerçekten gece ile gündüz kadar farklıydı. Gerçek Leonel’in kim olduğunu gerçekten bilmiyordu.

“Adınız ne?” diye sordu Leonel kibarca.

“Benim adım Mernik.”

Leonel başını salladı. “Mernik, muhtemelen sana çok fazla sorun çıkaracak bir şey yapmak üzereyim. Ama karşılığında, ihtiyacın olursa seni korumaya hazırım. Ayrıca, sakıncası yoksa, burada çalışmaya devam etmende de bir sorun görmem.”

Mernik yutkunarak nefesini tuttu, göz bebekleri titriyordu. O anda Leonel ile göz teması kurmakta zorlanıyordu.

“Bu… Ne yapmak istiyorsun…?”

Leonel iç çekti, gerçekten de biraz kötü hissediyordu. Ama aynı zamanda bu yere de ihtiyacı vardı.

“Bu dükkana ihtiyacım var. Resmen meydan okuyorum. Patronunuz buraya gelip burayı savunabilir, yoksa burayı kendim alırım.”

“Ah…”

Mernik o anda gerçekten gözyaşı dökmek istiyordu.

Beyaz kemer sahibi birinin, birinci sınıf öğrencileriyle dolu bu mekânda barmenlik yapmaya gelmesinin sebebi neydi? Cevap açıktı; düzeni sağlamak ve bu meydan okumaları püskürtmekle görevli olan kişi oydu.

Bu dükkanın sahibi, sadece pasif gelir elde etmek için ara sıra işletiyordu, ancak yine de ailelerinin birkaç neslinden beri miras kalan bir dükkandı. Köhne olabilir, ama yeterince karınca bir fili bile öldürebilirdi. Yeni öğrenciler burada çok para harcamıyordu, ancak çok fazla yeni öğrenci ve toplanabilecekleri çok az yer olduğu için, Valiant City’nin en iyi barları ve restoranlarıyla kıyaslanamayacak olsa da, burası oldukça iyi bir gelir elde ediyordu.

Mernik, konumu sayesinde bundan büyük ölçüde faydalanabildi. Ancak bu avantajlarla birlikte zorlu şartlar da geldi.

Mernik, gücüyle beyaz kuşaklar arasında aslında ortalamanın üzerindeydi. Ancak Leonel ile kıyaslandığında, bir kuyunun dibinde kalmış bir kurbağa gibi hissediyordu ve bu daha bir aydan fazla bir süre önceydi.

Şu anki Leonel, önceki seferki gibi öfkeli olmamasına rağmen, daha da keskin ve güçlü hissediliyordu.

“Ben… Ben… Tamam…”

Mernik savaşmak için elini bile kaldırmadı. Avucu ters döndü ve bir levha ortaya çıktı. Yüzünde acı dolu bir ifadeyle, bir Güç işaretini sildi ve Leonel’e uzattı.

Leonel kaşlarını kaldırdı ve levhayı kavradı. Duyularını hızla taradıktan sonra, bunun kişinin Güç imzasını okuyabilen eşsiz bir yeteneğe sahip bir sahiplik levhası olduğunu fark etti.

‘İlginç bir konsept.’

Leonel başını salladı ve henüz gerçek gücünü göstermemiş olan Üç Yıldızlı Yapısının eşsiz nabızlarını kullanarak ardında bir iz bırakmak için Yıldız Gücünü kullanmayı seçti.

O anda, mağazanın altındaki gizli bir oluşum gürültüyle sarsıldı.

DONG! DONG!

Bir ışık sütunu havaya doğru yükselerek güzel bir pembe-kırmızı amblem oluşturdu.

Işık, arkasında çapraz iki boynuz bulunan tomurcuk halindeki bir gülü andırıyordu. Oldukça zarif bir amblemdi ve hatta kadınsı bir havası vardı. Ya da arka planını kaplayan kükreyen kara ayı olmasaydı öyle görünürdü.

Leonel kaşlarını kaldırdı. “Böyle küçük bir dükkan için bu kadar tantana mı?”

Mernik’in dudağı seğirdi. Bu kişi bu eylemi yapmadan önce hiç araştırma yapmamış mıydı? Bütün güçlü insanlar böyle miydi? Önce hareket edip sonra mı düşünüyorlardı?

Bu dükkan bakımsız görünebilir, ancak bu onun kalitesinin değil, yaşının bir göstergesidir. Bu dükkanın önceki birkaç sahibi ona bakmakla uğraşmadı. Ama yine de, bu hale gelmesi yüzlerce yıl sürdü.

Burası Valiant City’nin en eski yerlerinden biriydi ve aynı zamanda uzun süredir dükkan sahipliği yapan bir aileye mensup yaşlı bir kişinin elindeydi.

Bu nedenle, bu dükkanın bağlı olduğu sendika da küçük bir sendika değildi. Aslında, bu sendika Valiant Heart Mountain’ın en güçlü üç fraksiyonundan biri olan Bear Rose Fraksiyonu’nun yetki alanındaydı.

Valiant Heart’taki en güçlü gruplara gelince, üç tane vardı. Birincisi, Raylion’ın Kahraman Grubu’ydu ve neredeyse Kahraman Tepesi’nin tamamını kendi hakimiyet alanı olarak kullanıyordu. İkincisi, Kahraman Tepesi dışında Aphestus ve Raylion’ın yanında yer alabilecek birkaç dahiden biri tarafından yönetilen Kopmuş Kalp Grubu’ydu. Ve üçüncüsü… Şeref Tepesi’nin en seçkin dahisi tarafından kurulan Ayı Gülü Grubu’ydu.

Raylion’ın toplantı çağrısında bulunurken Honor veya Brave Peak’e meydan okuduğunu düşünmelerine neden olan şey, Severed Heart ve Bear Rose’un varlığıydı.

Ancak Leonel o anda, bir asırdan fazla süredir gerçekleşmemiş bir şey yapmıştı.

Sendika koruması altındaki bir dükkanı soymaya cüret etti ve adeta bir arı kovanını karıştırdı.

Gökyüzünde, Ayı Gülü Fraksiyonu’nun amblemi ışık zerreciklerine dönüşerek geriye sadece beyaz bir sütun bıraktı.