Bölüm 679 – Şart

Bu noktada Leonel, bu ikilinin tam olarak ne yapmak istediğini gerçekten merak ediyordu. Şimdi ortaya çıkmaları onlara tam olarak nasıl bir fayda sağlayacaktı?

Leonel’in bu dördünün onu geri çevireceğinden bu kadar emin olmasının sebebi, doğruyu söyleyip söylememesinin önemli olmadığını bilmesiydi. Ancak Jaelis ve Kıdemli Lu’nun, güvenilir olduklarını kanıtladıkları sürece içeri alınacaklarına inandıklarından emindi.

Leonel bunu özellikle komik buldu. Zeki olduklarını sanıyorlardı, oysa gerçekte sadece dans eden palyaçolardı.

Üst sınıfların onları içeri alması hâlâ mümkündü, ancak Leonel, 100’den fazla kişinin hepsinin aynı şeyi yapmasına izin vermeyeceklerinin garantisini verebilirdi.

Bunun sebebi basitti. Bu, karşılaştıkları ilk Kral Cevherleri madeni değildi. Hatta ulaşılması en kolay olanı bile değildi. Leonel, özellikle bu madeni seçmek için küçük bir sapma yapmıştı.

Leonel, maden arama konusundaki uzmanlığı sayesinde, hangi madenlerin nerede yetişebileceğini sadece çevreye bağlı olarak tahmin edebiliyordu. Anladığı kadarıyla, buradaki madenler, Maden Kralı grubunun en değerli varlıkları arasındaydı… Elbette bu, Sarrieth’in haritasında gösterdiği madenlerle sınırlıydı.

Bu, buranın en sıkı güvenlik önlemlerine sahip ve fraksiyon için en yüksek öncelikli yerlerden biri olduğu anlamına geliyordu. Sarrieth’in, karakteri gereği, buraya aptalları yerleştirmesi imkansızdı. Bu kesinlikle, onun doğruyu söylediğini zaten tahmin ettikleri, ancak başka nedenlerden dolayı onları içeri alamadıkları anlamına geliyordu.

Jaelis’in beyaz bir kemer taktığını gören Leonel’in içten içe gülümsemesi daha da genişledi, yüz ifadesi ise bambaşka bir şey anlatıyordu. Aslında, şimdi Jaelis’in içeri alınmasını oldukça umuyordu.

“İkiniz ne yapmaya çalışıyorsunuz?” diye sordu Leonel kaşlarını çatarak.

Kıdemli Lu, Leonel’e alaycı bir bakış attıktan sonra sorusunu tamamen görmezden geldi.

“Saygıdeğer büyüklerim.” Lu hafifçe eğildi. “Bize güvenmenin zor olduğunu biliyorum, ancak Oryx Kabilesi’nin hareketine dair gerçekten sağlam kanıtlar var.”

“Kraliyet Madenleri fraksiyonunuzun Leonel ile yaşadığı bazı sorunları çok duydum. Ancak, sırf onun hataları yüzünden hepimizi cezalandırmamanızı rica ediyoruz. Onu tamamen kınamaya hazırız.”

Atmosferde hafif bir değişiklik olmuş gibiydi.

Lu üstadı bunu açıkça söylememiş olsa da, o anda birçok kişi Cevher Kralı grubunun Leonel ile büyük bir rekabet içinde olduğunu hatırlamaya başladı. Acaba geri çevrilmelerinin gerçek sebebi bu muydu?

Moos, Ingkath ve Irolana kaşlarını çattılar. Birçoğunun bu kadar uzun süre hayatta kalmasının tek sebebinin Leonel olduğu söylenebilirdi. Oryx hakkındaki endişelerinin yersiz olduğu ortaya çıksa bile, hepsinin bizzat gördüğü şey, canavarlardaki değişimdi.

Buraya gelirken, canavarların saldırı hızındaki artışı ve sergiledikleri şiddeti fark etmişlerdi. Oryx olmasa bile, bu bile Leonel’in hepsini kurtardığını söylemek için yeterliydi. Kıdemli Lu’nun bunu şimdi yapması ise tam anlamıyla iğrençti.

Ancak Leonel’e baktıklarında, o duraklamıştı. Üç oku hâlâ parmaklarının arasındaydı, ama onları yakın zamanda yayına yerleştirecek gibi görünmüyordu.

Dört kıdemli öğrenci bunu duyunca kaşlarını çattı.

Kahretsin, bu aptallar hiç mi akıllanmıyorlar? Onların hiçbirini burada istemiyorlardı!

Jaelis’in yüz ifadesi değişti. O da bir şeyleri anlamış gibiydi. Durumu yanlış yorumlamışlardı. Ama içten içe gülümsedi. Sonuçta, konuşacak kişi o değildi.

“Sen yapmadın mı…!”

Üst sınıflardan biri tam sinir krizi geçirmek üzereyken durduruldu. Kendi aralarında fısıldaşmaya başladılar.

“Beni neden durdurdun?”

“Şşş, sesini kıs aptal.”

Dördü de birbirlerine sokulmuş, seslerinin kendilerinden başka kimse tarafından duyulamayacağına inanıyorlardı. Ve aslında yanılmıyorlardı. Leonel gerçekten de o anda onları duyamıyordu; görünüşe göre içlerinden birinin oldukça özel bir yeteneği vardı.

“Bir düşünün, sizce de bu iyi bir fırsat değil mi?”

“Ne için? Onları içeri alamayız, yer yok!”

“Bir kere de aklını kullan Yako. King, Kahraman’ın bizim grubumuzun adını kullanmasına izin vererek birçok avantaj elde etti, ancak aynı zamanda bu durum bizim prestijimize de zarar verdi.”

“King’in bu hakareti yutmaktan başka çaresi yoktu. Sonuçta, yükselişimiz çok aniydi. King sadece birkaç yıl içinde mavi kemer sahibi olmayı başardı, nasıl tehdit olarak görülmesin ki? Henüz o devlerle karşı karşıya gelme zamanımız değil.”

“Ama bu, bir birinci sınıf öğrencisine ‘kaybetmekle’ kaybettiğimiz prestijin bir kısmını geri kazanmamız için iyi bir fırsat. Eğer onu böyle küçük düşürürsek ve haber yayılırsa, Kral’ın gözüne girebiliriz, ne dersiniz?”

Dördü birden aydınlandı.

“Miya, fena değilsin… İsmin biraz kız gibi olsa da.”

Miya, Yako’nun kafasına hırlayarak bir tokat attı. Ancak kısa süre sonra dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi.

Miya, kollarını göğsünde kavuşturmuş bir şekilde grubun arasından sıyrıldı. Bakışları grubun üzerinde gezindi, tavrı ise sorumlu bir komutanınkine benziyordu.

Yüzlerindeki endişeyi görünce, ister istemez içini bir rahatlama nefesi aldı.

Bu kadar çok insanın hayatının avuçlarının içinde olduğu hissi onu mest ediyordu.

“Bir uzlaşmaya vardık,” dedi Miya sakince. “Hâlâ doğruyu söyleyip söylemediğinizi veya madenlerimizi sabote etmek için mi burada olduğunuzu anlamanın bir yolu yok. Bu yüzden bazılarınızın içeri girmesine izin vereceğiz. Çoğunluğunuz ise çevrede kamp kuracak.”

“Eğer Oryx gerçekten saldırırsa, tespit sistemlerimiz bunu çok önceden bulacak ve sizi madene alacağız. Eğer saldırmazsa, hepiniz geceyi burada geçireceksiniz.”

Yeni öğrenciler bu sözleri duyduklarında bir umut ışığı hissettiler; safça bu kıdemli öğrencilerin sözlerine ve onların “tespit” sistemine güvendiler.

Miya’nın dudağı kıvrıldı. Gerçekten de bir grup kullanışlı aptal bulmuştu.

Onları madene mi sokalım? Eğer bir Oryx gelseydi, Sarrieth’in acil durum planlarından birini devreye sokup maden girişini çökertecekler ve tünellerden kaçıp sabahı bekleyeceklerdi. Peki ya bu birinci sınıf öğrencilerinin hayatları? Kimin umurunda?

“Ancak bir şartımız var.”

Miya’nın bakışları Leonel’e döndü ve ona kilitlendi.

“Eğer buradaysa, hepiniz defolun gidin. Yüzünü görmek istemiyorum… Gözlerimi rahatsız ediyor.”