Bölüm 295 – Koku

Büyük Buda kaleye girdiğinde kaşlarını çattı. Hemen tek bir başka ruhun bile olmadığını fark etti. Ama kendi tahminlerine göre bu mantıklı değildi. Katılmayı seçenler arasında kesinlikle en güçlüsü o değildi. Her halükarda, bu noktaya ilk ulaşan da o olmamalıydı.

Birden bire bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Ayaklarının altındaki soğuk taş, yüksek duvarlardan ve pencerelerden sarkan ürkütücü sanat eserleri, kusursuz zırhlarla süslenmiş şövalye heykelleri… Her şey çok sessiz, çok rahatsız edici geliyordu.

Büyük Buda, kendisiyle tamamen aynı duyguları paylaşan birçok insan olduğunu bilmiyordu.

Hepsi de Büyük Buda’nın durduğu aynı salonda, aynı ürkütücü duvarlara bakarak, göğüslerinde aynı boğucu ağırlığı hissederek duruyorlardı, ama hiçbiri diğerini algılamıyordu. Sanki farklı varoluş düzlemlerinde bulunuyor, aynı şeyleri tamamen farklı bir bakış açısından görüyorlardı.

Leonel taht odasında oturmuş, bu olayları soğukkanlılıkla izliyordu. Büyük Buda’nın da bu işe dahil olmasına hem şaşırmış hem de hayal kırıklığına uğramıştı. Başkaları farkında olmayabilir, ama ikisi de aynı görevi tamamlamak için burada değil miydi? Onu bu şekilde hedef alarak ne kazanacaktı ki?

Leonel içini çekti ve başını salladı. Bir anlığına boş boş uzaklara baktı.

Bu dünya… neden böyleydi?

Leonel’in kalbinde hafif bir umut ışığı belirdi ama onu kavramaya niyeti yoktu. Sadece bunun bir an önce bitmesini istiyordu.

“Haydi gidelim, Küçük Karayıldız.”

Leonel bir adım öne çıktı ve aniden gölgelerle kaplandı.

…

Zyllee, 19. sırada yer alan bir Şeytan Lorduydu. Adını çok uzun zaman önce duyurmuş sayılabilirdi.

Büyük gagalı bir kuştan kopmuş gibi görünen kanca şeklinde bir burnu ve keskin, şahin benzeri iki gözü vardı. Ancak onunla ilgili en şaşırtıcı olan şey, denemelere katılmayı seçen nadir okçulardan biri olmasıydı.

Zyllee’nin adımları yavaş ve sessizdi. Her seferinde bir adım atarak, okunu kısa sürede fırlatmaya hazır bir pozisyonda vücudunu koruyordu.

Leonel’in sadece hareketlerinden bile birçok şey öğrenilebilirdi. Leonel’in yeteneğinin kendininkinden birkaç seviye ötede olduğu açıktı, ancak daha fazla deneyime ve eğitime sahip olanın kim olduğu tek bir bakışta belli oluyordu.

Büyük Buda’nın aksine, Zyllee burada tek başına olmasının kendisini şaşırtmadığını biliyordu. İz sürme ve duyusal yeteneklerine güveniyordu. Kartal gibi keskin gözlerinden saklanabilecek çok az şey vardı.

Ancak, tam da bu nedenle, temkinli görünmesine rağmen, en çok gardını indiren kişi oydu. Hatta Leonel’i öldürmenin getireceği ödülleri bile düşünebiliyordu.

Elbette, amaç sadece bayrağı ele geçirmekti. Ama tek rakibini öldürseydi oyun çok daha çabuk bitmez miydi? İşler bu kadar kolay bitirilebilecekken neden on dakika kaçarak vakit kaybetsin ki?

Zyllee dudaklarını yaladı ve üzerinde tümsekler ve çukurlar bulunan uzun, kahverengi-kırmızı bir dil ortaya çıktı. Birinin dilinden çok, yaşlanmış bir deri parçasına benziyordu.

Alışkanlık gereği, dilinin ucu burnunun üzerinden geçerek her iki burun deliğini de karıştırdı.

“Hehe, seni görebiliyorum!”

Zyllee aniden konuştu, başını hareket algıladığı yöne doğru hızla çevirdi. Ama gördüğü tek şey, kendisine doğru düşen bir cesetti.

Bu farkındalık onu o kadar şok etti ki, vücudundan geçip kalbine doğru yönelen bir oku neredeyse fark etmedi bile.

Sonuç olarak, Zyllee hâlâ savaş meydanının deneyimli bir askeriydi. Bir saldırıyı örtbas etmek için bir beden kullanmak zekice olsa da, söz konusu saldırının böyle bir engelden geçtikten sonra yavaşlaması kaçınılmazdı. Bu da Zyllee’ye tepki vermek için bolca zaman kazandırdı.

Şahin burunlu iblis, cesedin yolundan sıyrılıp yere yuvarlandı, sonra bir dizinin üzerine doğruldu. Ayağa kalkmadan bile okunu fırlatmaya hazırdı.

Maalesef…

ÇAT!

Ceset patladı. Metalik şarapnel parçaları 19 numaralı Şeytan Lordu’na isabet etti.

Zyllee tüm varlığını ilk atışını hedeflemeye odaklamıştı. Ceset yere düştüğü anda Leonel’in saldırısının bittiğini düşünmüş ve ondan uzaklaşmaya bile zahmet etmemişti. Ayaklarının dibine düşen cesedin asıl saldırı olacağından habersizdi.

Zyllee’nin yüzünün bir tarafının tamamı şarapnel parçalarıyla bombardımana tutulmuştu ve zaten hoş olmayan yüz hatları daha da korkunç bir hal almıştı.

Zyllee’nin görüşü bulanıklaştı. Vücudu kan kaybederken bilincinin yavaş yavaş kaybolduğunu hissedebiliyordu.

Yere düşme fırsatı bile bulamadan alnına bir ok saplandı.

‘…En azından… önce ölü olup olmadığımı kontrol edemez miydiniz…?’

Zyllee, kederle öldü. İlk darbeden yaralanmış olsa da, bu kadar çabuk ölecek kadar ağır bir durumda değildi. Ağır yaralanmıştı, ancak bir iblis olarak, hayatı tamamen sona ermeden önce bir iki raunt daha savaşabilirdi.

Leonel’in kaderini tamamen mühürlemeden önce tek kelime bile söylemeyeceğini kim tahmin edebilirdi ki? Leonel’i sahte bir güvenlik duygusuna kaptırıp karşı saldırıya geçme düşüncesi, gözleri donuklaşırken tamamen bir kenara atılmıştı.

…

O sırada başka bir iblis, Leonel’in tam olarak nerede saklandığını bulmak için kaleyi yavaşça keşfediyordu.

Adımları durdu, iri bedeni korkutucu bir şekilde hareketsiz kaldı.

Burnu havaya doğru kalktı, iri ve ateş kırmızısı burun delikleri derin bir nefes aldı.

‘Kan…’

Şeytanın gözleri kısıldı.

Leonel’in yöntemlerinin oldukça zekice olduğu söylenebilir.

Düşmanlarının aynı anda içeri girmemesinden faydalanarak, göz ve duyuların birkaç yanılsamasını kullanarak onları birbirinden ayırdı ve teker teker etkisiz hale getirdi.

Görme, işitme ve içsel görme duyularını birbirinden ayırmayı başardı. Ancak… koku duyusunu ayırmayı başaramadı.

Bu tamamen Leonel’in suçu değildi. Bir insan bu kadar uzaktan kan kokusunu alamazdı. Aslında, tüm iblislerin de güçlü bir koku alma duyusu yoktu.

Ama… Umred tam da bunu yaptı.