Bölüm 282 – Gel.

Leonel teninin karıncalandığını, avuçlarının terlediğini hissetti. Vücudundaki tüyler diken diken olmuş, iğne gibi derisine batıyordu.

Hayatında hiç bu kadar tehlikeli bir durumda kalmamıştı. 200’den fazla elit oyuncunun gözü onun üzerindeydi, hiçbiri hareket etmiyordu. Diğer yıldız puanı sahipleri bile tamamen görmezden geliniyordu.

İnsan doğası işte böyleydi. Grup düşüncesi süreci, kitlelerin baskısı. Birkaç kişi Leonel’e kilitlenip bir santim bile kıpırdamayınca, diğerleri de onları takip etti. Çok geçmeden, aralarındaki en yavaş olanlar bile bu meselenin ardındaki gerçekleri fark etti. O zamana kadar artık sadece etrafındakilerin izinden gitmiyorlardı, aynı zamanda kendileri için nasıl avantaj sağlayabileceklerini düşünmeye başlamışlardı.

Leonel o kadar bunalmıştı ki dizleri hafifçe titriyordu. Yayını daha sıkı tutmaya çalıştı ve kalbinin atışını sakinleştirmek için elinden geleni yaptı.

Leonel uzun zamandır böyle hissetmemişti. Maya mezarlığında geçirdiği ilk birkaç haftanın ardından, savaşçı iradesini ve yüreğini yavaş yavaş dizginlemeye başlamıştı.

Bugüne kadar birçok savaşta yer almış ve çoğunda ön cephede bulunmuştu. Ancak bugün, hayatında karşılaştığı en büyük baskıyla karşı karşıyaydı.

Alnından ter damlaları süzülüyordu ve nefesi kesiliyordu. Kendini kontrol edememesi, yeterince oksijen alamadığı hissine kapılmasına neden oluyordu.

Baskı devam etti. Sanki Leonel’in etrafındakiler, o tamamen kendi güçlerinin altında ezilene kadar durmayacaklardı.

200’den fazla Şeytan Lordu seviyesindeki ve daha üst seviyedeki varlığın birleşik baskısıyla karşı karşıya kalmak, herhangi bir insanın tek başına kaldırabileceğinden çok fazlaydı. Kral Arthur veya Modred seviyesindeki bir kişi bile böyle bir anda kendini güçsüz hissederdi.

Uzaktan bakıldığında, Kral Arthur’un dudağı soğuk bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

‘Önceki kibiriniz nerede kaldı?’

Şimdiye kadar Leonel yüzünden birçok kırgınlığını içine atmıştı. Kendini çok beğenmiş bir veletin böyle bir durumda olduğunu görmek ona tarifsiz bir memnuniyet veriyordu.

Leonel’in kanı yavaşladı ve yayı her geçen an daha da ağırlaşıyor gibiydi. Sessizlik tek başına zihnini çıldırtmaya kararlıymış gibi ağırlaştırıyordu.

Vücudunda uyuşma hissi yayıldı ve nefesindeki takılmalar giderek artıyordu. Çok geçmeden, sanki hiç nefes alamıyormuş gibi, ciğerlerini dolduracak kadar hava yokmuş gibi hissetti.

Leonel hayatında hiç böyle bir şey hissetmemişti.

Gerçek şu ki, o her zaman cesur bir insandı. Nasıl olmasın ki? Cennet Adası’ndan yeryüzünün gökdelenlerine paraşütle atlıyordu. Eğer bu cesurca değilse, o zaman neydi?

İşte o böyle biriydi. Cesur, kendine güvenen… Açıkça kibir olarak göstermese bile, her zaman kendi yeteneklerine büyük bir inancı olan bir adamdı.

Maya mezarlarına gelince bile, kaç kişi korkusunu yenip o bilinmeyen dünyaya kendi başına girebilirdi? Kaç kişi diğerlerinin önce uyanmasını beklerdi? Ya da ilk çatışmaya girdikten sonra korkudan sinerdi?

Leonel’in o zamanki eylemleri, öldürme isteksizliğiyle lekelenmiş gibi görünse de, ilk ve en bariz katmanın altında, gizli bir cesaret ve kahramanlık derinliği vardı.

Ama sanki bunların hepsi şimdi yerle bir oluyordu.

Ani ve beklenmedik bir şekilde oldu. Hiçbir uyarı veya önsezi olmadan geldi. Hayatta işler böyle yürüyordu işte. Ama aynı zamanda, kişinin yolculuğu boyunca yapması gereken sayısız seçimden birini daha temsil ediyordu.

‘Burada mı öleceğim?’

Leonel hayatında üçüncü kez aynı düşünceye kapıldı.

Birincisi, Maya mezarındaki kurbanlık bakirenin ellerini boynuna doladığı zamandı. İkincisi, hâlâ gözlerini ondan ayırmayan Lamorak ile olan savaşı sırasındaydı. Ve üçüncüsü ise şimdiydi…

İlk seferinde ölümü kabullenmişti. Bu, hâlâ omuzlarında taşıdığı, henüz yüzleşmesi gereken bir utançtı.

İkinci seferinde isteksizdi, ama bugüne kadar nasıl hayatta kaldığına dair gerçek bir fikri yoktu. Böyle bir şeyin sorumluluğunu üstlenmek ona yakışmazdı. Sonuçta… sadece şanslıydı.

Peki ya bu üçüncü deneme? Yine mi başarısız olacaktı? Bu, yapmak istediği seçim miydi?

Leonel’in yayını kavrayışı gevşedi ve daha da sıkılaştı.

O isteksizdi.

Leonel aniden başını kaldırdı ve bağırdı. Çıkardığı ses, kelimeler kadar anlaşılır ya da kükreme kadar güçlü değildi. Sanki göğsünün içindeki bir şeyi boşaltıyor, onu kendisinden uzaklaştırıp artık onunla hiçbir ilgisi kalmayana kadar itiyordu.

Ölüm sessizliğindeki ortamda aniden duyulan bu gürültü birçok kişiyi şaşkına çevirdi. Leonel ağzını tekrar kapatıp bakışlarını etrafındakilerle buluşturduğunda, bakışlarındaki ölümcül sakinlik geri gelmişti.

Azim.

Korkuyu hissettiği için utanmadı, ama eğer korkunun onu yönetmesine izin verseydi kesinlikle utanırdı.

Leonel’in başının üzerinde bronz bir hale parlıyordu. Ancak şu anda, mor rengin geçmişte olduğundan birkaç kat daha güçlü olduğu hissediliyordu. Leonel’in diğer rünleri aktif olmasa bile, gözleri koyu mora büründü ve saçları, sabitlenmiş aurasının altında çılgınca dalgalandı.

O anda Leonel’in bedeninden ezici bir güç fışkırdı. Odaklanması eşi görülmemiş seviyelere ulaştı ve iradesi dimdik ve sağlam durdu. O an farkında olmasa da, siyah mızrağının zincirleri, sanki o da aurasının güçlü rüzgarlarının altında kalmış gibi, çılgınca şangırdamaya başladı.

Zihni sakinleştiğinde kendini aptal gibi hissetti. Bu bir ölüm kalım savaşı değildi, önündeki tüm bu insanları öldürmek zorunda da değildi.

Hepsi onu öldürmek istese bile, ne olmuş yani? Tek yapması gereken dokuz kişiyi daha alt etmekti… Dokuz kişi onun eliyle ya da başkalarının eliyle ölürse, hayatta kalacaktı.

Leonel ok kılıfından bir ok çıkardı, sessizliğin her anında etrafındaki aura giderek yükseliyordu.

Omuzlarındaki baskıyı hâlâ hissedebiliyordu. Nasıl hissetmesin ki? Bunlar, bire bir bile olsa, hele ki çok sayıda düşmanla karşı karşıya geldiğinde, sonuna kadar mücadele etmesi gereken varoluşlardı.

Ancak, şu anki hali için baskının miktarı artık önemli değildi. Onun oku, tüm bu baskıyı kesip geçecek bıçak olacaktı.

Tek bir kelime bile söylemesine gerek yoktu. Tavrı her şeyi anlatıyordu.

Gelmek.