Bölüm 258 – Merlin Denemeleri

Leonel, herkes gibi, bu ani değişim karşısında şok olmuştu. Ancak Leonel, çevresinde olup biten her şeye aynı anda dikkat etme alışkanlığını çoktan edinmişti. Bu, yalnızca İçsel Görüş yeteneğini geliştirmek için bir yöntem değil, aynı zamanda hayatını korumak için de bir yöntemdi.

Bu nedenle, Peirce’in ifadesi Leonel’in görüş alanına mükemmel bir şekilde uyuyordu. Şaşkınlığın ardından gelen beklenti belirtisi onun gözünden kaçmadı.

‘Bu şeyin ne olduğunu biliyor mu?’

Leonel bu duruma pek aldırış etmedi. Bu dünya hakkında çok az şey biliyordu. Peirce gibi deneyimli bir şövalyenin ondan daha çok şey bilmesi mantıklıydı. Ancak bu durum Leonel’in merakını daha da artırdı.

Sebebi basitti. Peirce bu şekilde tepki verirken, diğer şövalyelerden veya ölüm muhafızlarından hiçbiri tepki vermemişti. Bu durumda, en olası açıklama bunun çok üst düzey bir bilgi olmasıydı. Loenel’in Büyücü Akademisi’nde okuduğu kitapların hiçbirinde gerekli bilginin bulunmaması da bunu daha da açık hale getiriyordu. Eğer olsaydı, Düş Dünyası tepki verirdi.

Peirce’in yüz ifadesi birçok kez değişti, sonunda bir karara varmış gibi görünüyordu.

“Hazırlık düzenini kurun! Büyük Kışlaya geri çekiliyoruz!”

Peirce’in kükremesi yankılandı ve onu buraya kadar takip eden şövalyeler bir an için şaşkına döndüler.

Burada toplanmalarının sebebi iblislere karşı bir karşı saldırı düzenlemekti. İnsanların Büyük Kışla’ya doğru geri döndüğünü düşünürken, aniden ortaya çıkan bir orduyla hazırlıksız yakalanacaklardı.

Ancak Peirce, bu darbeyi indirmek için beklemek yerine, hemen geri çekilmeye karar verdi. O ışık sütununun her ne olursa olsun, son derece önemli olduğu söylenebilir.

Leonel’in bakışları parladı ama fazla bir şey söylemedi. Bir İblis Lordunun ölümü bu sefer için zaten büyük bir sonuç olarak değerlendirilebilirdi. Modred’in İblis Lordlarının yerini alması kolay olsa bile, yeni güçlerine alışmaları yine de zaman alacaktı.

‘Acaba neler oluyor…’

…

Leonel bu meselenin büyük bir olay olacağını biliyordu, ancak ne kadar büyük bir olay olacağını asla tahmin edemezdi. Öyle ki, Camelot’un merkezindeki şehir bile karışmıştı.

İster gizemli Büyük Büyücüler, ister Yuvarlak Masa Şövalyeleri, hatta Camelot’un görkemli Kral ve Kraliçesi Arthur ve Guinevere olsun, hiçbirisi yerinde duramıyordu.

Ertesi gün ufukta güneş doğmadan önce, Mitolojik Bölge’deki her insan ve iblisin zihnine tek bir başlık kazınmıştı…

Merlin Deneyleri.

**

Leonel, Camelot’a bu kadar çabuk döneceğini hiç beklemiyordu. Elbette, Lionus’la birlikte kendilerine verilen görevi büyük ölçüde tamamlamışlardı. Sınır bölgelerinde sadece bir ay görev yapmaları gerekiyordu ve bu sürenin yarısı çoktan geçmişti.

“Merlin Deneyleri…?”

Leonel soğuk bir nefes aldı.

Bu sözleri duyduğu anda, Rüya Diyarı tepki verdi ve sayısız şimşek çakması onlarca kitabı kaplayacak şekilde dallandı.

İstisnasız hepsi, Kral Arthur efsanesine şu ya da bu şekilde değiniyordu. Merlin’in Sınavlarından doğrudan bahsetmese de, Leonel çok önemli bir şeyi anladı.

Camelot’un doğuşundan önce, Kral Arthur’un bu Mitolojik Bölgenin zirvesine yükselmek için ihtiyaç duyduğu mirası elde etmesini sağlayan şeyin tam olarak bu Merlin Sınavları olması çok muhtemeldir.

Eğer Leonel’in tahminleri doğruysa, bu Merlin Deneylerinin başlangıçta sandığından çok daha önemli olduğu anlamına geliyordu. Peirce’in tepkisinin bu kadar şiddetli olması hiç de şaşırtıcı değildi.

Ancak bir başka mesele daha vardı…

Bu sınavların ortaya çıkmasından önce, iblislerin hareketleri son derece garip olarak değerlendirilebilirdi. Ancak, o ışık sütununun ortaya çıkışı hesaba katılırsa, her şey açıklanmış olurdu.

Şeytanlar insanları Küçük Kışla’dan geri çekilmeye zorlamıştı. Bunun sonucu olarak insanlar, deneme alanı çevresinde elde ettikleri dayanak noktalarını kaybettiler. Bu nedenle, şeytanların içeri girmesi kolaylaşmakla kalmadı, aynı zamanda insanlığın da içeri girmesi birdenbire birkaç kat daha zorlaştı…

‘Ama Merlin insanların kahramanı değil miydi…?’

Leonel başını salladı. Öyle olsa bile, Maugrier’in Okçu Kral mirasını ne kadar ileriye taşıdığına bakılırsa, Merlin Denemelerinin iblisler için de faydalı olması gerektiği açıktı.

‘Eğer bunların hepsi doğruysa, neden Camelot’a geri çağrıldım…? Geri çekilme sırasında kaybettiğimiz toprakları geri almak için elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışmamız gerekmez mi?’

Leonel düşüncelere dalmışken, en çok görmek istediği kişi tam o sırada geldi. Artık sorularını bastıramıyordu.

Merlin Denemeleri gerçekte neydi? Eğer bu kadar önemliyse neden Camelot’a geri çağrıldılar?

Leonel evinin kapılarını açtığında karşısında Elys’i buldu.

Biraz şaşırmıştı. Lionus olacağından emindi, ama onun yerine Elys gelmişti.

“Prens, Kraliyet Sarayı tarafından aniden çağrıldı, bu yüzden sizinle olan görüşmemi kaçırdığım için özür dileyerek beni gönderdi.”

“Öyle mi?” Leonel başını salladı. “Önemli değil. İçeri girebilirsin, hâlâ birkaç sorum var.”

Elys gülümsedi ve Leonel’in davetini kabul etti.

Leonel’in odasının ne kadar temiz ve düzenli olduğunu görünce şaşırdı. Sanki hiç orada yaşamıyormuş gibiydi. Erkeklerin odalarına sık sık girmediği söylenemezdi ama bir kadının odasının bile bu kadar düzenli olmayacağını biliyordu.

Elbette, Elys’in bilmediği şey, bunun babasının öğretilerinin bir ürünü olduğuydu. Leonel’in bu yönünün daha fazla ortaya çıkmamasının tek nedeninin, zamanların ne kadar tuhaf olduğu söylenebilir. Parçalı Küpü saymazsak, şu anda Dünya’da gerçekten evi diyebileceği bir yeri yoktu.

Elys, Leonel’in Gorgo ile savaşmasını ve onu öldürmesini izlediğinden beri, ona karşı daha mesafeli davranmaya başlamıştı. Lamorak ile olan savaşını izledikten sonra güçlü olduğunu bilse de, içinde bulunduğu durumu güçlü kişiliğiyle bağdaştırmak zordu.

“İstediğiniz yere oturabilirsiniz,” dedi Leonel kayıtsızca. “Bugün buraya sadece sorularımı cevaplamak için mi geldiniz? Yoksa başka bir amacınız mı vardı?”

“Ah!” Elys düşüncelerinden sıyrıldı. “Evet, evet. Çok büyük bir başarı elde ettiğini söylemek istiyordum. Bir Şeytan Lordunun ölümü, İki Yıldızlı Büyücü rütbesine yükselmek için zaten yeterli. Ama sen iki tane öldürdün. Bu, Üç Yıldızlı Büyücü olmak için gerekenin biraz altında kalıyor…”

“Standartlaştırma testlerini geçtiğiniz sürece, Büyücü Akademisi’ndeki konumunuzu yükseltebileceksiniz.”

Leonel başını salladı ve Elys’in kendisine uzattığı kristali kabul etti. Kristal muhtemelen onun yetenekleri hakkında bilgi içeriyordu ve kanıtı olarak kabul edilebilirdi.

“Peki, bu Merlin Deneyleri hakkında…”

Leonel, konuşmayı bu konudan uzaklaştırmaya çalıştı. Şu anda terfiyle pek ilgilenmiyordu. En fazla, kütüphanedeki Dokuzuncu Seviye kitapları okuyabilmek için Üç Yıldızlı Resmi Büyücü rütbesine terfi edebilirdi.

“Bu…” Elys’in gözleri bir an için karardı. “…Bu kadar çok erdem kazandığına göre, sorun olmamalı…”

“Merlin Sınavları, Majesteleri Kral Arthur’un Camelot’u kurmasından çok önce de vardı. Zaman içinde birçok kahraman seçti, ancak bu yolda en uzağa giden kişi Majesteleriydi.”

“Gerçek şu ki, Merlin Denemeleri Küçük Açılışlar ve Büyük Açılışlar olarak ikiye ayrılıyor. Bu kesinlikle bir Büyük Açılış.”

“Küçük Açılışlar bireyleri sınarken, Büyük Açılışlar herkese açıktır. Ancak bunun karşılığında, Büyük Açılışlar yalnızca içsel sınavlardan dolayı değil, aynı zamanda diğer insanlardan dolayı da birkaç kat daha tehlikelidir…”

“Camelot’un ve Modred’in Şeytan Ordusu’nun tüm önemli oyuncularının Merlin Denemelerinden şu ya da bu şekilde fayda sağladığı söylenebilir, bu yüzden kimse bu fırsatı kaçırmak istemez…”

Leonel’in kaşları çatıldı. Acaba Maugrier’nin Okçu Kral mirasçılığı bir Küçük Açılışın ürünü müydü?

“Minör ve Majör Açılışlar arasında başka farklar var mı…?”

Elys başını salladı. “Bunu söylemek çok zor. Normalde, Küçük Açılımdan faydalanan biri bu bilgiyi kolay kolay ifşa etmez. Ama bildiklerimize göre, Efsanevi Büyücü Merlin’in gerçek temel miraslarını Büyük Açılım sırasında elde etmedikçe kazanmak imkansız olmalı…”

“Ancak, minör açılıştan faydalanmış olmanın majör açılışta da aynı şeyi yapmayı kolaylaştırdığına işaret eden bazı ipuçları var…”

“Bazı akademisyenler bunun Efsanevi Büyücü Merlin’in haleflerini seçmesi olduğuna inanıyor. Önce bireyleri seçecek, sonra onları kitlelerle savaştırarak terbiye edecek… 50 yıl önce Majesteleri Kral Arthur da böyle bir kişiydi.”

“Taştaki kılıç onun Küçük Açılışıydı ve 50 yıl önce Büyük Açılış dünyasını kasıp kavurdu ve Krallığımızı kurdu!”