Bölüm 12: Yine Burada

Melissa, biraz daha ovsan olmaz mı… diye mırıldandı Klein içinden. Başında zonklayan bir ağrı hissetti.

Klein’ın unuttuğu içerik miktarı çok fazla sayılmazdı, ama ihmal edilebilir de değildi. Röportaj iki gün sonraydı, peki telafi etmek için nasıl vakit bulabilirdi ki…?

Üstelik böylesine tuhaf bir paranormal aktiviteye karışmışken, nasıl olur da ders çalışmayı düşünebilirdi ki?

Klein kız kardeşine üstünkörü bir cevap verip ders çalışıyormuş gibi görünmeye başladı. Melissa, yanına bir sandalye çekip oturdu. Gaz lambasının ışığıyla ödevlerini yapmaya başladı.

Ortam sakindi. Saat on bire yaklaşırken kardeşler birbirlerine iyi geceler dileyip yatmaya gittiler.

…

Kapıyı çal!

Kapıyı çal! Kapıyı çal!

Kapıya vurulan darbeler Klein’ı rüyalarından uyandırdı.

Şafağın ilk ışıklarını görmek için pencereden dışarı baktı. Sersemlemiş bir halde dönüp doğruldu.

“Kim o?”

Saat kaç oldu şimdi? Melissa beni neden uyandırmadı?

“Benim. Dunn Smith,” diye cevapladı kapının dışından gelen kalın sesli bir adam.

Dunn Smith mi? Onu tanımıyorum… Klein yatağından kalktı ve kapıya doğru yürürken başını salladı.

Kapıyı açtığında, bir gün önce tanıştığı gri gözlü polis müfettişini karşısında gördü.

Klein endişelenerek, “Bir sorun mu var?” diye sordu.

Polis memuru sert bir bakışla cevap verdi: “Bir araba sürücüsü bulduk. Bay Welch’in evine 27’sinde gittiğinizi söyledi; Bay Welch ve Bayan Naya’nın öldüğü gün. Ayrıca, Bay

“Ulaşım ücretlerinizi Welch ödedi.”

Klein irkildi. Yalanlarının ortaya çıkmasından beklenebilecek en ufak bir korku veya suçluluk duygusu hissetmiyordu.

Çünkü yalan bile söylemiyordu. Aslında Dunn Smith’in sunduğu kanıtlar onu şaşırtmıştı.

27 Haziran’da eski Klein, Bay Welch’in evine gitmişti. Döndüğü gece, tıpkı Welch ve Naya gibi intihar etmişti!

Klein zoraki bir gülümsemeyle, “Bu yeterli kanıt değil. Welch ve Naya’nın ölümüyle doğrudan bağlantılı olduğumu kanıtlamıyor. Dürüst olmak gerekirse, tüm olayı ben de çok merak ediyorum. İki zavallı arkadaşıma tam olarak ne olduğunu bilmek istiyorum. Ama… Ama… Gerçekten hatırlayamıyorum. Aslında 27’sinde ne yaptığımı neredeyse tamamen unuttum.” dedi.

İnanması zor gelebilir ama 27’sinde Welch’in evine gittiğime dair kabaca bir tahminde bulunmak için yazdığım günlüklere tamamen güvendim.”

“Gerçekten de büyük bir zihinsel dayanıklılığa sahipsin,” dedi Dunn Smith başını sallayarak. En ufak bir öfke belirtisi göstermedi; gülümsemiyordu da.

“Samimiyetimi duyabilmelisin,” dedi Klein, gözlerinin içine bakarak.

Doğruyu söylüyorum! Tabii ki sadece bir kısmını!

Dunn Smith hemen cevap vermedi. Bakışlarını odanın dört bir yanına süzdükten sonra yavaşça, “Bay Welch bir tabanca kaybetti. Sanırım… Onu burada bulabilirim. Değil mi? Bay…

“Klein?”

Gerçekten de… Klein sonunda tabancanın nereden geldiğini anlamıştı. Aklına bir düşünce geldi ve anında kesin bir karara vardı.

Ellerini yarıya kadar kaldırıp geri çekildi, açık bir yol bıraktı. Sonra çenesiyle ranzaya işaret etti.

“Yatak tahtasının arkasında.”

Alt katta olduğunu özellikle belirtmedi, çünkü normalde kimse üst kattaki yatak tahtasının arkasına eşya saklamazdı. Bu, misafirlerin ilk bakışta fark edemeyeceği kadar belirgin olurdu.

Dunn Smith ilerlemedi. “Ekleyecek bir şey yok mu?” diye sorarken ağzının kenarları seğirdi.

Klein hiç tereddüt etmeden, “Var!” diye cevap verdi.

“Dün gecenin bir yarısı uyandığımda, yanımda bir tabancayla masamın üzerinde yattığımı fark ettim. Odanın köşesinde bir kurşun vardı. Sanki intihar etmişim gibiydi. Ama daha önce hiç silah kullanmamış olmamın verdiği deneyimsizlikten ya da belki de son anda çok korkmuş olmamdan dolayı… Neyse, kurşun istediğim sonucu vermedi, kafam hala yerinde.

Ben hala hayattayım.

“O zamandan beri, 27’sinde Welch’in evinde gördüklerim ve yaptıklarım da dahil olmak üzere bazı anılarımı kaybettim. Yalan söylemiyorum. Gerçekten hatırlamıyorum.”

Şüpheli olarak elenmek uğruna. Etrafını saran tüm bu tuhaf olaylardan kurtulmak uğruna, Klein neredeyse olan her şeyi anlattı. Ama göç ve “toplanma” hariç.

Klein ayrıca, her cümlesinin anlaşılır olmasına özen gösteriyordu. Örneğin, kurşunun beynine isabet ettiğini söylemek yerine, sadece istenen sonucu vermediğini ve kafasının hâlâ yerinde olduğunu söylüyordu.

Başkalarına göre bu iki ifade aynı düşünceleri iletiyor gibi görünebilir, ama gerçekte tebeşir ile peynir gibidirler.

Dunn Smith sessizce dinledi ve sonra şöyle dedi: “Bu, tahmin ettiğim şeyle örtüşüyor. Aynı zamanda geçmişte yaşanan benzer olayların gizli mantığıyla da örtüşüyor. Elbette, nasıl hayatta kalmayı başardığınız hakkında hiçbir fikrim yok.”

“Bana inandığına sevindim. Ben de nasıl hayatta kaldığımı bilmiyorum.” Klein rahat bir nefes aldı.

“Ama-” Dunn bir bağlaç kullandı. “Sana inanmamın bir anlamı yok. Şu anda baş şüpheli sensin. Bir ‘uzman’ tarafından gerçekten neler yaşadığını unuttuğuna veya Bay Welch ve Bayan Naya’nın ölümleriyle hiçbir ilgin olmadığına dair onay almalısın.”

Boğazını temizledi, ifadesi ciddileşti.

“Bay Klein, soruşturma için benimle karakola gelmeniz konusunda işbirliğinizi rica ediyorum. Eğer sizinle ilgili bir sorun olmadığı doğrulanırsa, bu yaklaşık iki ila üç gün sürecektir.”

“Uzman burada mı?” diye sordu Klein boş bir ifadeyle.

İki gün daha süreceğini söylememişler miydi?

“Beklenenden erken geldi.” Dunn, Klein’a gitmesini işaret ederek yan döndü.

“Bir not bırakmama izin verin,” diye rica etti Klein.

Benson hâlâ evde değildi ve Melissa okula gitmişti. Welch ile ilgili bir olaya karıştığını bildiren bir not bırakabilirdi sadece, böylece onun için endişelenmelerine gerek kalmazdı.

Dunn pek aldırmadan başını salladı.

“Peki.”

Klein masasına döndü. Kağıt ararken, olacakları düşünmeye başladı.

Dürüst olmak gerekirse, ‘uzman’la tanışmak istemiyordu. Ne de olsa, daha büyük bir sırrı vardı.

Yedi büyük kilisenin bulunduğu bir yerde, göç eden bir selef olduğundan şüphelenilen İmparator Roselle’in suikaste kurban gittiği varsayımıyla, ‘göç’ gibi bir şey genellikle mahkemeye gitmek ve tahkime girmek anlamına geliyordu!

Ancak silahları, dövüş becerileri veya süper güçleri olmadan profesyonel bir polis memuruyla boy ölçüşemezdi. Dahası, Dunn’ın birkaç astı dışarıda karanlıkta bekliyordu.

Silahlarını çekip bana ateş ettikleri anda ben biterim!

“Aman, adım adım gideceğim.” Klein notu bıraktı, anahtarlarını aldı ve Dunn’ı odadan takip etti.

Karanlık koridorda, siyah-beyaz kareli üniformalı dört polis memuru ikişerli gruplar halinde dizilmiş, her iki tarafta nöbet tutuyorlardı. Çok dikkatliydiler.

Tap. Tap. Tap. Klein, Dunn’ın peşinden tahta merdivenlerden inerken, ara sıra itiraz edercesine gıcırdayan merdivenlerden aşağı iniyordu.

Dairenin dışında dört tekerlekli bir araba vardı. Arabanın yan tarafında “çapraz iki kılıç ve bir taç” polis amblemi vardı. Etraf her zamanki gibi kalabalık ve gürültülüydü.

“Hadi, yukarı çık.” Dunn, Klein’ın önce gitmesi için işaret verdi.

Klein tam öne çıkacakken, bir istiridye satıcısı aniden bir müşteriyi yakaladı ve onun hırsız olduğunu iddia etti.

İki taraf da birbirine girdi ve atların birbirine saldırması büyük bir kaosa neden oldu.

Bir fırsat!

Klein’ın daha fazla düşünmeye vakti olmadı; öne eğildi ve kalabalığa doğru koştu.

Ya iterek ya da kaçarak çılgınca sokağın diğer ucuna doğru kaçtı.

Şimdilik, uzmanla “görüşmemek” uğruna, şehrin dışındaki iskeleye gidip Tussock Nehri’nde bir tekneye binerek başkent Backlund’a kaçabilirdi. Nüfus orada daha fazlaydı, bu da saklanmayı kolaylaştırıyordu.

Elbette, bir buharlı trene binip doğuya, en yakın Enmat Limanı’na gidebilir ve oradan deniz yolunu kullanarak Pritz’e, oradan da Backlund’a gidebilirdi.

Kısa bir süre sonra Klein bir sokağa vardı ve Iron Cross Caddesi’ne girdi. Kiralanabilecek birkaç araba vardı.

“Şehrin dışındaki iskeleye.” Klein elini uzattı ve arabalardan birine atladı.

Her şeyi iyice düşünmüştü. İlk olarak, kendisini almaya gelen polisleri yanıltmalıydı. Araba onlardan uygun bir mesafeye ulaştığında, hemen atlayacaktı!

“Tamam.” Arabacı dizginleri çekti.

Tık! Tık! Tık… Araba Iron Cross Caddesi’nden ayrıldı.

Klein tam arabadan atlayacakken, yolun başka bir yola dönüştüğünü fark etti. Bu yol şehir dışına çıkmıyordu!

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Klein bir an dalgın kalarak.

“Welch’in evine…” diye cevapladı arabacı monoton bir sesle.

Ne!? Klein ne diyeceğini bilemiyordu. Arabacı arkasını döndü ve soğuk gri gözlerini ortaya çıkardı. Bu, gri gözlü polis memuru Dunn Smith’ti!

“Sen!” Klein telaşlanmıştı. Aniden doğrulup oturduğunda, sanki dünya etrafında dönüyormuş gibi her şey bir anda bulanıklaştı.

Doğruldu mu? Klein şaşkınlıkla etrafına bakındı. Pencerenin dışındaki kızıl ayı ve odanın kızıl bir örtüyle örtülü olduğunu fark etti.

Elini uzatıp alnına dokundu. Her tarafı nemli ve soğuktu. Soğuk ter. Sırtı da aynı şekilde hissediyordu.

“Bir kabustu…” Klein iç çekti. “Her şey yolunda… Her şey yolunda…”

Tuhaf buldu. Rüyasında oldukça berrak bir zihni vardı, hatta sakince düşünebiliyordu!

Sakinleştikten sonra Klein cep saatine baktı. Saat daha sabahın ikisiydi. Sessizce yataktan kalktı ve yüzünü yıkayıp büyüyen mesanesini boşaltabileceği tuvalete gitmeyi planladı.

Kapıyı açtı ve karanlık koridorda yürüdü. Loş ay ışığı altında, yavaşça tuvalete doğru yürüdü.

Birdenbire koridorun sonundaki pencerenin dışında bir siluet fark etti.

O silüet, bir paltodan kısa, bir ceketten uzun, siyah bir trençkot giymişti.

O silüet, kızıl ay ışığında yıkanarak, karanlığın içinde kısmen kamufle olmuştu.

Siluet yavaşça döndü. Gözleri derin, gri ve soğuktu.

Dunn Smith!