Bölüm 149 – Yırtılmış Atardamar

‘Proje Avı’ adasının merkezine yakın bir yerde, pek de göze batmayan bir grup genç bir araya gelmişti. Bazıları birbirlerine, zorlukla gizlenebilen bir tetikte olma ve düşmanlık dolu bakışlarla bakıyordu.

Atmosferin tuhaflığını bir kenara bırakırsak, çevrenin kendisi oldukça güzeldi. Birçok göl, nehir ve tepelik alan görülebiliyordu. Tek sorun, her şeyin oldukça yapay görünmesiydi.

??

Böyle bir manzaranın kendiliğinden oluşması imkansız gibi geliyordu. Sanki bir ressam tuvaline hayali bir dünya çizmişti ve bu dünya bir şekilde ortaya çıkıp gerçeğe dönüşmüştü.

Nehirler, diledikleri gibi akan su şeritleri gibi göllerin içine girip çıkıyordu. Bazıları yeşil tepeleri bile engel olarak görmeden, yamaçlarından tırmanıp diğer yamaçlardan küçük şelaleler halinde aşağıya dökülüyordu.

Gerçekten de çok güzel bir manzaraydı. Ancak gençlerin hiçbiri bu tür şeylerle ilgilenecek durumda değilmiş gibi, birbirlerine dikkatle bakıyorlardı.

Kükreyen Kara Aslan bir kenarda durmuş, bakışları adeta ateş püskürtürcesine üç gence doğru bakıyordu. Vücudunda sayısız yara vardı, bu da Leonel’in bu Av sırasında zor zamanlar geçiren tek kişi olmadığını açıkça gösteriyordu. Ancak bakışlarındaki düşmanlığa bakılırsa, Leonel bir canavarın elinde acı çekerken, aynı zamanda kendi hemcinslerinin elinde de acı çektiği anlaşılıyordu.

Bu tür yaraları olan ve bu tür düşmanlığı besleyen sadece o değildi. Kaçış hızı göz önüne alındığında kayıtsızlığı belki de oldukça açık olan Rüzgarı Kovalama dışında, hepsi, hatta Gök Gürültülü Alkış bile, böyle bakışlara sahipti.

Balık, Akıcı Rüzgar, Denizlerin Kralı ve Doğu Gözcüsü’nün diğer gençleri bu bakışlar karşısında sadece kıkırdayabildiler. Güney Gözcüsü’nün Umut Vadeden Gençlerine tek başlarına seyahat edecek kadar aptal olmalarını kim söylemişti? Eğer bu olmasaydı, bu kadar açık kayıplar yaşarlar mıydı?

Elbette, Doğu Gözetleme Kulesi’ndeki adamlar arasında pek de keyifli vakit geçirmeyen bir grup vardı. Ancak, gözlerini belirli bir kişiye dikmek yerine, sanki avlarını bulmaya çalışıyorlarmış gibi sürekli çevreyi tarıyorlardı.

“Güzel olduğumu biliyorum ama bana bu kadar dikkatlice bakmanın gereği var mı?” Akıcı Rüzgar gözlerini kırpıştırdı ve dirseklerini birleştirerek, kendisi yüzünden acı çekmiş olan Kükreyen Kara Aslan ve Gök Gürültülü Alkış’a cilveli bir şekilde göz kırptı.

Hareket gerçekten çok kışkırtıcıydı. Zaten baştan aşağı az giyinmişti. Şimdi bu kıyafetle, tüm vücut hatlarının her an ortaya çıkacakmış gibi görünüyordu.

Gürleyen Alkış ona bir bakış bile atmadı, ama Kükreyen Kara Aslan onu baştan aşağı süzdü. Gözlerindeki öfke dinmese de, gösterinin tadını çıkarmaktan son derece memnun görünüyordu. Ve neden olmasın? İntikamını almak için onun güzelliğine göz yummasına gerek yoktu, değil mi? Ona her halükarda bir ders verecekti.

“Daha yakından bakmak istersen, sakıncası yok. Ama biraz daha yaklaşman gerekecek.” dedi Akıp Rüzgar tatlı bir sesle.

“Daha yakına gelmek isterdim ama biraz kırılgan görünüyorsunuz. Yanlışlıkla sizi kırabilirim.”

“Öyle mi? Ama ben tam da bunu istiyorum.”

Akıp Giden Rüzgar, Kükreyen Kara Aslan’ın tam o anda aralarındaki mesafeyi kapatmasını umuyormuş gibi beklentiyle göz kırptı. Bir an bile daha bekleyemeyecek bir kadının tüm özelliklerini taşıyordu.

Ancak, altta yatan cinayet niyeti o kadar açıktı ki, eğer biri gözlerini kapatıp sadece sözlerine odaklanırsa ve baştan çıkarıcı fiziğine değil, sanki sizi yatağına değil de cehennemin derinliklerine davet ediyormuş gibi gelirdi.

Bununla birlikte, Kükreyen Kara Aslan, birçok geniş adım atarken bunu fark etmemiş gibiydi. Bir anda, Akıcı Rüzgar’a o kadar yaklaştı ki, onun dolgun göğsü neredeyse kaburgalarına değiyordu.

Ellerini beline koymuş, gözlerinde ‘beklentili’ bir parıltıyla Kükreyen Kara Aslan’a bakıyordu.

Ortamın daha da kötüye gideceği düşünülürken, çimenlerin hışırtısı ve bir dalın kırılma sesi duyuldu. Birçok kişi dönüp baktığında, kendilerine doğru yürüyen iki genç adam gördü. Birinin maskesine erimiş lav resmi çizilmişti, diğeri ise sade beyaz bir maske takıyordu.

Güney Gözetleme Kulesi tarafındaki herkes iki genç adamı da tanıyor gibiydi ve hatta ikincisine karmaşık bakışlar fırlatıyordu. Ancak Doğu Gözetleme Kulesi’ndekiler arasında bir kafa karışıklığı sezilebiliyordu. Daha doğrusu, neredeyse hepsinde.

Görünüşe göre aradıkları avı bulmuş olan bir grup vardı. Adeta zincire bağlı, kurtulmak için sabırsızlanan aç köpekler gibi, Leonel’e tüm düşmanlıklarıyla bakıyorlardı.

“Onun kim olduğunu biliyor musun?”

Üç kişilik grubunda genellikle genel durumu düşünen tek kişi olmaya alışmış olan Balık burcu, bu belirgin değişikliği fark etti.

Yüzüne kırmızı damarlar çizilmiş maskesi olan ve ‘Yırtılmış Atardamar’ adıyla tanınan genç adam, dişlerini sıkarak konuştu.

“Onun yüzünden üç gün boyunca ağaca bağlanıp aşağı inemedik. Az kalsın açlıktan ölüyorduk.”

Balık burcu bu bilgiyi duyunca kaşlarını çattı.

“Yalnız mıydı?”

“… Evet.”

“Ve yine de hepinizi öldürmeden etkisiz hale getirmeyi başardı mı?”

“Evet…”

“Ya da size zarar vermek mi?”

Bu noktada, Ruptured Artery konuşmayı kesti. Zaten yeterince öfkeliydi, bir de kendisinin ve grubunun aldığı tuhaf bakışlarla uğraşmak zorunda kalmak istemiyordu.

Ancak Doğu Gözetleme Kulesi’ndeki diğerleri Leonel’e dikkatle bakmaktan başka bir şey yapamadılar. Yırtık Damar aralarında en iyisi değildi, ama en kötüsü de değildi. Güney Gözetleme Kulesi’ndeki toplantıya katılsaydı, dördüncü veya beşinci sırada olurdu. Üstelik yalnızdı, üstelik direnme gücü olmadan bir ağaca bağlanmıştı…?

Bütün bunlara rağmen, bu kadar endişeli olmalarının sebebi Leonel’in tamamen yabancı biri olmasıydı… Bu ana kadar adını bile duymamışlardı.